鞭子在半空里擊出聲脆響，馬車又緩緩向前行去。
護衛隊的隊形未亂，人心卻已是亂了。
領隊的李楓不時回頭瞅瞅端坐于馬車前座上的凝寶和瑞明，誤將他們的沉默當成了無聲的責備，不安過甚，臉上難免露了憂色。
護衛們見他如此，更是惶惶，頻頻看向門窗緊閉的車廂。「高玉虎」和「蒲葦」兩個卻只是交換了個眼神便不再他顧，拉低風帽泰然前行。
瑞明握著韁繩目視前方，看似專心致志，實則兩旁護衛的小動作都沒能逃過他的眼楮。
禁足在水碧院的那段日子里，除了女乃娘、懷坤和成玉，他每天接觸最多的就是那群啞巴婢女。要從一個人的舉止和表情變化中猜測出那個人的心思起初對他來說是無奈、是折磨，待得日子久了，這樣的事就成了他的習慣、他的樂趣。此時「華宗耀」被變相隔離軟禁，看得出凝寶對他的處置很滿意，可他也看得出凝寶還在為先前他和葉陽麗婷含糊其辭搪塞她的事生氣，她不肯跟他說話，他便只好自己找些樂子來打發時間……還好，那個人雖然心思縝密神通廣大，行事上仍不是全無漏洞可尋。
瑞明悄悄彎了彎嘴角，扭頭瞥眼身旁袖著手鼓嘟著嘴闔目裝睡的凝寶，有意要冷她一冷等她氣消，但到底還是忍不住拿手肘輕輕拐了她一下︰「生氣歸生氣，別真個兒睡著了，病了可不是好玩的。」
凝寶沒睜眼，還把臉別過去了。瑞明無奈，正要再說，便听見她小聲嘀咕︰「誰耐煩生你的氣？你樂意跟誰親近就跟誰親近，同我沒關系。」
卻原來她在吃醋……啊？她竟然是在吃醋？
這就好比大石獅軟成爛泥一攤，小草葉硬到媲美精鐵一樣神奇，瑞明愣了半天才勉強找回自己的聲音來︰「阿寶你、你一直都是在為這個不高興？」
身旁的人顯然頗為後悔將心里話說出了口，飛快地將兜帽使勁往下拽拽，抱手往後一靠，低頭裝作什麼都沒發生過。
瑞明早是瞧見她臉上飄起的紅雲，想笑不敢笑，稍稍收緊韁繩令馬走得慢些，輕聲道︰「你這樣我倒放心了。」
凝寶一愣，卻死撐著不抬頭不睜眼也不吱聲。她想著她不接話瑞明自己會解釋，哪曉得他居然就此打住了。
沉默持續了好一陣兒，她忍了又忍，還是忍不住將眼皮啟開條縫偷瞄他一眼。他似無所覺，眼望前方目不斜視，似乎一門心思都在駕車趕路上。
凝寶干脆不偷瞄了，扭過頭去正大光明地盯著他的側臉半天不眨眼。連與馬車保持距離並排前行的護衛們都注意到凝寶的異常舉止了，瑞明還是眼皮都沒動一下。
好奇如小貓的爪子撓得凝寶心癢難耐，她實在捱不住了，便咬咬牙，伸手推他一下︰「你放心什麼？什麼叫我這樣你就放心了？」
瑞明瞥她一眼，微微一笑︰「你滿腦子想的都是我，自然沒工夫搭理他，我還能不放心麼？」
凝寶一怔，待得反應過來他說了什麼，她臉上剛褪去不久的紅暈又騰地浮上來，一路漫上耳朵根。她猛地別過臉去，氣惱地冷哼︰「廢話，就算沒事我也不會搭理他」
她自認說得夠堅定夠絕對，瑞明卻從中听出點虛張聲勢的味道。他心頭一緊，笑色隱去，不接話也不看她。
冷場過久，凝寶難免納悶，從暖袖筒子里抽出手來戳他一下︰「怎麼不說話了？」
瑞明淡道︰「不知道該說什麼了。」
凝寶大奇︰「你也有不知道該說什麼的時候？」
瑞明一抖韁繩，清叱一聲「駕」，像是沒听見她的問話。
凝寶覺著有點不對勁，追問了幾次沒得著回答，見他的神情反而平靜到近乎冷峻，她便也不敢再問，籠著手靠著車壁不時偷覷他。
居然就這樣悶了一路，直到天色昏暗，馬車停在離渡口不遠的一家小客棧門前，他才轉過頭來看著她︰「還是恨不起來吧？不管他做了什麼，你都沒辦法不理他吧？」
凝寶懵了好一陣兒才回過神來，一時之間竟不知如何回答，低下頭去不敢看他的眼楮，半晌，輕輕點了下頭。
瑞明也弄不清自己是氣還是好笑，嘲弄地揚了揚嘴角︰「因為什麼？懷雅？」
凝寶像是受了驚嚇的貓，猛地坐直了身子攥緊了拳，卻還是不敢看他。
瑞明定定地看了她一會兒，轉身跳下車，頭也不回地道︰「別把你的王杖落車上。」
等凝寶抬起頭來，他人已到了護衛副總領李楓的身旁，背對眾人壓低聲音不知同李楓說了什麼，須臾便見李楓揮手叫了六個護衛過去，其余護衛仍牽著馬立在原地守著車子。
李楓對那幾個護衛耳提面命一番，但听護衛們低低應了，隨即就有兩個護衛往渡口那邊去，兩個過來畢恭畢敬地請凝寶下了車便躍上馬車前座將車趕進客棧旁的巷子，另兩個卻是走向對面那家屋矮檐低的小飯館。
這是要做什麼呢？凝寶握著金雙蟒杖，狐疑地看看和李楓一起走進客棧的瑞明，又看看那兩個進了飯館的護衛，再瞥眼將馬丟給「高玉虎」牽著，自己籠著手在旁邊跺腳取暖的葉陽麗婷，最後還是將視線移回正站在客棧大堂里同迎上來的伙計說話的瑞明身上。
正值淡季，行商不多，客棧里冷清得很。昏黃的燈光從屋梁上懸下的油紙燈籠里透出來，披瀉而下將那個身材頎長的年輕人籠在當中。黏在他大氅上的冰花因著那光忽然如寶石般流光溢彩閃閃爍爍，只是那美麗中透出種將要融化消失的淒涼寂寞，令得凝寶心一揪，顧不得多想就抓著金雙蟒杖急急忙忙地追了進去。
追進去，慌慌地捉住他大氅的一角，冰花被大堂中的熱氣蒸得已經開始融化，沾上手背、掌心，寒意似小蛇蜿蜒著爬進心底、鑽進骨子里，弄得她一哆嗦，五指卻收得更緊。
他回頭看她了，可眼中仍無笑意︰「瞅空讓鐘叔把車里的包袱拿過來，歇半個時辰我們就走。」說罷便解開領口系帶將大氅卸了丟給她，扭頭沖旁邊的李楓低聲笑道︰「李副總領，余下的事就勞你多費心了。」
李楓笑得有些勉強，目光虛虛從凝寶臉上一掠而過便移去自己的鞋尖上︰「明少客氣了……兩日可夠？若不夠，小人再設法……」
瑞明擺擺手︰「兩日已可，不要逼得太緊，能不動手就不動手，免得屆時我不好向你家老王爺交待。」