掌家小閨女(上) 第四章 楊柳兒的第一桶金

作者 ︰ 寧馨

晨起,飯桌上,楊山見兒女眼眶下都是青黑一片,忍不住問︰「這怎麼都沒睡好,是不是哪里不舒坦?」

楊誠秉承聖人訓誡,不好同父親撒謊,只低了頭喝粥,楊柳兒趕緊搖頭,含糊應著,「昨晚有貓在牆頭叫,我沒睡好。」

楊山心疼的模模小女兒的辮子,應道︰「晚上回來,阿爹做幾個夾子扔去牆頭,那些貓就不敢來了。」

「好啊,阿爹最好了。」楊柳兒再次裝乖,成功騙過了父親。楊杏兒和楊誠對視一眼,都是偷偷為妹妹豎起了大拇指。

楊山是個勤快人,吃飽就扛著鎬頭下地了,而楊誠跟在父親身後,沖著兩個妹妹露出個大大的笑臉。

許是楊柳兒姊妹倆運氣好,拾掇完家里,匆匆抱著壇子趕到大路上時,正好又遇到趕著騾車的周老漢。

這周老漢也是個急脾氣,才一日功夫就把生意做起來了,騾車上這會正坐著兩個中年大嬸,一個穿著繡花夾襖的閨女。

一見楊柳兒姊妹,周老漢就趕緊停了車,把姊妹倆接上車,末了生怕她們顛到,又把家里帶來的棉墊子送給姊妹倆墊在條凳上,惹得兩個大嬸開口打趣,「周老哥,這是誰家閨女啊,難道是你走丟的孫女?」

周老漢也不含糊,應道︰「我老漢沒這福氣,要是有這樣聰慧的孫女就是祖上燒高香了。」

楊杏兒不喜那大嬸上下打量,側身把楊柳兒往身後擋了擋,兩個大嬸見問不出什麼,也就轉而說起家長里短的閑話。

不一會功夫,縣城就到了,周老漢死活沒收楊柳兒姊妹的車錢,又囑咐兩人中午什麼時候到城門集合,這才趕著車,在兩個大嬸越發疑惑的目光里走掉。

楊柳兒姊妹牽著手一路疾走,很快就到了吳記燒雞鋪子,這次楊志正巧在前堂忙碌,見兩個妹妹又跑來,很是驚訝,顧不得招呼客人就跑到跟前問道︰「大妹,小妹,你們怎麼又來了,家里出事了?」

楊杏兒眼尖,一眼掃到剛從後邊轉出來的吳掌櫃,就趕緊拉著大哥往鋪子里走,應道︰「家里沒事,我和小妹來賣東西。大哥,你趕緊忙,過會再說。」

楊志也是個機靈的,高聲笑道︰「鋪子里生意興隆,正好忙不過來,你們來幫忙太好了。」

果然,吳掌櫃一听到這話,臉色立刻多雲轉晴,很是難得的同楊柳兒姊妹好聲好氣的打了招呼。

楊杏兒幫著大哥忙碌,楊柳兒就抱著壇子老老實實坐在角落里等待。

好不容易客人們散了,楊柳兒就偷偷同楊志說要燒鍋開水,楊志雖然不明白兩個妹妹要做什麼,倒也沒有拒絕,吳掌櫃更以為兩個丫頭口渴了,難得大方的喊著楊志再沖壺粗茶出來。

楊志手腳麻利,很快就把熱水燒好了,楊杏兒見木桶里的水還冒著熱氣,就取了一只老碗不斷倒換,末了側身遮著眾人的目光,方便楊柳兒兌成汽水。

楊志眼見木桶里的水花四濺,差點驚叫出聲,楊柳兒及時舀了一碗塞到他手里,低聲道︰「大哥,這叫汽水,我和阿姊昨天琢磨出來的,今日拿來城里賣,你嘗嘗看。兩文錢一碗,不知道好不好賣?」

