見芳華神色不對的陳健也跟在她後面，他看著芳華的動作默默不語。
等她倒完酒還站在那里凝視海面時，陳健走上前問道︰「你這是——？」
芳華轉過頭︰「我說的江大哥全名叫江波，就是你說的那位雷達專家。」
「啊？！你是說他已經……」
「是，他已經不在了。就因為他不顧自己還是一名晚期癌癥患者，依然不分晝夜地工作，甚至為了完成任務而拒絕服用有效的藥物。否則，他不會那麼早就離開人世的。」
芳華的心里雖然還有悲痛，但已經能平靜地說出江波去世的情況。
而這份平靜是因為，她現在明白也理解了江波的追求和抱負。他是個心底無私的人，他對他所愛的一切都愛得深沉。
想起自己曾在他面前說「什麼叫奉獻，這就叫奉獻！」，而江大哥說什麼來著？他說「我是沒這麼高覺悟了」。
唉，在江波面前說奉獻，我可真像個小丑啊！
芳華再看看身邊的陳健，不禁想︰即使是和他相比，我也是渺小的。
她正想問問陳健的妻子現在怎麼樣了，卻在此時又听到後甲板傳來了歌聲。
啊！是江波最喜歡的歌！
芳華的胸口一熱，她轉身說道︰「走，唱歌去！這歌就是為你們這些人唱的！」
他二人趕到後甲板，和全體遠望號官兵一起唱起了這首在原來的科工委、現在的總裝備部廣為流傳的歌曲《祖國不會忘記》︰
「在茫茫的人海里我是哪一個，
在奔騰的浪花里我是哪一朵，
……
不需要你認識我，不渴望你知道我，
我把青春融進，融進祖國的江河。
……
不需要你歌頌我，不需要你報答我，
我把青春融進，融進祖國的星座。
……
在通往宇宙的征途上，那無私拼搏的就是我，
在共和國的星河里，那永遠閃光的就是我，
……」
在返航途中，因為任務已經完成，人們都很放松，船上的文體活動也就更加豐富起來。例如，傳統的「大洋運動會」，會在整個航行途中陸續舉行拔河、跳遠、健美、兵乓球、棋類等20多個比賽項目。
拔河比賽中，擔任後勤的船務隊勇奪了冠軍。原因無它，這隊伍里有幾位重量級廚師很能壓陣，再加上擁有最多的「半邊天」給他們吶喊加油，自是一路氣勢如虹地將各路強隊挑落馬下。
此外，每到黃昏，人們除了散步觀星外，又有更多的人在後甲板上跳起了集體舞，也就是32步。這種舞步在八十年代時的單位里挺流行的，動作簡單，就跟走路差不多，芳華跟著大家走幾遍也學會了。喜歡跳32步的人還是挺多的，因為有明快的音樂伴奏，活動強度也比散步大，很能鍛煉身體。
雖然心情是放松了，但隨著船漸漸向西、向北，人們也越發思鄉了，去通信部給家里打電話的人更多了。可是，芳華不在此列，因為她相對來說，給家里打電話很不方便。
因為本船的特殊性質，是不能使用國際海事衛星電話，雖然自帶了衛星通信設備，但也主要是為執行任務服務，所以只能與國內的遠望基地、衛星基地、指揮中心等相關單位聯絡。
要與外單位聯系，中間又要多次中轉，有時撥打了半天也難以接通。而且船上的衛星電話也只在白天對船員開放8小時左右，但在大洋上和國內又有時差，也不方便。另外，當船遇上風浪，通信信號也不好。
所以，芳華曾經試著給家里打電話失敗後，也就算了。而其他同志大多是總裝基地來的，他們的單位都是可以直接打通的。陳健還有點佔便宜的地方，他妻子也是通信站的，所以她那邊還可以直接打電話到船上。
芳華有時也羨慕他們兩個能隔三岔五地通上一次電話，哪像自己都三個月沒和嘉輝聯絡了。
不過她再想想，人家可是孕婦啊，這待遇就夠一般人心酸的了。唉，哪個女人懷孕時，不希望丈夫全程陪同照顧啊？
又要過國際日期變更線了，芳華想起自己又要回到東半球，而嘉輝還在西半球，兩人的距離又會再度拉遠了，就嘆了口氣。
不過，她又安慰自己，四年多都過來了，還在乎再等半年嗎？快了，澳門都回歸了，嘉輝也快回歸了。
