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次日謝朝華與韓瑯文便動身回到船上，一路上盡管做了許多安排，到底路上還是顛簸，韓瑯文疼得昏睡過去。
謝朝華看了心里有些焦急。
一回到船上便讓隨行的太醫給韓瑯文看傷，太醫看完後，私下對謝朝華說︰「韓大人的傷勢到不重，只是這次骨頭碎裂得厲害，雖然是接好了，可接下來幾日最好不要動，不然只怕將來行走還是會有點影響。」
謝朝華听了低頭沉思，汜水可沒有一路修到樓南國，再過幾日他們就要改行陸路了，「那還有什麼法子好好調養一下嗎？」。她問。
韓瑯文還這樣年輕，豐神俊朗，四體健全的，無論如何也不能就這樣成了跛子啊。
太醫突然像是想到了什麼似的，喜道︰「下官想起來了，江湖上有位神醫張德芳，相傳是藥王的嫡傳弟子，醫術高明，可以向他求醫，若得他妙手回春，韓大人的腳定能恢復如初。而他平日懸壺濟世的薊州說起來倒也算順路，只是那里已經靠近邊境，怕是不太方便……」
謝朝華揮了揮手，「這就不用您操心了，我自有安排。就請大人這幾日好生看著韓大人便是，醫我來負責去求便是。」
謝朝華在給皇帝的密折里寫道︰「臣女日日生恐有負聖上臨授安危之計，只有竭盡所能，為為上分憂。多日旁觀，唯覺韓侍郎心念蒼生，賢德盛茂，豈碌碌庸臣所能匹及，如今國家于危難之際，猶當推廣賢德，鞏固大統……」
寫著寫著就又惦記起韓瑯文的傷勢來，心中當下便有了計較，于是提筆又寫了封信，蓋上印疊好，揚聲喚翠兒進來。
抬眼看見這個清麗的女孩踏進來的時候，突然便改了主意，她隨意吩咐道︰「船上寒氣濕氣都更加重，韓大人這幾日腿上關節隱隱作痛，你去關照太醫再給開個方子。」
翠兒應下，轉身離去。
等她走遠了，謝朝華才又喚︰「青桐」
一個十二三歲模樣清秀的小丫鬟跑了進來，一雙黑白分明的大眼楮看著謝朝華，等她吩咐。謝朝華未馬上開口，而她便安安靜靜地站在一旁等著，有著不屬于這個年齡該有的老練成熟。
雲青桐本是一個小縣城主簿的女兒，縣官貪污受賄，害死人命，被苦主告到上頭，縣官卻將責任全都推到了主簿身上。父親冤死之後，青桐四處為父伸冤卻屢試未果。後來在東平，正好撞上肖睿的車馬，她只听人喚肖睿王爺，便像抓住救命稻草般死死追著不放，不斷喊冤。
肖睿他根本不會為這種事情所動，何況東平本不就在中山王府管轄之地，而那時候又是非常時間，牽一發而動全身，保不準這還是別人設下的局，故而他根本沒打算管。
而謝朝華也是在那時候見到的青桐，面黃肌瘦，卻有一雙炯炯有神的眼楮，即便被一再冷漠拒絕，卻依然沉靜穩重，不像其他苦主因為求告無門而哭爹喊娘，叫天叫地的。
于是謝朝華便提出將她收留，並且私底下明著告訴她現在無法為她父親洗刷冤屈，一切都需等待時機，問她是否願意。然後青桐便做了她的丫鬟。
這孩子大概是因為從小小年紀便遭遇了家破人亡之故，比一般同齡女孩子都要懂事早熟，話不多，做事謹慎踏實。她也算官家出生，比一般丫鬟更知書達理且舉止得體，謝朝華很是喜歡她。
「你現在就從陸路出發，將這封信送到新樂，直接親手送到中山王府何毅少將軍手里。此事斷不可讓外人知曉。」謝朝華將信遞到青桐手里囑咐道。
小姑娘機靈得緊，問︰「連翠兒姐姐也不讓知道嗎？」。
謝朝華笑︰「對。」
青桐走後，謝朝華又將翠兒找來，問︰「韓大人的傷勢怎麼樣？」
翠兒道︰「太醫看了，說韓大人的腳照這情形的確容易落下病根。」她說著看了眼謝朝華，試探地問︰「姑娘，要不我走一趟薊州去求藥？」
謝朝華不露聲色，沉吟了片刻，點頭道︰「這樣也好，你明天一大早就出發吧。」
幾日後，一天早晨，謝朝華睜開眼發現天光已大亮，渾身覺得有些酸痛，眨了眨眼，忽然听見耳畔傳來均勻的呼吸聲。
轉頭看去，就見韓瑯文熟睡的面孔近在咫尺，一愣，隨即臉不由得一紅。
