于清瑤回到小跨院時，柳絮已經出來連看了幾次。遠遠瞧見于清瑤主僕二人走近，才吁了聲，放松下來。匆匆迎上前，低聲道︰「剛老太太派人過來瞧了一次，說是叫小姐重新梳洗了，就過去前院。老太太正侯著呢！」
于清瑤一驚，「是誰過來傳的？可有說過是什麼事嗎？。」按說，這會田氏應該是睡著的，怎麼會來喚她呢？
「是錦繡姐姐過來傳的，倒沒說是什麼事，可我瞧著神情倒不像是出了什麼事。」
柳絮低聲說著，雖然到底還是不知道是為著什麼事，可卻讓于清瑤為之心情一松。
方才是錦繡陪著兩位嫂嫂去了放生池邊，既然現在是錦繡來傳話，那自然是人已經從放生池畔回來了。難道是在池邊踫到什麼人了……
心中一時猜疑難定，于清瑤匆匆回到房里，換了衣裳，又在柳絮的服侍下重新打開發髻梳了頭發。她原本不想施脂涂粉的，可想想，還是打開胭脂匣了，淡淡施了一層胭脂。
菱花鏡中，映著身後柳絮的面容。于清瑤一瞥之間，便已經察覺出柳絮的神情間與往常頗有幾分不同。雖然只是淡淡的，可是，那眼中一閃而過的哀怨卻還是落在于清瑤眼中，更或者，這淡淡的哀怨本就是柳絮故意毫不掩飾的……
目光微閃，于清瑤不動聲色地回過頭去，笑著低聲︰「柳絮，你猜，我剛剛和雪兒是去見了誰？」
她這樣一問，在旁邊收拾她換下來的粗布衣裳的雪兒，立刻就頓住手中的動作，扭頭看了過來，難掩眼中的驚訝。她以為，這是她和小姐的秘密的……
于清瑤卻似沒有看到雪兒的眼色，只是同垂眉斂目訕訕說著「奴婢不知」的柳絮笑道︰「其實，我剛才和雪兒出去見的是她在外面的哥哥初五。你也知道雪兒的哥哥在咱們府里是沒差事的，可人卻很是機靈，做事很是能干……」
頓了下，她又柔聲道︰「你是我房里得用的人，和雪兒一樣，都是我信任的人。所以，有什麼事我也不瞞你……」低聲一嘆︰「我在家里是個什麼情形，你也是知道的。雖說母親從不刻薄我，可是到底……唉，在家中倒還好些。可是日後若嫁了個沒心肝的男人……今日不提身份，我只同你說幾句女子間的知心話。這世間男女情愛，我也不敢奢求，只盼著能安安靜靜地過上些好日子罷了。可是就是這樣，如果手中沒有私房錢傍身的話，什麼安安靜靜也都是紙上空話罷了……」
見柳絮呶了下唇，似乎為她的話而有所動，于清瑤就借機道︰「我今日要雪兒找了她的哥哥來，就是把身邊的一點小錢交給她家兄長，在外幫著我做一點小生意。雖然現在還不知道能不能賺著錢，可是總是有些盼頭不是？！」
拉起柳絮的手，她溫言道︰「只是這些事，還有我的心思，到底不好讓人知道。還好，有你在這里幫我掩飾，才沒有被別人曉得我私下出去了。若不然，我真不知該如何是好了……」
「小姐，」柳絮輕喚一聲，忽然掙開她的手，跪在她的面前。低聲道︰「小姐，我現在才知道小姐是真的把我當作房里知心的人，竟連這樣的話也同我說……柳絮雖然是個沒用的，可小姐這樣信任我，奴婢就是再沒本事，也願意為小姐肝腦涂地，再所不惜……」
于清瑤撲哧一聲笑出，「哪里有那麼嚴重呢？柳絮，你家小姐我只不過是想日後的日子好過些。屋里短了什麼，缺了什麼，手里有了銀子也能自己采買些，不像現在，因為我這個主子，連帶著你們這些丫頭也受了冷眼……」
說著話，她抬手用手帕拭了拭眼楮。這句話倒不僅僅是為了打動柳絮，而是有感而發，真真是情真意切，連兩個丫頭听了，也不由得想起之前因為自家主子不受寵，而被府里那些個有點小勢力的僕婦所欺的事情，不免也些傷感。
主僕三人一時都不說話，不是拭淚，就是垂目低嘆。最後，還是柳絮最先醒起，三人才收斂心情，又重新梳洗過，施了粉，淡淡地涂了層胭脂。攬鏡自照，已掩飾了之前的淚痕，這才往前院走去。
到了前院時，孟慧娘和沈盈盈正在陪著田氏說笑。于清瑤一邁進門來，沈盈盈就立刻笑著站起身來︰「呦，我就說怎麼妹妹珊珊來遲呢！卻是打扮來著，果然不愧是咱們府里的，平日看不出來，可今個兒略一打扮，就這麼可人愛……娘，我看，清瑤妹妹今個一亮相，可不比平西侯家的那丫頭差呢！」
