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齊永正一家走了之後，家里的日子也重新安生了下來。
今年的天兒雖然不如去年熱得厲害，但是入秋之後卻一直也不見涼爽，離著產期還有近兩個月，依舊悶熱的天氣讓荷花的心情也跟著煩躁不少，肚子越來越大，每晚都睡不安生不說，一想到自個兒才十幾歲的身子和古代的醫療技術，荷花就越發不能安心，河道的工程又到了關鍵的時候，齊錦棠在外頭也忙得不可開交，苗兒和小真只能天天變著法兒地給荷花解悶兒。
因為產期臨近，博榮和小秀那邊時常打發人來送東西，孩子穿的、戴的、用的，還有給荷花補養身子的，用不上十天半個月的就送來一回。
小秀還特意寫信來說，等最後一個月她直接帶著催生禮過來，一來娘家人來送催生禮是規矩，二來也是過來陪著點兒荷花，免得她一個人在外生孩子的時候想家害怕，荷花看過小秀的信才覺得放心了不少。
漸漸到了深秋季節，整修河道的工程一直還算順利，眼瞧著已經一路修到了山腳下。雖然天氣漸漸冷了起來，不過干活的人卻還是干勁兒十足，河堤上一片熱火朝天的景象。
誰知道剛剛入冬就突然下起大雨，剛開始齊錦棠在家還能坐得住，可是眼見著大雨下了一天一夜還不見減小，反倒有愈演愈烈的趨勢，他心里惦記著河堤上搭棚子住著的工人，如今正是修到山腳下的地方，住的棚子都搭在了山下，照著大雨這樣的下法兒，萬一山上滑坡或是有山洪傾瀉下來，那可就不是鬧著玩兒的了。
想到這里齊錦棠頓時就心焦起來，顧不得外面的瓢潑大雨，起身兒吩咐下面備車說要去堤邊看看情況。
齊母听說嚇得不輕，連連過來勸阻道︰「你打發個府衙的人去就是了，何苦大雨天的自己過去，這樣的天氣路都看不清楚，若是路上出了什麼意外可怎麼好，你就算不為我這個做娘的考慮，你也要想著荷花和肚子里的孩子不是？」
齊錦棠眉頭緊鎖，最後還是咬牙道︰「娘，你別跟荷花說我去了河堤，只說我在府衙忙公事，我必須得過去看一眼，不然我心里放不下。」
齊母眼見勸不住兒子，又是生氣又是擔心，可也知道齊錦棠的脾氣，他若是認準的事兒，就算是誰來說怕也無用。
齊錦棠回房就見荷花在等著他，眉宇間一片淡然，親手給他系好衣帶，披上簑衣、戴上斗笠，這才開口道︰「你肯定想去河堤查看，我知道攔不住你，所以也不多說什麼了，你自個兒路上小心，不管遇到什麼事兒，記得我和孩子在家等著你回來。」
說罷又對跟著的人好生叮囑了一番，這才又轉回身看著齊錦棠，半晌才道︰「自己小心，早去早回。」
齊錦棠伸手把荷花摟進懷里，最後在她額頭上印下一記輕吻，保證道︰「不用擔心，我去看看就回來，一定會多加小心的。」
荷花臉上裝得淡然，心里卻早就七上八下的了，南方多是丘陵山，這一路過去都是山路，雨下得這樣大，若真是遇到滑坡或是泥石流，那可真不是鬧著玩兒的，哪怕齊錦棠沒事，若是工地上出了什麼問題，必然也有不少人要對他落井下石，這樣一來，先前的努力都白費了不說，說不定還要被問罪。
「女乃女乃，您總站著腿該更腫了，還是歪著歇歇吧！」苗兒見荷花在屋里轉了好幾圈兒，只得上前開口勸道，「那麼多人跟著呢，肯定不會有事的。」
