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某日中午，厲婷婷在主編室和主編討論版面問題，到了十二點，主編說一塊兒去食堂吧。
厲婷婷笑道︰「您先去吧，我借您這兒打個電話。正好手機沒電了。」
主編笑道︰「打給你男朋友啊？這又是第幾個了？」
厲婷婷苦笑︰「瞧您說的，我哪有那麼大魅力啊。」
主編笑呵呵地起身離去。
等他走了，看看四下無人，厲婷婷拿起桌上的座機電話，撥了個號碼。
她打的是程菱薇的手機。
厲婷婷不能確定，自己的手機是否有宗恪的人在監听，她不敢冒那個險，所以這才趁機在主編辦公室里，用主編的座機打電話。
至少，主編的座機肯定無人監听。
等了一會兒，程菱薇接了電話︰「請問哪位？」
厲婷婷停了一會兒，才道︰「是我。」
程菱薇听出她的聲音，不由訝異︰「婷婷？你在哪兒？」
「在我們單位。」厲婷婷苦笑道，「不好意思，有點事情……想求你。」
「咳，咱們倆還說什麼求不求的？」程菱薇快快道，「我能幫的一定幫。」
厲婷婷握著听筒，她不知該如何開口，想了半天，才道︰「菱薇，你能不能讓我見見你那個……男朋友？」
「男朋友？」
「就是……那位秦先生。」
听筒那頭，程菱薇也發出苦笑︰「其實他不是我男朋友，婷婷，那晚上我是開玩笑的。」
「哦……」這下，厲婷婷更不知該說什麼好了。
「不過，我能聯系到他。」程菱薇說，「你是有事找他麼？」
厲婷婷磕磕巴巴道︰「是啊，我……」
「嗯，不用和我解釋了。」程菱薇馬上說，「我去給他電話，不過我說不準他接不接，最近他生了氣，都不大搭理我了。」
「沒關系。」厲婷婷趕緊道，「聯系不上就算了。」
「我會盡力的。」程菱薇說，「今天下午還是這個號碼，我得了消息就打過來。」
厲婷婷掛了電話，滿月復疑惑，為什麼程菱薇如此爽快答應幫忙？就算秦子澗不是她的男友，她怎麼都不問問自己是怎麼認識秦子澗的呢？
她隱約覺得，這里面肯定有些自己不知道的隱秘。
下午…多，主編從辦公室走出來，喊厲婷婷過來接電話。
「找你的。」他擠了擠眼楮，「是個男的。」
厲婷婷的心砰然一跳
她道了謝，快步奔進主編室，接了電話。
「喂？」她抓著听筒的手都在發抖。
那邊傳來秦子澗清冷縴細的聲音︰「縈玉？」
「是我。」厲婷婷的聲音帶上了顫音，惹得主編看了她一眼。
「找我有事？」秦子澗問。
厲婷婷抓著听筒，忍住喉頭的酸楚，她低聲說︰「子澗哥哥，有一件舊事，我找不到人問，想著也許你知道……」
「舊事？」
「三十年前的事了。」厲婷婷背過身去，低聲說，「也許你以前能听見些消息，不知你記得不記得，華胤的那個……蓄雪樓，三十年前曾經出過一樁命案，有個叫姜月湄的頭牌，把吏部侍郎李閔晁的兒子給殺了……」
厲婷婷的聲音已經壓得夠低了，可說到這兒，額頭仍舊滿是汗水，她窘得臉都紅了。
這是在主編室，她在這兒握著話筒說什麼頭牌什麼吏部侍郎，這不是犯了神經病了麼？
「這事兒我听說過，當年鬧得挺大。怎麼想起問這個？」秦子澗的聲音充滿困惑，大概他完全沒料到，厲婷婷是為了這種無關的事情來找他。
厲婷婷張了張嘴︰「……有些關于姜月湄的事兒，我想詳細問問你。我……現在我們頭兒的辦公室里。」
那邊听出她的為難，「哦」了一聲︰「關于這個人的事，我知道得也不太多，畢竟年歲太久了。但我曾听人說，她當年琴棋書畫都很出色，尤其一手蠅頭小楷，頑艷清新，在當年的風月場上是個轟動一時的人物——據說，她和靳仲安都有風流韻事。」
听見這個名字，厲婷婷的眼淚都快涌出來了
「……就是因為有靳仲安這樣的鼎鼎人物捧她，那幾年她紅透半邊天，被稱為京師風塵三釵之首。」秦子澗說著，停了停，才又道，「後來靳仲安一死，不知為何她不大願意接客了，因此名氣就大不如從前。沒過一年又犯了死罪，最後被問了斬。」
厲婷婷竭力忍住心頭澎湃的情緒，她輕聲說︰「既然這個人當年那麼轟動，她會不會……留下點什麼東西？」
秦子澗沉吟片刻，道︰「很有可能。她的字、畫皆出色，也許會有恩客收著她的作品。我之前就曾經在某官員家里見過她的畫作，極品倒還不至于，但也可以稱之為上品了，而且因為姜月湄經歷傳奇，和當時的官員多有牽扯，又是風月場的人，所以她的遺作也可能會有人收藏。」
