點亮八盞四角薄紗山水燈，擺上一乘香榧木棋盤，羅漢床兩端，白發對青絲，黑子戰白棋。
宗政宣宏端著碗金銀花露，邊下火邊作壁上觀。
他似乎真把寶貝孫子扔在了腦後，一門心思全在那無聲廝殺的黑白兩路上，全不顧什麼觀棋不語真君子，一時皺眉指點，一時恍然發笑，遭了小老頭劉成萬無數白眼也當看不見。
第一局足足下了一個時辰，至終了，黑與白擠得棋盤滿滿。
一數，凝寶輸了十子半。劉成萬得意地哈哈大笑，氣得宗政宣宏摔了青白薄玉碗，凝寶……卻是安心了。
雖然想不通老爺子這時候怎麼還有心思讓他們下棋、看他們下棋，但，危機似乎就這麼輕飄飄地飛走了，連絲痕跡都沒留下。
算算時間，樂平身上的瘙癢該是消了大半，而「長謝長清」乃是清腸胃排毒素的妙藥，對傷口愈合也有良效……要不，就等明兒藥效全褪了再坦白？
第二局下到一半，凝寶捏著棋子，偷瞄眼正盯著棋盤的宗政宣宏。老爺子瞧著精神好得不得了，眼臉下卻浮著些青黑，顯然這三天都沒睡過好覺。
不知怎麼地，她的嘴巴就有些不听使喚︰「爺爺，我想跟您說個事……」
「說什麼說！」宗政宣宏一瞪眼，把她的下文硬給瞪回肚里去，「有啥事，等你贏了再說！」
劉成萬接過全叔遞來的酒，笑道︰「是啊，小丫頭，有事就等我把你爺爺的十壇六十年梨花白都贏光了再說吧。」
眼看著兩老又要開吵，凝寶無奈地嘆了口氣，落子。
人自稱天下無敵，她則是總被七爺點著鼻子罵的臭棋簍子，就算她不一心二用，怎麼贏得了？難不成老爺子以為棋藝差過她的臭棋簍子多得很，還都能像他這樣恰巧讓她撞上……
「哈，你輸了，老酒鬼！」宗政宣宏拊掌大笑，「你就知道挖陷阱吞中間那幾粒顯眼的，下頭一片被人圈住了都不知道，活該！」
劉成萬驚愕地張大了嘴︰「這、這……什麼時候……」
分開黑白數一數，不多，一子半……真是凝寶贏了。
「僥幸……絕對是僥幸！」劉成萬半天憋出一句，剩的半碗酒卻已是被宗政宣宏搶去了。
「就給你說，你等著輸吧！」宗政宣宏將殘酒一飲而盡，高聲道︰「老全，封壇，全給我送回酒窖去，再讓人多打幾盆涼水來，就拿燙酒的那種銅盆裝——他連衣缽都輸給我家凝寶了，往後他再輸就讓他灌一肚子涼水回革薈！」
「再來！」劉成萬脹紅了臉，覷著凝寶冷笑，「這回我贏了也不要梨花白了，就照你爺爺的意思，你輸一次就喝一盆涼水——要怨就怨你爺爺心黑！」
不是吧……凝寶瞥眼婢女們端進來的那些個足有半臂寬的銅盆，汗如雨下︰「爺爺，我想先跟你說個事……」
「喝就喝！我們宗政家的人個個有擔當，絕不賴賬——是不是，凝寶？」
「啊……是，爺爺。」凝寶苦惱地抓抓頭。算了，要是輸了，就當是違規的懲罰，讓老爺子樂樂，總比惹他生氣強。
凝寶做好被涼水撐死的心理準備，接著開戰。沒想到……好吧，前言收回，或許她棋藝臭點，運氣似乎還不錯……她又贏了。
「不、可、能！！！」劉成萬咬牙。
他那酒糟鼻上冒了油光，紅通通亮晶晶，愈發顯眼，好似整張臉都只剩下那一個鼻子，逼得凝寶不知道該把視線落在哪里才合適。
「再來……你要攢著喝？」宗政宣宏調侃。
「攢著！」劉成萬把棋簍調換，「你白我黑，我先走！」
這情形似曾相識啊……凝寶瞅瞅幸災樂禍的宗政宣宏，抓抓耳朵，繼續。
一直戰斗到天明，凝寶終于認清了一個事實︰這世上的臭棋簍子其實是很多的，棋藝臭過她的超級臭棋簍子其實不止宗政宣宏一個……起碼，有劉成萬陪他。
「劉爺爺，不如我們休戰吧？」凝寶看看雙目無神的小老頭，又看看那一排滿當當的銅盆，很是不忍心。
劉成萬和宗政宣宏同時擺手︰「再來……」
凝寶嘆氣︰「讓七手？」
兩個老人家又是不約而同地應道︰「嗯……」
面對這位毅力無窮、不怕被涼水撐死的勇者……凝寶服了︰「我認輸，行嗎？」。
「不行！」宗政宣宏拍床板，「宗政家的人，只有戰死的，沒有認輸的！」