楊志皺著眉頭,小心翼翼地喝了一口,立時就驚得張大了嘴巴。他驚疑的望著兩個妹妹,半晌才道︰「這真是你們琢磨出來的?」

楊杏兒笑著點頭,她也不貪功,應道︰「小妹想的法子,我跟著折騰了一晌午。」

楊志沉默了一會,末了抬手咕嚕嚕的把剩下的汽水都喝了下去,待得長長發出一口氣,忍不住嚷道︰「真是太涼爽了。」

吳掌櫃正在喝斥店里新招的一個小伙計,听得楊家兄妹這邊的說話聲,忍不住好奇問道︰「楊小子,喝什麼好東西呢,怎麼還喊著涼爽,難道你家妹妹送了冰塊來?」

他本是玩笑,不想楊志卻是應道︰「掌櫃的,我家妹妹送的不是冰塊,但比冰塊好喝!」

「咦,什麼好東西,讓我也嘗嘗。」吳掌櫃好奇的走了過來,就是那小伙計也忘了方才的委屈,擠到跟前探看。

楊柳兒大方的倒了兩碗分給兩人,果然又收獲了兩份驚奇。楊柳兒趁機道︰「吳掌櫃,我家離的遠,也沒準備什麼碗碟,只能在您這里借用了。您放心,我們不是那不懂禮的,若是打碎了,照價賠償。您看,給我們行個方便吧?」

吳掌櫃有些猶豫,目光掃過大半桶汽水,半是玩笑半是試探的問︰「你們兩個閨女拋頭露面出來,不怕被人說閑話啊?我看不如把這什麼汽水的方子賣給我,你們買些繡線布料回家做針線,豈不是更好?」

楊志和楊杏兒聞言,臉色就有些僵了,生意還沒開門就遭人覬覦,這實在有些堵心。

楊柳兒卻是搖著小腦袋,笑嗔道︰「吳大叔,我和阿姊還指望賣了這汽水攢嫁妝呢。幾盒子繡線和棉布可不夠,怎麼也要幾百兩銀子啊。」

「幾百兩?!」吳掌櫃翻了個白眼,忍不住嘲笑這丫頭想發財想瘋了,不過是種特別一點的涼茶而已,一月能賣一兩銀子就不錯了,真要花幾百兩買方子,那要多少年才能回本啊。

吳掌櫃當下也不想要買方子了,笑了笑,對楊柳兒道︰「成,你們姊妹就賣吧。等你們賺了幾百兩,別忘了請大叔喝酒,大叔也算跟你們沾光了。」

「好啊,那我們能不能用大叔鋪子里的水和木桶陶碗?每日付給大叔十文錢好不好?」

說話間,楊柳兒還一副天真的憧憬著,「剩下的銅錢,我要攢著置辦一副最好的嫁妝,要有兩口箱子、十匹布……」

听到這里,吳掌櫃已是開始懷疑楊柳兒是不是先天痴傻了,也沒了計較的心思,擺擺手回到櫃台,算是應了楊家姊妹的請求。

見狀,楊柳兒偷偷扭頭同兄姊做了個鬼臉,調皮的吐吐舌頭。

這還是楊志頭一次見自家吝嗇精明的掌櫃打退堂鼓,萬分佩服的拍拍妹妹的後背,末了就趁著鋪子暫時沒有客人,幫著張羅洗刷陶碗,楊柳兒跟在身後,尋了兩個比拳頭大一些的陶碗,其余的是普通的大陶碗。

因為是第一次試賣,楊柳兒姊妹也不敢調兌太多汽水,這大半桶估計能分成幾十碗,至于售賣的地點,兄妹三個也商量好了,就在燒雞鋪子旁邊的街口,那里人來人往,在鋪子里也能一眼看個清楚,若是有事,隨時都能喊楊志趕來幫手。

小小的桌子安放在牆角,木桶加了蓋子,大小陶碗擺開,楊家的小攤子就算開張了。

楊杏兒雖然平日行事潑辣,但到底還有些少女的羞澀,站在桌子旁邊,好半晌也不知道怎麼吆喝好。

倒是楊柳兒清清嗓子,開口就脆生生嚷道︰「南來北往發財的大叔大伯們,東走西奔報喜的嬸子大娘們,都來瞧、都來看!新口味汽水,解渴又爽口,大宇獨一份,今日不要錢,白白品嘗了,誰口渴了,盡避來喝一碗啊!」

