方氏自然是不可能拿楊氏的這點兒私房錢，但是對婆婆能這樣做心里卻實在感動，也不禁在心里檢討自己的行為，平時是不是也太過計較了，上了年紀的人難免會有些偏心或是愛念叨，很多時候怕也不過就是嘮叨幾句罷了，自己也該寬容些對待老人才好。
想到這些，方氏漸漸放平和了心態，把那兩個銀角子重新給楊氏揣回荷包里，塞到她手里道︰「娘，你好生收著就是了，我這兒的銀錢還夠用，早就知道嫁閨女要多陪嫁，這兩年一直攢著不敢亂花呢！而且雖說我這是頭一次嫁閨女，但是梅子和大姐的婚事我也都是跟著一手操辦的，你還有啥不放心的？廚子是一早兒就請好了的，我原本想找上次大姐成親做喜宴的那個廚子，但是茉莉爹說那廚子雖說做得不錯，但是上回剛吃過還不到一年，倒不如另外找一個，我今個兒回家之前，去我娘家打听了一下，找了個方莊子那邊的廚子，說是在莊子里的風評很是不錯，咱們也換換口味是不是？」
楊氏听得連連點頭說︰「老二平時蔫兒了吧唧的，關鍵時候倒還能出個听得過去的主意。」
「跟那廚子說好了，明個兒一早來咱家列單子，我直接把他領到大姐哪兒去，到時候娘也一起過去，咱們娘兒仨一起合計著來，倒時候再讓他做兩個菜給咱嘗嘗味兒，娘說好不？」
楊氏听得連連點頭，覺得方氏今個兒說話中听多了，加上听她說得安排的都很妥帖，就起身兒道︰「看你都辦得明白我也就放心了，時候不早我先回去了，明個兒上午我直接去大姐兒那邊。」
方氏把婆婆送出了門兒，這才回家收拾著做飯，把想出來幫忙的茉莉推回屋里說︰「你趕緊進屋呆著去吧，這兩天用不著你干活兒。」
晚飯後方氏看全家都坐著沒什麼話說，扭頭皺眉很是不耐煩地問道，「荷花，你大哥上次回來說啥時候回家了不？這後個兒就要成親了，到底知道不知道日子啊？還回不回來啊？」
荷花有些無辜地看看方氏說︰「娘，我大哥啥時候回來你得問嫂子吧，我哪兒知道啊！再說大哥說學堂里有點事兒要回去，你都千叮嚀萬囑咐地說了成親的日子，就差把耳朵听出繭子來了，哪兒可能忘記啊！」
方氏听荷花還有心逗悶子，瞥了她一眼又轉身看向小秀。
小秀抱著寶兒也有些無奈地搖搖頭說︰「娘，他走時候也沒跟我說啥啊，就是十五那天晚上回家的時候說要回城里辦事兒，娘不是也囑咐他趕緊回來的，我想今晚不回來明個兒也該差不離兒了。」
方氏心氣兒不順地說︰「行了，都歇著吧，別跟這兒大眼兒瞪小眼兒的了。」
等其他人都回屋之後，荷花兌了熱水，催著茉莉洗漱躺下，自個兒取了個小瓷瓶兒出來，笑眯眯地說︰「大姐，這可是我找鄭大夫要來的，是他自個兒按照古法配的方子，听大嫂說用來敷臉的話，臉上會特別的白皙細滑的。」說著稍稍放低了聲音說，「大嫂說她跟大哥成親前也用了呢！」
茉莉的臉頰頓時就漲紅了起來，伸手掐著荷花的腮幫子說︰「你這死丫頭，我早就說讓你少看點兒亂七八糟的書，這學得都是啥東西，什麼白不白，滑不滑的，說這話也不知道羞？」
「我也是听大嫂說得嘛！」荷花鼓著腮幫子躲開了茉莉的手，舉著瓷瓶兒問，「那你既然不喜歡這個，我就收起來算了。」
「哎……」茉莉一骨碌翻身起來，見荷花臉上的笑意，頓時知道自己是中了這個小丫頭的詭計，頓時氣惱地嗔道，「快別鬧了，趕緊睡覺，等下把娘吵過來就該挨訓了。」
話音未落門就被輕叩了兩下，茉莉和荷花都以為是方氏過來了，都忙噤聲，荷花到門口說︰「娘，我們這就睡了。」
門外卻傳來小秀的聲音︰「荷花開門，我是大嫂。」
荷花趕緊打開門閂，讓小秀閃身進來問︰「嫂子有事兒嗎？寶兒呢？」
「剛給哄得睡了，我尋思著過來幫茉莉敷臉，怕你弄不明白呢！」小秀說著從荷花手里接過瓷瓶兒，從里頭倒了兩粒兒白色的藥丸兒出來，讓荷花找了個小茶盅兒和沒用過的毛筆，把藥丸兒擱進茶盅里，倒了一點兒的水進去，用毛筆調得化開，均勻地刷在茉莉的臉上。
