又是一日過去，夕陽西沉，祁雲帶著兩個小丫頭自街上閑逛回來，抬頭望了望西邊火一紅的天色，心頭有些煩躁。
她本是無事逛到忻州府，恰巧遇見蘇瑾，先是因故人相見，留了兩日。再細想絡兒的話也有道理，還沒想好問不問孫毓培的事兒，朱家便來了人，現今蘇瑾院中事多，無暇陪她，這忻州府又沒甚好去處，她無聊至極，便動了離開的念頭。
可真要離開時，心頭又掛著些什麼。
「絡兒去給陸夫人回個話兒，就說晚飯我在店中吃，不要她等了。」站在路旁好一會兒，祁雲擺擺手，帶著另一個丫頭進了鋪子，挑了個靠窗清靜的位子坐下。
此時集市還未散，邸店之中的客商只有少少幾人，整個大堂之內倒顯得安靜。
「祁小姐好，是吃飯還是喝茶？」栓子連忙跑過來，笑呵呵的問道。
「上幾樣小菜，燙一壺酒來！」祁雲自腰間掏出一小塊銀子，塞給他，「飯錢，余下的歸你了。」
栓子連連擺手，「我家小姐說過要好生招待咧，小的可不敢收您的飯錢！」
祁雲將銀子往他手中又塞了塞，「不是飯錢，算是賞你的，快拿著罷。」
阮二自櫃台後面忙移步出來，走近兩步，說栓子，「即是祁小姐賞的，你便拿著罷。今兒倒是有上好的鹵驢肉，肥女敕的黃羊肉，再配兩樣新采來的野菜，您看如何？」
「好！謝二掌櫃，記得溫壺好酒來！」祁雲笑應一聲，往窗外看。
「小姐，這陸夫人真是熱情好客呢……」纓兒在一旁低聲笑道。
祁雲聞言眉頭微皺了下，她對這位陸夫人早先並不熟悉，亦無深交，只不過因性情相投，好感頓生，交往起來甚是舒心而已。可……這一店的伙計掌櫃熱情得倒讓她有些不好意思，象是有些刻意討好之意。可又不象是打著與祁家做生意的主意——自二人見面，她一句這方面的事兒也沒提，亦沒有絲毫的暗示。
莫非她看起來諸事淡然，實則是個熱情好客的人麼？
就在祁雲思量的功夫，絡兒穿過倉房院落，想自小院門去進後院，剛到院門口，正要敲門，突听門內有人在低聲說話，聲音很近，似乎就在門板後面，「小青姐姐，有件事兒我問問，你可別罵我！」
軟儂的江南口音，絡兒一听便知是自朱家來的下人，伸出的手在半空僵了一下，又緩緩縮了回去。
「你要問什麼事兒，鬼鬼祟祟的？」梁小青聲音中含著笑意。
「那個……那個……我听說孫記的大少爺也來了忻州府，對不對？」香草小心的問道。
絡兒在門後一驚。
「你听誰說的？」梁小青皺起眉頭。
「是大夫人和那些夫人們應酬，听得了一句，不過她們說的並不甚詳……」
梁小青蹙著眉頭問，「除了這個還听說什麼了？」
「還听說……孫家的大少爺是因中意表小姐，這才和孫家二夫人鬧翻了臉，說不做家主之類的話……」香草看梁小青面色不好，連忙賠笑道，「小青姐姐你別怪我。是大夫人來時囑咐我們的，叫問問情況如何，好早日給那邊兒去信兒，叫老太爺也好有個應對……」
「媽媽們不好當面問表小姐，就叫我來問問小青姐姐……」
梁小青略有些煩躁，「孫公子是在忻州府，可他是為做生意而來的，可不是為了咱家小姐！罷了，我去回葉媽媽！」
說著她轉身向西廂房走去。
