「這柄劍，是我伯父的。」阮沅終于開口，她的聲音很輕，「劍是從小雍山送回來的，定州失守，一切都完了，只剩這柄劍。」
宗恪一動不動的听著，他的臉色已經形同灰燼
「……早年，伯父就和我說過，他說，浩哥哥和凜哥哥是男孩，能繼承家業，我是女孩，繼承不了家業，可他將來，卻要把這柄劍送給我。」阮沅呆呆看著劍鞘上的花紋，輕聲吐出那幾個字︰「他說，劍在人在，劍失人亡。」
阮沅的手指，從劍鞘上劃過，那些精美的銘刻花紋，像無言的吶喊。
她忽然，笑了一下。
「可我父親，不想收下這柄劍。」她抬起眼楮，看著宗恪，「他怕你，怕消息會落在你耳朵里，這柄劍在家中留著，便是謀反的最佳證據。林展鴻沒辦法，只好自己悄悄藏起這柄劍。」
宗恪听見自己嘶聲開口︰「……這麼說，你全都想起來了？」
阮沅輕輕點了點頭︰「大略經過都還記得。只要一個缺口打開，藏起來的部分就會跟著冒出來。宗恪，我甚至都記得咱們頭回見面的事。」
宗恪呆呆望著她
「我把頭發剪了，因為僧帽包不下。我換上了袈裟，但是里面卻舍不得也換掉，所以還是穿著我那件繡百鳥的紅衫。誰知後來，袈裟被你扯破了，那一刀我刺了個空，還被你抓住了手腕，我用力一掙扎，袈裟就破了。」
宗恪的記憶，被阮沅帶著逐漸清醒，他隱約記得那一幕，灰色的僧袍「滋」的撕裂，里面女孩兒的紅衣裳露了出來……
「那時候，你真年輕。」阮沅悄聲道，「眼楮那麼明亮，臉那麼好看，一絲愁容都沒有。明明很瘦弱的樣子，力氣卻那麼大……」
宗恪錯愕地望著她他不知道阮沅說這番話到底是什麼意思。
難道她不是準備來殺他的？
「……雖說那時候你都十九了，可是現在想來，好像才不過十七歲的樣子，一臉稚氣，像個高中生。」阮沅微微彎了一下嘴角，「我被你捉住，氣得半死，心想，怎麼會被一個小孩給打敗了呢？」
「我那時候快二十歲了。」宗恪掙扎著說，「我不是小孩。」
阮沅撲哧笑起來。
看她笑，宗恪終于忍不住，他忍住滿心惶恐，試探著，問︰「阿沅，你還在恨我？」
「沒有。」阮沅慢慢道，她目光下垂，落在劍身上，「過去的事，記起來一些，有些甚至非常生動。可也已經激不起什麼仇恨了。宗恪，我已經走過那個階段了。我的人生不止十四年。」
宗恪的嘴唇微微發抖
「但你也別忘記，我是趙守仁的女兒。」阮沅說到這兒，嗓音低啞下去，「我不是阮沅。宗恪，我是趙芷沅……那個刺殺過你的人。」
宗恪忽然伸出手去，隔著那柄劍抓住阮沅的手
「我不管」他大聲說，聲音發顫，「我不管你是趙芷沅還是阮沅，你現在是我老婆，咱們的孩子快出生了」
阮沅咧了一下嘴，她想笑，眼淚卻如碎珠，紛紛落下來。
「阿沅，你之前說過，要信任我們兩個。」宗恪盯著她，他啞著嗓子，卻一字一頓無比用力，「過去的事，咱們放下來阿沅，咱們往後還有很多年的日子要過」
阮沅忍住淚，她掙扎著，抽回了手︰「不成的，宗恪，那不成。」
宗恪又氣又苦︰「為什麼？你到底還有什麼放不下的？」
她揚起臉來，含淚道︰「因為我注定得害死你，宗恪，就算我不想也不行了。」
「什麼？」
「這孩子……這孩子不是人類。」阮沅一字一頓說，「它是雲敏在我身體里種下的怪物，往後，注定得害死你，害死很多人。」
宗恪張了張嘴，他的臉色暗黃，眼神瞬間呆滯下來。
「不會的。或許我們……可以想別的辦法。」他嘶聲道，「阿沅，咱們總可以想別的辦法」
阮沅笑起來，她的笑容慘然無力︰「要我講給你听麼？」
接下來，阮沅就將她從雲敏那兒听來的一切，包括那個噩夢，全都說了出來。
宗恪默默听著，暗黃的臉色，一點點轉為慘白，最終變為了余燼的顏色。