「你知道什麼，若真是出事了，多少人跟著又有什麼用處。」荷花煩躁地甩了一句過去，說罷又覺得自己語氣不好，嘆氣道，「我心里煩，你們也別跟我眼前兒呆著了，指不定就得讓我當了出氣筒。」
「能給女乃女乃出氣是奴婢的福氣，女乃女乃若是罵奴婢幾句心里能舒坦，那奴婢都領著。」小真趁著荷花語氣軟和下來，趕緊扶著她到榻邊坐下，端了繡墩來給她架腳，然後輕輕給她揉捏著腫脹的小腿。
「女乃女乃，劉夫人來了。」白芷推開門進來道，「說是來陪著女乃女乃的。」
「趕緊把人請進來。」荷花一听韓紅佩冒著這麼大雨還來陪自己，心里很是感動，起身兒到門口迎著，雨大風急的，廊下也不能幸免，只能在屋門口站著等，不多時就見丫頭們打著傘扶著韓紅佩從廊下過來。
「紅佩姐姐。」荷花開口招呼道。
韓紅佩快步上前，進了屋卻又退來幾步道︰「我又不是外人，你何苦還出來迎，我身上寒氣大，你先別近前兒，等我換了衣裳的。」
白芷領著韓紅佩到碧紗櫥內換了衣裳，又喝了碗熱熱的姜茶，這才出來跟荷花坐下說話兒。
「我家大人跟著齊大人一道去河堤上查看了，我在家里尋思著，你怕是沒經過這樣的事兒，如今又有身子定然心思重，便干脆過來陪著你，咱們兩個說說話兒也好。」韓紅佩打量著荷花的肚子道，「看你肚子比上次又大了些似的，最近吃東西可還有胃口？」
「也吃不下什麼，下人每日換著花樣兒地做，卻也不見有什麼太好的胃口。」荷花模著肚子道，「如今肚子越來越大，就像是頂在胃上似的，哪怕是想吃的東西，也吃不下多少。」
「都是這樣，最後這一個多月的確要辛苦些，咱們做女人的，總是要經這一遭的。」韓紅佩看向荷花，安慰道，「每日多備著些吃食，餓了就吃點兒，哪怕吃的不多也好，你這身子，看著還是太瘦了些。」
荷花伸手捏了一下自個兒的手腕笑著說︰「已經胖了不少了，這兩個月家里換著樣兒地炖補品吃，人都跟氣兒吹似的胖起來了。」
「你這樣也算胖的話，別人可就別活了。」韓紅佩說罷側耳听著外面似乎又大了些的風雨聲，不由得有幾分分神。
荷花見她分神，知道她也是心里惦記著，卻還要過來哄著自個兒說話，不由得嘆了口氣道︰「姐姐，時候也不早了，咱們上樓到榻上歪著說話兒吧！」
「我倒是忘了你身子沉，坐久了定然累了吧？」韓紅佩扶著荷花上樓，忽然想起什麼似的道，「瞧我這記性，特意給你求了個平安符，一說起話來來就差點兒給忘了。」說著一招手，後面的丫頭忙捧上來個紅色福袋。
韓紅佩伸手把福袋給荷花系在床幔上，瞧著床頭擺著掛著的東西，神色微微一變，扭頭去看荷花。
「先前找大夫把脈，說肚子里是個女兒，我婆婆盼著孫子，便求了這些東西，不管有用沒用的，放著也算是安一安老人的心。」荷花略有些無奈地說。
「幾個月的時候找人把的脈？」韓紅佩略有些擔心地問，自古婆媳關系難處，雖說荷花如今年輕，以後還能生得出兒子，但是看齊母這樣的架勢，若荷花頭一胎生得是女兒，日子怕是要難過了。
「我也記不得了，三四個月的時候吧！」荷花不甚在意地說，「紅佩姐姐用不著擔心，我家爺說了，是兒是女他都喜歡，婆母那邊就算不開心，也總是會過去的。我嫂子和我姐頭一胎都生得女兒，如今日子還不是過得好好兒的。」
「你會自個兒寬心就好，我就是怕你把事兒堵在心里，到時候對自個兒身子不好。」韓紅佩見荷花的神色很是淡定，這才放下心來，不由感慨道，「說起來，我也真是佩服你，小小年紀能這般有定力，若是換做我，別說是在你這個年紀，怕是如今都未必能這般。」