小門內的腳步聲愈來愈遠，不過幾句閑話，落在絡兒的耳朵里卻如晴天霹靂。身子緊緊繃著，即傷心又氣憤，心頭燃燒起被欺騙的火苗，好一會兒，才緩緩移動身子，虛軟靠在院牆上，混身的力氣象中被人抽走了一般，停歇了足足又一柱香的功夫，才失魂落魄的往店中走。
「咦，絡兒，你怎麼了？」
立在祁雲身邊的侍候的丫頭看見她這副恍然模樣，連忙跑過去扶她。
「沒事兒！」絡兒回神，牽強地笑了下。
祁雲放下筷子，這兩個丫頭自小到大一直陪著她，主僕之間再熟悉不過，那臉色，那笑意，分明是有大事兒！
可能有什麼大事兒？等她走到桌前才疑惑問道，「到底怎麼了？陸夫人家里又出什麼事了？」
「不是的，小姐！」絡兒臉上笑意刻意擴大，連連搖頭，「陸夫人那里無事，奴婢與她說您晚飯不回去吃，她說知道了，叫小姐在店里別掬束……」
祁雲眼楮睜得圓圓得，盯著她不說話！
絡兒低下頭，看看桌上的飯菜，笑了下，「小姐，你自出來也沒好好吃一頓飯，咱們換家酒樓如何？看您這些天兒都瘦了呢！」話到最後聲音已有些不自然的顫抖。
祁雲和纓兒對視一眼，再看絡兒仍低著頭，她借著掠發的空檔兒，在眼角處抹了下，手背上一閃而過的光亮水漬，讓祁雲眉頭緊蹙起來。
扭頭掃過在櫃台後面忙碌的阮二掌櫃以及店中的伙計，她站起身子，「好。走罷！」
主僕三人快步離開邸店，直到將至十字街口，祁雲才停下來，轉身擰眉，「說吧，到底發生了什麼事兒？」
絡兒仍然垂首搖頭，小聲道，「沒有。」
「沒有你會這副樣子？！」祁雲提高音量，推她的肩膀，絡兒的頭被迫抬起來，兩行清淚顯露出來。
「你……與陸夫人祖父家來的丫頭拌嘴了？」祁雲原以為她是受了些委屈，沒成想竟哭成這般模樣。一時也怔住，疑惑猜測。
「不是……」絡兒忙擦了淚，低下頭，小聲回道。
眼看祁雲神色轉黯，正是要發火的前兆，纓兒趕忙扯了絡兒，責怪道，「你有什麼事兒只管和小姐說嘛，這麼遮著掩著做什麼？」
絡兒吸吸鼻子，搖頭，「真的沒事，小姐餓了吧，咱們去吃東西……」
日落時分，過往行商開始陸陸續續入店，或者自集市中返回，銅鈴聲聲，清脆悅耳，不時有人回頭看街邊似是在鬧氣的主僕三人。
祁雲喝斥也不是，不問更不甘，一口氣憋在心口，鼓脹脹的難受，纓兒見狀趕忙又扯絡兒，示意她有話快說，她仍是搖頭不語。
祁雲舉步往回走，惱道，「好好好，你不說我回去問，看看是誰叫受這麼大的委屈！」
「小姐！」絡兒趕忙轉身，焦急地叫了一聲，跑過來。
祁雲頓住腳，回頭，「現在想說了？」
絡兒咬著唇，思量半晌，點頭。
祁雲很奇怪這丫頭如此反常，亦想不出她剛剛過去那麼一會兒，會受什麼天大的委屈。再者，她不過是借住的客人，又非如家中那些朝夕相處的下人們，有直接的利益沖突，即便絡兒哪些地方做得不對，也合該擔待些才是。陸夫人雖相處不久，也知道她行事一向妥當，不會無緣無故的叫絡兒氣成這般模樣……
一路想著，帶著二個丫頭進了街角的永平飯莊，這飯莊兼著客棧，臨街三層小樓，甚是氣派。三人在店小二的帶領下，上了二樓，在靠西的窗前坐了。
