第二天，一直睡到日上三竿，阮沅才迷迷糊糊爬起來。
沒有鬧鐘，手機也因為宗恪的勸阻，留在了家里，她不知自己究竟睡到了什麼時候，看看窗戶外頭的太陽，阮沅覺得應該是八九點的樣子。
她坐在被子里發了好一會兒呆，才漸漸清醒過來，記起自己身在何處。
「啊啊啊！……」阮沅使勁抓自己的頭發，她以為自己做了個稀奇古怪的夢，卻沒想到這不是夢，這就是現實。
再坐在床上發呆也毫無用處，阮沅慢慢起身穿好衣服，下床來找清水梳洗。
衣服還是昨天那一套，幸好頭發不長，她用這兒的木梳梳好頭發，又用帶來的玳瑁有機發夾把頭發夾好，這才打起了精神。
她雖然不是挑剔化妝品的那種人，但如果手頭沒有熟悉的那幾款牌子，心里也會覺得不自在，這次走得太匆忙，只帶了一盒妮維雅的面霜——原先阮沅設想她去的地方，至少有個超市。「宮里難道沒有雪花膏麼？就算是友誼牌的也行啊！」阮沅郁悶地想，她沒有帶洗面女乃，潤膚乳、保濕露什麼的就更別提，自己手頭這點面霜，根本支撐不了幾個月。
倒不知這宮廷御用化妝品又是個什麼樣。
不多時，早飯送來，是饅頭和小碟咸菜，送飯來的是昨天幫她拎箱子的那個小太監，昨夜沒仔細打量，現在再看舉止態度，恐怕地位遠遠低于泉子。
「宗恪呢？」阮沅抓起饅頭，順嘴問。
小太監的手一抖，大概從沒听見過誰直呼皇帝的名字。
「陛下在練功。」他說，「呆會兒就得上朝了。」
「哦……」阮沅也發覺自己用詞錯誤，她想了想，「陛下沒說他什麼時候過來？」
「過來哪兒？」
「這兒來呀？」
小太監怔了怔，搖頭︰「陛下不過來。」
「……難道他要我去找他？」
「姑娘的事兒，肯定有人在管呢。」那小太監低聲說，「姑娘放心呆在這兒就是。」
听出對方的意思是不要讓她亂問也不讓她亂跑。阮沅沒敢再多話，低頭風卷殘雲般吃了早餐。
屋里再度剩下她一個人，阮沅把門打開，讓院子里的新鮮空氣進屋來，外頭小院灑滿陽光。
她換下腳上的匡威，穿上了送來的繡花鞋，掀開深藍色的棉布門簾，溜達著到院子里，四處看了看。
院子很安靜，除了風聲和輕柔鳥鳴。阮沅能感到溽暑已褪去，秋日漸近，溫煦的日光依舊明亮，卻被秋風染上一層淡淡香檳色。院子里有株上了年齡的核桃樹，深青的葉子垂落如茵，蒼綠的樹干正在光暈里積蓄力量，打算再熬一個寒冬。阮沅走到樹下，彎腰撿起一個核桃疙瘩，她聞到別處散來的煆燒香木時的馨芬。
院門口，有一條逶迤的小徑通向別處，兩旁鋪著柔潤蜷曲的肥綠夏草，就像在護道，但阮沅哪兒也不敢去。
這到底是哪朝哪代呢？阮沅想不明白，之前她也問過那個小太監，太監答是「延朝」。這個朝代，阮沅在歷史里沒有找到過，更不記得有叫「宗恪」的皇帝。
這麼說來，是個架空王朝了……
當然她不能隨便就這麼定義人家的世界，不然讓宗恪听見，一定會狠狠反駁說︰「你們那個有麥當勞的詭異地方，才是架空的！」
那一天，阮沅哪兒也沒敢去，這世界對她而言是如此陌生，不明情況，而且她不是沒有常識的人，這里是宮殿，宗恪再怎麼開明民主，宮殿卻不是尋常人能夠撒歡的地方，她不敢到處亂逛，只好強烈盼望著使者前來，替她說明這一切。