「你見的那幅畫呢？」
果然應該來問他，厲婷婷想，這種事，她再找不到第二個比秦子澗更清楚的了。
「早不知下落了。」秦子澗嘆了口氣，「那官員在城破之時死于國難，家都毀了，何況一幅畫。」
厲婷婷一陣失望，但是很快她又想，就算那人還活著，東西還在，自己也沒法弄到手吧。
「怎麼？你想弄一幅她的東西？」秦子澗好奇地問。
「是啊。不過現在看來沒希望了。」厲婷婷苦笑，「多謝你了。」
「縈玉……」
「嗯？」
「王爺打算回楚州了。」
厲婷婷一怔，這才想起秦子澗說的是誰。
她握著听筒沉默半晌，才掙扎著說︰「是麼。他也早該回去了。」
秦子澗輕輕嘆了口氣︰「你真的不打算原諒他？真的不想去見見他？他前兩天還和我提過你，說這次回去，恐怕再不會過來了。」
厲婷婷本想說「為什麼我要原諒他？我還見他干什麼？」，但是話到嘴邊，她又咽回去了。
「我不知道他現在在哪里。」她啞聲道，「再說，我現在任何行動都會被錦衣衛們看見。」
「如果只是去見個面，他們不會把你怎樣。」秦子澗說，「你若同意，我去和王爺說一聲。明天你直接去他們公司——那種地方，錦衣衛們跟不進去的。」
厲婷婷心里忽的一跳。良久，她啞聲道︰「好。」
電話掛掉，厲婷婷盯著听筒，半晌才回過神來。
她這才發現主編那詭異無比的臉色
厲婷婷想堆個笑臉緩和氣氛，又尷尬得不知如何解釋，她只得說︰「是我朋友，寫穿越小說的，平日里總是和我討論劇情。他寫東西有點兒走火入魔了。」
主編這才勉強點點頭︰「是麼。」
他的表情很明顯，那意思是，我看你離走火入魔也不遠了
元晟下午結束了一個合作談判，匆匆趕回公司。一進辦公室，助理就告訴他，有位秦先生來電找過他。
元晟一怔，他知道這是秦子澗。
「沒說什麼事？」
「好像是說，和你妹妹有關。」助理有幾分詫異，「你還有個妹妹啊？一直都沒听你說。」
元晟心潮起伏，他勉強笑了笑︰「嫁出去好多年了，來往不多。」
他不再多言，進了辦公室，聯系上了秦子澗。
「明天縈玉要過來見王爺。」秦子澗說。
「是麼……」元晟有些激動，他握著手機的手不自覺發顫，「沒說是什麼事？」
「嗯，其實是我說，王爺你快要回楚州了。我勸她過來見一面。」
然後秦子澗又把電話詳情和元晟說了。
兩個人都猜不透厲婷婷為何要提起姜月湄，簡直是八竿子打不著的一個人，這事兒听起來太古怪了。
「不過好在她總算肯見王爺你了。這是好事。」
結束電話，元晟放下手機。
他靜靜坐在辦公室里，銀色的辦公桌椅散發著淺淺的光暈，四周安靜得听不見一點兒聲息。在這寂寥的沉默中，男人微微閉上眼楮，十多年前的一樁事，再度浮上元晟心頭……
那一年，元晟剛剛從白氏山莊出來。
他和白吉說，他要出去看看，白吉問他有無具體目的地，元晟想了想，說，華胤。
他記得白吉當時搖了搖頭，就好像等到了一個最索然無味的答案——他難道指望元晟上月球麼？
「不過你不用太擔心。」白吉說，「到現在為止，江湖上絕大多數人都已經不是你的對手了。」
元晟想了想，又問︰「那麼，剩下的那一部分呢？」
「大約十成里，有三成是你必須用心對付但不至于對付不了的，差不多有一成，是你暫時無法對付的。」白吉笑了笑，「但是這一成，都是從白氏山莊出來的，除了極個別的幾個，其余也不至于與你為敵。再有半成嘛，我覺得你不太可能遇見，那些都是各派的頂級人物了，不會輕易在江湖上露面，更不會和一個小字輩動手。」
白家的功夫從來不輕易外傳，就算是門外弟子、不列入族譜，那也會被守天水閣的白冷記錄在冊。這世上到底有多少人會白家的功夫，白吉清清楚楚，一旦與元晟為敵就是與白吉為敵，這是個非常明顯的道理。
不過後來白吉又說，談論概率問題是最荒謬的事兒，再傻的數學家也不會憑借自己計算概率的能力去購買彩票，所以元晟用不著想太多，功夫在身上，除了自己每日練習，就是用來和人打架的，只有實踐，「實踐是檢驗真理的唯一標準」，元晟只需一個個迎敵、在實踐中學習就可以了。
又過了好多年，元晟才把白吉的這番話完完全全弄懂，這也讓他對猜測白吉的出身有了濃厚興趣，因為這段話很明顯能夠看出年代背景。
然後，元晟就下了翔鳳山，去了華胤。