如血夕陽處西面照來，將她身上的大紅衣衫又鍍上一抹重彩，紅得愈發艷麗。只是原本明快張揚的紅色，平白的沾染了些邊塞城池特有的悲傷蒼茫氣息。坐下的一瞬間，祁雲伸頭瞄了眼窗外，腳下是客棧內院，剛剛投宿的客商們正在後院卸行李……
「說吧，到底什麼事兒！」祁雲收回目光，看向絡兒。
絡兒先前听到那二人的對話，心頭是亂得沒主意，緊接著便是替自家小姐委屈，听那二人的話頭，孫公子早就在忻州府，這家人倒好，從上至下都瞞著她們。還有那陸夫人……孫公子竟然……
可到了此時，她也略微平靜了些，這件事兒總要讓小姐知道的，若不然她豈不是一直在蒙在鼓里？老爺也為小姐看了幾門親事，家家都不比孫家差多少，倒不如以此叫老爺退了親，給小姐別選旁的好姻緣！
低頭囁囁幾聲，咬了咬，猛地抬頭，「小姐，那我說了，您……您可千萬別動怒。」
「你說了我才知道該不該動怒！」祁雲故意笑了一下，催她，「快說吧，什麼樣的大事，你生生嘔了這半天？」
絡兒又垂下頭，將方才听到的話，緩緩說了一遍兒。
「什麼？孫公子早在忻州府？」纓兒氣憤驚呼。
「嗯，那個小青是這麼說的！」絡兒將話說完，心頭松了些，抬起頭看祁雲的神色。
「我說呢，對咱們這麼殷勤，原是心中有鬼!」纓兒愈加氣憤，咬呀切齒地道，「這是拿咱們當傻子呢！」
絡兒連忙扯了下她，看向祁雲，小聲勸道，「小姐，反正您也不贊成這門親事，您是咱們祁家的千金小姐，可受不得這樣的委屈，咱們回家罷，老爺一向心疼小姐，知道了實情，必定會退了這門親的。」
祁雲放在桌上的手掌緊緊握起來，心頭百味雜陳，惱怒酸楚羞憤一齊涌上心頭，指甲將掌心扎得生生的疼……現在她想起來了，丁氏所托的成衣鋪子開張時，她似是看到個子高高的青年男子，白衣墨竹紋的長衫，腰間一方寶石玉帶，簡簡單單的妝扮，卻華貴逼人，當時她只顧看衣衫，只當他是顧客，現在想想，許那位便是他了。
只是面目長相如何卻怎麼也想不起來……突然腦中閃過一個畫面，她目光一凜，看向二人，沉聲問道，「我們初來那日投店時，店外路邊是不是立著一個穿白色衣衫的男子？」
兩人微怔，一齊擰眉回想，突然纓兒眼楮一亮，點頭，「對，對，好似身邊還有個穿青衫的人……」
祁雲一拍桌子站起來，惱道，「……我們回遼東，反正是相看兩厭，正好回了爹爹……」
「敢問可是祁小姐？！」剛說到這里，身後插進一個清朗的男聲，將她的話打斷。
祁雲擰眉轉身，看著立在四五步開外的年青男子，青衫，白面，細長的眼楮中閃著笑意。點頭，「我是，你是誰？」
閔晨在對面客棧樓上，看到這主僕三人便急忙過來，一路將早想好的說辭又想了一遍兒，方上了二樓來。不過听到祁雲這話，大概不用他再費口舌了。
瞬間改了主意，笑著施禮，「在下姓閔，單名一個晨字。是孫記孫大公子的至交好友……」
祁雲微怔，打量他幾眼，與那日在邸店路旁一掃而過的身影對上了號。事情被證實，她更是怒火中燒，板著臉道，「我不認得什麼姓孫的大公子……」說著作勢要走。
「咳！祁小姐莫氣。毓培去太原辦事之前，有話叫我轉達，因在下一時貪玩，倒給誤了。抱歉，實在抱歉！」閔晨連連作輯賠禮，心中暗自苦笑，當初他一口應承下來，現在才知這是個燙手的山芋，不過好在這山芋已晾了一會兒，熱氣散了些。
