山洞里逐漸明亮起來了，一對相思鳥相約飛到洞口，在那里纏綿一番之後，並翅而去。接著，一只強健的公畫眉又飛到洞口，好奇地向洞中探望。它嘴里叼住一只扭動著的蟲子，呼喚著它的情侶。果然，一只嬌媚的雌畫眉輕盈地飛到公畫眉的身邊，用那淡黃的喙接過蟲子，嘴里發出贊許的滿足而幸福的鳴叫。但公畫眉卻想得到更多，它試圖飛到雌畫眉的背上，嘴里叫著甜言蜜語。但雌畫眉委婉地拒絕了它，它要把那激動人心的美好時刻，留到它們的新婚之夜。
洞里更加明亮了，張黨員警惕地掃視了一下周圍，洞里異乎尋常地干淨。只是在一些不易察覺的地方，殘留著幾滴觸目驚心的血跡。李梅兒不知什麼時候睡著了，她頸上青色的血管有節奏地跳動著，她呼出的氣息和煦而暖意漾漾。張黨員的手還按在李梅兒圓圓的肚子上，他覺得李梅兒肚里的孩子很安靜，這又讓他不安起來。
張黨員想拿開李梅兒的手，但它赫然發現，那條金色的蛇正纏繞在李梅的手上，它的肚子鼓鼓囊囊，還有什麼東西在它的肚子里怪異地蠕動著哩。一縷陽光斜射進洞里，正好照在那蛇的身上，泛起了點點金色的光芒。張黨員忽然覺得那蛇很美，但那是一種危險的美，是一種令人膽戰心驚的美。
那蛇突然動了起來，轉瞬間，它就從李梅兒胸前的第二顆扣子處，鑽入了李梅兒胸前的衣服里去了。李梅兒的臉上綻開了一絲笑意，但她仍然在夢里。那蛇在李梅兒的胸上徜徉，李梅兒的胸上涌起了美麗的波浪。「‘情哥哥’，是你嗎？」李梅兒在夢里溫柔地呼喚著。那蛇好像听見了李梅兒深情的呼喚，激動起來。李梅兒的胸上一時波瀾壯闊，美不勝收，令張黨員嘆為觀止。
忽然，李梅兒申吟起來，她醒了。「又開始痛了？」張黨員關切地問。李梅兒沒有回答，她的眼神說明了一切。張黨員撩起她的衣服，她肚里的孩子在微微地動。其實張黨員倒是希望那孩子動得更猛烈一些才好，他必須問李梅兒一個問題，但他卻猶豫不決，左右為難。最後，他好像下定了決心，問道︰「你是希望生個男孩還是生個女孩呢？」
李梅兒又笑了，就好像張黨員問了個十分愚蠢的問題。「我怎麼會生男孩子呢？」李梅兒奇怪地反問道。張黨員心里猛然一緊，果然不出所料，李家村不管是上村還是下村，生下男孩子都會被處理掉的。李梅兒顯然比不上王玉珍，王玉珍太剛烈，她了解事情的真相，而且她也有能力保護她生下的「鬼生」。
而假如李梅兒「不幸」誕下男孩，那孩子的命運將是悲慘的。也許那些「懲罰者」就潛伏在山洞外的某一處，磨礪著她們的「爪子」，伺機進行殘忍的殺戮。一陣寒意向張黨員襲來，「但願李梅兒生下的是女孩。」他祈禱著。他為自己的祈禱煩惱不堪，也痛苦不堪。
李梅兒的陣痛愈來密，把她折騰得死去活來。張黨員覺得他該做必要的準備了，他把李梅兒安放在柔軟的雲霧草上，羊水已經打濕了李梅兒的褲子。他想找點什麼東西給李梅兒墊在身下，但他帶來的草紙在王玉珍生產的時候，已經用得差不多了。這時李梅兒說話了，她提起一口氣說︰「我帶來的那堆東西中，有你用得著的，你找找看。」
張黨員在那堆亂七八糟的東西里，找出了幾條像曬干的帶魚般的東西。他立即明白了，那是李家村的女人來例假時，自己發明的東西。那東西用細麻布做成，里面裝著某些蒿草曬干後揉成的粉末，散發出一股奇怪的清香味，被女人們美其名曰「閨中玉帶」。但那東西卻絕對管用，除了吸水性強，還具有神氣的殺菌止癢的功能。
看來李梅兒雖然柔弱，卻比王玉珍要細心得多，她把一切東西都準備好了，這給張黨員省缺了很多麻煩。張黨員把「閨中玉帶」給李梅兒墊上，李梅兒給了他一個燦爛的微笑。那微笑中有某種深意，也有濃濃的羞赧。「你好像什麼都懂。」李梅兒微笑著說。「別大聲說話，留住力氣生孩子用。」張黨員小聲地制止她，「我到外面去弄些水來，再找點柴，幸好是在白天，要是昨晚那就麻煩了。」
張黨員來到山洞外面，有一種豁然開朗的舒暢。陽光粉染了山林中的一切，遠方群山如黛，近處樹木郁郁蔥蔥。但他卻不敢掉以輕心，在那和諧安詳的背後，依然殺機四伏。他來到那棵生機勃勃的栗子樹下，使勁拍了幾下，那樹又「下起雨」來了。