正如鐘芹預料，江河洪水泛濫成災，犀城地勢低窪處已是一片汪洋。豪雨連降數日，雨水漫灌，街道幾乎不可行走。鄉下頻頻傳來災情，物資損失慘重，而且不時有人口失蹤，滿城風雨，人心惶惶。
城東跨江大橋，鐘芹撐傘攜小詩在此觀洪水。上游水勢洶涌，波濤澎湃，滾滾而來，正是一幅氣吞萬里的景象。洪水超出警界線，幾乎就要漫過兩岸的沿江大堤，能感覺到跨江大橋也在顫動。下游江岸堤壩多處決口，水漫村莊農田，一片汪洋，壯闊至極。
小詩目睹此景觀，心胸不由得為之一闊，若有所思。
「今年的洪水比往年的猛烈，鄉下祖母還有姥姥姥爺家肯定是遭殃了，但願他們像往年一樣及時逃到山上。」
鐘芹指著下游左側江岸一偶，續道︰「通往古城牆的街道都已經浸水，附近的住戶以防不測，大多遷到內城避難。那里禁行，我們是過不去了。」
小詩笑了笑，寫道︰「我一直生活在海邊，見慣風浪，本以為內陸的洪水沒什麼了不起。如今看來，卻是各有特色。只是這一場洪水一過，不知有多少人家遭劫。」
「年年都是這樣，不是大旱，就是大澇。」
小詩凝眸環顧洪水猛獸，寫道︰「我想畫畫。」
星期六的清晨，囚牛山下，畫室。
鐘芹端墨盤，侍小詩作畫，「小詩，畫完後，要不要跟我一起去鄉下？」洪水退去，柳媽媽要帶著鐘芹去鄉下探望受災的親友。
「我想去山上一趟。」
鐘芹笑笑，「我突然不想去鄉下，我要陪你去山上，看看清虛道長，還有你說的那個阿木。」
小詩搖搖頭，書道︰「不，你一定要去鄉下，他們需要你。」
鐘芹放心不下，「可是——」
小詩騰出一手撫模鐘芹俊美的臉頰，以目示意，讓她不用擔心自己，放心去鄉下。
鐘芹領會小詩的意思，點點頭。
一個小時後，小詩完成了一幅畫作。鐘芹隨柳媽媽出門，小詩站在樓下屋檐下送行，面色平靜如水。
跟在柳媽媽身後，走在橋廊之上，鐘芹心里一安，時時惦念著小詩，三步一回首。
柳媽媽招手喊道︰「小詩，照顧好自己，我們明天就回來。」
鐘芹走到八角亭站定，雙目濕潤。
柳媽媽回頭一看，「芹，你怎麼哭起來了？」
近段日子，柳媽媽觀得鐘芹和小詩性情有變，心里頭喜憂摻半，總覺得哪里不妥當。在她看來，小詩反常，魂不守舍，時常默坐一偶，不動不鬧。反觀鐘芹，仿佛在某一夜之間長大，明了做人的道理，親易近人，話也多了起來，和顏悅色，面對柳媽媽不再冷言冷語，而且處處維護小詩，倒越來越像個懂事的姑娘。
女兒落淚，做母親的心里不好受，正要勸慰幾句，鐘芹卻返身往回跑。
柳媽媽站在八角亭里，望見鐘芹和小詩相擁而泣，情真意切，依依不舍。柳媽媽心里一慟，有感而發，「不過是分開一兩天，這孩子……」
鐘芹和柳媽媽走後，小詩回屋收拾上山需要攜帶的物事，而後抱著挎包離開庭院，來到路口，坐在路邊等候。
此時已過九點，阿木應在菜市場采購食材。果然，半個小時後，阿木駕車在路邊停下。
連降數日大雨，囚牛大山景色更顯清奇秀美，煙雲裊裊婷婷，山澗瀑布流響，轟隆震耳。值此不晴不雨的陰天，氣溫適宜，深入大山後，反而感到一股涼意。
阿木道︰「山上風大，很冷，你帶了衣服沒？」
小詩搖搖頭。
已經到了半山腰，驅車下山恐怕來不及，「怪我沒有早點提醒，等會兒到了囚牛仙，我問燕兒要件厚一點衣服給你。」
