秘一無奈，有些恨恨的罵道，「你就是這個性子太沉悶了，如果早早就說實話，怎麼會走到今日這一步。」
說著，他嘆了口氣，雙眼望向南方，漸漸變得深邃苦痛，「當時，我也曾如你這般，想著先隱瞞過去，可惜，她還是知道了，後來她的老爺獲罪死了，她的小姐不忍退婚之辱死了。我那時抱著她說，我是真喜歡她，要娶她為妻，可是她卻笑了推開我，然後當晚就隨著她的小姐去了。
你知道嗎，她跳井時，我就站在她身後，就那麼看著她把自己淹死了。
我沒有救她，因為女人的心太小了，她容下了對小姐的愧疚，就再也容不下我了。就算我救了她，她這輩子也不會再笑一次。
這麼多年，我一直在想，我錯了嗎，後來，我想明白了，其實我還是沒有那麼喜歡她的，如果喜歡她，我就應該去跟首領說，退出那次任務，拼上被廢只胳膊，以後和她作對普通夫妻也好。可惜…
所以，我佩服你。你為了這個女子可以退營，足見在你心里，她比你的命重要。兄弟，听我一句話，先離開吧，不要這麼守著了。
時日久了，她說不定慢慢就會想起你的好，如果你完成了五件任務，還有命在，就回來纏著她，直到她原諒你。萬一，你出了什麼偏差，就讓她這麼恨著你，也就不會更傷心了。」
歐陽終于抬起頭來，又灌了一口酒，滿是血絲的眼楮盯著院子，低聲說道，「我不會死，我會回來娶她。」
秘一拍拍他的肩膀，「對，就是這樣，你這幾晚夜夜蹲在山洞外邊，兄弟們都被嚇得睡不著。」
歐陽苦笑，剛要說話，秘一突然說道，「有人來了，我先撤了。」說完，抱著酒壇就沒了蹤影。
果然，一身青衫打扮的孫昊從荷塘另一側轉了出來，幾步走到樹下，一個縱身就坐在樹上，看了看歐陽手里的酒壇，說道，「她回來了。」
「嗯。」歐陽輕輕應了一句。
孫昊伸手拿過他手里的酒壇，仰頭喝了一口，贊道，「上好的三十年狀元紅，好酒。」說完，扭頭看了一眼沉默的歐陽，又說道，「她那日唱的那首甜蜜的歌最好听。」
歐陽心里明白他的意思，說道，「我要走了，你…替我多照料她。」
「走？這樣的好女子，只要是個男人都會喜歡，你會放心？」
「我會回來娶她。」
孫昊哈哈一笑，「你不怕你回來時，她已經嫁給別人了。那個人說不定就是我呢。」
歐陽沉默片刻，淡淡看了他一眼，「她不會嫁你。」
孫昊長長嘆了一口氣，雙手無意識的掐緊手里的酒壇，「如果早知道有這樣的女子，我會甘心等到白發，一起縱馬江湖，一起周游天下。人生得以如此，夫復何求？可惜啊…你走吧，這里我替你照料著。」
「謝了。」
「不必，你知道我不是為了你。」孫昊猛然喝干剩下的酒，然後用盡全力把壇子甩出去，砸在石頭上，發出 得一聲響，就像他的心一般，頓時四分五裂。
他跳下大樹，瞬間走的沒了蹤影。
秘一無聲無息的又重新竄了回來，用胳膊肘拐拐歐陽，「兄弟，這是個對手啊。」
歐陽垂下眼簾，輕輕撫了撫胸口的位置，沒有說話…
夜里睡在涼亭里，吹了風。木艾少有的感了風寒，一大碗紅糖姜水喝下去，躺在厚厚的被子里發汗。春分幾個丫頭，也是第一次見到夫人生病，都如臨大敵般，一定要請王老爺子回來，卻被她攔下了。
辛巴幸兒知道了，就學著媽媽平日的樣子，一個伸手模模媽**頭發，一個幫忙拍著媽**背心，哄道，「媽媽要乖，吃了藥就好了，然後才能吃好吃的。」
木艾哭笑不得，又怕傳染給他們，連忙敷衍幾句，就讓大禹領著他們去寫字讀書。中午時，秋分從城里趕了回來，帶了三家鋪子的賬本，也帶回了肖衛兩府明日就要啟程回花都的消息。
木艾想了想，就讓春分等人把誠兒和濤兒平日里用慣的茶杯、筆墨、小玩具等等都收拾好了，連同自家三個孩子一起送進了城。
大人間有再大的矛盾，孩子總是無辜的，何況還是她疼了那麼久的孩子。幾個孩子的感情又好，這一分開恐怕幾年都見不到，如果再攔著不讓去送送，就有些太不近人情了。
第二日下午，三個孩子帶著兩馬車的綢緞和各色小玩意兒回來了，眼楮都紅彤彤的，顯然因為沒了伙伴很傷心。
木艾送了信給孫昊，請他幫忙尋一個劍術好的武藝師傅，結果，沒有五六日，孫昊就把人送上了門，是一位須發皆白的徐姓老劍客，據說是厭倦了江湖漂泊，想找個地方安養晚年，如果不是孫昊和他有些交情，還請不來他當師傅的。
