夏侯楚峰回過神來，一臉茫然地環視眾人，那張冰山臉上忽然出現憨憨的神氣，實在讓人忍俊不住。
哄笑聲頓起，夏侯楚峰愈發茫然，狐疑地看看笑意盈盈舉杯啜茶的凝寶，又看看桌旁那幾個笑得前仰後合毫無形象的家伙，終是忍不住問道︰「怎麼了？你們笑什麼？」
笑聲不減反增，大得幾乎把偏廳的屋頂掀翻。夏侯楚峰臉一黑，皺眉掃視眾人，見夏侯楚恩和夏侯楚翔兩個平日沉穩的都笑得見牙不見眼了，夏侯楚焱還邊笑邊斜了眼瞅他，雖然不知道到底發生了什麼事值得他們笑成這樣，但他們笑話的人肯定是他不會有錯了。
旁的人也就罷了，夏侯楚焱那副輕狂樣兒他卻是怎麼看怎麼不順眼，登時無名火起，連父親、南斗王和七爺在場也顧不得了，正想一拍桌子站起來。哪知他的右手剛一動，還不及離開扶手，便听得凝寶于那哄堂笑聲中悠然問道︰「各位叔叔，這樣不錯吧？」
夏侯楚恩等人听得她問，再一瞧臉色難看卻分明是還沒弄清楚狀況的夏侯楚峰，笑得愈發厲害，都道︰「不錯不錯」
夏侯楚峰突然發現凝寶左眉高挑，半邊嘴角揚出個詭異的弧度，那眼楮卻不是在看著他，而是盯著那忘形的三兄弟，他心中一動，當即按下火氣，靜待後文。
果然，凝寶又道︰「那你們說收明扉為徒是不是也挺好的？」
那三個樂昏了頭，都沒听清楚她前半句說的是什麼便迫不及待地齊齊點頭︰「挺好挺好」
「嗯，這樣就好。」凝寶輕輕拍了下手，狡黠地沖呆若木雞的小明扉擠擠眼，驀地斂盡笑色，沉聲「呵斥」道︰「明扉，愣著做什麼，還不趕緊去給你的四位師父磕頭？」
小明扉反應夠快，立馬躥到夏侯楚恩面前，跪下就是三個響頭，脆生生地叫︰「師父」
夏侯楚恩還沒回過神來，他已從地上爬起來，繞到夏侯楚翔面前，跪下又是三個響頭︰「師父」
等夏侯楚翔意識到不對勁，夏侯楚焱和夏侯楚峰也已是受了小明扉的三個響頭，得了他的一聲「師父」……
「這是怎麼說的？」看著老父親在羅漢床上笑得捂著肚子直贊「妙」，七爺一面笑一面朝凝寶豎大拇指，夏侯楚恩的風度登時灰飛煙滅。他拍案而起，語氣不善地質問凝寶︰「你不是說這孩子讓你給他找個師父來管教他嗎？既是一個，有四弟就行了，怎麼還要拉扯上我們？」
夏侯楚焱只道是二哥急糊涂了，忙提醒道︰「二哥你這麼問法，倒像是我們答應阿寶什麼了，可我們分明什麼都沒答應過她啊……」
話沒說完就挨了夏侯楚恩一記眼刀︰「你閉嘴」
夏侯楚焱頭回見二哥這樣沒風度地吼人，愣了一下又不服氣地辯駁︰「本來就是啊，我們什麼時候答應阿寶收這孩子為徒了？二哥你要問也該問這個，扯那些一個還是四個有用嗎？」。
夏侯楚恩氣結。夏侯楚翔亦是哭笑不得，沒好氣地瞪他一眼︰「你這家伙可真是……咱們現在都蹲在陷阱里了，就算你弄明白咱們是什麼時候掉進來的，難不成你還能讓咱們回到掉下來之前去？」
夏侯楚焱還是不服氣︰「那你來說說啊，我們什麼都沒答應過，怎麼就掉陷阱里了？」
夏侯楚翔對他無語至極，干脆不去理他，轉來幫夏侯楚恩︰「阿寶，二哥說得對，你得給我們說清楚，你原本說的是給那孩子找一個師父，四哥都應下了，你還來設計我們三個做什麼？」
他們兄弟三個自亂陣腳，兩位老爺子都被逗得笑到東倒西歪。見夏侯楚翔還不死心，不等凝寶開口，宗政宣宏便笑道︰「她說的是‘小明扉要我給他找個師父來管教他’……」
夏侯臨輝不甘寂寞，截過話頭來接上後半句︰「可她沒說她只給小明扉找一個師父啊……」
他本是還要加句個人評語的，凝寶卻搶先道︰「所以麼，三位叔叔既是說‘不錯不錯’‘挺好挺好’，這好處自然也不能叫四叔獨享嘛。」
夏侯楚恩啞然，夏侯楚翔語塞，夏侯楚焱終于明白過來他們仨是啥時候掉進陷阱里的了︰敢情他們在幸災樂禍笑夏侯楚峰掉進陷阱還不自知的時候，他們仨也跟著掉下去了……
「不過，今兒我帶明扉來只是讓他先認認師父，正式拜師潦草不得，何況叔叔們現在也拿不出給徒兒的見面禮來吧？我看拜師式就定在七日後好了，讓明扉齋戒七天以示誠意，再沐浴焚香給叔叔們奉茶，叔叔們也好趁這空當琢磨琢磨該給這個徒兒準備什麼見面禮……各位叔叔，你們覺得呢？」凝寶見好就收，笑容可掬，語氣溫柔得不得了。
