清語只覺得父親的話有如悶雷一般炸在了自己腦海里，震得她幾乎不敢相信自己的耳朵，「父……父親，這是為何？」
難道被自己視為最大的依仗、最親的親人的父親，已經厭煩自己了嗎？他是不是覺得把自己留在侯府里會攪得家宅不寧，所以想把自己早早地打發出去了，好落得個清淨？
清語一想到這種可能，心中不由得一半難過，一半委屈︰不是我要惹事，而是事要來惹我啊那姜氏就像瘋狗似的，成天的沒事兒找事兒，這能怨自己嗎？
宋元義嘆了口氣道︰「為父也舍不得你這麼年幼便要嫁人，只是……為父不想讓你被上一輩的恩怨所累，今兒她對你還只是斥責，明兒又會是什麼？為父這些日子以來，心里日日夜夜都在擔心，擔心……為父實在是害怕……」宋元義說著，語調竟是哽咽了。
清語听得心中一酸，原來父親並不是想趕我出門，他不過是擔心我的安全罷了，他並沒有嫌自己給他添麻煩。
「父親，女兒會當心的，父親不必擔憂。」清語心中好受了一些，抬眼見父親一臉難過的樣子，忙出聲安慰道。
宋元義嘆了口氣，滿臉無奈地搖了搖頭道︰「有道是明槍易躲，暗箭難防，只有千日做賊的，哪有千日防賊的道理？況且，她名義上始終是你的嫡母，又有先皇賜婚，便是為父也不能把她怎麼樣，為父在家中時倒還能護你周全，若是為父一旦去了任上，哪里還能護得住你？只有嫁了人，你才能真正安全，為父才能真正放心。」
听父親的語氣，似乎若是他不在府中，自己就會被姜氏生拆入月復似的。父親並不是一個無的放矢的人，難道真的已經到了這麼嚴重的地步了嗎？
看來，是自己把後院兒的爭斗想的太文明了。
清語一直以為，內宅爭斗無非就是口舌之爭罷了，今兒散布幾句關于自己的謠言，明兒嘲諷自己幾句，頂多是毀了自己名聲罷了，再夸張一些，大約便是拿了自己院子里的下人做筏子，打死幾個，給自己點兒難堪，讓自己難受。
但是她今兒听了父親的話，見到父親這般的擔心，便明顯感覺到她一直把後院兒的女人想的太善良了。
如果只是口舌之爭，父親絕不會因此就叫自己提前嫁人，要知道嫁得太早，于姑娘的名聲也是有礙的。可見父親定然是覺得，若是失去了他的保護，自己會遭遇到的事情比失了名聲更為嚴重，所以他才會兩害相權取其輕。
要說能有什麼比壞了名聲更嚴重的後果，那麼大概就是丟了性命了吧。
清語原本還有些不敢相信，後院兒斗爭真的能上升到這種高度，但是冷不丁兒地想到自己那難產死去的娘親，不由得打了個冷戰，難道這種血腥的爭斗曾經出現過？
清語抬眼看向父親，見他眼中透出一股深切的悲痛，頓時隱隱地覺得，自己似乎是猜對了，一念及此，清語的臉色頓時開始發白起來。
這回可真算是掉進了狼窩里了。
清語勉強笑了笑道︰「可是父親，女兒不想這麼快嫁人，女兒想多陪陪父親。」
一來，她是真的沒做好嫁人的心理準備，就算姜氏恨死了自己，恨不得要自己的命，可是有父親護著，她下手的機會也不多。二來，她年紀實在是太小了，開玩笑，十五歲嫁人，萬一懷孕了怎麼辦？年紀太小生孩子也是會死人的。
宋元義其實也有這種隱隱的擔憂，微微皺眉沉默了半晌後，嘆道︰「也罷，此事是為父考慮不周。為父其實也舍不得讓你這麼早便嫁人。罷了，暫時不提這些了，為父眼下沒有新的任命，也未必就會調到任上去，待任命下來再說吧。往後，你不用去你母親屋里請安了，多一事不如少一事，對外為父會有一個合理的說辭，不會叫你難做的。」
清語忙朝著父親一禮道︰「女兒多謝父親。」
宋元義沒有答話，皺眉思索著接下來該怎麼做。
清語見宋元義想問題想得入神，便也不再打擾，行了禮告辭，退了出來。
清語帶著一肚子的疑惑，回到芷蘭苑後，便將沈嬤嬤叫進了里間，並屏退了所有的下人，獨留了柳香守在大廳的門外，禁止任何人進入大廳。
沈嬤嬤第一次見清語這般嚴肅，頓時有些緊張，下意識地左手搓右手地道︰「小姐，怎麼了？」
清語勉強笑了笑，抬手擺了擺道︰「沒事，嬤嬤，我有些話想問你，不過你不必驚慌，我只是有些好奇從前的事而已。」