茉莉怕癢忍不住想躲，被荷花伸手按住了肩膀，總算是忍著笑地被涂了滿臉的白色的藥糊，小秀讓她俯身趴在炕沿兒上，在她的臉下面放了盆熱水，讓熱氣不斷地燻蒸著茉莉的臉。
荷花瞧著做得似乎挺像模像樣的，自己便也要小秀給自己涂了一臉，趴在炕上跟她擠在一個木盆上頭蒸臉，就這麼足蒸了一炷香差不多的時候，小秀讓她倆仰面躺著，在臉上被汗水沖掉的部分又補了點兒藥糊，就這麼直到都半干了，才用溫濕的毛巾把兩個人臉上的藥糊都抹掉，重新用澡豆洗了臉，互相模模似乎都覺得臉上細滑了不少，小秀看著她們姐倆兒互相笑鬧著，自己手腳麻利地收拾了東西，輕聲道︰「趕緊睡吧，別真把娘吵醒就不好了，明個兒還有事兒忙呢！」
第二天晌午前，博榮終于從城里雇車回來了，自然是被家里好一頓埋怨。
不過上午廚子做的菜味道很是不錯，菜單子也擬得十分順當，方氏的心情還算不錯，就也只嘮叨了幾句，沒有多說什麼，下午把該收拾出來的菜都擇干淨備著，該割的肉、該殺的雞，良子連著跑了幾天的山，硬是套了十來只野兔，都收拾了出來留著做菜。
荷花姥娘下晌兒就帶著兩個媳婦上門兒來了，帶了十只殺好收拾好的鴨子過來，還有一大桶還養在水里的扎堆翻個兒的江鯉子，說是早晨模黑兒去撈的，都還是鮮活的，擱在缸里養一天，明天喜宴上用正好兒。生怕方氏家里也去買，結果一大早晨就急急忙忙地趕過來了。
方大哥和方二哥放好了車，直接就卷袖子問︰「鍋灶要壘在哪兒啊？」
祝永鑫捏著疊兒裁好的紙，拎著煙袋子道︰「急啥的，先坐下歇口氣兒，抽個煙再說。」
荷花姥娘性子急，直接招呼兒子把東西都抬到灶間，打量了院子一下說︰「明個兒的喜宴肯定擺在前院兒，你家後院兒又都佔著，打算在哪兒壘灶台啊？」
「壘在枝兒那邊的後院兒，那後院兒閑著啥都沒干，正好還能用著枝兒那邊的灶間，收拾個啥東西都便利，昨個兒叫那廚子倆看過地方，說是都合適，不過咱家這會兒擺的桌兒有些多，所以至少得壘四個灶台才行。」
「人家說幾個就是幾個，你大哥和二哥一會兒就拾掇出來的。」荷花姥娘打發兩個兒子到後頭去干活，自己領著兩個媳婦去幫著收拾做菜的用物，準備明天一早的用物。
當晚天剛一擦黑兒，荷花姥娘就把家里的人都打發去睡了，祝永鑫、方大哥和方二哥睡在東屋，把兩個兒媳婦和荷花都打發去了小秀屋里睡，讓博榮到西廂房對付一宿，自己跟方氏一起，跟茉莉在西屋住著，躺下之後方氏自然悄悄地跟茉莉，隱晦地講了幾句夫妻房中之事，便也都心情復雜地各自睡了。
八月十八這天早晨，天邊兒都還沒泛起魚肚白，祝家就都起床開始忙活，院兒里該披紅掛彩的都開始打扮。
枝兒那屋後院兒的四口大灶都在咕嚕咕嚕地燒著熱水，方氏的兩個嫂子往屋里拎熱水，方氏在屋里守著水桶幫茉莉沐浴，先用城里買的澡豆把身上洗干淨，再用鄉下的土法子，用磨細的綠豆面兒揉搓身上，從里頭出來後擦干了身上的水珠，小秀又給調了那藥丸兒，這回弄得比較稀薄，讓茉莉把渾身上下都擦了一遍，這回也不用洗掉，等著干了便開始穿從里到外一共九層的喜服。長長的頭發用干手巾包住細細地擦干，等到衣裳都穿好了，頭發也已經擦得半干了。
茉莉穿著層疊的喜服，最終坐在了妝台前，由方氏給她最後一次梳了長辮子，打上紅色的喜結兒，她這會兒已經就快要控制不住自己的眼淚，但是還不等開口說話，門外就傳來齊五嬸兒的聲音，進門就連說恭喜，見茉莉都已經準備妥當了，便上前來準備給茉莉開臉梳頭，為成親做最後的準備工作了。
齊五嬸兒茉莉那淚盈于睫的模樣，趕緊用帕子給擦了說︰「這會兒可別哭，不然一會兒眼楮就都是紅腫的了，等上轎之前還有你哭的時候呢！」說罷就把開臉梳妝的東西準備好，用棉線兒絞去了茉莉臉上的絨毛，修齊了發際，拿煮熟的雞蛋在臉頰上各滾了三滾，把方氏梳好的辮子打散，一縷一縷地分開盤好，最後把蔣家送來的頭面首飾給她一一戴上，每插戴一樣兒嘴里還要說著吉祥話，最後是撲粉上妝，一整套忙下來足足用了大半個時辰，等到都裝扮好的時候，外頭的天色已經蒙蒙亮了。