昌王有了兒子，這仿佛成了一個風向標，絕不僅僅是他一家之事。
不少人覺得，昌王佔了長，又是中宮嫡子，這儲君地位是板上釘釘沒跑兒的。之前皇上一直沒松口，那也可以理解，昌王也年輕嘛，性子沒定。這下昌王都有了兒子了。這有兒子沒兒子，差別可是很大的。
明里暗里，不少人又將立太子的話題拋了出來。
當然，有挺昌王的，還有持不同意見的。嫡子能說明什麼問題？昌王是什麼樣的人大家都看在眼里，說句難听的，在兵部的幾年，簡直說是尸位素餐也不為過。文，他沒有定國安邦的能為，武，他也沒有上馬殺敵的本事。自然，為人君者，自己倒不必文武雙全，有識人之明，用人之能就成了。可是瞅著昌王這幾年的作派，也不怎麼令人樂觀。
當然，這些都是暗潮涌動，大面上尚是一派平和。
下過一場秋雨，樹上的葉子被風一起掃下地來，枝條變得光禿禿的，襯著越發蒼茫的天空，透出一股肅殺之意來。即使陽光再好，依舊讓人覺得淒涼。
進宮請安的時候，鄭氏還笑著說，眼見著又要多一位妯娌了，倒是越來越熱鬧。
只不過這話說了之後有些冷場。梁氏沒吭聲，王氏也沒應和。
這一瞬間潮生也想起了六皇子妃。才十六的姑娘，人生最好年華尚未開始，花一般美好的生命啊就被硬生生的的折斷了。
梁氏照例來和潮生說悄悄話︰「知道麼，霍家老四又不安份了，我家王爺氣得要打上門去呢。」
潮生也略有耳聞︰「不是說已經打發了他身邊的丫頭麼？」
這時候的權貴子弟，哪有這麼拎不清的？能尚公主，這對他本人，對家族來說意味著什麼？當然，本人是要受些委屈。也許寒門子弟的終極理想就是考得功名，尚了公主——不見許多戲里都是這麼演的麼？可是對權貴子弟來說，榮華富貴他本來就有，娶了公主之後，反而喪失了尊嚴傲氣風流風涯，霍四估計是不甘願的。
「就是打發了才鬧出的事兒。」梁氏說︰「霍四偷跑出去看一個心愛的丫頭，大概那狐狸精又哭又求的，霍四就把她單獨安置起來了……」
這倒是個多情的寶哥哥啊。
可是寶哥哥在現代的評價並不高，蓋因為此人就是個拎不清的人。
依潮生看，霍四也差不多。
大家族的嫡幼子，自幼也是捧鳳凰一樣長大的。這一要尚公主，頭上頓時多了無數道金箍圈，每一道都令他痛苦萬分。
當然，他也令別人頭痛萬分。
不知道皇帝知道這些消息沒有，估計是知道。也許皇帝覺得這是少年人一時沖動犯糊涂，會輕輕放過。
可是皇帝最近心情不是很好。從行宮回來後，那位吳美人在後宮里不可阻擋的紅了起來，簡直紅得發紫。皇帝十天里倒有七八天要召她伴駕。潮生想，是不是這有了歲數的人，突然間迸發起青春的激情來，擋也擋不住？就象老房子著火一樣。皇帝一向是個有自制力的人，可是潮生覺得皇帝身上理智精明的部分，似乎已經隨著他的年紀和他的健康，一起流失了。取而代之的是暴躁，偏執。
潮生听得一兩句風聲，說皇帝在服丹，不知真假。
在椒房殿，潮生見到了那位近來風頭正健的吳美人。
的確是位美人！
潮生自己就已經生得十分秀美，一點也看不出是兩個孩子的母親了。初嫁人的時候不過十幾歲年紀，她現在正處于一個女人一生中最好的一段時光，明眸流盼，螓首蛾眉，就是身邊伺候的芳園她們，有時候也會看失了神。
但這位吳姑娘，她的美是純粹的，絕對的一種嫵媚，甚至再進一步，可以說是妖媚。潮生從沒見過有人生著這樣的眼楮，眼角細而微挑，有人說這是桃花眼，也有人說是狐狸眼，總之——帶著一股濃重的挑逗意味。還有她的唇，也薄薄的，唇角還有一點小小的美人痣。也許這樣的五官單拎出哪一樣來都不算是特別美，但是合在一起，效果驚人。那雙眼水光瑩瑩的，唇邊似乎總帶著一絲似有若無的笑意。
這種成熟女子的風情，卻偏偏出現在一個十五六的妙齡女郎身上，突兀而奇異，是一種難以抵擋的誘惑。
以她的這種專寵，後宮中早該醋海生波了。不過屹今為止，一切都還平靜。也許已經發生過什麼，只是不足為外人道。
潮生自打看到這位吳美人，心里就咯 一聲。
妖孽。
