裴敏中道︰「天下之事，凡人只看得到眼前罷了。誰知將來又會有何等變故？長輩自有長輩的立場，與他們多說也無益。且說今次遼東的戰事也不算是大捷，僅能算是個平手，我總擔心海西部還有後著等著。宮中這樣大肆地慶賀，實在是……」
「你在遼東待過三年，比較了解，你說說看。」梁瓚道。
「古來就有‘海西不滿萬，滿萬則無敵’的說法。他們個個驍勇善戰，又組織嚴密，重視騎射，男丁皆可上戰場。武進伯與他們打了多年的交道，應該知道堅守城池比主動出擊要好。而今次他卻出城五十里迎戰，要麼是他邀功心切，要麼是海西那邊有問題。」裴敏中道。
薛元翰點頭道︰「因上次的案子，武進伯吃了個暗虧，還得了聖上一頓申飭，求功心切也不是沒有可能。然而他鎮守遼東多年，不大可能會貿然出擊，只怕是海西那邊也有情況。我總覺得是他們今年天災太過嚴重，唯一的出路便是來大周擄掠。他們此次南下若踫上大周防守不當，攻城掠地于海西而言也無不可。然而卻被武進伯打了個平手，因而就照著他們原本的目的，議和，談條件。」
梁瓚道︰「遼東邊境受海西侵擾日久，百姓深受其苦。若此番能夠締結盟約，不再起戰亂，那就是百年難遇的幸事了。此番宮中的慶賀，大半與貴妃有關，她想為武進伯造造聲勢，讓父皇晉封其家為侯爵。」
薛元翰道︰「說起來，我倒是有些敬佩武進伯。朝廷要湖廣都司調兵前往遼東救援，王錦堂竟是紋絲未動。這種情況下，武進伯能打個平手，也是不易了。」
裴敏中道︰「王錦堂那個老狐狸，賠本的買賣他是堅決不做，必定要好處都捏在自己手里才會發兵。此番救援，顯然是為武進伯做嫁衣，他又長途奔襲，吃力不討好。他若真去了，只怕朝中百官才會更驚奇。」
正說著，有護衛在門外稟報︰「啟稟世子，國公爺的書信到了。」
裴敏中臉上露出一絲喜色，吩咐道︰「快送進來！」
薛元翰與梁瓚面面相覷，不明白裴敏中為何收到父親的信會如此高興。兩人默契地埋頭吃菜，沒有打擾裴敏中讀信。
不一會兒，裴敏中小心翼翼地將信折起，貼身放入外衣內。
薛元翰忍不住問道︰「裴九，可是有什麼喜事？我可從未見你收到世伯的信這樣高興過。」
裴敏中猶豫了一下，薛元翰連忙道︰「不方便說就不用說，我不過白問一句。」裴敏中嘴角一揚，笑道︰「喜事麼，倒是喜。我卻沒有十足的把握，只是父親同意了，願助我一臂之力罷了。橫豎過兩日你們也就知道了。」
梁瓚狐疑地看了裴敏中一眼，說道︰「若是只有你自己我可不管，要是牽扯到了別人，你可要三思。」
裴敏中點了點頭︰「那是自然！」說罷，舉起酒杯，三人對飲起來。
*
到了次日一早，元和帝依禮先到奉先殿祭拜，隨後便帶著隨行官員、護衛、僕從出了宮。後宮眾人的車駕在後，順序而行。
宣惠與兩位姐姐同坐一輛馬車。正要上車，李靜媛卻跑了過來。「我自己一個人坐一輛車無趣得緊，來跟你們湊個熱鬧吧！」說完，她又拿眼角瞥著宣惠，傲氣地說道︰「某些人就該自覺些，別賴在車上礙眼！」
宣惠沒理她，扶著宮女的手上了車，對兩位姐姐道︰「姐姐們說說，咱們一路上是猜謎玩兒呢，還是下棋玩兒？」
李靜媛急道︰「我說的就是你！你給我下來！」
宣惠一臉無辜地看著李靜媛︰「這車明明是給公主坐的，姐姐想擠進來也就罷了，作甚還要我下去？我可不想陪你去坐你那車里，又小又憋屈。」
李靜媛怒道︰「你再說一遍！你求我，我也不會把車給你坐！你去跟你母妃坐啊，還能坐在龍輦里呢！」又仰臉看天，輕飄飄地說道︰「也不知道是誰不知廉恥，兩個時辰的路也要勾引皇帝舅舅。」
宣惠聞言臉色大變，揚手就要打她一個耳光，被端敏眼疾手快地拉住了。端敏對李靜媛D縣主這話可是過分了，平白污蔑尊長，是什麼罪責？況且，這話也是我們女兒家說得的？我們這車小，坐不下縣主，你還是回去吧！」
李靜媛氣極，說道︰「果然又是你們三個欺負我一個，欺負我不是公主是麼？你們這些人，滿嘴的禮義廉恥，私底下還不是會做些私相授受的事情來！」
和靖見李靜媛越說越不像話，便陪笑道︰「不然我陪縣主去車里坐吧！正巧我們這輛車坐三個人也擠了些。我還听說縣主的車木料、車幔全是上好的，正想去見識一番呢！」
李靜媛見和靖送了台階來，又快輪到她們出發了，便沒好氣地說︰「諒你也沒見過什麼好東西！走吧！」
端敏與宣惠充滿同情地看著和靖離開。不多時，她們的馬車就開始走了。宣惠偷偷地把簾子撩起一條縫，看著外面的風景。因是天子帶著後宮出游，沿途道路兩側都用帷幔遮蔽起來，看不到什麼建築，更不會有閑雜人等經過。
看了一會兒，宣惠就覺得無趣，想起來上次去看龍舟時的熱鬧，眼楮就不由自主地在侍衛里尋找起那個穿大紅色官服、騎黑馬的身影來。
「妹妹你找什麼呢？」端敏好奇地問道。
宣惠像是做壞事被抓住了一般，不好意思地笑了笑，說︰「沒找什麼！就是從來沒見過這麼大陣仗的出巡，我在看人呢！」
端敏笑道︰「宮里到處都是人，沒一塊清靜的地方，你還沒有看膩麼？我這回倒是想好好看看南苑的景，這可是太宗皇帝為他母後六十大壽修建的，這麼多年來一直時有修葺添補，御花園可是沒辦法比的。」
宣惠狡黠地笑道︰「要我說，還有一樣兒姐姐也得仔細地看看。听說未來的曹駙馬這次也來了呢！」