我親眼所見，村子確實不見了，只剩滿山荒涼，而你師尊一身古怪，他雙腳站立之地，花草全枯萎殆盡，彷佛所有活物皆不存在——
你師尊周身黑霧繚繞，長發衣袖袍子全融在詭異的霧里，那絕非正常人該有的模樣——
翎花不信，無論雷行雲描述得多真寶，她內心對師尊深信不移，半點疑慮都沒有。
她師尊溫雅清瞿，雖有些冷僻，不喜吵鬧，可他待她極好，多有縱容，就算是妖，也定是好妖，何況她師尊是人。
與她一樣的「人」。
所以，此刻騰飛半空中，濃墨色雲霧里身，發梢不停涌出更多黑霧，將及腰黑發曳成數尺之長，霧如發，發似霧，兩者難以分辨的人，是誰？
面容是再熟悉不過的，當師尊不笑時，便是這般神情，側顏的輪廓，翎花絕不會錯認。
目送雷行雲離村後返家的翎花，帶著迷惑及茫然，望向自家門前的詭譎情況。
詭譎，還有，妖異。
師尊在飛，而他面對的人，也在飛。
不同于師尊的暗霾籠罩，碧藍天際間，那人渾身薄扁清輝，白裳勝雪，瓖崁淡淡金煌，一道尺長白綾，如羽翼拂動于身側，襯托嬌小身軀更形靈巧可愛。
巴掌大小的鵝蛋臉，五官何其精致絕美，可惜冷若冰霜，毫無笑意，那對漂亮的眉與眼，森寒無比。
是的，那人是名女子，體型似乎比翎花小上一些，可氣勢卻不小，與師尊對峙時，全然不遜色于師尊。
雙方皆不動，動的僅僅周身的霧及紗，以及飛舞的發。
翎花很害怕，因為那是她未曾見過的師尊模樣……腦海中，隱約浮上一些破碎片段，似曾相識，也是這般的黑霧洶涌，是在何時何地呢……
翎花想不起來，亦無暇細想，師尊正被人欺負——雖然，看起來更像師尊準備欺負人——說什麼也得幫上一把！
翎花拔腿飛奔，同時拉開隨身彈弓，一石子打向白裳女子。
偷襲是小人行徑，為保護帥尊，她願意當小人！
石子在女子臉頰三寸前粉碎成沙，連她半根寒毛都沒踫著。
女子掃來冷冷一視，瞧見翎花容貌時，冰凝神情略變，柳眉淡蹙，似乎有些困惑，隨即又轉開眸，注意力集中于她師尊身上，畢竟翎花在她眼中，不過螻蟻一只，不及眼前那人危險。
「你想對我師尊做什麼？！不許傷他！」翎花再度打出好幾顆石子，同樣以卵擊石。
女子似乎覺得有些煩，右袖一揮，雪白長綾月兌手，直襲翎花而去，不為取命，只想驅趕。
師尊動作更快，黑霧纏住紗綾，兩相糾卷撕扯，宛若黑與白的兩巨蟒，欲置對方于死，才肯罷休。
黑霧明顯更勝一籌，吞噬紗綾不說，並且逐步渲染雪白，女子未見怯色，手刀斷綾收勢，重新握穩柔軟輕紗，手腕一振，紗綾化柔為剛，成為長劍一柄。
沒有任何停頓，紗劍直取她師尊門面，攻勢凌厲，招招不給人喘息機會。
翎花眼里「一個負氣離家，身懷巨款，睡破廟也無怨無尤，疑似武功高強，走上幾里路也面不紅氣不喘，實際上是個手無縛雞之力的文弱書生，需要她好好扞衛保護」的師尊，沒讓女子討著便宜，她攻他守，她進他退，下一瞬間，加倍反撲，原原本本回敬她數招，凝滿黑息的雙掌可不見憐香惜玉。
兩人由半空中戰至地面，紗劍砍破整片竹柵，黑霧擊碎植滿山菜的園子，前院凹陷一個大窟窿，連屋舍也無法幸免于難，崩毀大半。
那是師尊的房，居然被如此破壞，翎花急壞了，想奔去阻止，兩人已戰至另一端，將一棚花期正至的紫藤打得盡毀，淡紫色藤瓣漫天飛散，殘了一地花淚。
她最愛的紫藤——
一黑一白的纏斗，仍不休止，繼藤棚之後，竹亭成為下一個毀滅處。
翎花想慘叫，想叫他們別打了，可她最想做的，卻是大聲提問——為何村內發生如此巨大動，竟沒有半個村民過來幫忙？！