「就是！你不戰就認輸，可是瞧不起我？」劉成萬毫不慚愧，「多讓一手即可——再來！」
凝寶徹底被打敗了。忽然一股像是熟透了的桃子的香味鑽進鼻孔來，她頓覺滿心舒悅，于是揉揉熬紅了的眼楮，勉力打起精神再戰，直戰到昏昏沉沉，眼楮發直，腦子發木。
手指拈著棋子，她望著滿盤黑白，不知該落往何處。耳畔忽然听見有人拍了下手，凝寶驚得抬眼去看，恍惚中只見七爺擎著黑水木煙杠，坐在對面望著她笑。旁邊，流香素手執壺，正給他們斟茶。
他們怎麼會在這里？凝寶心中納罕，卻听流香柔聲笑道︰「怎地，回了豐樂又舍不得南斗了？」
凝寶一怔，腦子里掠過些光影，依稀是她趁夜逃離王府，長途跋涉回到坊中……她不由得重重皺眉，喃喃︰「我逃了？我真的就這麼回來了？」
「發什麼昏呢！」七爺掉轉煙杠在她額上一點，「我來問你，樂平不打緊吧？」
她老實作答︰「不打緊。癢過了，吐一吐，拉一拉，排出毒素更清爽。」
七爺又問︰「他惹你了？你這麼整他。」
她點點頭，又搖搖頭，嘆︰「誰叫他見我一次就弄我一身水，還出言譏諷，說我皮膚黑像大餅烙焦了？而且老爺子給了定金，捏住我痛腳，迫我多教一徒，卻始終不召那混球回來，我任務完不成，就算天賜良配近在咫尺……不過，七爺您是知道的，他是我徒兒，我又怎麼會害他？」
「啪！」
棋盤翻了，一顆白子跳起來打在凝寶鼻梁上。
凝寶疼得一哆嗦，眼前的一切忽然模糊起來。
只听得有人低聲說︰「行了，別拿東西撒氣了。這丫頭之前三番四次想跟你說事，怕不就是這件事了……你看，她分明听到你放狠話，卻不逃不躲，也不當著我的面借我的勢認了，著實難得。同我賭棋，她贏了不咄咄逼人要我兌現賭注，反而想自行認輸給我台階下，更加難得。要不是你疑心病重，不肯信她清醒時候說的話，又怕得罪了給她錦囊的人，我老頭子用得著那麼費勁？」
又有人冷哼一聲，道︰「就是因為難得，三天前我連夜找你過來，你看過樂平之後說不礙事，我才讓你費神幫我演這出戲。昨晚在水澄院，我才沒下令埋伏在院里的弓箭手當場射殺她。不然，你以為單憑那個錦囊，我就會手下留情？笑話！」
並非七爺與流香的聲音，卻不知他們是何時到這屋里來的。凝寶努力轉動眼珠去看，眼珠子卻似被釘住了，動也動不了。
「嘖嘖，知道你厲害，你算無遺策，你威風不減當年……不過話又說回來，你聘這丫頭來幫你教孫子，又不把事情給她說清楚，是不是太不厚道了？我記得連她算上，這已經是第十九個了吧？自己走的有九個，重傷臥床的有兩個，至今下落不明是四個，還有三個……你埋你家花園里了？」
「……她都快睡著了，你趕緊接著問，少說這些有的沒的。」
是夢麼？什麼射殺，什麼埋你家花園里了，都不知道他們在說什麼，亂七八糟……凝寶晃晃腦袋。
忽听有人擊掌一下，凝寶眼前的景象驀地清晰起來。七爺仍坐在對面，笑眯眯地看著她︰「凝寶啊，你那錦囊哪來的？」
凝寶詫異︰「我爹給的……七爺，您不是早都問過我了麼？」
七爺不答，再問︰「你爹叫什麼名字？」
她眼皮突地一跳，下意識地閉緊嘴巴，搖頭。
那種桃子的氣味又飄過來，軟軟的，香香的，一個勁兒往她鼻孔里鑽，濃得有點嗆人。
「你爹叫什麼名字？」七爺追問。
她不由自主地張嘴，那個名字就快月兌口而出了，她鼻孔里一癢——
「阿嚏！」
腦子一下子松月兌了，身體也輕松了，她揉揉鼻子，又大大地打了個呵欠，抬眼去看棋局——思維已是又跳回那一刻拈子將落之時。
沒瞧見棋盤，卻見黑子白子撒得到處是，她愣了一下，正想問怎麼回事，後頸忽地一麻，困意霎時包圍了她。
恍惚間，有人扶她躺下，往她腦袋下塞了枕頭，又給她蓋上了被子，還輕輕地拍著她的背，低聲道︰「好孩子，你累了，睡吧。」
像是宗政宣宏的聲音，卻溫柔得不似真的……估計也不會是真的吧。
凝寶翻個身，迷迷糊糊地睡著了。