返航的路上也不是一帆風順的，其中又規避了兩次熱帶風暴。並且還遇到了一次寒潮。這台風氣旋什麼的可以躲，寒潮這種大規模的冷空氣可是躲不過去的。
所以這一次，遠望號萬噸巨輪在大海中猶如一片樹葉，一會兒被拋到波峰，一會兒又被打入深深的浪谷，隨時都有顛覆的可能。船身也搖晃得很劇烈，鋼鐵的船體到處 作響。本來都適應了海上風浪的海員們再次大批出現了暈船反應。
好在經過兩天兩夜與風浪的搏斗，遠望號再次化險為夷。老船員事後說，這還不算什麼，最危險的一次是在世界最深的海溝、馬里亞納海溝處遇上風暴，那才是隨時可能被拖入深淵啊。那次，船上的大部分人都寫下了遺書。
寒潮過後，一路就比較順利了，人們在船上迎來了千禧年。而就在元旦這天，船上的廣播響了起來︰「恭喜本船次第三位遠望寶寶出生！讓我們為通信部的陳健同志送上誠摯的祝福！」
大家都涌到通信部給陳健道喜，並且問他給剛出生的兒子起個什麼名字。剛當上爸爸的陳健早就樂得找不到北了，只說回去听老婆的。
芳華也由衷地為他高興，但她記得老媽曾經說起過陳健的兒子大名「遠航」，小名「洋洋」。現在才知道這名字是這麼來的啊。不過話說回來，「遠航」雖然含義很好，但實在是有點普通了。看來，這夫妻倆也是取名無能啊。
終于在一月中旬的某天早上，當芳華起床後拉開舷窗的窗簾時，發現外面早見慣的深藍色的海水已經變成混黃一片了。這是快到長江口了，快到家了啊。
船員們也紛紛跑出來觀望遠方。慢慢地，可以看到長江口往來的船只了。再近一些，可以看到江岸了。人們不禁歡呼起來︰「祖國，我們回來了！」
船在下午就開回了基地。碼頭上舉行了場面很大的歡迎儀式，彩旗飄揚、鑼鼓喧天，人山人海。
家就在基地的船員早都迫不及待地下了船。芳華走在後面，踏上碼頭後走了兩步，她卻發現這碼頭好像並不平整，自己走得深一腳淺一腳，晃晃悠悠的，比在船上走路還犯暈。這感覺，等她再走出很遠，才慢慢緩解了。
當天晚上，大家都住在基地招待所，等待他們的還有一次慶功宴。
芳華在宴會開始前，先在招待所里美美地洗了個熱水澡。唉，想想在船上每天就一桶水洗漱，一星期才能洗一次澡，真是往事不堪回首啊。
然後，她給家里撥了個電話，本來是保平安的，卻知道了一個讓她驚喜的消息。
林爸林媽說，嘉輝已經提前拿到了博士學位，而且都回國七八天了。他回到成都第二天就去看了林征宇，然後又去綿陽看了二老，知道芳華可能要一月底才回來時，又回成都了。
芳華忙忙地又給成都的嘉輝家里打電話，卻沒人接。這時，宴會又要開始了，她只好放下了電話。
芳華心里高興得不知怎麼好了，她在宴會上特別得活躍，和誰都是酒到杯干。可她畢竟沒有千杯不醉的酒量，結果宴會還沒結束她就醉倒了。好在，今天喝醉的不止她一人，回到了祖國的懷抱，大家都更放松，再怎麼醉都沒事了。
三位室友把她扶回了房間，芳華吐了幾次後，發誓再也不喝這麼多了。過了一會兒酒勁發作，她就睡得迷迷糊糊了。夢中，覺得床板還是搖晃的，人好像還在海上漂著呢。
第二天她醒了一會兒，腦袋還是很疼，胃也不舒服，就繼續睡到了下午。等她感覺好一點，再去打電話的時候還是沒人接。這時，招待所的人說幫她訂到了火車票，明天早上的。
芳華在傍晚又給嘉輝家打了一次，還是沒通。她猜想嘉輝大概是和姚阿姨走親訪友去了。這出國多年的兒子回來，肯定要帶著去親友家拜訪一番吧！
可惜，自己想著出海時用不上手機就沒帶，這會兒也聯絡不上嘉輝。算了，還是先回北京再聯絡他吧！反正他人都回來了，還怕見不著嗎？
不過，她還是又給林征宇打了電話，說自己先回北京了，讓他幫著通知嘉輝一聲。
這兩天，基地體諒外來的同志們著急回家和親人團聚的心情，所以以最快的速度幫他們訂好了火車票或機票。這在春運期間可是不容易。
家在基地的秦主任還特意來招待所給芳華送行，並且將這次航行中太陽花開後收集的花籽送了一包給她，祝她以後的生活充滿陽光。