別說是幫忙，看個熱鬧總該有吧？！再怎麼樣，也不該是如此安靜——翎花分心想著，卻見廝殺的兩人越打越往村中央去，所經之地，樹木連根拔起，飛沙走石，轟隆聲不絕于耳，強勁風勢讓翎花站不穩腳步，更吞沒了她阻止他們的喊叫聲。
「師尊！你們快住手！不可以往那邊去！斑爺爺他們——還有楊伯伯、王大嬸一家……」她聲音根本傳不到兩人耳里去。
村民們有危險了！
翎花連滾帶爬，努力在勁風間奔走，希望趕在兩人之前，能警告村民快逃。
可是，太遲了。
她眼睜睜看見，紗劍的劍氣，劃過高爺爺背脊！
血花飛濺，身軀斷離，死前淒厲哀號——什麼也沒有。
高爺爺受劍氣所弒，尸首分離，卻不見血腥，只化為灰霧，煙消雲散，而散去之前，他一如往常，抽著煙草，拈胡呵笑，對于師尊與女子造成的爭斗，全然無覺。
接下來幾名村人的情況亦然。
那是詭異無比的景況，半空中，兩人激烈對戰，而腳下村民依舊勤于農耕，作息正常……
「翎花呀，這些包子你帶回去，與厲先生一塊吃。」王大嬸笑容可掬，遭受師尊掌息余威波及，擊碎天靈蓋，直至消散前，手中那袋熱包子仍往翎花面前推。
「來唷，今天有鮮采野菇——」爽朗的譚家大哥，下一瞬間，胸口被掏了空，他臉上沒有痛楚，依舊吆喝，慢慢化為煙灰。
再傻，也該知道不對勁。
平日里，村中無大事，談論的淨是柴米油鹽，于是也不覺得天天見慣的日常有何不對，然而今時今日，那一丁點違和，擴大到一清二楚。
這村子，有問題。雷行雲的聲嗓，乍然重現。
她生活了八年，鄰人個個慈藹善良，對她照顧有加，說是看著她長大也不為過，可那些……是假的？
如同女子劈裂的湛藍蒼穹，明明村內風和日麗，天朗氣清，可裂縫之外的那一片天，卻陰雨綿綿，黑浪掀天。
「……這究竟是怎麼回事？」翎花呆望裂縫內外兩處天空，發不出聲，只剩雙唇蠕著低語。
「瘟神夭厲。」凌空女子啟了口，嗓雖女敕，卻清冷淡漠，「何苦冥頑抵抗，速速束手就擒，隨我回歸受審。」
……瘟、瘟神夭厲？
翎花怔怔抬頭。她听見了什麼？那女子，喚的可是師尊？
師尊並未糾正或否認，他微微斂眸，斂不去眼底深沉殺意，薄唇輕抿，勾勒一抹冷笑，發絲與黑霧交錯飛舞，曳過他冰冷面頰。
「我沒想到，你會藏身幻境中，藉以隱匿蹤影。」
「過往一切我早已嫌膩，僅想隨心所欲，不再為誰左右。」
「你，有何資格隨心所欲？一個入魔瘟神，逗留人間，所到之地無一幸免，即便你無傷人之心，與你接觸，何人能活？」女子淡撇唇，笑他言語間的單純。
「所以，我就該永生與世隔絕？」他問得輕巧，彷佛與小娃兒說話，大點聲都怕會嚇哭娃兒那般，聲調溫淺。
可他一身霾煙，洶涌澎湃，與輕柔嗓音大相徑庭。
「你若能自制，當然不用，偏偏你不行。」
「我非不行，而是不願。」
「一個不願自制的瘟神，豈能縱容不管！」女子手中紗劍揮下，再度開戰，毋須多言。
翎花好混亂，耳里听見的那些，刺痛額側，刺痛著，心。
瘟神。
她痛恨、她咒罵、她永遠也不願原諒，最冷漠可怕的無情神只。
輕易掠奪性命，毀村滅鎮，動輒千萬條人命，數日便化為烏有，痊愈者稀罕，一發病，幾乎就是死期。
而她的家人，同樣因為瘟疫……
「師、師尊怎麼會是？……他既不殘酷，也不嗜血，總是沉著穩重，總是安靜下棋……看著我時，會微微淺笑……他若是瘟神，為何我和村人們皆能安然……」翎花的呢喃，嘎然而止。