阿木看出小詩心事重重，談起了山上的趣事。小詩知道阿木的好意，不忍心冷漠了他，強顏歡笑，表現出極大的興趣，不時分享自己的見聞。阿木雖然呆頭呆腦，但他不是傻子，看得出小詩竭力掩飾的悲傷。
為了能和小詩見上一面，阿木時常不到六點就起床驅車下山，趕在小詩出門上學之前停在路口，卻天不從願，次次陰差陽錯。曾有一次，阿木背著蘇老，天未亮就下山，結果仍未逢面，反而吃了蘇父一頓拳腳。
神奇的是，只有當小詩坐在路邊等他到來，阿木才能見到他。
阿木深陷情感漩渦之中，日夜思念成疾，心里苦楚難言。此時阿木小心把握著自己的話題，沒有出言詢問，沒有去觸踫小詩的傷痛。他不善言辭，有著自知之明，沒有蠢到自以為有能力開導小詩。唯恐出言不當，加深小詩的悲痛，弄得難以收拾。
仿佛是受到小詩的傳染，阿木嘴上講著囚牛仙和尚與道士之間隔代的恩怨，內心卻莫名的苦楚，竟滴淌起淚水，自己都不曾察覺。
小詩沒有點破。
車子在蜿蜒的盤山路上奔駛，滿載一車無聲的憂傷帶上了囚牛仙……
小詩辭別蘇氏餐館，來到浮雲道觀。
依然是清虛坐堂，見小詩出現在殿門，老道笑逐顏開。待望見小詩妙目含淚，他坐不住了，立馬起身去迎。
小詩撲倒在清虛懷里，垂淚不止。
「孩兒莫哭，莫哭……」
香客進門，恰見老道摟著一哭泣的女孩，不明就里。
「好孩子，別哭了，讓人看笑話。」
這時塵亮從偏門進來，一臉茫然，問︰「師傅，小師妹這是怎麼啦？」
「你在這里守著，我帶小詩去後堂。」
「是。」
進了後堂，清虛再三詢問，「你先告訴伯伯，到底是遇到了什麼麻煩？你不說……不寫出來，伯伯怎麼幫你呢？先別哭了，好不好？」
小詩卻站在太極八封圖上，只是無休止地落淚，令人憐惜。
「是身體不舒服嗎？」。清虛伸出手掌蓋在小詩的額頭，捏住小詩的手腕把脈，「都沒問題啊。」
許是感到累了，小詩走到右側靜室，扒在靠窗挨牆的檀木四方桌上泣淚不休。
清虛束手無策，取來茶器，在小詩面前燃爐煮茶。茶香彌散，小詩傷心過度，聞著茶香，漸漸地睡了過去。
清虛搖頭嘆息不止，抱起小詩，把他送入西廂房。
下午，小詩醒來後便換上道袍，用過齋飯，來到主殿，與塵亮一左一右，坐在清虛身側。
犀城不少鄉鎮都遭遇洪澇侵害，上山祈福的香客絡繹不絕，眾香客排隊入殿進香，浮雲道觀難得撞上這等香火不斷的「吉日」。清虛召來兩名晚輩在太上教主神相前侍香，塵亮坐他左側售賣道門法器、飾物，小詩坐清虛左側主持緣薄錄名事務，清虛則居中卜卦釋簽。
小詩很認真，這一忙作，倒是淡化了悲傷。
傍晚，小詩和塵亮在前院打掃，阿木來到道觀，奉命請小詩去家里吃飯。
清虛剛從偏殿出來，對小詩說道︰「去吧，不過得先把道袍換了。」
小詩沒有從命，將掃帚交給清虛，就跟著阿木走了。
「小詩，你……怎麼樣了？」路上，阿木問得很小心。
小詩微笑著，打著手語︰「被我嚇到了吧。」
阿木不懂手語，「什麼？」
小詩在他掌心指劃，復述了一遍。
阿木憨笑不語。
小詩一邊走，一邊伸手進挎包取筆記本。
阿木說︰「昨天有個叫羅杰的人到餐館吃飯。」
小詩頓了一頓。
阿木模著後腦勺，「先去吃飯，我們晚上再聊。」