大殿之內，華襄帝看著下頭跪著的趙公公和楚玉貞道:「平身。」說罷，又看向楚玉蕤:「你可以開始了。」
楚玉蕤命人端上一盆水，不顧眾人疑惑的眼神，對華襄帝行禮道:「謝陛下。」
座位上的華和肅嘴角一抹笑意，好戲開始了。
楚玉蕤行禮過後，直起身子，在大殿之內宛如閑庭信步，負手于身後，慢慢說道:「八月初，奉陛下聖命，工部侍郎白其殊全權負責宮殿建造。除此之外，陛下深為信任的趙公公也一同監工。」楚玉蕤的眼神看向趙公公，他卻將頭扭到一邊，像是心虛要躲避什麼一般。
楚玉蕤轉身，繼續道:「開工後不久，白其殊便向趙公公詢問過木材何時運到，趙公公卻一再推月兌蒙混，教白其殊再等些時日，趙公公，可是如此？」
趙公公听到楚玉蕤問他，吸了一口氣道:「（）的確如此。可實在是因為當時天氣太熱，路上耽誤了行程，遲了些不足為奇吧？老奴也曾勸過白侍郎，此事不必著急，陛下愛民如子，即便白侍郎延誤了工期，只要向陛下說明理由，陛下定然不會怪罪的。」
楚玉蕤心中暗罵趙公公，一面拍華襄帝馬屁，一面還貶低白其殊，不愧是在宮里活了多年的老油條。
「好！」楚玉蕤听了趙公公的回答，不慌不忙道:「那便暫且撇開此事不談，我們再來說說木材上的龍紋之事。」
提到龍紋，趙公公心中一驚，縮在袖中的手不禁抖了抖。
「正如趙公公所說，天氣酷熱，那日搬運木材的工人不小心摔倒，這才引得白其殊上前查看木材是否受損。不曾想，雖然木材未受損，白其殊卻發現木材上雕刻的龍紋只有四爪。」
華襄帝听到這里，眉頭緊鎖，這可是在公然挑戰帝王權威，沉聲道:「當真有此事？」
楚玉蕤安慰道:「陛下稍安勿躁，且听玉蕤細細道來。陛下現在若是移駕新殿，定然不會發現玉蕤所說的四爪龍。正如陛下所想，白其殊也知曉龍紋只有四爪的嚴重性，決定當場便問問趙公公到底是怎麼一回事，不料卻遭到前來探望的蘇侍郎的阻攔，兩人只私下去尋了那雕工，將龍紋添了一爪，並未宣揚此事。」
楚玉蕤越往後說，趙公公心中越感不妙，他用余光看了看平王和楚玉貞，兩人仍是一副事不關己，高高掛起的模樣。
「正是這一阻攔，才扯出了幕後主使，才能避免另一個證人罔死。」楚玉蕤看著趙公公，想起在食貨齋里頭被人毒死的證人，痛斥道:「是你！故意拖延木材運送時間，實則以雕工家人威逼利誘，讓他在柱上刻上四爪之龍，以此來陷害白其殊。」
趙公公拍了拍手，笑道:「三娘子這出戲唱的可真妙！只可惜，老奴不明白，三娘子無憑無據，憑什麼說這些是老奴做的？再者，平日里老奴與白侍郎素無恩怨，又為什麼去陷害她？還有，就算這些事情都是老奴做的，可這和陛下交由三娘子查的白侍郎運送劣質字畫一案又有什麼關系呢？」
楚玉蕤看他這個時候還笑得出來，點點頭，「好，趙公公要證據，玉蕤便給你證據！省的趙公公在心里頭埋怨，小女子只會自唱自說，編出來一出冤枉好人的戲碼來！」
楚玉蕤毫不留情地將趙公公心中所想說了出來，對殿外道:「來呀，帶雕工一家！」
殿門之後，出來幾個穿著粗麻布衣裳的百姓，年齡相差很大，有身強體壯的中年男子，有遲暮之年的老嫗，有荊釵布衣的女子，還有怯生生的黃口小兒。幾人出現的一瞬間，趙公公的心便提到了嗓子眼兒處，他本以為這件事能神不知鬼不覺地蒙混過去，卻不想這些證人全被楚玉蕤找到了。
幾個百姓跪拜華襄帝後，殿門外一抹紅色身影閃現，蘇淮神色有些憔悴，卻在進殿之後目光灼灼，「臣蘇淮叩見陛下。」
「蘇卿？」華襄帝知道蘇淮和白其殊交往甚密不錯，可不知為何這幾日都未見著蘇淮，看著他發冠傾斜，面容憔悴，不禁問道:「起來吧，怎生成了這般模樣？」
蘇淮起身作揖道:「回陛下，臣昨日連夜趕至村莊，才從賊人刀下救出雕工一家，行凶歹人已被臣盡數捉拿，經過連夜審問，他們已承認此事為趙公公所指使。」
雕工身後的孩子小心翼翼地探出個腦袋，指著趙公公道:「就是他！要殺光我們，要寶兒死！寶兒不想死……嗚嗚嗚……」說罷又躲在雕工身後，不停抽泣。
「陛下！」趙公公的心一沉，繼續狡辯，「老奴服侍陛下多年，陛下深知老奴是什麼品行之人，那孩子年齡還小，免不了受人指使，胡說八道，不可信，不可信吶！」
「趙公公難道不知，有一個成語叫做童言無忌麼？」楚玉蕤繼續追問。
趙公公轉身憤憤道:「你可不要血口噴人！誰知你是不是故意找人來充當雕工，扮了這麼一家子，又演了什麼殺人的把戲以此來誣陷我？」
楚玉蕤將趙公公說過的話原封不動地還給他:「趙公公說我陷害你？我同你素無恩怨，為何要害你？」
「你急于轉移白其殊背負的罪名，自然要陷害我了！」
「好！好！」楚玉蕤看著趙公公百般狡辯，不怒反笑，「趙公公這麼想要證據，我干脆將這些證據一一擺出來，看你還有什麼話說！」
楚玉蕤甩袖，走到華襄帝身前行禮，「宮中所用工匠一律都記錄在冊，陛下若是不信，但可一查，那記錄的冊子，總不可能是玉蕤假造的吧？」楚玉蕤看向趙公公，繼續道:「除此之外，工匠世代皆為工匠，他們的戶籍也與常人不同，戶籍是否造假，也可在戶部查明。」
「此事臣弟可以證明。」至始至終從未開口的華和肅突然發話，「此人及其一家確實是雕工不錯，昨日蘇侍郎曾拜托臣弟在戶部查過此人身份。」
平王搭在椅把手上的手慢慢攥成了拳，好似有些心不在焉。(未完待續。)