結束講述，阮沅用力喘了口氣，她雙肩下塌，那樣子就好像不堪重荷般，又好像把長久壓在她身上的巨大負擔，終于放了下來。
「……所以你明白麼？宗恪，這孩子最終會毀掉你，也會毀掉你身邊所有的人。」阮沅停了半晌，才又道，「我阻攔不了它了，可我怎麼都不能讓你死，我不能讓宗恆和兒他們，因我而遭受不幸。我恨那種事情我早做了決定，不能讓這個怪獸生出來。我寧可……寧可和它一同毀滅。」
一切，都袒露在外頭。
再也沒有什麼可以遮攔的了，他們之間，再無秘密可言。
可是當赤luo的真相呈現時，荒蕪的絕望卻席卷了一切，以至于，誰都不知道該怎麼辦才好。
漫長的，死一樣的沉默。
然後，宗恪站起身來，跌跌撞撞走到旁邊酒櫃前，抓過一個玻璃杯。
他將玻璃杯放在面前，搖搖晃晃坐下來。
「……那好。」他拿過旁邊的黑瓶，神情恍惚如夢游，「我陪你一塊兒。」
他拔掉黑瓶的木塞，想把里面的毒藥倒進玻璃杯，但是試了兩次，瓶子里什麼都沒流出來
宗恪一怔，抬頭去看阮沅。
望著眼前這一幕，阮沅慢慢笑起來︰她覺得輕松極了，快樂極了，她听見了身體深處，那東西終于耐不住， 的一聲裂開
「傻宗恪，沒有了。」她輕聲說，「我已經喝完了。」
在說這句話的同時，宗恪就看見，鮮血，從阮沅的鼻口、眼楮、耳朵里流出來
她從椅子上歪下去，栽倒在地
汩汩的血，從阮沅的七竅冒出來，頃刻淌了一身一地
宗恪跳起來
他撲過去，一把抱起阮沅，失聲狂叫︰「阿沅阿沅」
他緊緊抱著她，眼淚撲簌簌落在阮沅的臉上，混著鮮血，她什麼都看不清了，卻能感覺到宗恪抱著她，往屋外狂奔。
一片血紅里，阮沅努力睜開眼楮，濃稠的血堵住了她的鼻孔、嘴巴，腥腥的血塊塞在她的喉間，讓她發不出聲。
她能感覺到宗恪用手不斷擦著她的臉，按著她的耳朵，像是妄圖把血堵住。
她能听見宗恪哭著喊她的名字，叫她別死，叫她別丟下他。
她想如往日般答應他，柔聲安慰他，好，我不死，不丟下你，我會繼續照顧你，給你做飯，給你補衣服。
她還想說很多很多話。
可是，她卻再也說不出來了。
……
季興德已經有兩個月沒見著宗恪了。
確認宗恪失蹤，是在兩個月前。開始是華揚那邊打來電話問，宗恪有沒有和他聯系。季興德不知出了什麼事，打電話過去問華揚的老友。
楊總和他說，宗恪那天上午只說家中有事，突然就離開公司，從那之後再沒回來，打電話過去，手機也沒人接。
季興德感覺出事了，他慌忙帶上人，去宗恪家中找。
房門被撬開，屋里空無一人。
季興德走進客廳，他看見客廳的桌上，放著一個裝毒藥的空瓶。
恐怕是出事了，他膽戰心驚地想。
但是因為宗恪身份特殊，季興德無法報警，只好暗中以自己的力量來搜尋，華揚那邊也接到了消息，楊總私下也在配合他到處尋找宗恪。
但是，毫無線索。
就如石沉大海，宗恪這個人，至此再沒出現過。
兩個月後的某天，季興德在新翼辦公室里，接到了秘書的一個電話，秘書說，有人想見他。
季興德微微詫異，他是新翼總裁，極少有不提前預約、貿貿然找到公司要來見他的人。
「沒說是誰？」
「說了，他說他姓姜。」秘書說，「他說，他是宗恪派來的。」
一听見這個名字，季興德差點從椅子里跳起來
「快叫他進來」他叫道。
不多時，一個身軀高大的黑衣男人走進總裁辦公室，他的手中，還提著一只箱子。
「季總？」男人開門見山地問。
季興德快步走過去，關上辦公室的門。
「我是季興德。」他回過頭來，看著黑衣男人，「先生是宗恪的熟人？」
男人看起來相當魁梧，膚色黝黑，五官剛毅，神色冷峻，雖然剛才只是簡單的舉止，但渾身上下卻散發出驚人的氣勢。
黑衣男人小心翼翼把箱子放在地上，然後抬起頭來。