期間，人也來了兩三撥，一是給她送茶送餐的，二是給她送換洗衣服，三是給她做清潔灑掃的。
宮里的茶十分好，香味強烈，有絲絲煙燻的氣息，是一種近似正山小種茶的佳茗，連送來喝茶的杯子都極漂亮，碧綠細薄，帶著淺淺自然白痕，放在窗前，光線能夠透過杯壁流轉，拿在手里像精致藝術品。只可惜送的飯菜依然淡得出奇，阮沅強忍住才沒找他們要咸菜。
送來的衣物，阮沅也不知道怎麼穿，她在屋里抓耳撓腮，幾層衣服不知誰在里頭誰在外頭，感覺不對勁卻不好意思問那太監——問太監「女人衣服怎麼穿」這種問題，阮沅覺得簡直就是性騷擾人家。
最後，阮沅自己琢磨出了衣服的穿法，她為此十分得意，看來服飾方面，她也算是無師自通。
宗恪果然沒有來。
他當然不會來找她，他是皇帝，哪有那閑工夫專門來看望她這樣的小卒？領導也只有春節才下鄉慰問呢。
但那也不能把她扔這兒當悶葫蘆呀！
等了幾天，沒有預期中的使者前來，阮沅沒轍了，干脆逼著一個太監告訴宗恪，叫他來解釋這一切，或者允許她四處走動，探察狀況，他不能讓她成天這麼躺在屋子里發呆，否則她就自己跑去找宗恪。
那太監面色鐵青地退了下去，當晚，泉子就來了。
他一進屋，就問︰「阮姑娘這幾日歇得可好？」
他還年輕，身形依然窈窕，不像那些上了年紀、臃腫變形的太監，說話的聲音雖然尖細柔滑，阮沅這幾天也听習慣了，總的來說，阮沅對此人還是抱有一定好感的。
「都快歇出病來了。」阮沅沒好氣地說，「你們陛下就打算把我扔這兒不管了？」
泉子笑起來，年輕男人的臉頰在燭光下有著優美剪影，濃密長睫毛形成小小的光翼。
「怎麼會。陛下這兩天正考慮，該怎麼安排姑娘呢。其實陛下想問問姑娘，是想去他那邊，還是想去各位娘娘那邊。」
「什麼意思？」
泉子耐心解釋︰「就是說，姑娘不是自己也說‘要做點事情’麼？不能成日這麼閑著吃飯睡覺，對吧。現在呢，陛下就問姑娘您︰是想去御前伺候呢，還是去**伺候各位娘娘。」
阮沅呆住了。
是去給皇帝打工，還是去給娘娘們打工——是這個意思麼？
看阮沅一副懵懂的表情，泉子就笑了，說︰「姑娘一時弄不清這里頭的區別，那，要不要听在下一點建議？」
「哦哦！你說說看！」
「如果姑娘去陛下那邊，每日大致的事兒，也就是和筆墨茶盞打打交道，有時候咱家兄弟幾個忙不過來，姑娘你就搭把手；可是如果姑娘想去**，到哪位娘娘身邊去，那恐怕就要麻煩得多了……」
「……」
「各位娘娘都有自己的規矩，跟前的宮女也多，事兒也雜也瑣碎，有的時候，還得被派著來往于各宮，要記的事情多，而且都得特別清楚才行，麻煩，就不止麻煩一點了。」
他說得很含混，但是阮沅立即明白了！
如果是去給宗恪打工，那也不過是圍著宗恪一個人轉，頂多累一點；如果選擇去給嬪妃們打工，那她就會被卷入無數**爭斗中……
依照宗恪的這種放浪程度，他的**，一定人滿為患了，把自己置身于那種復雜的狀況里，對阮沅而言等于自投死路。
而且，她怎麼可能離開宗恪，去別人身邊呢？
「我去陛下那兒！」阮沅趕緊舉手道。
泉子滿意地笑了，這正是他所要的結果。
