亞歷山大三世如今是暴跳如雷，本來以為德拉戈米洛夫取代斯科別列夫主持遠東戰局，再加上新增的十萬人馬，不說徹底將東北保險隊擊敗，至少也能在一定程度上佔據戰場的主動。然而現實的殘酷刺破了沙皇的幻想，遠東如今的局勢雖然不至于徹底崩壞，可是在葉尼塞河東岸，俄羅斯帝國已經基本失去了力量。
「誰能告訴我，在克拉斯諾亞爾克斯到底發生了什麼？」亞歷山大三世將手中的杯子摔在了地上，碎片散落一地。周圍人都噤若寒蟬，即便是平日里最得寵的侍者，也不敢發出半點聲音。
米柳金同樣沉默，俄羅斯帝國駐華公使庫滿從天津發回了消息，他與唐紹儀展開了談判，但是毫無進展。東北在正面戰場持續不斷的勝利，讓庫滿手中沒有任何可以談判的籌碼。米柳金看得很清楚，上帝即便垂青庫滿，給了他一副伶牙俐齒，在這種被動局面下，他也沒有多少轉圜的余地，更何況上帝根本就沒給他這樣的本事。雖然之前曾經隱約反對過沙皇用德拉戈米洛夫替換斯科別列夫來主持遠東的戰事，而事後證明當初的意見並非毫無道理，但此刻米柳金卻不敢表現出絲毫的得意來。而且根據目前得到的情況，即便是斯科別列夫在前線，是不是就一定能夠阻止東北保險隊的瘋狂攻勢，其實米柳金也不敢做出任何的保證。不過一切都已經無所謂，替罪羊自己把自己送進了虎口！當初德拉戈米洛夫自告奮勇地前往克拉斯諾亞爾克斯，米柳金就抱著一種看好戲的心思。如今大戲開幕，而且精彩遠超預期，對于自己那位政敵，米柳金已經不放在心上。
今天來參加對策會議的都是軍方超級實權或者元老級的人物，許多參加過第十次俄土戰爭並且已經退役的將領，也都被亞歷山大三世找了過來，他們中有些人已經是耄耋之年，甚至病入膏肓。但是在帝國風雨飄搖的關鍵時刻，病床已經不能成為缺席的理由，就是要死，也要死在會議室里。
發泄之後的亞歷山大三世面沉如水，今天出席會議的除了米柳金之外，還有在俄土戰爭期間指揮多瑙河軍團的皇叔老尼古拉*尼古拉耶維奇大公，指揮高加索軍團的皇叔米哈伊爾*尼古拉耶維奇大公。這兩人是尼古拉一世排名最末的兩個兒子，而前沙皇亞歷山大三世是他們的哥哥。除了這兩位皇親國戚之外，還有一人也頗為引人注目，他就是老尼古拉*尼古拉耶維奇大公的兒子，現任沙皇亞歷山大三世的弟弟，人稱小尼古拉的尼古拉*尼古拉耶維奇*羅曼諾夫，他是現任禁衛軍驃騎兵旅長，被認為是將來米柳金陸軍大臣的接任者，俄國皇室難得一見的帥才。
至于出席會議的其他皇室成員大都是亞歷山大三世的兄弟，如弗拉迪米爾大公，阿列克謝大公，謝爾蓋大公，保羅大公。（其實亞歷山大三世還有一些其他的兄弟姐妹，不過都是同父異母。如1880年7月18日，亞歷山大三世的親媽——德國黑森-萊茵郡主瑪利亞*亞歷山德羅芙娜去世僅28天後，亞歷山大二世根據貴庶通婚法同姘居多年的貴族情婦葉卡特琳娜*米哈伊洛芙娜*多爾戈盧卡婭郡主結婚。由于她並非任何歐洲王皇室或是公國的成員，而僅僅是俄國境內的貴族，所以婚後不能被稱為皇後，子女也不能稱為大公，她于是和子女一起被賜封為尤里耶夫斯基郡王或郡主的貴族封號。除了這個女人之外，亞歷山大二世還與兩名波蘭女貴族和一名德國女平民有染，不過今天這個緊要關頭，這些亞歷山大三世的異母兄弟顯然也不太可能出現。）
米柳金身旁坐著的有亞歷山大二世另外一位私生子，目前在海軍任職的葉夫根尼*伊萬諾維奇*阿列克賽耶夫。維斯瓦河邊疆區和華沙軍區總司令，約瑟夫*弗拉基米爾米洛維奇*古爾科。俄羅斯帝國騎兵學校校長，弗拉基米爾*亞歷山德羅維奇*蘇霍姆利諾夫，此人很有能力，不過在後世尼古拉二世沙皇時期，與之前的小尼古拉大公是死對頭。還有一位身體狀態非常不好的老人，六十出頭，眼瞧著進氣多出氣少的俄國軍方元老級人物，曾經的騎兵上將，米哈伊爾*塔里艾洛維奇*洛里斯*梅利科夫，本來他已經在法國尼斯居住，這次因為回國探親，才被亞歷山大三世找了回來。
除了皇親國戚和軍方將領之外，還有一位新平民，就是之前的遠東總指揮斯科別列夫。
「在遠東，我們投入了八個軍團，共四十個師團的軍力，而帝國為了支援遠東軍區的戰事，甚至延緩了海軍的造艦發展計劃，將所有的力量都用于支撐這場戰爭，同時還修築了用于提供補給的西伯利亞鐵路（目前還只修了一小半，大概是歷史上全長的四分之一。）誰能告訴我，遠東發生了什麼事？帝國已經付出了這麼多，為什麼還不能取得一場勝利？」亞歷山大三世情緒低落地問道，此時他已經沒有了方才的暴怒嘶吼，更多的是無奈的彷徨和不解。
斯科別列夫站在最末尾，雙手握拳，表情十分痛苦。說來也奇怪，他這人雖然年紀不大，如今才四十多歲。在人生最高峰，也就是近三十七八歲的時候，曾經貴為帝國步兵上將，深受前沙皇亞歷山大二世的賞識。可如今成了一介平民，被幽禁在米柳金的莊園內。不過歷史的改變對他來說也是好事，否則他早已經是個死去五六年的人了。
眼見得他要說話，在前面坐著米柳金暗中擺了擺手，斯科別列夫身體顫抖了一下，終于還是忍耐下來。
眾臣皆沉默，亞歷山大三世原本低沉的情緒忽然被一股怒火所取代，咆哮道︰「你們都說話啊，莫非偌大帝國已經沒人能夠與東北一戰，非要本皇御駕親征麼！」