此番回家，一路上，明顯，比昨天更亂了，有扶老攜幼出城往鄉下躲避的，也有左近青壯鄉民結伴沖進城里護持親朋的，自然，更有打家劫舍攔路逞凶的，也就免不了一場場沖突。
而就林家這陣仗，竟然都遇到了兩撥截路的，柵欄一橫，有模有樣的，但一開口，「此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財」，就現出笨了，也不看看，好好的揚州城，哪兒來的山？當這是山城重慶啊
業務這麼不熟練，一看就不是真能做賊的料子，黛玉雖心下焦急，但到底還存了三分憐憫，傳令，踢開柵欄，沖過去就好，別傷了人
一路緊趕慢趕，終于趕到了，抬眼看去，林家大門禁閉，挑在兩邊斗大的兩只「林」字燈籠已經不見了，門前更是靜悄悄的，連只麻雀都沒有。黛玉不由心下一緊，不是說……，但這是個什麼情形？
當下便有家下人去擂門，震得山響，同時大喊︰「快開門，錢嬸子快開門，老爺回來了」
便听得一個驚喜的女聲，拔高了調子，「是慶娃子？你說老爺回來了？可是姑娘把老爺找回來了？」伴隨著「吱呀一聲」，門開一條縫，一只眼楮漏了出來，緊接著，門便完全打開了。
「哎呀，媽祖保佑，媽祖保佑，可算是回來了對了，得跟河大老爺說一聲，剛他還說要點人手親自去尋呢不行，我得尋他去，他才抬腳走，沒多久」
錢嬸子一拍大腿，風風火火往里去了，留下慶子等一地人面面相覷，河大老爺？
河叔叔？河叔叔來了？黛玉霍得站了起來。車子駛過門前的時候，她再細細的打量了，燈籠雖不見了，地上卻沒有垃圾碎屑，明顯被清理過的樣子。黑油大門上，仔細瞅，各種鞋印甚至赤腳印，可以想見之前眾人圍攻的慘烈。但不到近前，不看第三眼，是發現不了的，自然，也是被人擦拭過了的。這些細節，必然不是繼母大人，一個新經歷了生產的母親，能有的精力。那，自然，就是河叔叔咯
終于，那身灰藍長衫出現在了視野里，一並的，還有苜哥兒的大嗓門︰「人在哪兒呢？」
黛玉的心驀然一送。如海爹身受重傷人昏迷，小弟新生繼母正虛弱，揚州城卻又這樣。還有那個老漁翁高深莫測敵友難定，漕幫的事也不知會有怎樣的牽連。這些問題，仍都存在，但黛玉肩上，卻一下輕了。
不管怎樣，黛玉對自己說，我可以安心的睡一覺了先因為，我叔叔堂兄，我的，家人，來了
這個念頭一起，似乎是大腦釋放了某種解禁信號，積蓄的疲憊終于泄了洪，瞬間沖過閘門，並迅速席卷了全身每一個組織，淹沒了每一顆細胞。反饋出來，腿沉腰沉眼皮沉，腦袋自有主張地頻頻向下一點一點，欲回歸大地的懷抱。
滿腦袋糨糊中，只一個念頭特別清晰，那就是，啊，原來已經一天一夜沒睡了啊當灰藍下擺出現在眼皮底下的時候，黛玉頭一歪，徹底放任自己進入了酣夢鄉。
但是，眼楮欺騙了大腦，前面河叔叔他們，分明還有一丈遠。眼見黛玉身子一軟，就要從車上栽下來，身前救援已是不及，身後，半夏她們都在車尾，中間還隔著一大一小兩具「尸體」，除了兩道撕心裂肺的「小心」，人又能有什麼有效行動？
千鈞一發之際，她腰前橫出了一道尚不粗壯的胳膊，把人阻了一阻，險險止住了她下栽勢頭。
不過這人本就是倉促「詐尸」，又正虛弱，被帶得一個踉蹌，差點兒跟著栽下去。這樣，支撐自己都勉強，另支撐著個人，實在夠嗆
而很快，就不用他勉力了，另一個少年人，一馬當先地趕到，眨眼間就把人攬過去了，還道了句「有勞」
「該當的，不用謝」範炎的心，自懷抱一空，莫名也跟著空落落起來。待听得這句謝，就更不是滋味了
然而一抬頭，他卻是愣了，面前這人，兩只箭袖一身干練，雖變了不少，但憑輪廓，分明就是幼時玩伴，「吳老2？」
對方正小心把黛玉的腦袋靠在自己肩膀上，听得這句，耳朵微動，不由側過臉來，眼一眯，薄唇輕掀，「鹽販子？」
兩人正敘著舊，苜哥兒到了。他原沒能一眼認出這黑瘦小廝就是黛玉，才叫吳家這小子趕了先，這會兒到了跟前，白刺刺的陽光下，他一張臉黑得過分，雙眼瞪得銅鈴一般，盯著吳家小子扶著自家妹子的手，簡直要噴出火來，燒了那爪子，鼻子里也如牛一樣喘粗氣。