「我說了我不認得此人……」祁雲一怔，腳下一頓，冷冷地問道。
「咳！」閔晨又輕咳一聲，避開她的話頭，指指對面的椅子，「祁小姐不妨坐下，咱們慢慢說，如何？」說著轉頭掃了眼二樓中扭頭看來的客人，又笑道，「你看這……」
就在祁雲愣神的功夫，閔晨已向里側的雅室方向做了請勢，「祁小姐，請里面敘話。」
祁雲怔了好一會兒，才舉步過去，「絡兒，叫店家上酒菜！」
閔晨苦笑一聲，跟了過去，進門便是一輯，「祁小姐消消氣，我代毓培向你賠禮了。」
祁雲冷笑著落坐，「不相干的人，我要他賠禮作甚？」
閔晨起身入座，長嘆一聲。暫時閉了嘴。
不一會兒小二上了茶來，他執起茶壺為她添了茶，才打起笑臉問道，「祁小姐生氣，閔某是能理解地，不過，閔某想問，祁小姐到忻州府所為何來？」
祁雲語結，嘴張了幾張，才找到一個借口，「听聞忻州府景致秀麗，我來游玩地。不行麼？」
「自然是行的。」閔晨笑了笑，端起杯子呷了一口，依舊含笑，「那祁小姐不妨多住兩日，毓培去了太原府籌集銀子，過兩日便該歸來了！」
籌集銀子？祁雲一怔，冷哼，「怎麼，孫記打上這草原的主意了？」
「不是孫記，是毓培！」閔晨看了她一眼，「祁小姐可知毓培為何來這忻州府做生意麼？不用孫記的銀子！」
祁雲想到絡兒的話，登時又惱了，呼地站起身子，「他為何而來與我何干？」
「哎哎！請先息怒，息怒！」閔晨連連賠禮，「方才祁小姐幾人的話，閔某听得幾句，個中原由你當是已曉得其一，但卻並非全部……」
將祁雲勸坐下來，頓了好一會兒，閔晨才將事情簡略說了一遍兒，無奈笑道，「旁的事情，在下不好提。只單說因是生意伙伴，蘇小姐的父親走孫家的門路出海，本是要隨德王府的船，卻不知為何被安置到周王府的船上，與孫家的人貨是分開的。雖然最終蘇小姐的父親沒乘周王府的船，逃過這一劫……毓培亦沒提過這件事兒，但他心中知道，這事兒必是有人在中間做了什麼……」
「好在沒出人命，實屬萬幸！」閔晨說到這兒停了下來，向她笑道，「祁小姐亦生在大商賈之中，這其中的內情當是心知肚明的罷？」
祁雲白了臉，將其它心思登時拋到腦後，雙手緊握著杯子，不確定的道，「這難道是孫家的人……」
閔晨嘆口氣，「若說存心害人，必然不會。不過，毓培親自安排好的事情有變……這倒有些耐人尋味了。不過也不排除臨開船時出了突發的事兒，才有此事情。……因而毓培想自己做些事情，這件事兒他雖沒提過，但自雲貴一路趕來，每到孫記的分號，他便要問及此事……若因此背上人命，豈不是要愧疚一輩子？」
祁雲生大商賈，怎能不明白這種境況？突然之間，心中倒沒那麼氣了，似是涌上淡淡的同情，不過，她及時打住，擰眉問道，「僅僅是這樣麼？」
「咳！」閔晨以手成拳湊到唇邊掩飾，過了一會兒，才道，「其余的事兒，我卻不好說。不過，有一點我要說明，祁小姐到來的次日，陸夫人便托我找機會與祁小姐說清楚。她即不想繼續瞞著你，亦不好當面言說……你大約也能猜到她為何不好開口。她與解元公伉儷情深，並無其它想法……至于祁小姐與毓培的婚事，在下也略知一二，不敢代他請祁小姐就此息怒，還望多多思量思量才是……」