她此地無銀三百兩地給沈嬤嬤打著預防針，雖然這番安慰委實拙劣，但是應付頭腦簡單的沈嬤嬤足夠了。
沈嬤嬤松了口氣，笑嘻嘻地點頭道︰「原來是這樣，小姐可嚇著奴婢了，奴婢還以為有多大的事兒呢。小姐放心，只要是奴婢知道的，不敢有半點兒隱瞞。」
清語笑了笑，在椅子上坐了，指著屋里的六角矮凳道︰「嬤嬤坐下說吧。」
沈嬤嬤依言側著身子在矮凳上坐了，滿臉是笑地道︰「不知小姐想听什麼？」
清語笑了笑道︰「我想問的，是關于我的生母姜姨娘的事情，嬤嬤不妨把跟她有關的所有事情細細地跟我說一遍，從入府開始，直到她離開人世。」
她倒是很想直接問自己的生母是怎麼死的，但一來是怕嚇到沈嬤嬤，二來也太著痕跡了，只怕萬一傳了出去，打草驚蛇，讓姜氏以為自己知道了什麼，更加肆無忌憚地下手對付自己。
沈嬤嬤完全沒察覺到清語的用意，一听說小姐是問這些陳年舊事，頓時來了興致，她本就是個超級話嘮，得此機會自然是興致勃勃、唾沫橫飛地說了起來。
「……老爺那會兒跟夫人成婚都有好幾年了，奴婢還記得，那時府里剛添了八少爺，夫人剛出了月子不久，後來大約是夫人的娘家人提起，說是夫人留在家中的舊僕被人拐賣到青樓去了，夫人心善，哪里能允許自己身邊的人遭那個罪，便托了人去交涉，听說走了不少關系，才把人救出來，不過還是去得晚了些，那姑娘已經用發釵把自己兩邊臉頰都劃花了，血淋淋老大兩條疤，怪嚇人的。」
清語听到這里，打斷了沈嬤嬤的話，問道︰「嬤嬤確定姜姨娘是被人從青樓里救出來的？」
沈嬤嬤點頭道︰「自然是確定的，當時奴婢還是粗使丫鬟，所以也跟著夫人去那兒接了人的，那種地方，怎麼會弄錯？」
清語不免心中疑惑，從父親的言辭和母親的遺物等種種事物來看，自己的娘親曾經應該是位名門閨秀，雖然是曾經，但是有什麼樣的變故，能讓一位原本是名門閨秀的千金小姐流落到青樓去呢？這又不是亂世，不大可能有那麼大膽的人販子，膽敢拐賣官家女眷，除非是罪臣
但是這也說不通呀，罪臣女眷都是賣做官婢，終身為奴，哪有將罪臣的女眷賣進青樓的道理？
「嗯，請嬤嬤繼續說吧。」清語按捺下心中的疑惑，點了點頭道。
「是，後來夫人憐憫姜姨娘被毀了容，又曾被拐去過那種地方，怕她再想起從前傷心，所以就賜了姜姨娘新名字，叫做姜忘，然後將她留在自己身邊，做了貼身丫鬟。後來，太夫人做主把杜姨娘送了過來……杜姨娘原先還對夫人恭恭敬敬的，但是後來老爺獨寵杜姨娘，她便開始對夫人不恭不敬起來，夫人不忿，便將姜姨娘送去老爺的書房伺候，還做主把姜姨娘抬了姨娘。」
清語又听出來問題了，擺了擺手道︰「等等，那時李姨娘不是已經進門了麼？按理來說，那會兒七哥哥都已經出世了，就算母親懷了五姐姐不能陪在父親身邊，不是還有李姨娘麼？怎麼會把毀了容的姜姨娘送去給父親做姨娘？」
沈嬤嬤聞言怔了怔道︰「李姨娘素來不受寵，跟夫人和老爺都不怎麼親，有她沒她都沒什麼區別。」
清語點了點頭，示意沈嬤嬤繼續說，心里卻在想，這位李姨娘真的是個有本事的，為父親生了兩個兒子兩個女兒，卻被人看成是不受寵的了，而杜姨娘一輩子統共只生了一個女兒，卻人人都知道她曾經獨寵後院兒，還勞動姜氏親自抬了個姨娘來對付她，杜姨娘的手段跟李姨娘一比，高下立判。
這位李姨娘，不簡單呢。
「……後來，姜姨娘懷了小姐，原本身體一直很好，無病無災的，老爺請王太爺親自來看過，說是姜姨娘身體康健，孩子胎位也正，不會有問題，不過因為姜姨娘身份不夠，王太醫也只在姜姨娘臨產前來看過一次，此後就沒來過了，誰知道姜姨娘生產時卻出了問題，小姐出世後，姜姨娘突然大出血，怎麼都止不住，只托了奴婢照顧小姐便去了。」
清語微微皺了皺眉，王太醫乃是宮中御醫，自然是不會沒憑沒據的亂說，那麼，是不是可以由此推斷，娘親的死根本就不是意外，而是人為？
「姜姨娘臨產那段時間，都有誰在身邊侍候？」清語按捺住心中的憤恨，語氣平淡地問。