空氣中浮動著各種香氣，女人們身上的脂粉，頭油，香囊……各種混雜的馥郁的香氣中，潮生卻能敏感的辨別出吳美人身上的香氣，非同尋常。
她正這樣想的時候，有人問了吳美人一句︰「妹妹身上用的什麼香？真是與眾不同。」
吳美人聲音有些低，象絲綢緩緩拉過，摩擦在皮膚上那種感覺，滑而癢︰「我從來不用什麼香，身上的味兒是天生的。」
眾人動容，殿里傳出窸窣細碎的一片話語聲。
好吧，其實據現代一種考據說法，這體香其實和狐臭一樣，都是分泌腺異于常人，並不是什麼天降異人那樣神奇。
吳美人應該沒說謊。
她雖然沒有刻意，聲音卻顯得慵懶之極。潮生捫心自問，她要是男人，能抵擋住這樣一個女人的誘惑嗎？
說不好。
瞧，連身為女人的她都不得不承認對方的性感，何況一眾男人。
想到就是這位吳美人和四皇子傳過緋聞，潮生感覺十分微妙。
回去後她就問四皇子，可見過這位吳美人，她到底是什麼來歷。
大凡一個漂亮的女子，見到另一個美女的時候，說不好奇那是不可能的。
四皇子絕沒盛贊吳美人的美貌，一字都沒提。雖然他並非花叢老手，可也不是不解風情的蠢貨。他只說了這位吳美的人出身來歷。父親是個富商，也捐了個功名，家中三代都在本處生活，來歷是沒有可疑之處的。
潮生有些納悶，打哈欠翻身時無意中說了一句︰「這樣美貌，還體有異香，就在京畿左近，怎麼之前都沒听說過。」
四皇子的目光一頓，輕聲說︰「多半是藏于深閨人未識吧。」
遲早會出事，一定會出事的。
潮生有這種預感。
只是她猜不到事情會什麼時候，什麼方式爆發。
皇帝體力已經不行，又有這樣一個美人在懷。既服丹、又縱欲——簡直是在一條死路上一路高歌著亡命狂奔。難道真應了那句話——牡丹花下死，做鬼也風流？
當然，吳美人獨佔風頭，也會引來旁人的不滿。
不管是什麼事，反正總會出事的。
這種感覺真的很令人焦慮。
尹州不穩，朝廷一直沒個定議，說是要派兵，可是誰來領兵又成了個問題。從尹州來的奏報一封比一封要急。要說以前尹州的官兒還想把事情蓋住，現在簡直是在迫不及待的求救了。
從京城往西北去昆州的路上，尹州是必經之地。自打尹州亂起，潮生就再沒接到過昆州的信了，也不知道自己的信他們能不能收到，更不知道那邊是沒寫信，還是信在半途失蹤了。
哥哥很有能力，嫂子也不是省油的燈，尹州之亂應該不會對昆州造成太大的影響吧？
那麼多大風大浪他們都趟過來了，沒道理在這小河溝里翻船。
只是一想起大公主曾經在回昆州的途中遭劫……遭劫之後大公主卻不多停留，甚至沒想回京城來避下風頭，還是趕了回去——
昆州不會出什麼事吧？
就這樣心神不寧的，一天，又一天。
感覺象坐在一個炸彈上面，不知道它什麼時候會爆。
然而這一天來得很快，快得出乎人的意料。
潮生記得很清楚，就是進了十一月，初一那天的大朝會上，皇帝又看了一份關于尹州的奏報，怒沖沖的將奏折摔在腳下。摔東西的那只手還停在空中，只是，那只手抖了起來。
一眾朝臣眼睜睜的看著皇帝從那張至高無上的寶座上滑了下來，因為事出突然，一旁的內侍都沒有趕得及相扶，皇帝的頭重重的磕在雕著龍頭的把手上，頭上的冠冕都磕掉了，串珠一落地就散了開來，嘩啦啦的滾了一地。
一時間眾人都愣住了，呆在那里，一殿里象戳了許多木頭樁子。
然後，就亂了。
潮生得到消息的時候，已經是後半晌了。
事前惴惴不安，不知另一只靴子幾時落地。
現在卻坦然了。
潮生吩咐下人緊守門戶，禁喧嘩嘻笑，更不許搬弄是非。即使她不說，也沒有人敢冒大不韙在這時候做什麼出格的事情。
京城的人，尤其高官權貴府中的人，不管身份，都對政治有一種本能的敏感。這是在一次又一次的動蕩中，在一場又一場的變遷中被培養出來的，靈敏無比。
這一天氣溫驟降，階前落了一層霜。
潮生摟著兒子，等著丈夫的消息。
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奇怪，天氣怎麼一天比一天冷了！