然後，他就從懷里掏出一個厚厚的本子，交給阮沅。
「對了，這是陛下吩咐要交給姑娘的。」他說到這兒，想了想，「陛下說，這東西叫……對了，說明書。」
阮沅囧了。
「說明書？說明什麼的？」
「說明這到底是怎麼回事的。」泉子好心地說，「就是姑娘一直問‘這到底是怎麼回事呀？’這就是解釋。」
泉子學她抓狂的聲音學得挺像，阮沅臉紅了，她趕緊接過那本「說明書」，打開來看了看，里面是毛筆字，但卻是簡體字，而且是以現代人從左到右橫排的方式寫的。
「這是陛下親筆寫的。」泉子說，「陛下說，就只給姑娘一個人看。別人都看不懂的。」
阮沅謝過泉子，又將他送走，這才回到燈下，開始細細看那本「說明書」。
閱讀說明書，花了一整個通宵，等到全部看完，阮沅只覺得兩個太陽穴嗡嗡的跳，她已經風中凌亂了！
相對于有麥當勞的那個世界，這的確是個架空帝國，如阮沅之前所料，在她過去二十多年所習得的知識里面，沒有絲毫關于這片土地的記載。
對此宗恪用了個準確的解釋︰平行宇宙。
將近二十年前，這片廣袤的土地上，曾經屹立著一個帝國︰齊。
齊帝國已經延綿五百多年，壽命之長，讓周圍的藩國都不耐煩起來。但是沒有人能把這不耐煩表現出來，因為他們沒這個實力，只除了北方狄人的一個藩國︰延。
大齊的西部和北部，一直有邊患︰狄族，銀赫族，以及鵠邪族。後兩者的發展速度遠不能與第一個相比，因為地處貧瘠的西部，後兩者人口稀少，力量也弱得多。狄族的人口數量和勢力在北方是最大的，所以近兩百年來，大齊，一直把狄人當成警惕的對象，他們蔑稱狄族人為「狄虜」。
關于這個中原帝國，宗恪在說明書里是這麼描繪的，他說中原人（齊人）擅長商業、手工業以及各種藝術活動，中原的文化非常接近阮沅熟知的漢文化，歷史也同樣悠遠，只是這邊的經典典籍不像漢文化那樣，統治哲學的意味那麼濃，這兒有類似儒學的學說，但它並不佔據主導地位，只是百家之一。這里的文化更偏重藝術、文學、宗教以及玄學，看起來似乎，先秦以及魏晉之風在這邊的比重，大大增強了。但這也並不意味著，這個中原帝國一直是軟弱無力的。
在說明書中，宗恪很快提到了一百多年前的小雍山之戰。
小雍山位于齊帝國北方的定州之北，是重要的軍事要塞，那是大齊皇朝的巔峰時期，當時齊朝的靖宗皇帝延續了他父親的強國尚武政策，朝中武將個頂個的勇猛，最出色的就是靖海公林慕臻——也就是林展鴻的曾祖父。
看見這三個字，阮沅驚得把手中的說明書掉在了地上！
原來林展鴻，果然和這一切有著密切的關系！
她沒有猜錯︰樓上那兩口子，真是穿越來的！
阮沅的腦子亂成一團，之前看玄幻小說的輕松心態，至此一掃而空！她現在才明白，宗恪寫給她這本「說明書」的意義所在！
本來，對齊朝人而言，狄人的騷擾是一直都存在的，那種憂患就如慢性闌尾炎，並不強烈，也不會當即致命，但是每每一發作，卻叫人格外頭疼。
靖宗皇帝據說是個雷厲風行的人，性格剛硬，登基伊始，就對狄人采取打壓政策，在他看來，兵良馬壯、國富民強的大齊，已經是時候去徹底解決邊境困擾了。于是，這場持續了十年的戰爭，最終結束在小雍山一戰。