然，誰還能听不出她話里的重點來呢？重點不是誠心拜師應該齋戒沐浴焚香，而是他們這四位糊里糊涂做了人家師父的人都得給徒兒備好見面禮啊。
夏侯楚恩扭頭看看夏侯楚翔，兩人相視苦笑。跟頭都栽了，人證又那麼多，他們想賴也賴不了，索性干脆點認了，至少不用擔心那丫頭會死纏爛打繼續埋伏他們。
認了，也沒心情留在這兒討論什麼族老會的事了。有那奸猾狡詐的丫頭在，大家也已達成共識一致對外，還怕族老會能從這兒得了便宜去？
哥兩個把萬分沮喪的夏侯楚焱拉走，剛出偏廳便突然听見廳里爆出一陣大笑，還伴著拍桌子的聲音，那笑聲……
不是吧？夏侯楚峰那個萬年冰山臉在笑，而且是大笑？
連夏侯楚焱都震驚得沖回偏廳去看奇跡去了。
……
因著凝寶這神來一筆，萬年冰山破天荒露了笑顏，眾人只顧著看稀罕了，族老會的事也丟到了腦後。
中午吃過飯，夏侯家那兄弟四個帶著小明扉回了錦芳苑，流香得七爺暗示留在了偏廳里。
兩位老爺子今兒開心，午覺也不睡了，宗政宣宏不肯讓老友獨享與孫女對弈之樂，急虎虎催促婢女把棋具送來，茶杯茶壺並就茶小點都收到小幾下面去，腆著老臉拉老友跟自己聯手，打算來個二對一。凝寶這往日半點虧都不肯吃的人竟然沒有討價還價就一口應下，還樂呵呵像是佔了多大的便宜。
樂平沒收到徒弟卻看了場好戲，沮喪敵不過開心，這會兒早是把前事忘到九霄雲外去，興高采烈把瑞明和流香也給拉過來跟他一起看凝寶獨力戰雙雄。
夏侯臨輝為了便于下棋，早是換去凝寶對面坐。
對面夏侯臨輝、宗政宣宏、七爺並排而坐，雖然羅漢床夠大，他們那邊再多個人也不會顯得局促，但流香、瑞明、樂平哪個樂意去跟七爺搶地盤？毫不猶豫就來跟凝寶同享她佔著的這半壁江山，還讓婢女再搬了張小幾來擱在羅漢床上，兩張紅木四方幾拼在一處，將放棋盤的那張紅木幾下的茶盞、茶壺、點心又給拿到幾上來擺著。
凝寶和兩位老爺子隔幾相對落子廝殺，他們在旁邊看會兒棋又聊會兒天，喝會兒茶又吃會兒點心，兩位老爺子煩不勝煩，抗議不知多少回，、。可七爺帶頭違反「觀棋不語真君子」的規矩，他們除了敢瞪對面那三個跟風的小輩，嘀咕幾句之外，也無計可施。只好努力把自己的注意力集中在棋盤上，不去管他們。
凝寶做事素來是心無旁騖，這回卻破了例，跟兩位老爺子博弈期間還不時同觀戰的四個聊上幾句，顯得悠然從容頗有大將風範。
「剛才你們在這兒吵什麼呢？」她信手落下一子，笑著問流香。
「還能有什麼呀，不就是族老會。」流香對下棋沒興趣，聊天倒是能讓她精神抖擻，「父親大人打算備好人手，等你接下家主之位就動手扣人，先給族老們一點顏色看看，讓他們自己遞信給今上要求在北宣多待些時日，之後再慢慢料理他們。七爺覺得不妥，想放著他們把剩下的內鬼引出來，盡早清理了門戶才好讓瑞明接手給你添個助力——誰也說服不了誰，這不就爭起來了？」
凝寶直來直去，她便陪著凝寶直來直去，七爺雖然還是不怎麼適應這種直白，卻也不惱。夏侯臨輝一分心，宗政宣宏趁機拈了粒白子就落定，不料走了步臭棋，等發現是個陷阱，凝寶已眼疾手快一粒黑子把包圍圈鎖死。
只是個小失敗，對大局影響甚微，卻仍是氣得夏侯臨輝反手照老友胳膊上就是一巴掌︰「你個手欠的你就不能看清楚再走？」
他兩個內訌，凝寶正好休息，接了瑞明遞來的茶喝上一口，笑道︰「結果如何？誰爭贏了？」
樂平瞅瞅自家的臭棋簍子爺爺，忍笑回答凝寶︰「師父你來的時候還沒分出勝負呢。」
凝寶瞥眼笑而不語的七爺，問旁邊那三個︰「那你們怎麼看？」
流香愣了一下，遲疑地看看那兩位老爺子，又看看七爺，欲言又止。大佬們要決定什麼，哪有旁人插嘴的份？說是把他們叫來問意見，弄得很公平似的，其實剛才一幫小輩都是陪客，提議的、爭執的從頭到尾就夏侯臨輝和七爺兩個，宗政宣宏都一直是保持中立的。
就算凝寶現在這樣問，他們也確實與那兩位有不同的見解，要是貿然說出來，那兩位好面子的不好當著凝寶的面說什麼，私下里卻不知會不會對他們不滿……