該死的吳家小子，就不信他會這麼好心不會是把玉兒當成了男的吧？而他卻跟他那臭表哥梅子青一個德行？
吳家小子卻識相得狠，不待他吼，就主動把人還了回來，「苜哥哥來了？快帶令弟休息去吧還有林伯父，更得好生安置了至于範兄弟這兒，」他一勾範炎的肩，「不用擔心，交給我就好，我會看著他的」
只輕飄飄一句「令弟」，就讓苜哥兒沒了脾氣，更何況人家又這樣肯幫忙只能黑著臉回了句「多謝」，便沒聲了，心下卻不免狐疑，難道真不是個斷袖？
他卻忘了，黛玉雖美，現在卻妝扮得又黑又瘦，離丑極近的。所以，他這樣防範警惕，除了範炎外，大概就沒什麼人持相似觀點了，至少，河叔叔就不是這種思維。
「苜哥兒，不得無禮」河叔叔板著臉，不輕不重訓了一句。
轉身又對吳、範二人一拱手︰「多謝二位搭救小佷，林某感激不盡只現在，事急從權，我等先走一步，安頓家兄等傷員，還請恕林家招待不周改日太平了，必好生設酒答謝二位」
兩人自然都避開了，不肯受河叔叔的禮，又回「應該的」、「理會的」等，待目送林家人離開，兩人跟著人，到了專門安排給他們的客院，屏退左右，話起別後詳情。
「吳老2，竟然真的是你」範炎猶自感嘆，差點兒，你就見不到我了啊
只見對面桃花眼眨呀眨，臭屁道︰「不是本少爺，還能是誰？」
範炎受激，不由一哆嗦，「吳其浚，你給我正經些」
「好，正經些」吳其浚臉一轉，擂了範炎一拳，「說真的，你沒事吧？」
「我？」範炎自嘲一笑，順著吳其浚的力道，四仰八叉癱在了湘妃塌上，「我有事沒事，你不會自己看麼？又不是沒長眼」
吳其浚攥著茶盅，抿了一口，道︰「伯父的事，我听說了。你，節哀順變吧」
「節哀順變**他娘的節哀順變不節哀順變我還能怎樣？啊，還能怎樣？」範炎一躍而起，砰地給了吳其浚一拳，之後又是連著三拳，嘶喊一句揮一拳。
吳其浚沒想到他會這樣，連著躲了三下，第四下，再不躲了，拼著挨一下，放下茶盅，反身側腰揮拳而上，一下打在他胃上，滿眼挑釁。
範炎身為少幫主，自然也不是沒練過的，兩人都上了火，你一拳我一腳，乒乒乓乓打起來，險些把林家客房拆掉
最後，到底是範炎身虛體弱，落了下風，被打趴在地上，狼狽地牛喘。邊上，吳其浚倚著身後那張完好的八仙桌，重重呼吸了兩下，須臾，便恢復了正常。轉身，端起茶盅，正好還有多半盅，冷了，也正好，「嘩」，都澆到了範炎臉上，「清醒了嗎？」。
「不夠」範炎伸出舌頭舌忝了舌忝，砸吧砸吧嘴。
「呵」吳其浚嘴角一翹，返身取來了茶壺，蹲，在範炎嘴巴都張開了的期待下，他竟然一仰頭，往自己嘴里灌起來。氣得範炎哇哇叫著坐了起來，一把搶過，晃了晃，幸好還剩了小半壺。
範炎一氣兒灌完，猶不甘道︰「哎，怎麼不是酒呢？破茶，沒滋沒味的」
眼見他要摔茶壺，都離了手了，吳其浚一腳飛過，那個雨過天青的茶壺，便結結實實砸回到範炎胸前，叫他雙手抱了個滿懷。
見範炎不解抬頭，吳其浚抱臂站定，俯視，調侃道︰「喏，抱好了，這可是件古物還有你喝的茶，那可不叫沒滋沒味，武夷山大紅袍，嘖嘖，一年就那麼點兒產量，京里的王府，也不是每一座都能得著呢至于酒，得了吧，林家正守孝呢，咱們省省吧」
此時，外頭人听見屋里消停了，趕緊進來，只一盞茶的工夫，就把一座廢墟場給收拾干淨了，屋里換了番新氣象。看著和初進來時一模一樣的屋子，沒挪腳圍觀了全過程的兩人不由咋舌。
半晌，外頭似乎沒了動靜，又半晌，外頭徹底沒了動靜，連暗中若有似無的呼吸都沒有了。仍抱著古董茶壺坐在地上的範炎，不由嘆息道︰「林家，不簡單，臥虎藏龍啊簡直」
對此，吳其浚只施舍了個白眼，「你以為呢？」
但他到底是關心兄弟的，俄而，踢了他一腳，問︰「嗨，你到底什麼打算？」
「走一步看一步咯」範炎攥拳，「任何代價，只要能報仇，我願意付出任何代價而眼下，先上林家這艘船吧」
這樣也沒什麼不好，只要，林家能駕馭得了這艘船吳其浚眺望門外，目光幽幽，忽听範炎沖自己問道︰「倒是你，不是在京城嗎？怎麼跑回到揚州這鬼地方來了？」.