倘若，村人全是假的，只是一場虛幻，一切便能說得通。
難怪，這村子中，沒有大夫，沒有疾病，不曾有人死去。
像要印證她的忖思，村莊在她眼前，褪去了顏色、模糊了形體……終歸幻滅。
周遭荒煙蔓草，或殘破，或凋零，何處再見村舍熱鬧、言笑晏晏？
大雨傾盆，落了下來，濕意、寒意，伴隨雨水裹身，翎花忍不住發顫。
劍氣與闇息同時削過她左右，雖未傷她，卻矗陷她足前三寸的泥地，使她神智一震，腦子里那些亂七八糟的東西全數被擊碎，意識一片清澈明了。
師尊什麼也不是，師尊就是師尊，她最重要的師尊！
她只知道，師尊輕撫她發際的手掌，又大又暖，輕柔如春風。
她只知道，是師尊抱著扎馬步扎到腳軟的她回家，給她捏腳泡腳。
她只知道，誰都避她躲她嫌棄她，是師尊，微微傾身，彎低了姿勢，同她說︰不如，我們作伴吧。
她只知道，師尊給了她一個家，給了她溫柔，給了她陪伴。
她只知道，師尊便是她的所有！
與師尊這八年來的過往點滴，那些才要緊、才真實，無論師尊是正是邪，她薛翎花都要與師尊站在一塊！
即便自己力量微弱，扞衛師尊的決心，翎花強烈到無所畏懼。
即便師尊看起來游刃有余，女子沒能佔到上風，甚至反受師尊壓制，雪白無瑕的芙顏浮現薄薄黑青色，翎花仍覺得要幫師尊一把。
趁女子騰姿稍落，重新抖紗成劍之際，翎花看準時機，往女子背上撲去，活似只攀樹的猴，緊緊抱住女子，箝制她的動作。
「不許欺負我師尊！不許欺負我師尊——」嘴里，反復吠著這一句。
到底是誰欺負誰？睜眼說瞎話也不過爾爾。
女子一手探到背後，揪住翎花領子，把她摔飛出去，翎花閉眼呀呀慘叫，人在半空中騰了幾圈，遲遲沒有落地，預料中的疼痛並未來臨。
翎花睜開眸，發現腰上環了一圈細細黑霧，將她吊至空中，免去她摔殘的危機，卻也沒打算放她下來，兩人由空戰轉至陸地，持續廝殺。
女子動作逐漸遲緩，侵襲她臉龐與白裳的墨色越來越廣闊，可她沒露出半分痛楚表情，卻知再拖延下去，自己討不了好，于是攻勢轉為激烈，招招皆是玉石俱焚的打法，無視自身安危。
夭厲不與她周旋閃避，責打寶地直接接招——你斷我一臂，我碎你頸骨，你斬我一足，我也要你加倍償還——那般的狠絕。
「師尊！」翎花看見師尊左臂被削斷時，幾乎要嚇暈過去了！
風止了，樹梢上的葉，沒了聲音，這處荒林，靜得听不見鳥叫蟲鳴，對戰的兩人，同樣停了動作。
師尊左臂空蕩，一腳已斷，站姿依然直挺，彷佛缺了一足，對他毫無影響。
那女子，發髻俱散，曳地青絲溢了滿身，頸部以一種詭異之姿彎折，螓首歪偏大半邊，雙腿情況同樣，也是受到重創，偏偏她仍一臉淡淡，連翎花瞧了都覺得痛進骨髓深處，女子難道……不疼嗎？
女子似乎仍欲再戰，然而身軀不听使喚，折彎的雙腿無法行走，手中鈔劍已呈現柔軟狀態。
反觀夭厲，斷臂處不見血肉，只有淡淡薄霧，由衣裳殘破處涌出。
「離開吧，今日，我不想殺你，天女辰星。」夭厲不願在翎花面前弒仙——方才血腥場面，已經太足夠了。
戰斗天女辰星自知此戰已敗，怕是連返回仙界之力也剩不到三成，再留下，不過白白抵上性命，亦完成不了任務，她權衡輕重後，不吭一聲便走了。
夭厲閉眸，調勻吐納，一直沒有要將翎花由半空中放下的動作，翎花像條受縛于繭的蟲子，掙扎扭動著，嘴里小小聲喊著師尊。
沉黑雙眸再睜開時，變得冰冷，似乎下定了決心。
被知曉之日，亦為緣盡之日，這一天，他早有準備。