那一戰，狄人遭受了毀滅性的打擊，二十萬兵力徹底覆滅，林慕臻做主帥的齊朝王師，最後一直打進了狄人的核心，舜天。
這一路，齊朝軍隊所到之處，采取了報復性的屠城措施，男性狄族人全部殺死，女性則只挑選合適的留下來做奴隸，不合適的，和男性一樣殺死。
無數的狄族人，死在這場種族屠殺中，鮮血染紅了他們平日放牧的荒原，連白雪都被溫熱粘稠的液體給融化了。就像被踩踏的蘆葦，這些冰冷的軀體被蠻橫地堆擠著，永遠沉睡在了死神的臂彎里。
宗恪父親的曾祖父，就是在這種狀況下，以極為奇特又淒慘的方式出生——母親在逃亡途中死去，體內尚不足月的胎兒卻滑落了出來。
到了如今，誰也不知道真相究竟是怎樣的，但是傳聞里說，那個大雪紛飛的夜晚，是一群狼發現了這個剛出生的嬰孩，于是，狼群像受到神明的感召，紛紛簇擁上去，用它們的體溫給這個嬰孩保暖，然後，有母狼用自己的女乃哺育這個人類的新生兒，一直到流浪牧人發覺，才不依不舍放開孩子。
這傳聞雖然聳人听聞，但是狄族人卻普遍接受了它，北方包括西北一帶，普遍敬重狼這種生物。他們認為這是祖宗神明護佑的結果，說明他們命不該亡，狼群就是神明派下凡間的使者。
以艱難無比的方式成長起來的這個嬰孩，最終能得到族人認可，不僅靠著出生時這個詭異的故事，更因為，他找回了狄族人的至寶︰丹珠。
據說那是狄族人最後的靈魂歸宿，每一代首領去世之後，靈魂都會進入這顆神秘的紅色珠子里。而這顆珠子，在正常情況下，應該一直懸浮在舜天祭壇的火焰里面。
阮沅看到這兒，忽然想起宗恪曾經問過她，有沒有見到厲婷婷身上佩戴紅色的珠子。
難道說，他指的是丹珠麼？可是丹珠怎麼會在厲婷婷手里？……
阮沅暫時想不明白，她只有繼續往下看那本「說明書」——
據說，有了丹珠就有了權位的證明，因為丹珠現身，已經被打垮了的狄人，又紛紛從逃難的四方回來，重新聚集在了這個年輕人身邊，至此，險些被滅族的狄人，熬過了殘酷的寒冬，又看見了希望的女敕芽。
那之後，狄人就恢復了朝貢，甚至表現得比戰敗前更加馴服。宗恪的上四代首領，全都采取隱忍蟄伏的姿態︰臣服于大齊，同時，暗中默默發展著自己的勢力。就連宗恪的父親，中原人眼中著名的「老魔頭」宗郢在一開始，也繼承了這種傳統，早年不敢對大齊有絲毫不敬，甚至送去了自己的幼子做為人質——這個幼子，就是當時不滿五歲的宗恪。
當然，一切是在宗郢統一了整個北方後，才發生變化的。
按照宗恪的話，如果說之前那麼多年，狄族人只是苦苦掙扎，想在齊朝的陰影之下，謀求一個獨立的地位，那麼到了他父親這一代，願望就不止如此了。
雄踞北方的宗郢，終于遏制不住野心，進而稱帝，建立了大延。
至于齊朝這邊，當年林慕臻的那場小雍山之戰，從此成了全體國民夸口的榮耀，那掛在城牆上的累累狄虜頭顱，那成千上萬匍匐前行的狄族女奴，就順理成章地成了大齊強大無敵的象征。沒人去想，狄人是否會為此仇恨深種、發誓報復。蔑視狄人是中原帝國的悠久傳統，在中原人看來，狄人是劣等人類，像野獸一樣無知愚蠢，事實證明，野獸終究斗不過獵人，因此，他們是不配向中原帝國挑戰的。