「天寒地凍的，給吳公公添衣。」如果說是買茶喝，就是一二十兩的銀子，最多也就是幾兩金子，總共不會超過百兩，現在說是添衣，那就多了些，吳公公不論去哪家，都會有點小外快，這時也不推辭，他見話不投機，收了荷包，悻悻地起身告辭，他一路走，一路思索，怎樣向皇上交代自己沒有完成的使命，陳家和廖家的事兒，京城的達官貴人幾乎都知道，皇上肯定也是知道的，他還非要自己來踫這釘子，到底是何用意啊，唉
他下意識地捻著荷包，下意識地打開看了一眼，竟然是五百兩一張大票，吳公公一時覺得自己肯定看錯了，他仔細把銀票對著車棚的窗戶，這才確定，的確是五百兩，有假包換，他心情一陣激蕩，剛才的不快立時消去大半，心里當然明白，陳家有補償之意，也有請求他在皇上跟前代為轉寰之意，他收荷包，里面大面額不止一次，很多都是極為凶險的請求，他曾經好幾次派人把那荷包送了回去，有些銀子不能收，可今天這個，陳家只要他不背後說壞話而已。心情一高興，腦子就轉得快，很快，陳公公心里有了打算，笑眯眯地靠在馬車里的軟墊上，微閉了眼，休息。
皇上對陳公公的回房十分不滿，陰沉著臉不說話，陳公公小心地跪在地上，不敢多言，他每天繞著皇上轉，主子心里的想法，有些他還是能猜出的，陳奎秀雖然和趙承邦交好，但他卻是徹頭徹尾緊跟皇上的人，並不屬于皇後黨。所謂的皇後黨，也就幾個女人圍成的圈子而已。皇上就這，也有點不高興，他想要打破那個圈子，至少，他要消弱可能支持皇後這邊的人，陳奎秀如果和史名山結為親家，和皇後親厚的人，怎麼也沒辦法對他十足信任了。
陳公公覺得皇後怎麼看怎麼好，不明白皇上怎麼就會喜歡表面甜美實則內里陰狠奸猾的淑貴妃，但主子的心思，豈是他當奴才的能左右的？他跪地上時間有點長，禁不住趁皇上沉思，悄悄將身體重心前傾了下，好讓雙掌替膝蓋分擔，皇上很顯然看到了，踢了他一腳︰「狗奴才，這點事兒也辦不好。」
「皇上，想給史家孩子找個合適的女子當媳婦，不光有陳家女子，威王的孫女兒、陸夫人的佷女都是很合適的人選。」見皇上不語，他又說道︰「史大人的女兒，听說也不錯，他以前是外臣，京里的人家給孩子結親多不考慮他，現在進京了，人們的想法就不一樣了。」
皇上盤算著，趙承邦的兒子是到年齡了，那是自己的內佷，孩子按著普通人，就管自己叫姑父，不能隨便找個女子搪塞，這個史名山的女兒到底怎樣，自己還是考察考察再說吧。腦子一想別的事兒，心里的怨懟就減輕了好些，知道著了這個吳老鬼的道兒，他又踢他一腳︰「爬起來啦。」
「謝皇上恩典」吳公公趕緊又磕一頭，這才爬起，諂媚地笑著，彎腰低頭地給皇上說︰「我給你換了新茶吧。」見皇上不反對，他趕緊端起托盤，顛兒顛兒地退了出去，到門口時，看到二皇子瑞熙站在外面，他低眉順眼地走過去，不敢多言，瑞熙見他這樣，估計是皇上剛剛發作他了，也不問什麼，只是晃了一圈，沒有進去，走了。吳公公最欣賞瑞熙皇子這個眼力勁兒，隨便看一下，就能判斷出父皇的心情，每次到皇上跟前，都極是時候，不像大皇子，動不動惹了皇上發怒，自己都跟著吃了幾次掛落。
廖家當然不知道皇上想要插一杠子的事兒，他們選好吉日，高高興興請了親朋好友，先行了訂婚禮，緊接著，就準備下聘了。這里的風俗，下聘不過月，既然準備吉日放到下一年的開春，正月底二月初就要行禮的，特別請的官媒，來來回回地跑，看兩家還有什麼要求，盡量協商好，不要讓親家因一些瑣事傷了情面。
廖家是很有實力的人家，聘禮不僅有絲綢匹緞、金銀玉器，珍稀古玩都有幾件，算是很豐厚的了，茵茵打算把自己手上幾個鋪子給了妞兒，這些鋪子雖然是她手上創下的，但多是在婚後，有陳家庇佑的事實不容抹殺，她特地給大夫人說明，她也給二小姐英菂留了幾個，姐妹倆是一樣的待遇。
大夫人剛開始推辭，架不住茵茵態度誠懇︰「好嫂子，你就別和我客氣，你把妞兒當親生一樣，明眼人都看得見，我對英菂遠不如你對妞兒的。這幾個鋪子也就是我的心意，再說，孩子到了婆家，身邊有銀錢傍身，日子也好過些。咱們留那麼多做什麼？」
大夫人很感動，見茵茵如此誠心對女兒好，也就不多說了，只是拉著她的手，握了握，算是表達了一下她感激的心情。兩人又商量了一下妞兒嫁妝的事兒，準備分開忙家事，茵茵忽然想起一事，趕緊給大夫人說道︰「妞兒現在每天忙著做嫁妝，不能替我看鋪子的賬目，要是二小姐有空，你讓她過來幫幫我。」
大夫人明白這是想要教了英菂學些經商的本事，她不善這個，自然教不了孩子，不會經營，給了鋪子有能怎樣？茵茵對二小姐，的確是和她親生的女兒一樣樣的。感覺眼酸，大夫人嘴里答應，腳步不停地走出去，她裝著抿發，帕子順便在眼前抹過，擦了眼里的淚水，腦子里又冒出小時候在廟里抽簽，解簽的和尚對她母親說的話︰「貴小姐雖不得大富貴，但一生有貴人相助，是個有福氣的。」小叔子和妯娌兒，就是她的貴人了。
大夫人知道自己在打理家務時，比茵茵心細，接下來給
1/2