陳健、小康和芳華都不同車，他們在站台匆匆告別，相約以後多聯絡。
芳華早上在招待所喝了點粥，中午在火車上買了盒飯，但因為胃還不太舒服就沒吃完。
她幾乎在硬臥上睡了一天，卻感覺比昨天在招待所的床上睡得還舒服，因為這和在海上睡的感覺有點像。誰讓她將近四個月都是這樣搖晃著睡，已經習慣了。
到北京是晚上八點多，天上正飄著紛紛揚揚的雪花。好在芳華听了天氣預報，在下車前就已經把羽絨服找出來穿身上了。
她打了個的士回醫院。因為學員隊離正門挺遠，緊鄰家屬院。這下雪天，她可不想拖著行李走那麼遠。所以，她讓司機繞了大半圈，開到了醫院後門家屬院。
進了門向左走，有一個小斜坡路。天雖然黑了，但是兩邊家屬宿舍樓都有燈光斜照過來，路面看得還是很清楚的。
路上已經積了一層白雪，但上面有很多黑乎乎、斑駁雜亂的腳印。唉，北方的雪就這點不好，很快路上就這麼泥濘了。
芳華靠著路邊，踩著別人還沒踩過的雪，提著她那裝著四季衣服的大箱子，走十步歇兩步地爬著坡。平時也沒覺得這坡爬起來這麼累啊！
芳華停了一下，甩甩有點酸的手，再看看前方的學員隊門口也只有就十多步了，又深吸一口氣，心里暗暗給自己加油︰堅持一下，馬上到家了。
最後幾步，她踉踉蹌蹌地提著箱子沖到了門口，放下箱子，站定了，直喘氣。
唉，要不是不想讓那泥濘把箱子弄髒了，我至于這麼累嗎？
芳華彎腰把箱子的拉桿抽出來，轉身邁步正要往門里走之時，悲劇發生了。
門口的水磨石地面本身就比較光滑，這會兒在積雪下面又結了一層薄冰。一時不察的芳華腳下一打滑，立刻以迅雷不及掩耳盜鈴之勢，「 當」一聲來了個漂亮的側摔。
芳華連本能的保護動作都沒來得及做出，醒過神時就發現自己已經趴在地上了。然後才覺得左側胯部、左肩、左手臂都很痛很痛，而最痛的是左臉的顴骨，它也結結實實地和地板做了次親密接觸。
芳華一下子都痛木了，並且覺得頭也暈暈的。啊？！不會摔成腦震蕩吧？
這時候，她听到門內值班室有人在問︰「什麼聲兒？是不是有人摔跤了？」然後是開窗戶的響動，大概是想探頭出來看看怎麼回事吧。
芳華長這麼大還沒摔得這麼難看呢，可不想被人看見。她忙用沒什麼事的右手撐地想坐起來，不料左半邊身子的鈍痛還沒緩過勁來，猛的一下子沒能起得來。
她只好歇了一下，然後微微轉身，慢慢將重心移到右側，準備再來一次。
不過來不及了，值班室里已經出來了兩三個人，當先一人已經看見她了，喊了一聲︰「林芳華，怎麼是你？沒事吧？」
芳華听出來是學員隊隊長的聲音。哦 ！這下可在領導面前出丑了。
她嘴里忙說沒事沒事，然後忍痛左臂一用力，總算是把上半身撐起來了。這時候，她面前的光線突然被一個人遮住了。
那人蹲下來，左手扶著芳華的右臂，右手就要去托她的左手，嘴里還說著︰「摔哪兒了？嚴不嚴重？」
芳華听到這聲音就立刻忘記了身上的疼痛，只顧盯著那人的臉看，身子也完全任由他擺布了。
他卻沒看芳華，只顧著半扶半抱地將芳華從地上拉了起來，然後左臂摟著芳華，右手輕輕拂去芳華身上沾的雪泥。邊拂邊問︰「活動一下，看看有沒有問題？」
旁邊的隊長也說︰「沒事吧？小林？說話啊？」
芳華想說沒事，可喉嚨里卻像被哽住了說不出話來，她只能搖頭示意沒事。
那人這才有空看向芳華，看到她眼中的霧氣，不禁問︰「很疼嗎？」。
芳華點點頭。
那人又問︰「能走嗎？」。
芳華搖搖頭。
那人卻了然地微微一笑，輕聲說了句︰「你就是我的克星。」
然後他微一蹲身，右手在芳華腿彎下一抄，就把芳華抱了起來，向門內走去。
芳華把頭貼緊他的胸膛，听著里面傳出來的沉穩的「咚——嗒！咚——嗒！」的心跳聲，她緊繃的心也跟著放松了下來。
芳華不禁滿足地輕嘆了一聲︰「嘉輝——。」
「嗯？」
「你回來了，真好。」