當年那紅著眼、掉著淚，忿忿說最討厭瘟神的娃兒神情，他迄今未忘。
他還會不習慣嗎？提及瘟神，誰曾舒眉露笑？誰曾喜悅相迎？天界大大小小宴席，又何曾有過他的位置？
每當群仙歡慶共飲，玉帛笙歌，他獨自立于峰巒之巔，高處之寒，猶不及心底空虛的孤寂。
他被稱之為「神」，卻名列劣神榜上，最不受歡迎榜首，除了那幾個與他同等級的楣窮喪病之神，誰都對他避之唯恐不及，誰……都想逃離他身邊。
翎花感覺身子緩緩下降，雙足踩地的同時，腰上那圈薄霧也消散無蹤。
「師尊！你要不要緊？！你的手腳……我們快些去找大夫——」翎花一落地，便飛奔向他，擔憂他的傷勢。
一近他身，雨勢被阻隔在幾尺外，顆顆彈開，不再濕糊糊地淋打她身上。
夭厲轉向她，黑眉緊蹙，眸光犀利，似乎對于耳中所听見的，感到詫異。
「你沒听清楚……剛剛她喊我什麼嗎？」居然還敢靠近他？
翎花遲疑了片刻，才頷首答︰「呃，有……」
「既然有，何不快逃？」
「我沒有要逃呀。」翎花這是真心話。
「我可是你最痛恨的那一位。」夭厲淡淡睦笑，發絲撓過笑意未揚的唇畔。
「翎花只知道，你是我師尊……」
夭厲笑出聲，嗓仍是恁般空靈悅耳，他向她走來，斷去的一足，由汩汩黑煙所替，步履不見顛簸︰「那時，我不過一時興起，替自己找了樂子，什麼師尊徒兒，現在想想，真是可笑。」他輕聲說，宛若遙憶往昔，不掩飾語帶嘲諷。
翎花想插嘴，喉頭竟發不出聲，像有只無形之手所掐制。
「即便養了再久，不出幾年同樣會死，人類之壽，連讓我打發時間都嫌太短。」他走過翎花身畔，腳步不停歇，斷去的那處臂膀，僅存黑霧裊裊，負于身後，風揚發飛，一片亮黑耀目，更勝上等絲綢。
方才行經身邊的師尊，好陌生，村莊消失了，村民消失了，連她再熟悉不過的師尊，也消失了嗎？
「然而，既然養了，不妨舒心愉悅，擺在身旁讓自己看了歡喜，所以，我將朝露容貌給你，一點一滴，逐日漸緩，從眉形，鼻形，雙眼，一天改一些，你自己本人也未能察覺，以為是女大十八變……攪鏡自照之際，你從不覺得，那張臉，有些陌生？」夭厲逸笑不止，淺淺的。
翎花被問得呆傻，一臉茫然。
陌生？
自己的臉，天天看，日日瞧，根本不曾留意太多，打小爹就說她長得像娘親，娘親模樣她記得很清晰，雖不是村中最美女子，卻也是清秀佳人，柔柔的眉，彎彎的眼，笑起來很甜……
絕不是她現在這樣的容貌。
她越長大，越不像記憶中的娘……相似之處，竟半點也找不著。
「……朝、朝露是誰？」她听見自己很努力擠出聲音，問。
「牡丹花仙，隸屬百花天女座下，司掌下界牡丹花期，她有魏紫之高貴，墨灑金之燦煽、姚黃之絕色、夜光白之潔淨、凌花湛露之嬌美，艷冠群芳。」
舞姿曼妙翻翻，輕紗飄飄，拖曳星光般的螢輝；素手縴縴，春風亦甘願為其繞指，親吻她盈白雪肌，重瓣仙裙款擺間，如花盛綻，那一舞，周遭牡丹雖盡開，也羞慚垂首，不敢與她爭艷，百花更是相形失色。
旋舞的美麗花仙，存在于深埋回憶中，為他而跳，為他而笑……
夭厲聲調微笑，不同于方才陳述翎花面容時，那般的徹骨寒笑，即便此刻背對她，難見他臉上表情，翎花仍能想象，那笑容，多暖。
僅僅是口中提及，亦能說得如此珍惜，那就是師尊心上之人……翎花胸口一痛，居然有想落淚的沖動。
剛剛還餃笑的聲音，漸漸冷了下去，彷佛里上層層寒冰︰「明明擁有一樣的面容，但，你依然不是她。」
她不是朝露。