甘隴的春日雖然還殘留著冬日的涼氣,但來往人群有從西域蹚過沙漠趕回的,也有挑著擔子走了十幾里山路的,難免都有些干渴,突然听到一個小丫頭有說有笑的招呼,而且不用給銅錢,忍不住就有些動心。

楊柳兒吆喝了片刻,就有一個推著獨輪車的漢子走上前,略帶局促的問︰「丫頭,你這什麼水當真不要錢,白喝?」

「當然了,大叔。我家這汽水可是大宇獨一份,比酸梅湯還解渴又好喝。我也不自夸,您嘗嘗就知道了!」楊柳兒熱情招呼這第一個客人,末了示意楊杏兒趕緊舀一小碗汽水出來。

原本楊杏兒見那麼多人望過來,還有些臉紅,這會也顧不上了,麻利的舀汽水,末了雙手遞給那個漢子。

那漢子低頭瞧了瞧,見陶碗里的汽水微微泛著淺淡的黃色,並沒有什麼古怪模樣,于是就試探著喝了一口,然後仰頭就咕嚕嚕把汽水喝了個底朝天,末了大大打了一個嗝並贊道︰「真是太爽快了,從嗓子到肚里都涼刷刷的,嘴里還有氣泡咕嚕嚕的冒,這里到底放了什麼?」

楊柳兒自然不會回答他這個問題,笑嘻嘻地招呼一旁蠢蠢欲動的眾人,「各位大叔大伯們也都嘗嘗吧,每人一小碗,再要喝可得掏兩文錢買一大碗了!」

眾人本就心里貓抓一樣的好奇,听得這話就都擠到攤子前湊熱鬧。

「給我來碗嘗嘗!」

「我也要一碗,正好走的渴著呢。」

小小的汽水攤前立刻就聚滿了人,楊杏兒本就手腳麻利,楊柳兒又笑得喜氣,眾人哪怕只有兩個小碗輪換使用,也沒有什麼不滿,畢竟也不要他們掏錢。

小小一碗汽水不過兩三口,待得下肚,眾人咂哂舌頭,都有些意猶未盡。

「味道確實不錯,酸酸甜甜還涼冰冰的。」

旁邊一人喝得有些急了,長長打了一個氣嗝,末了生怕眾人嫌棄他不知禮,趕緊也贊道︰「就是,這水里怎麼還有氣泡,打個嗝好像把什麼悶氣都吐出來了,真是爽快!」說著話,好似要證明自己當真喜愛,高聲沖著楊柳兒嚷道︰「丫頭,再給我來一大碗。」

楊柳兒大聲說著,「好咧,大叔,承蒙惠顧,兩文錢!」

那人顯然是不缺錢的,「嘩啦」一聲,抬手就從錢袋里抓了五六文錢扔進楊柳兒備好的木匣子里,豪爽一擺手,「盡避端上來,剩下的是大叔賞你的!」

「哎,謝謝大叔!」楊柳兒喜得眉開眼笑,楊杏兒也是眼楮發亮,舀了滿滿一大碗酸果汽水給了那人。

那人一口氣喝完,再次重重打了個飽嗝,這才搖頭晃腦走了。

世人歷來都有從眾心理,有了第一個花錢的,自然就會有第二個,更何況這酸果汽水比路邊的大碗茶要好喝多了,就是茶樓里的酸梅湯也比不上,而帶了孩子的人更是被孩子鬧著要買上一碗。

