太後臉上的肉劇烈地抽搐起來，她用指甲掐著手上的肉，同時深深地吸了一口氣，試圖讓自己鎮靜下來。她顫聲道︰「去，把皇帝給我找來，我有話問他。」
過了約一頓飯的工夫，元和帝才匆匆趕了過來，進門便問道︰「太後今日覺得不好嗎？為什麼不靜養著？」
太後見元和帝面色憔悴，眼下烏青，心知情況有些不好。她攢足最後一點兒精神問道︰「你跟我說句實話，如今西北究竟如何了？」
元和帝再三猶豫，見太後又要張口，便如實說道︰「如今整個sh n西和大半個汕西已經悉數落入叛軍之手了……」
太後聞言，待要說些什麼，卻嘴角向邊上一歪，昏了過去。
屋內眾人大驚，福寧連忙叫了太醫進來。又是掐人中，又是拿帕子擦臉，最後不得不施針，折騰了好半天，太後才緩緩睜開了眼楮。
她看了眼床前坐著的元和帝與福寧兩個，便低聲哭了起來。「你們這些不肖子孫……先帝把江山交給你，你卻……你卻連守成都沒做到……枉我當初向先帝保你做太子，」太後越說情緒越激動，一陣劇烈的咳嗽後，終于失聲痛哭起來︰「你讓我有什麼顏面去見先帝啊！」
元和帝心如刀絞，知道這失掉疆土的罪責是穩穩地落在自己的頭上了。他也無從辯駁，一聲不吭地跪在太後榻前，低著頭听太後數落。
屋里其他人見皇上如此，也連忙跪下，只有福寧瞧著太後的臉色不對，有一抹不健康的潮紅。莫不是回光返照？福寧的心緊張起來，她忙坐到太後身邊，哭道︰「太後，您莫要操心這些事情了，總有皇兄和百官在。您只要保養好自己的身體，比什麼都重要……」
元和帝抬起頭，想要說什麼，被太後揮手制止了。「你听我說，自己的身體，我自己知道。眼看要去見先帝了，我這里有幾樁事要交待。」
「福寧是你唯一的妹妹，你也只有文瑾這一個外甥女，好好看顧她們。先帝的血脈只剩淳王你們三個，莫要讓他的在天之靈寒心。文瑾與老五的婚事已定，等老五大些，你就做主讓他們成婚，不然我就是死了也不會瞑目。」
「皇後是個愚蠢且不孝順的，留她在身邊，淨給你添亂，不如趁老五還小，把她廢了。中宮虛懸，只怕有小人惦記……你不如立了賢妃為後，我看薛氏是個聰明的，也忠厚……不對，不行，她身後還有昌邑伯那個老東西盯著，要是她當了皇後，再撫養老五……不行，這個不行……」
元和帝听得有些不耐煩，太後說他無能，他也認了。可這些年綱紀廢弛，朝政紊亂，難道就沒有太後在後宮、連著承恩公在前朝的功勞嗎？國事已經壞到這個份上了，太後還一心為著親生女兒謀算，實在讓他齒冷。
「太後，方才您叫兒子過來時，兒子正在和閣臣們商議西北的戰事。西北和東南都起了戰事，兒子實在沒有心思理會後宮之事。皇後就先禁足坤寧宮，等戰事平息兒子騰出手後，再來處置她。太後不消擔心她會對福寧文瑾不利。」
「您若沒有其他事情交待，兒子就先回乾清宮了，那邊閣臣們都還等著。」說罷，元和帝便起身，行禮離開了。
太後沒有吭聲，只是緩緩地閉上了眼楮。她知道自己如今日薄西山，人雖是要強，可走到了這一步，也得認命。
福寧一邊哭，一邊給太後掖了掖被角。太後有氣無力地說道︰「我死後，你再進宮就沒那麼隨意了。這人都是見面三分情，你到時候就跟皇帝說駙馬也做了居士，文瑾你倆就想住到宮里來，就像那些尋常人家大歸的姑女乃女乃一樣。否則就算皇後翻不了身，田氏那個賤人也會作踐你們母女。」
「我宮里的東西都留給你們，錢是人的膽，有了錢你倆在宮里日子也好過些。我這些年從王妃做起，到皇後再到太後，私庫里攢了不少東西，足夠你倆吃用幾輩子的。」
「反正皇後一時也出不來，你們就好好照顧老五。沒成親前，你也是他的姑母，照顧他理所應當。好好抓住老五，他才是你們日後長保富貴的根本。」
福寧哭得兩眼紅腫，鼻音很重地應了兩聲「是」。
太後便長長地舒了口氣，道︰「路我已經給你們鋪排好了，能不能走好就看本事了。我累了，要睡會兒。你累了一天，也去歇會兒吧。」
福寧點點頭，把太後的床帳從帳鉤里放出來，躺在旁邊的炕上迷迷糊糊地睡了過去。
這一睡太後就再也沒有醒來，第二日的夜里便沒有了鼻息。
太後薨逝乃國之大喪，皇帝、宮中諸人及百官皆換上斬衰服，以日易月，共守孝二十七日，頭三日哭喪。
宮內靈棚搭于慈寧門外，皇後雖然被暫時解了禁足，卻只在靈位前哭靈，後宮喪儀瑣事皆由貴妃和賢妃共同打理。
懷了孕的裕王妃跪在宣惠的前面，本來正大聲地哭著，卻突然身子一歪，倒在了端敏的身上。貴妃忙叫人將裕王妃抬回端正殿，還高聲夸著裕王妃對太後的一番孝心。
對于這邊的熱鬧，宣惠無暇理會。她低著頭小聲地啜泣著，心里想的卻是西北的戰事。
今生的叛軍首領不是私鹽販子吳文貴，而變成了真寧縣的落地秀才劉廣勝。可叛軍的攻勢卻和前世一樣的凶猛且迅速。或許有些事是一定會發生的，比如前世今生的西北大災與叛亂。有些事則是偶然的，比如前生的吳文貴和今生的劉廣勝。
宣惠心急如焚，她知道成敗就在這兩個月，若是大周軍隊能阻止叛軍的攻勢，那麼還有一線生機。若不能，她打了個寒顫，眼前的這富貴盛景就會煙消雲散了。
前世平叛的首功乃是裴敏中，可他如今在東南剿倭，也不知道他有沒有將成國公府親兵收歸麾下。前世的叛亂發生在三年後，那時裴敏中已與宣惠成親回到金陵，有足夠的時間將這支軍隊牢牢掌控住。
第二功臣便是王錦堂和王聿父子。一想到他們，再想到徐州的梁瓚與楊雲舒，宣惠便一陣心痛涌了上來。(未完待續。)