周女乃娘跪在文賢院的後廳中，低垂著頭，上面太太端坐著用茶，不讓
起身，也不說話。把個周女乃娘晾在青磚地上跪著。約莫過了半柱香的時
辰，太太理了理衣裳，睨了周女乃娘一眼「周巫氏，當年原是念著你身世
淒涼才收了你跟著七姑娘。兩年前，你說要為姑娘祈福，便到了家廟，
如今我來問你，你自姑娘屋子抽身，可是有什麼見不得人的因由？還不
快從實招來？」周女乃娘听了這話，渾身一震，忙叩頭，口稱冤枉。
「哼！冤枉？你是姑娘屋子里唯一的老人兒！姑娘還沒記事兒你就伺
候在姑娘身邊了，這麼些年，先去了的老太太，老爺並我賞給姑娘的金
銀玉器可不都經的你的手！那些小物件兒也就罷了，丟了也罷，失手摔
了也罷，可那些有來頭的物件兒你也敢私下瞞、換了去，你還冤枉？我
今日便處置了你這家賊內鬼！」周女乃娘听太太如此說，頓時臉色蒼白，
慌忙爬至太太腳邊，「太太，太太明鑒！奴婢這些年伺候七姑娘，一刻
都不敢忘了太太的恩德，別說姑娘屋子里的值錢物件，就是一個茶碟
子，奴婢都無不精心的，奴婢離了姑娘屋子那日，梁嬤嬤也是仔細翻檢
過的，並無私藏夾帶啊，太太，求太太明鑒呀！」
周女乃娘聲嘶力竭，死力拽著太太的八寶纏枝寶相羅裙角兒苦苦哀求。太
太盯著這個讓鼻涕眼淚糊了滿臉的婦人，目光陰冷，似毒蛇吐信「明
鑒？哼！好個明鑒！你看看這個！吃里扒外到我眼皮子底下了！」一個
冰冷堅硬的物件砸到周女乃娘身上，周女乃娘抹了一把眼淚，忙模索起那物
件兒定楮瞧了半晌，「太太，這，這是七姑娘的玉鸞呀!」「哼！果然
好鋼口！鐵證如山還如此鎮定，想裝糊涂蒙混過關？憑你也配？」太太
說著，許是氣急，照著周女乃娘啐了一口。沈媽媽自簾幕後頭出來，忙換
了茶給太太潤喉。「太太呀！這確是七姑娘自小兒的玉鸞！當日三姨
娘…」說到此處，周女乃娘忙握了嘴，驚恐地看向太太，只見太太瞳孔緊
縮，猛地起身向前，抓住周女乃娘的胳膊，「三姨娘怎樣？講！」
周女乃娘此時已抖成一團，渾身似篩了糠，委頓于地，「三，三…」沈媽
媽自後面一個箭步過來，提裙就是一腳，把個周女乃娘踢了個滾倒，「豬
油蒙了心的，還不快講！」周女乃娘忙硬撐著爬起來，依舊跪好，「三…
姨娘當年將，將此物交予奴婢，說是此物乃七姑娘定親的信物，要奴婢
務必給姑娘收好了，別叫在外面露了，奴婢誠惶誠恐，三姨娘見奴婢滿
屋子找不著個妥善地兒，便將她的黃花梨木三層妝匣捧了來，那妝匣有
個夾層，三姨娘親手將這玉鸞放進了夾層，囑托奴婢一定護好妝匣和那
玉鸞，這麼些年，奴婢日日精心護著這物件兒，待奴婢離了七姑娘屋
子，便把這妝匣子托給了最穩妥的听琴丫頭，這玉鸞當日奴婢也曾拿給
七姑娘看，卻沒敢提什麼親事，更沒提過三姨娘呀，太太！太太求您饒
了奴婢吧！奴婢身在周府，受老爺太太的大恩，怎會做那偷偷盜換主家
財物之事呀？當年三姨娘交予奴婢的是這玉鸞不錯的呀太太！」
說罷，周女乃娘大哭起來。太太看著她哭得不似作偽，復又坐下，周女乃娘
哭著求饒，太太看著心煩，一揮手，沈媽媽做了個手勢，關媽媽自後門
進來，兩人一起將周女乃娘架至偏廳，威嚇了幾句，大抵是讓周女乃娘不許
將這事對著別人提起，便將周女乃娘推搡出了院子。「太太，」沈媽媽進
到後廳，垂手侍立。「歡容，你看方才那周女乃娘說得可真兒？」太太這
些年，極少叫沈媽媽當年于沈府當差時的名字，沈媽媽不禁眼眶一熱，
「太太，請恕奴婢多嘴，這周女乃娘，奴婢也奉您的命盯了她九年多了，
梁姐姐又一直在七姑娘的院子里，黃昏時候梁姐姐來了也說這麼多年並
未見過這玉鸞，可見這周女乃娘對七姑娘是個忠心的，奴婢斗膽猜著，當
年她肯自請到家廟，不過就是那陣子姑娘總夢見三姨娘，她怕太太疑心
她跟姑娘提起過三姨娘，犯了太太的忌諱，這才…奴婢看著，她倒是真
沒換了這玉鸞。再者，以她那窮酸的勁兒，就是姑娘有賞，別人不曉
得，咱們是知道的，七姑娘手里又能有多少銀子錢？不過比那庶出的幾
個略寬裕些罷了，周女乃娘若是將真的玉鸞偷了，賣了換錢便罷了，卻去
哪兒尋個老坑玻璃種的換上！」
太太听著沈媽媽的話，不由微微點頭，「這真的玉鸞…」太太不禁沉
吟起來。」「莫非是月娘？」見太太看向自己，沈媽媽忙微彎了腰，
「太太，三姨娘在咱們沈府中時，看著倒是一臉的與世無爭，要不然，
老太太也不會讓她來府里當貴妾，誰成想這三姨娘那麼個冷淡的性子，
偏合了老爺的意兒，那幾年，老爺竟不把太太並幾個姨娘放在眼里頭
了，一心只想著討好三姨娘，偏三姨娘除了對親生的七姑娘極上心之
外，對老爺那麼多年卻都沒見得多殷勤。若非如此，以老爺對著三姨娘
的寵愛，當年太太為著哥兒姐兒要將三姨娘送回祖宅，又怎會輕易就成
了，怕是老爺也是想懲戒三姨娘一番的意思，只是三姨娘終究不肯求
饒，除了為七姑娘謀劃親事這一件要緊的事外，便是她己身的衣裳首
飾，還都是老奴當年派人看著給收拾的，以三姨娘對七姑娘的心，若說
這事兒是她做下的，倒是不稀奇。老爺當年…」
「有話就說！跟我還吞吞吐吐！」太太不耐煩地看向沈媽媽，「老爺
當年偏愛三姨娘，偏得著實過了些個，」沈媽媽說到此處，沉吟起來，
「哎呀！太太！」沈媽媽驚叫了起來，太太臉色倏地一白，瞪大眼楮看
著沈媽媽，「太太想是不記著了，當年七姑娘定了親，三姨娘啟程的吉
日也快到了，太太以路遠為由，免了她伺候老爺，她身邊兒的芍藥硬是
半路上攔了老爺，把老爺引到綺香閣內宿了一夜。現下奴婢想著，許是
那一夜，三姨娘將那真的玉鸞哄了去，換了如今這個放在七姑娘身邊
兒…」說著，沈媽媽已驚慌失措，「太太，若果真如此，可不就糟
了！」