小小的氣泡在嘴里不斷爆炸,這絕對是孩子不能抵抗的誘惑。

很快的,你一碗、他一碗,半桶汽水連品嘗加售賣,轉眼間就沒有了。

楊杏兒這會也放下羞澀,緊緊的抱了錢匣子,聲音清脆的招呼眾人,「各位大叔大伯,汽水已經賣光了,若是想喝明日請早!」

有些路人因為來的晚,沒有品嘗到,還覺得有些遺憾,可听她這麼一說倒開口笑問︰「小泵娘說話算數,明日還來?」

楊柳兒一听,當即笑答,「當然還來了,我們姊妹還指望這攤子賺點嫁妝銀子呢。明日一定多做一些,到時候給大叔留一碗。」

「好咧,明日準到。」

人都是希望自己被尊重抬舉的,听楊柳兒姊妹說明日特意給自己留一碗,那路人哈哈笑著,擺了擺手就走了,而其它人一听,也跟著散去,不一會,小攤子只剩楊柳兒姊妹倆了。

楊杏兒把錢匣子往楊柳兒懷里一塞,嗔道︰「沒羞沒臊的丫頭,走到哪里都把嫁妝掛嘴上,明日不許說了。」

「好,阿姊有命,小妹怎敢不從?」楊柳兒吐吐舌頭,掂掂手里的錢匣子,心情無法言喻的好。

這可是她人生里親自動手賺到的第一筆錢啊,雖然前世每月都有稿費,數額也不少,但是打到戶頭里的數字跟沉甸甸握在手里的銀兩,根本是不同的感覺。

「想什麼呢,趕緊收拾攤子回鋪子,大哥還惦記著呢。」楊杏兒招呼妹妹一聲,兩人把陶碗放進水桶里,又搬起桌子準備回燒雞鋪子。

楊杏兒心疼楊柳兒,自己扛了桌子,水桶就給楊柳兒提。她原本是好心,但一時忘記楊柳兒身形瘦小,又是大病初愈,手上沒什麼力氣,待她到了燒雞鋪子門前,楊柳兒還挎著水桶在街上慢慢挪動。

楊杏兒扭身一看就想回去接楊柳兒,哪知這一眼讓她臉色大變,不過幾步路就能趕到的距離,竟因為幾匹奔馬變得驚險萬分。

楊柳兒听到身後有馬蹄踩踏青石路的聲音傳來,生怕被踢到,于是著急地往路旁避讓,但水桶里放了十幾只陶碗,實在太沉了,她有心扔下水桶,可又怕糟蹋了吳掌櫃的東西,賠銀錢在其次,主要是大哥還在人家手底下討生活,萬一人家嫉恨找點麻煩,就太不值當了,這般想著,她便使出吃女乃的力氣扯著水桶往路旁挪。

「小妹,快躲開!」

「什麼人,閃開!」

楊杏兒幾乎和馬上的人同時呼喊出聲,楊柳兒察覺身後隱隱的風聲,暗道不好,趕緊抱著腦袋蹲在水桶旁邊。

一陣風聲從楊柳兒頭上猛然掠過,惹得無數路人也跟著驚叫。

過了不知多久,楊柳兒抱著腦袋的雙手被人打了開來。

「小妹、小妹,你傷到哪里了?」楊杏兒臉色煞白,扯起妹妹上下打量,見她沒有半點傷處又惱了起來,一巴掌拍在她背上,罵道︰「你犯什麼混?不過是個破桶,扔了就扔了。真把你踩傷了,我怎麼同阿爹交代?」

許是娘親過世,驟然擔起家里所有瑣事,讓只有十五歲的楊杏兒倍覺壓力,縱然白日里照料父兄妹妹,時刻都表現的潑辣又爽快,但心頭大多還是茫然無所依靠。這會親眼見到楊柳兒差點被馬踩踏而死,她終于崩潰了,摟著楊柳兒放聲大哭。

楊柳兒心里也是後怕,她掃了一眼面前的五六匹高頭大馬,臉色很是不好。自己這小身板要真被踩上,就是僥幸撿回性命,以後也只能在床上躺一輩子了。

這般想著,她又驟然惱了起來。人來人往的大街上,居然縱馬飛奔,這簡直就是蓄意謀殺!