「你是她嫂子，自然是怎麼看怎麼可人疼了！」田氏笑著，招手喚了于清瑤過去坐在她跟前，上下打量了兩眼，又回頭淡淡道︰「去開了帶來的匣子，取了那只玉鐲來。」
站在田氏身後的錦葵一怔，瞄了眼于清瑤才返身去打了帶來的箱子，取出一只描金朱匣。
眼見田氏動手打開那只朱匣，于清瑤也不等她打開，已先忐忑地婉拒道︰「母親，這樣貴重的東西，女兒實不敢受。」
田氏轉目望她，只笑著拈起匣中那只瑩白似月般皎淨的玉鐲。「這玉鐲是年初時你三嫂送我的，原本我說著這羊脂白玉最是養人，打算這次帶來給你姐姐安胎的。可巧，今天卻逢著這樣的機緣，便送給你撐個門面好了。」
听到這樣的話，于清瑤更不敢受了，忙怯聲道︰「母親，女兒是個粗手大腳的，這樣貴重的東西戴在手上，怕是連動都不敢動的，還是……」
「你怕什麼呢？」田氏還沒有說話，沈盈盈已經先笑了︰「清瑤，你是咱們安樂侯府的小姐，可不是那些洗衣劈柴的粗使丫頭，不過一只鐲子，你又有什麼受不起的呢？再說了，今個兒這樣的日子，你要是沒兩件好東西，豈不是丟咱們侯府的臉嗎？。」
沈盈盈一向快人快語，說話直接，可她這會兒說的這些話，于清瑤卻還真不敢接了。掃過孟慧娘似笑非笑的臉，她不好說話，只能任由田氏拉了她的手把那只羊脂白玉鐲套在她的手上。
相國寺的浴佛日，儀式過後，在牡丹園中會另有賞花會。城中各家權貴的女兒都會聚在牡丹園中賞花。而且，在同一座園子里，還會有一場詩會。參與者卻多是城中還未定親的公侯子弟。雖說是隔著花海，可其實若隱若現間，兩邊都可看到對面的情形。這，算是京中隱晦的相親會。誰都知道是怎麼回事，只是不明說罷了。
只是知道歸知道，往年里，田氏卻從不曾讓她參加過這樣的聚會。只不知，怎麼今年卻想讓她去露臉了呢？
心中暗疑，卻不敢表露出來。于清瑤只是抿起唇，似羞似怯地垂著頭，嘴角輕揚，臉上飛起一抹紅雲。
她的神情落在田氏眼中，便暗暗搖了下頭。到底還是有些小家子氣，若是那些小家碧玉也就罷了，可對于他們這樣的侯府卻是失了體面，更不可能入得了貴人的眼。不過，正因為如此，她才不似今日那些個人一樣，心存奢望，倒是輕松許多。
想了想，她便回眸望著落後一步，小心跟在她身邊的于清瑤，淡淡道︰「今日的賞花會，有一位適齡的貴人。只是，清瑤，你也是個聰慧的，當知什麼事都是強求不得的。所以，也就莫要動那些不該動的心思……」看于清瑤垂下頭去，臉上現出一抹羞臊之色。她便笑道︰「你也不是小孩子了，為自己有所打算也是應該的。既然你我今生為母女，便是一場緣法，自然要為你的終身大事操勞。這次你若是表現得好，卻是一個機會，只是切切要記著我說過的話，與其盯著人人都想要的，倒不如另覓他途……」
哽了下，于清瑤澀聲應了一聲，頭垂得更低。田氏目光微閃，也不再說什麼，只默默地在前往牡丹園而去。
抬起眼簾，望著田氏的背影，于清瑤在心底無聲地哼了一聲︰雖說要她為自己打算，可若是她相中的人對安樂侯府沒半分益處，田氏也斷斷不肯答應的吧？！可惜，這一次，她萬萬不會像上一次一樣任由人擺布……
一路緩行，終是近了牡丹園。于清瑤之前經過園門時，還不覺喧鬧，可現在，才近些，就已听到園中一片歡笑之聲。那是年輕女子特有的笑聲，嬌滴滴的，銀鈴一樣，黃鶯一般，讓人遠遠听見，便不覺笑生雙頰。
走進那道寶瓶門，便看到一片綺麗風光。那片片的錦霞彤雲，仿佛是自地面蒸騰而起，在眼中幻中一片艷色。
而比這片霓霞更耀人眼目的，是于花間嬉戲的少女們。錦衣華美，色艷如霞，在花間穿行，也不知是這些華服更艷還是花朵更艷？
烏發雲鬢間，珠玉映日，反射著耀眼的光芒，令那一張張青春的面容更顯容光煥發。別說是才進入牡丹園中的于清瑤，就是遠處花亭中端坐的貴婦們也看得雙目含笑，臉上滿是暖暖的笑容……