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祝永鑫吧嗒著煙袋，面前擱著兒子閨女給剝好的花生瓜子，美得什麼似的，翹著腿說︰「咱家今年可是了解了不少大事兒，老大終于有了好著落和依靠，老2也中了秀才，荷花也說了個好人家，家里爹娘老子身子骨也都好，你還嘆個啥的氣」
「我這不是出口長氣歇歇，一年來這麼多事兒，你就只管著家里的房子和地，內外都得我忙和張羅，還好意思說？」方氏瞥了他一眼嗔道，「不行，明年咱們得換過來，你去城里管鋪子去，我要在家好生兒地過幾天享福的日子。」
祝永鑫把煙袋擱在桌上，湊過去道︰「誰讓我娶了個能干的媳婦，家里家外都能操持得明白，我倒是想去城里幫你受累，可我知道自個兒，沒那個本事不敢攬這個活兒啊」
「呸」方氏笑著啐道，「瞧你這不正經的模樣，當著孩子的面兒都也好意思說」
寶兒本來在炕里玩兒，這會兒湊過來摟住方氏的脖子道︰「女乃，明年寶兒去給女乃幫忙」
「哎呦，我的好寶兒。」方氏摟在懷里狠親了一口，「寶兒如今知道心疼女乃了，比你爺強多了。」
「看你亂說話教壞了孩子」祝永鑫笑著問，「寶兒會幫你女乃做啥？」
寶兒掰著白女敕的小手數著說︰「我會幫女乃擇菜、扒蔥剝蒜、還、還會……還會數錢」
全家人都哈哈大笑起來，方氏笑得直不起腰來，摟著寶兒道︰「咱家寶兒這麼能干？啥時候都會數錢了？」
「小叔叔教的」寶兒指著栓子道，「會數十個錢兒了，小叔叔說，寶兒會數到幾個，過年就給寶兒幾個壓歲錢。」
「你小叔叔唬你咧，咱寶兒會數十個錢兒就會數十兩銀子，過了子夜就找你小叔叔要壓歲錢去」荷花悄悄地壓低了聲音告訴寶兒。
栓子趕緊從炕里站起身兒道︰「二姐，你可不能教著小孩子使壞。」
「去你的，我從不教人使壞。」荷花笑得眉眼彎彎地說。
「是啊，你都是自個兒使壞的。」栓子仗著荷花夠不著他，不怕死地說道。
荷花只抿嘴笑︰「現在且由著你得瑟吧，看等你笑不出來的時候。」
栓子從方氏懷里拉過寶兒問︰「寶兒，告訴小叔叔，你二姑同你說了啥？」
寶兒眨巴眨巴眼楮，半晌從嘴里蹦出來一句︰「你到時候就知道了」
荷花笑得直拍桌子︰「寶兒真是聰明，比你小叔叔小時候聰明多了。」
「那寶兒以後給二姑算賬。」寶兒笑著軟軟地對荷花說。
全家人頓時嘻嘻哈哈地笑做一處，荷花趕緊抓了把糖塞給寶兒︰「今兒過年，二姑賞你糖吃。」
方氏趕緊要攔沒攔住，眼瞧著寶兒趕緊把糖塞進自己的小荷包里，不由得朝荷花的腦門子上戳了一下道︰「她那一口牙都吃得東倒西歪了，我平日里跟防賊似的看著，你還給她糖吃。」
「不礙的，如今年紀小，這口牙總是該換掉的，到時候也大了懂事了，就能看住了。」荷花不當回事地說。
方氏看寶兒骨碌著眼楮看自己，就道︰「你看我干啥，等牙疼的時候別找我來哭就是。」
寶兒嘟著嘴，手里擺弄著荷包，但是糾結再三還是舍不得把到手的糖交出去，便抱著荷包道︰「我裝著，先不吃。」
方氏听了這話沒憋住，「撲哧」一聲笑出來，沒法子地指了指寶兒說︰「可都讓你們慣壞了。」說著忽然扭頭問荷花，「什麼時辰了？」
荷花從荷包里掏出表來看看說︰「未正二刻了」
「趕緊收拾收拾，上老院子過年去」方氏趕緊起身兒，把身上的花生瓜子皮子抖到地下，指著荷花道，「去把早就備好的菜裝了，到你爺女乃那邊再熱一下就能上桌，外頭的缸里有城里買回來的鹵味和熟肉，也一道拿著。」
扭頭對祝永鑫道︰「我跟荷花先過去了，你把家里打掃打掃，到了初一就不能掃地了，等下領著幾個小的過去吃飯。」
荷花拎著食盒往外跑說︰「我去叫枝兒姑姑」到了隔壁卻見大門緊鎖，想來是已經去了。
娘倆兒踩著雪到了老院子，還沒進門就听著里頭熱熱鬧鬧地說笑，一撩棉門簾子就撲面一股熱氣，楊氏在炕上看見趕緊招手道︰「荷花趕緊上炕來暖暖腳，一路走過來腳冷了吧？」
「祖爺，爺，女乃大爺、大娘，四叔、四嬸兒……」荷花先叫了一圈兒的人，然後對楊氏笑著說，「年下買了雙木屐，下雨或是踩雪的時候穿正好，也給爺女乃都買了，跟昨個兒送來的東西在一處呢本來想給祖爺也買一雙的，可我娘說祖爺年紀大了，穿這個容易摔了，再說木屐什麼的也不是比著腳穿的東西，家里擱兩雙在門口，大家出來進去的胡亂踩著用就是了。」
「哦，那竟是做這個用的。」楊氏听了恍然大悟道，「我昨個兒看了還怪道呢，說城里的鞋子都越發怪模怪樣了，如今想著，下雨下雪的穿果然不錯。」
因著巧然剛出了月子沒多久，博凱和巧然今年沒回來過年，灶下這會兒就姜氏、林氏和枝兒一起忙和，方氏和荷花趕緊過去幫忙。
林氏故意嗔道︰「二嫂如今越發的懶了，明知道今個兒大年夜，還拖到這麼個時辰才來，擺明了是躲活計呢」
姜氏素來話少，而且跟方氏也不熟，听了就只笑笑也不插嘴打趣。
方氏伸手就去捏林氏的腮幫子說︰「你如今又得了個閨女，嘴卻是越來越刁滑，比剛嫁進門兒的時候是非多了，我家一屋子人混鬧了一會兒就遲了，趕緊地過來還得被你嘮叨。」
枝兒笑著听她倆斗嘴，幫荷花把菜都從食盒里拿出來回鍋，把包著鹵味和熟肉的紙包塞給林氏道，「這個你切的最好，快快別磨牙了。」
「這倒好，她來了還閑著，就我該做事兒」林氏接了東西又笑鬧了一句。