楊柳兒越想越生氣,手指著他們便罵了起來,「喂,你們到底懂不懂規矩啊?這麼多人的大街上居然還跑馬,萬一踩到人了,你們要償命嗎?」

馬上的幾人原本也有些擔心楊柳兒是不是傷到了,听得這話明顯松了一口氣。然而這話一出,馬群也跟著一分,領頭那人策馬轉到了楊柳兒身前,只見騎在馬上的是個身穿錦緞長衫,頭戴赤金鏤空發冠的少年,顯然是出身在富貴人家。少年墨眉星目,高鼻梁,唇紅齒白且容貌俊朗,但眉宇間卻隱隱帶著一點點陰郁。

他皺著眉頭,不耐煩的掃了楊柳兒一眼,冷聲道︰「即便我們縱馬有錯,你聞聲不躲也是不該。」

楊柳兒眼楮一瞪,還想回嘴,他卻不知又看到了什麼,神色又添了三分不屑,「小爺沒空同你閑話,說吧,要多少銀子?趁著小爺心情好,你盡避開價!」

「開你個大頭鬼,你當我是訛詐人的啊!」听到這番趾高氣揚的話,楊柳兒氣得恨不能把手里的錢匣子砸他臉上,但到底也沒舍得,「別以為有幾個臭錢,就能無法無天了。」

那少年听了卻是不屑的撇撇嘴,而他身後的幾個護衛听見了,一掃方才滿臉的不在意,興致勃勃的望著怒發沖冠的楊柳兒。

這時在後廚忙碌的楊志得了小伙計的通報,圍裙都來不及摘下就跑了過來,他一見兩個妹妹安然無恙,就長長松了一口氣,自責道︰「你們沒嚇到吧?怎麼不讓人幫忙喊一聲,大哥出來接你們啊!」

楊杏兒哭得雙眼通紅,一直沒敢放開楊柳兒的胳膊,應道︰「大哥,我沒事,小妹差點就被踩到。」

馬上的少年許是有什麼急事,見他們一家說個沒完,就忍不住斑聲道︰「小爺忙著呢,你們商量好了就去連家老宅找管家領銀子!」說罷,他調轉馬頭,迅速離開了。

見到人跑了,楊柳兒氣得跳腳,想賞他幾句國罵又覺不雅,最後只得狠狠豎起中指,左右這個世界也沒人懂這手勢的意思,她就粗俗一回了。

幾個護衛也正調轉馬頭,準備追趕主子,忽然掃到楊柳兒咬牙切齒伸手指的模樣,都覺得好笑又疑惑,但也沒說什麼就跑掉了。

楊志望著跑遠的少年和護衛們,眉頭卻緊緊皺了起來。

楊杏兒聰慧又懂事,看見大哥異樣的神色,低聲問道︰「大哥,這人很難纏嗎,我們是不是惹麻煩了?」

听到這話,楊柳兒這也才後知後覺的想起這個世界可不是前世的法治社會,紈褲橫行、權貴遮天,她也有些害怕了,訕訕收回手指,「都怪我,不該跟人家吵架。」

楊志心疼的模模她的頭頂,笑道︰「你差點就被踩到,這事怎麼能怪你?別多心,若我猜的不錯,這人是連家大院里那位庶出少爺,平日名聲雖然有些不好,但也沒做什麼欺男霸女之類的惡事,今日也是他們錯處更大,想必不會找咱們一家的麻煩。」

「那就好。」一听大哥這般說,楊柳兒立刻又有精神了,得意的晃晃自己手里的錢匣子,顯擺道︰「大哥,我跟阿姊賺錢了,估模有好幾十文呢。」

楊杏兒這會也從方才的驚險里緩了過來,狠狠在小妹的額頭敲了一下,罵道︰「你這個財迷,方才嚇得臉都白了,也沒把錢匣子扔了。」

楊柳兒露出一臉憨笑,像小狽一樣蹭著姊姊的胳膊撒嬌,果然她這招脾動作一出,楊志和楊杏兒沒轍了,無奈的拎起水桶帶她回了鋪子。

吳掌櫃租用水桶等物給楊柳兒姊妹原本就有些不情願,可方才見楊柳兒那般舍命護著東西,這會又笑咪咪的還回來,他即便心腸再冷硬,也忍不住同楊志贊道︰「楊小子,你這兩個妹妹都是好樣的。以後誰家娶了去,可是有福了。」