朝露不會吃得滿口油膩、不會玩得滿身泥髒、不會咧嘴大笑、不會爬樹采果子、不會泅湖抓魚、不會草茵間翻滾嬉鬧，管它發亂衣裳皺……那張仿自朝露的臉，竟愈發失卻了朝露的味道。
偶爾，他看著翎花，心中不由自主浮上一念︰朝露……是真的不在了。
那朵盛開嬌媚的牡丹，已于他手上凋零枯萎，再也尋不回來，即便他在另一人身上，給了相同的容顏，一樣徒勞。
「……是誰的臉也沒有關像，師尊不喜歡我原有的面貌，留著花仙朝露的容顏，能讓師尊高興，翎花願意，只求師尊允許翎花留在你身邊，別趕翎花走……」她隱約察覺，師尊接下來可能會月兌口而出的話，便是驅趕她離開。
否則師尊不會語調冰冷，道來隱藏多年的事。
若連瞞都已不願瞞，代表他心既舍，再無顧忌。
「可我不願意。」他斷然無情拒絕，區區五字，說得恁般輕，若鴻羽；恁般細，似低喃。
「師尊……」她好想象以前那般，輕扯他的袖，撤嬌喚他，可探出手去，握到的，是斷臂間一縷煙絲，冰冷無比，幾乎凍得她五指刺痛。
「你非朝露，擁有她的容貌，一樣是偽物，看見你，不過提醒著她的永逝消散……你笑著之時，我眼中所見，卻是朝露再也無法笑；你說著話時，我耳朵所听，卻已不是朝露柔細聲嗓。」
最可恨的是，明知她是翎花，用著朝露的容貌，與他朝夕相處，晨昏相伴，他竟還覺得……不糟。
本是單純不舍朝露音容消失，寄情在翎花身上，未料，屬于朝露的點滴，逐漸被取代、被淡化，他幾乎快要忘了，朝露的笑容是何樣？只因翎花爽朗燦爛、毫不矯飾的笑法，覆蓋記憶中最美的牡丹花仙……
「你既已知曉我身分，想必同樣心里清楚，一切，到此結束，過去的……再難回去、粉飾不了，與幻境一同被扯破撕碎。」
碎得不可能再拼湊，村子、村民、還有他與她。
夭厲終于回過頭，看她，眸光是淡淡的暗，不夾帶情感。
「況且，你如何再平心靜氣喊我一聲『師尊」？當年你出生的那座小村莊，一夕之間，瘟疫爆發，而你，在林間溪闊遇上瘟神，難道你以為……純屬巧合？」他挑眉。
不，別說……
翎花想捂耳不听，逃避即將被點破的事實，彷佛他只要說了，就真的完了……
一個秤子，一端全是師尊待過她的好，兩人相伴的種種；一端添上她至親、天樂村村人的性命，哪方傾斜多一些，能否平衡，又如何？
秤子的底部尖椎，都是扎在她心口上，以她為支撐。
「我不過在溪水中淨手，怎知人類如此脆弱。」夭厲淡然，無論是神色或口氣，好似生命于他眼中，輕若鴻羽，半點重量亦無。
而他口中的「不過」，好輕蔑，有種「明知不可為，偏偏我就是想做，怎樣？」的無所謂。
「求你別說了，師——」尊那個字，猶似要呼應他，如刺鯁喉，一時竟無法吐出。
喊他師尊足足八年，是她嘴中最時常逸出的兩字，像孩子喊爹喚娘，是本能，是依賴，是撤嬌，為何有短短一瞬，她遲疑了？
他沒等她咽下喉中梗塞，沉沉笑了。
笑聲止下之際，他在翎花眼前飛騰遠去，不曾回頭，決絕無情，毫無眷戀，一如他牽起她的手，一時興起，如今舍下，也不過是松開手掌的輕易。
失去他的無形阻隔蔽護，滂沱大雨打下，雨勢比先前更大，她在雨中喊他，無奈她不會飛，追不上，又不肯放棄，泥濘間跑了又跌，跌了再爬起，師尊往哪個方向，她就追向哪個方向。
黑鴉鴉的天，看不見師尊的黑裳黑發，濃沉烏雲追去太多，陽光，藍天，希望……
那個總為自己遮風擋雨的身影，再也沒有了……
「丫頭！翎花——」
嘩啦雨聲里，蒙朧視線中，是誰，忍著足跛疼痛，朝她飛奔而至，接住她體力不支而倒下的身軀……