前兩天他們已經該走陸路，而興許是路上受累了，韓瑯文昨夜里突然發起熱來，到了半夜依然高燒不退，翠兒青桐都不在身邊，讓其他人伺候照料她又委實有些不放心，昨晚竟然不知不覺就靠在床沿邊上睡著了……
韓瑯文此刻總算睡得安穩了些，眉頭舒展，呼吸綿長，十分放松的樣子。
謝朝華輕手輕腳起身，又給他蓋好被子，走了出去。
青桐竟然就守在外面，見她出來，跳了起來。
「小姐。」
謝朝華臉上有些燒，可表面還是強作鎮定道︰「你回來了啊。」抬頭卻見營地巡邏的士兵哥哥嚴陣以待的樣子，問︰「怎麼了？」
青桐小聲說︰「附近有流民鬧事，听說還打死了人。」
「流民鬧事？死了什麼人？」
「奴婢也是回程之時听路人說起，死得是城里富豪李家的小兒子，那造事的流民是樓南那邊過來的……」
謝朝華抿了抿嘴，多事之秋，越怕來事情，這是非就越是跟著來。那富豪李家謝朝華略有耳聞，原是朝廷退下來的一品大官，此事可大可小，端看如何處置。樓南流民鬧事，若是處理不當，引起不必要的麻煩……
她看了眼身後的營帳，示意青桐隨自己走遠離了一些，才剛要細問，就有人說孫大人請謝朝華前去一見。
孫大人是此番隨行的官員，謝朝華听了立即前去。
剛剛走到孫大人營帳前，就見他人已經匆匆迎了出來，可見是事態緊急，他也不等謝朝華行禮就開口道︰「謝小姐，有件事情想听听小姐的意思。」
照說一個朝廷官員怎麼會巴巴地找謝朝華，听她的意見？
不過這位孫大人到底是京官，京官別的不說，那各個都是極會察顏觀色的主，就他眼中看來，謝朝華地位非比一般，更何況離京前皇上特意關照過，要多听听謝朝華的意思。何況他孫大人還有小道消息，听聞皇帝即位之前與這位謝小姐關系密切，交往頻繁，雖說後來太子妃另有他人，可難保眼前這位謝家小姐不會成為皇貴妃啊。
「不敢，有什麼事能為大人分憂，也是妾身的榮幸。」
孫大人讓著謝朝華坐下，才開口道︰「今日冒昧將小姐找來，實在是因為有件事，下官也不知如何處置，離京前，聖上特地關照下官，事事都可與小姐商議酌情辦理，故而來請小姐示下。」
謝朝華側身一讓，「大人言重了，不過既然大人如此說，敢問究竟何事？」
孫大人臉上露出焦慮之色︰「謝小姐可听說，城里頭李大人小兒暴斃一事？」
謝朝華點了點頭︰「略有所聞，听說是流民所至。」
「那些南蠻也著實可惡，前些日子李大人府上辦壽宴，請他們前去搭台唱戲，這些南蠻子也太不識好歹，竟然偷窺李大人家中財物，不想被李公子識破，狗急跳牆便將李公子打死了。」
謝朝華听了皺了皺眉，這里面疑點太多，且不說這樓南戲班怎麼如此大膽，單單一個戲班子又怎麼可能在李府公然行凶殺人還不被人阻止？
就听孫大人繼續說︰「最可惡的是，這件事情鬧開了，其他南蠻子竟然糾眾鬧到了衙門去，威脅縣令放人。呃……只因此事是出在樓南流民身上，听聞這消息，有些不知如何處置才好。」
「我明白了，不如妾身隨大人前去看看可好？」
雖然是詢問的語氣，孫大人听謝朝華如此說，當然連連稱好。
路上在車里，謝朝華見青桐幾番欲言又止的樣子，便問她︰「怎麼了？什麼事情？
青桐抿了抿嘴，道︰「小姐，其實事情並不像孫大人說的那樣。」
「哦？那你倒說說看究竟是怎麼回事情？」
青桐面色有些猶豫，最後還是咬牙說了︰「這里面是是非非奴婢不清楚故而也不好說，只是那些流民也是被戰爭弄得無家可歸，就留在這里。平時靠著打雜賣藝為生。奴婢只听說，東窗事發後，縣官便將那個戲班子暫時扣押起來，可是看守那戲班子兵士，卻無人管束，私下里拿那些流民泄憤……」
謝朝華臉沉了下來。
青桐繼續說︰「這戲班子究竟有罪無罪奴婢不知道，可是，縣衙這做法卻是有違法紀，那些流民也都是可憐人啊……」
謝朝華把手放在她肩上，輕輕拍了幾下，道︰「我明白，此事我一定會查清楚的。」
青桐一貫沉靜的臉上終于露出激動的神情來，一雙大眼盈盈閃爍。
因為斷寫了一個月，中間若是情節有什麼不對之處，有心的讀者看出來的話，懇請指出。