「謝掌櫃的吉言。」楊志謝了吳掌櫃就領兩個妹妹去他在後院的住處。

一進屋里,就見這不過是一間十幾坪大小的屋子,靠牆釘了大通鋪,想來鋪子里的所有伙計都要睡在上邊,條件實在算不得好,讓楊杏兒和楊柳兒看得都是直皺眉。

楊志不想妹妹們操心,趕緊提議道︰「小妹快數數今日賺了多少銅錢,若是差的不多,大哥給你湊成一串。」

銅錢千文一貫,百文一串,農家小彪女若是誰有一串錢,那絕對是筆巨款。楊志這樣說是怕楊柳兒因為方才的事留了驚嚇的病謗,指望她因為得了銅錢一歡喜就忘記了。

可楊柳兒不知大哥的深意,興沖沖把錢匣子倒扣在桌子上,一文一文數了起來,卻沒想到最後結果大大出乎兄妹三個的意料,他們足足賺了一百零七文。

楊柳兒歡喜的拍手,楊杏兒和楊志也是驚喜滿滿。

「沒想到這汽水還真賺錢,才半桶就賣了這麼多!」楊志一邊翻找出一條麻繩幫著串錢,一邊壓低了聲音說道。

一旁的楊杏兒則掰著手指頭算計成本,末了應道︰「滿打滿算才二十文的本錢居然賺了八十多文,若是一月下來是多少?」

「二兩四!」楊柳兒接過大哥遞來的錢串子,樂得眼楮都眯在一處,別提有多可愛了,而她這副財迷的模樣,惹得楊杏兒又想拿手指點她腦門。

「今日剛開始賣,大伙都是嘗個新奇,以後不知還能不能賣這麼多。不過每月二兩銀子總是有的。」楊杏兒聰慧,剛剛被妹妹引上賺錢的大路就已經開始狂奔了。可隨即又想起那些該買的、該還人家的,「一會再去買些口堿,糖晶和蜂蜜也得添一些,跟桃花家借的那些還沒還呢,還有家里的燈油也要用光了,菜油、粗鹽也都得買些回去。」

楊柳兒听得姊姊這般數下來,直覺手里的銅錢長著翅膀都飛了,偏偏還沒一文飛到肉鋪,臉色變得越來越苦,惹得楊志和楊杏兒都哈哈笑了起來。

「小妹今日功勞最大,又受了驚,一會買一斤肉回家炖上,給你補補。」

「真的?」楊柳兒歡呼出聲,抱著姊姊胡亂搖晃,「太好了,我要吃紅燒肉,紅燒肉!」

「紅燒肉是什麼,怎麼做啊?」楊杏兒被小妹晃得頭暈,卻也沒忘了這項吃食她從沒听過。

楊柳兒放開她,呵呵笑著,並未正面回答,只道︰「我會做,阿姊等著吃就好。」

楊志在一旁玩笑道︰「可憐我這沒人管的,紅燒肉是吃不到了。」

「大哥最好了,我留一碗給你,明日再帶來。」楊柳兒一听又趕緊去哄楊志,惹得他笑得更是寵溺。

三兄妹說了幾句話,楊柳兒姊妹不好再多做停留,出了鋪子徑直往街上走,朝著雜貨鋪、糧油鋪、肉鋪走一圈出來,剛剛賺回的一串錢也花得精光了。

守在城門口的周老漢,正要拉著客人趕路,老遠見到兩姊妹匆匆走過來就停了車等候,待得她們上了車就笑道︰「柳丫頭這是哪里發財了,買了這麼多東西?」

車上還有外人,楊柳兒自然不好說實話,便取了筐子里的一只油紙包塞給周老漢,笑道︰「家里油鹽都沒了,我和阿姊買了一些。大伯,這里有幾塊花生糖,送您拿回去哄小孫子。」

周老漢還要推拒,楊柳兒卻是不容他多說,轉移話題,夸贊起他家小孫子聰慧。

老兒子大孫子,老頭老太太的命根子。周老漢疼孫子疼到了心坎里,聞言就滔滔不絕說起孩子如何懂事,惹得車里幾個婆婆媽媽也說起各自家里的淘氣小子。

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