祁雲心情復雜的點點頭。閔晨長出一口氣，站起身子道，「如此閔某但不多刁擾了。祁小姐請慢用！」
祁雲起身相送。
絡兒與纓兒閃身進來，一齊看向祁雲好奇的問道，「小姐，那人說了些什麼？」
祁雲直到此時才發現，這姓閔的半點沒提孫毓培的態度，淨說些無多大干系的事兒。惱得將桌子拍了又拍。她自己抗拒這親事是真，但听到自己要嫁的人心中居然藏著別人，哪能不生氣？
他來忻州定然不是只為了做生意……想到這兒，心中針扎般的難受，猛然端起酒杯仰頭喝下。
「哎，小姐，你慢點!」絡兒和纓兒一驚，齊聲勸道，卻不敢上前奪酒杯。
祁雲不理會她們，一連飲了四五杯，微喘著氣兒，惱怒嘟噥，「她有什麼好？不就會做生意麼？！」
絡兒與纓兒對視一眼，曉得是說誰，齊聲道，「對，小姐，她不過有些小聰明，會做些小生意而已！咱們這就回家，叫老爺退了這門親！」
「哼！做生意，咱們祁家祖上三代經商，她會，我也會！」祁雲不理會兩個丫頭，又倒了杯酒，仰頭喝下。
突然她似是想到什麼，手在空中一滯，將杯子緩緩放下，咬牙哼笑，「對，做生意我也會！孫毓培！！你等著後悔去罷！」
「小姐，你……」兩個丫頭面面相覷。
「絡兒，查查咱們還有多少銀子，我要走關外！」祁雲泄憤似的揮手道。
「啊？！」兩個丫頭大吃一驚，一齊驚呼，「小姐，這可不行！」
「怎麼不行？！」祁雲不服氣的瞪向她們二人，「大哥二哥會的，我也會！我在關外長了十五六年，對關外他們哪有我熟悉？！」
說著將手在桌狠狠一捶，「到時我叫他瞧瞧我的厲害！」
絡兒和纓兒相互對視，兩人一齊跪下，勸道，「雖小姐與老爺也進入草原幾次，可如今您只身在外，怎能輕易涉險？夏季眼看便到，野狼群成群組隊的出沒找食吃，萬一有個好歹，您叫我們如何跟老爺交待？」
「呸呸呸！淨說些晦氣話！」祁雲瞪眼，叫她們起身，「我若去必不會單獨去的。你沒看自天氣轉暖之後，忻州府每隔十來日便有商隊入草原麼？咱們跟著一道去，他們請的有刀客，有鏢局護衛，還怕幾只野狼不成？」
「不行，不行！」兩個丫頭又是連連搖頭，絡兒道，「那出關的商人都是些粗魯漢子，哪有女子跟著的，萬一路上他們起了歪心思……」
「呸！」祁雲又瞪她一眼，不過卻沒再繼續反駁，默了一會兒，擺手，「都起來吧。若要出關，我便和姓孫的一道兒，哼！正好叫他親眼瞧瞧我的本事！」
說完便不再理會她們，悶頭吃菜。絡兒和纓兒苦著臉兒，相互看了看，無奈起身。
纓兒看了看天色，道，「小姐，那婢子先去將行李取回來吧？。」
「嗯。」祁雲頭也不抬地嗯了一聲，在纓兒將要出門之際，她才抬起頭，「陸夫人若問起，就說我們刁擾多時，知道她事情多，便在客棧住下了。」
「是，小姐。」纓兒有些不情願的應了聲。
祁雲深深吸了口氣，又重重吐出來，微嘆一聲，擺手，「去罷，莫擺臉色，失了禮數。」
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晚上還有一更，昨天沒更，抱歉了哈。