荷花聞言心道，自個兒好歹算是活了兩輩子的人，這些事就算沒經歷過，至少也不會當真如小姑娘般亂了分寸，不過這些話，就算是再親近的人也無法開口，只得笑著說︰「許是因為我跟錦棠哥是從小到大的情誼，所以心里頭有底罷了，別的還真沒多想過，過日子還不都是這樣，走一步算一步，總想著以後會怎麼不好，那豈不是天天都要愁眉苦臉的。」
兩個人說話間，苗兒和小真已經抱了新的鋪蓋出來，詢問荷花今晚怎麼安置。
「就鋪在這榻上好了，咱們兩個躺下說話兒，說著說著就睡了。如今時候也不早了，就別折騰人再去收拾客房了。」韓紅佩伸手拍了拍坐著的軟榻。
「我夜里睡覺總要翻身，肯定要影響你休息的。」荷花有些猶豫，如今月份越來越大，晚上總是睡不踏實，身子還沉，一翻身動作就特別大，齊錦棠每每都要被她弄醒，幫她翻好身再繼續睡，荷花幾次要分床睡，齊錦棠卻如何都不肯。
「我是過來人，自然是知道的，咱們姐妹還計較這些做什麼。」韓紅佩卻很是爽快，直接起身兒伸手要幫著丫頭鋪床，苗兒和小真哪里敢讓她動手，忙手腳麻利地將榻上鋪好被褥。
「女乃女乃，陰雨天冷，用不用把炭盆兒升起來？」苗兒手里將榻上的被角撫平，覺得屋里有些陰冷，便開口問道。
「還不到冷的時候，現在就攏炭盆，那再冷些怎麼過，再說我也不喜歡屋里那股子升炭的味道，還是灌兩個湯婆子暖暖被窩就是了。」荷花搖搖頭道。
苗兒應諾著，很快就灌了熱騰騰的湯婆子進來，伺候兩個人睡下，又出去將韓紅佩帶來的丫頭安置好，這才閑下來坐在樓下值夜，沒事兒做便把白日里擱下的小衣裳又拿出來繼續做。
小真籠著燈過來悄聲道︰「苗兒姐姐，晚上就先別做了，累壞了眼楮可不是鬧著玩兒的。」
「我閑著也沒事做，手里不拿著點兒活計空得慌。」苗兒嘴上這樣說，手卻還是接過了燈放在桌上，眼前頓時亮了許多。
「姐姐這樣賢惠，以後誰娶回家就有福氣了。」小真笑著打趣。
「少瞎說，如今定了人家，嘴上越發每個把門兒的了，這樣不知羞的話也好意思往外說。」苗兒聞言臉上一熱，手下的針差點兒扎到手上。
「咱們姐妹私下里說話，有什麼不好意思的，女乃女乃前幾日還念叨著要給姐姐留意人家呢！」小真湊近些笑著說，「婚姻大事，姐姐莫要害羞，自個兒要拿定主意才好。」
「這丫頭真是瘋了，懶得跟你說這些。」苗兒心里發慌，把手里的針黹丟回笸籮里，起身兒道，「我出去看看門戶關好沒有，你在這兒守著，當心女乃女乃有吩咐。」
從屋里出來，一股夾著水氣的寒風吹到身上，人頓時就清醒了許多，想著剛才小真的話，苗兒忍不住嘆了口氣，身處這樣的地方，平素都見不到什麼男人，除了小真那樣命好，得了個兩情相悅的，旁人又怎麼有那麼好的造化。
雖然女乃女乃一直對自個兒極好，卻也不能亂點鴛鴦，以後也最多不過配個小廝，哪里還敢有什麼別的想頭。
撐傘擋著飛濺到廊下的雨絲，苗兒心里也不知是個什麼滋味，誰家的女兒不懷春，可這樣的身份，哪里敢細想，生怕想得越多以後越是失望。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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