轉眼就是新年。
雖是第一次和陌生人在陌生的家里過年，素言卻並不覺得新奇。她原本就不太喜歡熱鬧，闔家聚在一起吃飯，她也不過是盡責的服侍著老夫人和幾位嬸娘。
族里有幾位太夫人，但都架子不大，笑眯眯的同她說過話就爭先恐後的去看小盈兒了。
盈兒雖是早產，倒是身體康健，不愛哭，吃飽了就睡，一天倒有三分之二的時間都在睡覺。
初雪看過小盈兒，拉著素言道︰「盈兒真可愛，大嫂，你什麼時候也給我生個佷女或是佷子來玩？」
素言臉微紅，笑道︰「你這話，真是叫人無可回答。饒你是沒出閣的，若是成了親，還不知怎麼貧嘴呢。」
初雪不屑的道︰「哼，這又有什麼關系，我不過是覺得盈兒可愛，你也可愛，所以才這麼關心。可不像別的人……你若是存了別的心思，可就是和我隔了心了。」
素言輕輕的點頭初雪的頭，道︰「知道，知道，你不過是純粹的關心而已。不過，生孩子——」壓低了聲音，道︰「……豈是你說的這麼輕巧的？你是沒听到媚娘的慘叫……」
初雪雖是個姑娘家，可是媚娘鬧這麼大動靜，幾個府里早就傳開了。固然沒人特意的跟她談論這個，但風言風語總是听了個大概，見素言都這麼說，小臉登時有些白。
素言自己也是心有余悸，見初雪怕成這樣，一時又覺得有些好笑，便道︰「不過終是熬過去了。」
她想著初雪早晚也要嫁人生子，過早給她留下陰影未免有失厚道，便岔開話題︰「佷女像姑姑，也是冬天出生，若是同輩，倒也該叫個雪兒的。」
初雪又好奇又恐懼，終是拉不下面子拽著素言硬問，見素言說起名字來，便強自收了心思笑道︰「是呢，從大姐姐開始，我們姐妹幾個都出生在冬天。大嫂你不也是嗎？我還記得你生辰前下了好大的雪呢。」
素言只是訕訕的笑︰「我倒是喜歡梅啊，雪啊，可惜爹娘沒給我起這麼靈秀的名字。」所以梅映雪招得費耀謙和米蘭卿兩個人的喜愛。
初雪咯咯直笑，道︰「你也雪，我也雪的，有什麼稀罕，我若能自己選擇，寧願也叫個什麼言。還是大嫂的名字好听，光聞名就知道是個溫婉淑女，再見了面，才知道和那畫上畫的是一樣一樣的。」
素言任她編排，兩人一笑而罷。
吃過晚飯，除了幾位太夫人以身體不適早早退了休息，費家一大家子人團團坐著守歲。
閑著無聊，費耀謙用修長的手指緩緩的剝著瓜子，一邊心不在焉的听老夫人和幾位嬸夫人聊天說話。
他不吃，將雪白的瓜子仁剝了一小堆，仍然優雅的一個接一個的剝。偶爾看一眼躲在一角和初雪三姐妹坐在一起說話的素言。
她不知在說什麼，笑意盈盈，那張臉平時很少有這樣自然而愉悅的神情。
初雪一直是個愛說愛笑的性子，不知怎麼就和她對了脾氣，每次看到她倆，她倆肯定都是在一起淺笑低語，像親姐妹一樣。
費耀宗也極無聊，平時都是他逗趣說話的。可自從傷養好了，他的性子反倒忽然沉悶下來。老夫人若有若無的用冷淡表示對兩個兒子的不滿，費耀宗就更不主動往前了。
他忽然伸手，將費耀謙手邊的一堆瓜籽仁都摟到自己身前，低聲笑道︰「大哥真好，知道我愛吃瓜籽卻不耐煩剝，所以剝好了給我。」
費耀謙怔了下，無耐的笑了笑，扔掉手里的皮，道︰「吃吧，就知道坐享其成。」
費耀宗做了個鬼臉，道︰「哈哈，我知道你是給大嫂剝的，可是做的再多，你也要讓她知道才成，不然誰知道你在這悶頭悶腦的做什麼？就算明珠投暗，你也要把明珠投出去才成。」
費耀謙板起臉斥道︰「胡說什麼，喝多了酒就回去睡，別在這鬧。」
費耀宗見他惱羞成怒，只得悻悻的道︰「不識好人心，哼。」徑自拈起瓜籽仁，一個不剩的都放進自己的嘴里，挑釁的朝著費耀謙瞥了兩眼。
費耀謙不理他，站起來朝著初雪等人的位置走了過去。
初雪三個看見他來，忙站了起來行禮︰「大哥。」
素言也收了笑起身行禮。
費耀謙嗯一聲，視線特意的繞過了素言問初雪︰「我還怕你們無聊所以來看看，沒想到你們說的倒熱鬧。」
初雪抱怨︰「沒什麼好玩的，所以只能說說閑話。」朝著幾位長輩努努嘴，頑皮的道︰「大哥也嫌悶了吧？不少字早知道就該和我爹他們出去喝酒。」
費耀謙輕笑一聲道︰「我還好。」