「在下，大延錦衣衛都指揮使姜嘯之。」男人說，「此次是奉陛下之命，來見季總。」
季興德忽然覺得，自己的听覺不中用了
「這麼說，宗恪真的是……」他瞠目結舌，幾乎說不下去了。
自稱姜嘯之的男人笑了笑︰「陛下說，之前他曾向季總您提過真相。雖然您看來，不怎麼信。」
季興德忍住腦子轟轟亂響，喘了口氣，才問︰「那，宗恪……哦不，抱歉，你們陛下，他人呢？」
看出他的拘謹，姜嘯之趕忙道︰「陛下吩咐，季總是他的恩人，因此千萬不要拘于君臣之禮。陛下已經回宮了，是因為擔心季總不知消息、一直惦念著，所以才命下官前來，通報一聲。」
「回宮了？」季興德喃喃道，「他怎麼不和我說一聲呢？」
姜嘯之頓了頓，才道︰「這其中，有些緣故。」
季興德看他神色遲疑，知道自己問得多了，恐怕越了界。
旋即，他又想起阮沅︰「那，阿沅呢？」
「阿沅？」姜嘯之一愣，才想起季興德說的是誰，「季總說的是阮尚儀麼？」
「阮……尚儀？」這陌生的名稱灌入季興德的耳朵，他一時弄不懂這個名詞的涵義。
「是。阮尚儀之前，是陛邊的稟筆女官。」
季興德詫異萬分
他沒想到，這兩個人竟是這樣的身份
這樣的兩個人，以偽裝的身份，如一對尋常夫婦般生活在這現代社會，這里面，究竟藏著多少復雜難言的秘密過往？……
「那阿沅她人呢？也回宮了麼？」季興德又問，「孩子呢？孩子生下來了麼？」
姜嘯之垂下眼簾，半晌，才道︰「阮尚儀已經過世了，小皇子……也沒了。」
季興德張著嘴，他發不出一點聲音
「……到底發生了什麼？」季興德語調艱難，他覺得身上有些撐不住，不由跌坐回椅子里。
姜嘯之神色遲疑，像是，不知該從何說起。
「阮尚儀是自盡身亡的。此事，一言難盡。」他低聲說，「陛下離宮，到這邊來獨自生活，也是為了阮尚儀。阮尚儀既然不在了，陛下也無法繼續留在這傷心之地。」
……自盡
季興德只覺眼窩發熱，差點老淚縱橫。
「那他現在……」
老人喉頭哽住，問不下去了。
「陛下如今，情況不太好。」姜嘯之簡潔地說。
季興德心中酸楚難當，一時，主客相對無言。
半晌，他才啞聲道︰「那你今天來……」
季興德這麼一說，姜嘯之這才想起，他拿起放在地上的箱子，然後把箱子擱在季興德桌上，按開箱蓋。
箱蓋一開，季興德只覺得有道光從里面閃過
再定楮看，姜嘯之竟從那箱中，捧出一尊玉雕
黑衣男人小心翼翼將玉雕放在了辦公桌上。
那是一尊少女雕像，玉石潔白無暇，天光透過落地玻璃照在上面，只覺瑩亮潤澤，如夢似幻。少女五官溫婉動人，容顏絕美，一雙眼楮嫵媚流盼，栩栩如生，望之好似神祗，令人不由深深著迷。
不僅如此，少女身上衣袂翻飛，線條流暢，細節處已臻完美，一眼望去渾然天成。
更震驚的是，少女手中擎著一枚珍珠。珍珠有嬰孩拳頭那麼大，粉紅色的光澤漾在珠身周圍，一看便知是無價之寶
「這是南越國的鎮國之寶，雕的是他們世代信奉的鮫神。後來南越國被舊齊景安帝所滅，這玉雕鮫神也落入華胤宮中。」姜嘯之頓了頓，又說，「再後來，我大延定鼎中原，玉雕便成了宮中珍藏。因梁王平定西南有功，這尊玉雕就被陛下賞賜給了梁王。去年晉王世子作亂，梁王因參與謀反被誅，王府遭抄檢，這尊玉雕也被送回宮中。」
季興德被這一通講述給震驚，听得完全傻了
「這尊玉雕鮫神，是陛下贈與季總的。」姜嘯之說，「此乃稀世國寶，季總請好生收藏吧。」
「這怎麼行」季興德連連擺手，「這太貴重了」
姜嘯之苦笑︰「陛下說，季總與他有恩，他理應報答。而且玉雕鮫神，本身潔淨無比、珍貴無儔，卻偏偏命運多舛，一再顛沛于不祥的血腥之地。這有違上蒼的意志。還是贈與季總，也好讓這寶物，從此有個安身之所。」
