午後的陽光曬得人也憑空生出慵懶之感，暖暖的好不舒適，比起北方只見面容沒有溫度的太陽，實在是好太多。南方的密林里，層層疊疊的樹葉把陽光破碎成星星點點的光斑，輕巧的落在行人身上，不炙人，有種暖烘烘的安逸感。
兩人駕著車慢悠悠的走在樹林里，享受這難得的寧靜。自京城出來以後就沒有一刻的休息，先是與狄戎的交戰，然後是軍營中的中毒，接著中蠱後更是不得安寧。端木渠的突然出現又是一番忙碌，來苗疆的路上暗影樓又橫插一腳，還有那莫名其妙的索納，到了今日終于是了了一樁大事，人也跟著放松下來。
聶清然拿了一塊餈粑（南方一種小吃，糯米或者大米制成，餅狀）有一口沒一口的啃著，這種東西她也是來了苗疆才第一次見到，甜甜糯糯的味道很好，有點像年糕，但口感不同，比年糕多了份清新，大概也是和南方水土有關吧。
「那麼好吃呢，啃了快半個時辰還沒舍得啃完？」凌灝側頭笑笑，看著她手里還有大半個的餈粑。
「不餓，找點事做罷了。」聶清然揚揚手里的東西，無謂的聳聳肩。
「無聊了，要不去鎮子上玩兩日再走？這幾天剛好是苗人的新年，應該會很熱鬧。」凌灝提議道。
「新年麼？好啊。」聶清然初擺月兌蠱毒的糾纏，心情大好，听得凌灝這麼說，一時玩心大起，想看看苗人如何過年。
「嗯，先去鎮子上的客棧安頓下來，待過了這兩天再走。」凌灝包容一笑，俊朗的眉眼在陽光下熠熠生輝。
鎮子上因為要過年，加上彩女對所謂的趕尸匠闢謠後已是熱鬧非凡。各種擺賣小玩意，小吃的攤子一個接一個，叫賣聲此起彼伏，脆生生的苗家話圍繞在周圍，雖然有些詞句听不大懂，但聲音卻是十分悅耳。
聶清然興沖沖的一個接一個看著小攤，這里的一切都與中原不同，沒有紛爭，沒有陰謀，人人生活在明媚的陽光下，小販們揚起笑臉招呼每一個客人，即便是不買，老板也會笑眯眯的送客人走。
這樣的輕松，連帶著感染了她，使她暫時忘卻了那些煩心的事，單純的沉浸在新年的熱鬧氣氛中。凌灝微笑著跟在身後，偶爾對某件事物給點意見，或是掏錢買下她看上的小東西。
兩人就像大街上隨處可見的一對對苗家青年一樣，享受著新年來臨的喜悅，以及和意中人游玩的快樂。
逛了一下午後，兩人帶著許多的大包小包回到了客棧。其實也不能說是客棧，不過是一個稍大的民居，改了幾間房租給外來的商旅。因為這個鎮子規模大，人口也多，所以一到過年，附近鄉鎮的人都會湊過來，幾個鎮子一起過，人多點也熱鬧點。他們來的時候客棧已經住滿了，只好尋了處民居落腳。
民居的老板夫婦也是年輕人，和凌、聶二人差不了幾歲，老板娘桑菊更是能說會道，和聶清然格外親切，老板明剛卻是沉穩性子，與凌灝倒有幾分相似。
桑菊見兩人回來，似是準備進房休息，便急急拉了聶清然去一邊，撂下凌灝獨自一人安放那堆東西。他沒有辦法，只得先把東西放去自己房間，待聶清然說完話再叫她自己來拿，那些個小玩意，他可用不上。
「聶妹子，怎麼這麼早就回來了？」桑菊不解的看著她。
「逛了一下午，覺得有點累，就回來休息啊。」聶清然不知道她拉自己過來干嗎。
「哎，今天可是我們的達努節（苗族新年），晚上的篝火會好玩著呢，休息什麼啊，一起去玩唄。」桑菊盛情邀請她，「你們不就是來體驗我們的新年麼，怎麼可以錯過晚上的篝火會呢？」
「真的很好玩麼？」聶清然奇道，她本來就是為了游玩才來的鎮上，居然差點錯過節日最重要的環節。
「當然是真的，你跟我來換套衣服，既然來體驗達努節，一定要換上我們苗家女子的裝束啦。」桑菊說著就把她往房內推。
「等等，我得去告訴凌灝一聲。」聶清然剛剛說出自己的打算就被桑菊打斷︰「沒事，我叫男人去告訴他了，知道你離不開他，以前我和男人剛認識的時候也是膩在一起不願分開呢。」桑菊曖昧的笑著，「你就安心換衣服，估模著他也在換呢。」
聶清然見她已把所有的事都安排好了，這才安心去換衣服。
桑菊給她的是一套嶄新的苗女服飾，藍底白色碎花的對襟上衣，無扣，內束挑花胸兜，長度及腰，恰好露出她縴細的腰身，下裝是同色系的百褶裙，星星點點的白色碎花布滿裙擺，有著苗家特有的清新亮麗之感。
隨著衣物一起的還有一套銀飾，除了耳環、戒指、手鐲、項鏈等常見物件之外，聶清然全然不會擺弄那些奇奇怪怪的視頻，只好求助于桑菊。桑菊笑盈盈的告訴她每種飾物的使用方法，又替她把一頭秀發梳成高髻，然後將銀針、銀簪、銀梳子一一插上，然後把那些看似無用的銀飾，全數戴在聶清然身上。等一切都弄妥當後，銅鏡中已然出現一個徹徹底底的苗家年輕女子。桑菊又扯著她上了點妝，然後帶著笑意左看右看，直到看的聶清然都不好意思了，這才拉著她的手出門。
一出門，聶清然便眼尖的看見站在一堆苗家男子中的凌灝，他也是一身苗家裝束，藍色的對襟短衫外套馬褂，下裝是同一色系的大褲腳長褲，烏黑的長發盤在頭頂，圍著藍色頭巾，與一般的苗家男子一致。從未做過如此打扮的凌灝卻出奇的適合這樣的打扮，不知道是氣氛的烘托還是別的什麼原因，此時的凌灝沒有居高位者的尊貴，卻有著年輕男子的輕快和朝氣。
聶清然能看見他，也並非是心有靈犀，實在是他太顯眼了。如畫的眉眼，刀刻的五官，以及與眾不同的氣質，使他即使站在一群人中也最為突出，最引人注目。