初雪一副不信的表情，隨即又笑道︰「還沒給大哥道喜呢，小佷女很可愛，我們姐三個把給小佷女的禮物都交給大嫂了，回頭叫大嫂給盈兒送過去。」
說到盈兒，費耀謙的臉上難得一片柔軟。素言想，父女天性，他是真的歡喜。
費耀謙的視線忽然望了過來。每次提到盈兒，他總覺得素言一定會不自在。他沒發現過蛛絲馬跡，可他就是這麼認為的。
如果他一直當她這個人可有可無、終生都沒有修好的念頭倒也罷了，可一旦覺得由她當這個費夫人的位置他還算順心，不自覺的便有了關切她心思的想法。
妾也好，通房丫頭也好，在他心里都只不過是個人罷了，充其量是多了幾個服侍他的人，再往長遠來說，是為他費家開枝散葉、添兒添女的女人。
但是素言現在無所出，這些庶子庶女，未免成了他和她之間的心頭刺。
素言並不了解費耀謙的心思。他那一眼關切太過，倒讓素言的心怦的跳了一下。她忙回他以一個淡然的微笑，以示確有其事。
她斷不會昧下這些東西，不說珍貴與否，小孩子家的玩意，她還沒白痴到這種自己給自己挖坑的地步。
況且，那孩子說到底，于她來說就是別人家的。她在這，如同做客，不定哪時哪刻就走了，主人家有什麼喜事，于她來說不過听听罷了，不會走心。
費耀謙又重新看向初雪道︰「你們有心了。」
初雪索性湊過來壓低聲音道︰「大哥來是來找嫂子的吧？不少字才一會兒不見就這麼想了？」
素言暗里踩了一腳初雪。
費耀謙瞪了初雪一眼，道︰「胡鬧。」可是臉上線條柔和，說不出來的喜氣盈盈，便顯的那一聲輕斥有點唬人的意味了。
初雪抱著腳叫疼，小聲的唉呀著︰「你們兩個都欺負我，我不管，今天就叫大嫂陪我們，哼……讓你干看著著急去。」
晴雪和茜雪都笑起來，拉著初雪道︰「別鬧，大哥找嫂子一定是有事呢。」
素言也想著他來定然是有事，便看過來對初雪道︰「你們先頑吧，要是倦了就說一聲，我叫人帶你們去歇歇。」
初雪撅嘴，道︰「有什麼好玩的，怪無聊的。」
晴雪拉她，說︰「我們玩會棋——」
話音未落，初雪便看著她笑︰「我才不玩，每次你讓我三子我都輸，難不成要讓我九子？你肯讓，我還不肯呢，贏了說出去也不好听，妹妹讓著姐姐，要是輸了，就更難听了。」
姐妹兩個笑成一團，素言也不禁莞爾。看一眼費耀謙，俊逸的臉上沒什麼多余的表情。
素言便對初雪道︰「去拿棋子吧，我教你們一個簡單的玩法，叫五子棋。」
大這都沒听說過，倒也來了興致，一等到丫頭拿了棋罐，不及放下，初雪便搶了過來，道︰「快，嫂子先教我。」
晴雪和茜雪也圍過來。費耀謙稍微往後一點，站在素言的一邊，沉默的看著。
素言將棋盤擺好，拿出一把黑子來交到初雪手里，說︰「和圍棋差不多，一人一子……」說話間素言和初雪已經各擺了一子。
素言執子笑道︰「喏，瞧清楚了，不管怎麼放，只要五個子連成一條線，或橫或豎，或者斜線都可，誰先連成一線誰就贏了。」她伸出食指在棋盤上虛虛一畫，叫初雪三人看清了，這才問︰「簡單吧？不少字」
晴雪點點頭，道︰「我明白了，雖是說著簡單，下著也簡單，不過也是有門道的。」
初雪著急，道︰「來來，咱們先下下再說。」她收了棋子，坐下問︰「誰跟我來？大嫂你跟我來。」
不等素言說話，晴雪搶著道︰「我跟你下。」
初雪一揚眉，露出一個不懷好意的笑來︰「你最擅長算計，不過這可不是圍棋，只怕你未必能贏我。」
晴雪也不生氣，道︰「也就是你看的重，贏也罷，輸也罷，不過是個玩。」
「那可不行，今過年，咱們不能白玩，得贏個彩頭才成，是吧，大哥大嫂？」初雪看向費耀謙。
費耀謙搖頭道︰「豈有此理，難道我還能縱容你們聚眾賭博不成？」
初雪又看向素言，一臉期待。
素言笑笑，道︰「玩彩頭也不一定非得用錢，不過玩的時候算個利是，也是個意思。」
初雪幾個接連點頭。
費耀謙無耐道︰「好，我叫人把過年要給你們的金錁子、銀錁子、金瓜籽什麼的預先發給你們，隨你們玩，輸了可不許哭。」
初雪一臉的得意，道︰「還是大嫂好。」
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