听他這麼說，季興德不由心潮起伏︰宗恪這意思，難道是把皇宮當成了不祥的血腥之地？
事情辦完，姜嘯之打算告辭，季興德卻喊住他。
「那……我往後再見不到宗恪了麼？」他惴惴問。
被老頭兒這麼一問，姜嘯之輕輕吁了口氣，神色里，也顯出幾分茫然︰「陛下說，有緣，自會相見。」
後來那尊鮫神玉雕，被季興德妥善保存起來了，曾經有密友一見傾心，出價千萬，想買下來，季興德卻沒答應。
他知道，自己不會賣出這尊玉雕，任何時候，任何價格，都不會賣。
他想一直保留著它，等到未來哪一天，也許能再和宗恪見面。
到那時候，他會和那個年輕人說一聲，謝謝。
……
然而至此之後，季興德再也沒能見到宗恪。
————裊裊尾聲————
宗恆得知宗恪回宮的消息，他以最快的速度換好官服，急急忙忙往宮里趕。
「陛下如何？」路上，他問傳報消息的太監蓮子。
蓮子垂下眼簾，只搖搖頭。
宗恆心中不由一沉。
跟隨蓮子進宮，越過重重宮門，宗恆一直到了深宮之內。
殿前，泉子早等候在那兒，一見宗恆來，便躬身引領他往里走。
「什麼時候到的？」他悄聲問。
「昨夜。」泉子小聲說，「今早奴婢才發覺，夜深露重，陛上衣服全濕了，也不知獨自在那兒站了多久。」
「陛下人呢？」宗恆不禁又問。
泉子臉色悲戚，沒有答他，卻低頭道︰「王爺請隨奴婢這邊來。」
倆人進入殿內，又走了好久，宗恆這才發覺，他已經走到寢宮後面的花園來了。
此刻正是春末，園內百花盛開，*光似錦，五彩斑斕的花兒簇擁著，擠了滿滿一園，放眼望去，只覺燦爛奪目，熱鬧無比。
又往前走了幾步，宗恆停了下來。
他看見了宗恪。
他依然是舊日的打扮，穿著素色錦袍，束著發。宗恪的裝束看起來，和往昔別無二致。
但是目光落在他的臉上，宗恆的心突然一縮
男人面色憔悴，令人不忍卒睹，一雙黑目深陷，布滿血絲，臉頰又黑又瘦，干枯不堪，連嘴唇都干裂出血了。
「陛下……」宗恆呼喚過一聲之後，再不敢動
良久，宗恪才輕聲開口︰「宗恆，阮沅死了。」
宗恆只覺得，當胸受了大力的一拳
「她瞞著我，喝了毒藥。我把她送去醫院，醫生們問我，為什麼不能忍讓一下？我怎麼那麼狠心、逼得一個孕婦去喝毒藥？」
宗恆耳畔轟響
「我答不上來。」宗恪呆呆望著面前的滿園鮮花，自言自語道，「我也想問我自己，為什麼那麼糊涂，眼睜睜把毒藥一勺勺喂進她的嘴里？為什麼就不能給她留一條活路呢？」
「……這不是皇兄的責任。」宗恆跪了下來，掙扎著顫聲道，「陛下請責罰臣弟。」
「她是為了讓我活著，才自己去死的。」像是沒听見一樣，宗恪仍舊輕聲說，「所以我現在，只好站在這里。」
眼前明明是奼紫嫣紅，*光無限，但宗恆卻覺得有無邊的悲苦，鋪天蓋地席卷而來，潮水一般，緊緊裹住了面前這個男人。
他突然覺得有什麼喪失了，自這男人身上。
有火焰熄滅了。
然後，他就听見了宗恪的聲音︰「往後，我就留在這宮里吧，我會讓你們滿意的。」
宗恆五內翻騰，一時無法言述，最終，只能低下頭，伏在地上。
「……是。」
于是宗恆終于明白︰曾經的那個宗恪，那個充滿熱情、真誠快活的宗恪，已經跟隨阮沅一同逝去了。
取而代之的，是一個心如死灰的帝王。
從宮里出來，宗恆走到外面，他停住腳，不由回過頭，望著高大而沉默的宮牆。
那濃濃的紅色映在他眼中，好似干涸的血跡，布滿驚心動魄的過往，織就了這個國家一段殘酷而不為人知的歷史。
宮牆的上方，是無限悠遠的天空，遼闊蒼穹，一望無極，鋪滿了極為深切的鋼鐵般的藍。
藍得如同，這世間疾苦。
（卷一第一稿完于2011-10-13）