木艾想把老爺子安排在暫時空著的西院去，沒想到老爺子反倒看中了東山下的小房子，直說清靜，郭淮就安排了人打掃整理，又搭了火炕，老爺子就住了進去。每日里帶著幾個孩子，連同小廝婢女們一起練武，倒也極耐心盡責。
郭淮則領著府里所有人開始秋收，割芝麻，扒花生，曬辣椒，然後翻地，打柴，木艾每日除了看賬本就是畫畫，日子似乎沒有生過任何波瀾般的回到了以前的模樣。只是，東耳房卻上了鎖，小廚房里少備了一份飯食…
半月後，夜半子時，石頭堡外天塹那側，一座高高的木台上，夏侯旭看了看正往身上綁繩子的叔叔，低聲說道，「皇叔，真能飛過去嗎，這太危險了。」
夏侯烈用力緊了緊腰上的繩結，這半個月挨餓確實見了成效，比原來輕了二十幾斤不說，連腰都細了許多，想來蒼雲應該能抓得動自己了。他拍了拍身側那只四歲幼童般小小的黑色蒼鷹，說道，「放心，蒼雲都能抓得動過一頭牛犢，帶著我絕對不會有事。」
「皇叔…」夏侯旭還想再勸，卻被夏侯烈揮手打斷了，「跟你說過多少遍了，成大事者必須心狠，如今百花出了新糧這麼大的事情，你怎能因為擔憂我的安危，就阻攔我過去探查。」
夏侯旭無奈嘆了口氣，回身看了看滿臉擔憂，卻沒有出聲的丑總管，說道，「皇叔，如果安全到達一定要立刻傳信回來，不必擔心朕這里，朝堂之事，朕能應付。」
夏侯烈贊許的點點頭，「這才是一個皇者的樣子。好了，我走了。」說完，他就把繩子一端系在了蒼鷹的兩只腳上，然後抱著它助跑幾步就躍出了高台。蒼鷹立刻展開寬大的翅膀，吃力的扇動著，帶著他歪歪斜斜的飛遠了，夏侯旭緊張的抓住身側的木欄，手背上青筋暴起。丑總管甚至把身子伸出了木台外，努力想要看得更遠，可惜，夜色太濃，無月無星，只幾丈開外就已經看不見任何東西了，何況還是號稱百丈之寬的天塹。
兩人屏氣凝神的站在木台上，一直等待，連夜風吹透了衣衫都未覺一點涼意，直到一聲微弱的鷹鳴傳來，他們立刻狂喜起來，夏侯旭親自接了疲憊至極的蒼鷹，然後解下它腳上的紅布帶，連聲說道，「皇叔成功了，成功了。」
丑總管也笑道，「恭喜陛下，以後再往百花送人手就又多了一條路了。」
「丑總管，以後就負責在江湖上招攬身材瘦小的好手，還要選拔一些忠心之家的機靈孩童。」夏侯旭背負著雙手，直直看向遠處的夜空吩咐道。
丑總管連忙應下，心里輕嘆，王爺應該可以放心了，他們的皇上，失了依仗，終于開始顯露出帝王的霸氣了…
百花國皇宮中，上官御風再次招了安國侯世子進宮，細細詢問了五皇兒的諸多瑣事，他心里很是欣慰，經過那場大難，皇兒還能如此優渥歡快的成長，不得不說，是受了天神的眷顧。現在蘭妃的勢力都已經拔除干淨了，淑妃一系也被打壓得元氣大傷，應該是時候接回皇兒了。
肖恆跪在地上，心里卻如同有巨雷轟擊般，隆隆作響，辛巴居然是皇子這怎麼可能，明明義妹說過，那是她在神山腳下撿到的孩子。不過，算算日期，那之前半月，確實就是婉妃「病逝」的日子，想來應該是那時出了變故，他才落了難被義妹收養的。
以陛下仁德得性情，義妹既然撫養照料了辛巴兩年，以後定然會對她十分優待，再加上試種新糧的功勞，將來，如果再有人眼紅覬覦她手里的新種子，就要多掂量掂量了。
不過，轉念一想，他又皺了眉，父親安排秘十三在義妹府里，恐怕大部分原因也是為了保護五皇子，而不是監視義妹。如果義妹知道這個消息，會不會原諒輕易就原諒了秘十三，然後…
不，秘十三絕對不是義妹的良配，時間久了，義妹就會忘記他的，那時，他一定要給義妹尋訪一個好男子，雖然他真的想不出，什麼樣的男子能配得上義妹。
但是，陛下如果接回五皇子，義妹就必然會想到此事。究竟要怎麼樣才能讓陛下打消這個念頭呢？
從皇宮回到按國候府，肖恆幾日里一直都在想著此事，結果沒容肖恆想出什麼好主意，西南的蠻族聯合土耳國集結了十萬兵馬，攻陷了豐城所屬的泰安縣，殺害百姓千人，國主震怒，開始了又一次戍邊之戰，而迎回皇子之事，自然擱淺了。