收理好自己的心緒，她忽然就有了些眉目。那個人若是在這鎮上，必然會找客棧投宿，而客棧的小二，大概也會知道客人的名字，至少，他會知道客人們的姓氏，方便稱呼。想到這里，她終于長長地舒出一口氣，似乎是為了壓下自己忽然涌出的萬般情緒，大步邁過那些小攤子，朝長街盡頭的客棧走去。
店掌櫃不在，守在門口的，是和昨夜金鱗客棧一般的店小二，穿著粗麻布衣，普通至極的形貌，正低著頭刷刷刷的打著算盤，岑可宣一眼看去，只覺得他相比昨夜的那個店小二少了些機靈和笑容，多了些明顯的勢利。世間之人，總是千差萬別，她剛進這間客棧時，就有一種預感，這個店小二應該不太討人喜歡。事實上，她猜對了。
「呃，我向你打听個人。」岑可宣模著鼻子，有些拘謹地道。那店小二突然被打擾，很是不悅，眉眼一斜，道︰「不ˋ知道。」他的眼梢本就是上挑的，看起來就不太讓人舒服，此刻神色怠慢，再加上本就不太討喜的相貌，實在讓人生厭。
岑可宣有些氣憤，忍不住問道︰「我還沒問你怎麼就說不知道？」那店小二往凳子上一座，扭過頭，不理她，繼續搗鼓自己的算盤。正在這時，店內一名喝醉酒的男子似是正要出門，蹣跚而行，晃晃悠悠撞了過來，幾乎將岑可宣撞倒，一股濃烈的酒氣同時在空氣里蔓延。
「你干什麼？」岑可宣皺著眉急急側過身子，有些被嚇到，又是氣憤又是委屈。那男子全然沒有理會她，一個不穩，跌倒在地，也不急著起來，就那麼自顧自拿著酒壺往嘴里猛灌了一口，酒水順著下巴流下，浸濕了單薄的青衫，他也不顧，只見將酒壺拿在手中搖晃，迷蒙著眼楮高聲唱到︰「蒹葭蒼蒼，白露……為霜，所謂伊人……在水一方，在水一方……」唱著唱著，突然視線放遠，仿若進入夢境，又哭又笑，瘋瘋癲癲，不知是喜是悲。
岑可宣頭一次見到如此場景，愣愣的說不出話來。那店小二忽然道︰「我說你，每日瘋瘋癲癲，到今日房錢就到期了，若再不續交，只怕明日是要在街頭過夜了。听見沒？」岑可宣不滿道︰「有這麼跟客人說話的嗎？」。小二瞥她一眼，又用下巴示意︰「你瞧他那樣子，還能交得起房錢嗎？」。說著還不住地搖著頭。
岑可宣沒有作聲，再一次看去，那男子已經晃悠著站起身來，高聲唱著詩歌朝門外走去，在午後略顯空曠的街頭，他的背影落魄而孤獨。她不知為何，悲從中來。
忽一白面書生進門，站在門口頓住，不無感慨的道︰「同是讀書人，沒想他竟落得如此境地。」一邊說著，一邊嘆氣，緩步走到店小二面前，拿出一錠銀子推到桌面上︰「他的房錢我先幫他墊著，待會兒他回來，你喚人給他端些熱茶去。」
岑可宣原是不打算過問太多的，但見這書生仗義解囊，話語溫和，忍不住好奇地道︰「你認識他？」
那白面書生轉過臉來，相貌倒也不算出眾，若衣著再稍微舊一點，便是最常見不過的布衣書生一名，他也打量了岑可宣片刻，這才回道︰「這芙蓉鎮上的讀書人也不多，去年上京城赴考，我與他便是同行而去的，自然認識。」
上京趕考？岑可宣驚詫的道︰「你們是去了京城？」京城路途如此遙遠，沒想到在偏遠的南境，竟然也有人不遠千里北上尋求功名，想起昔日哥哥在書房里讀書習字，對父親說著想要棄武從文的模樣，她心里突生悸動，繼續問道︰「那你們該是本地人，為何要住在客棧？」
那書生神色轉暗，一身白色長衫樸實無華，更襯得落寞寂寥︰「十年寒窗，竟未爭得半分功名，又有何顏面回家？」說罷輕嘆了一聲。
岑可宣自覺該說些什麼以示安慰，又惱于自小不曾遇見過類似場景，于是亂七八糟地說了一番自以為算作慰藉的言語，也不知是否被眼前之人听了進去，見那書生面色大概有所好轉，她才又問道︰「這麼說來，方才那人也是因落榜而傷神至此？」
「倒也不是。」書生搖搖頭，嘆道︰「若是未得及第，他還可下次再考，甚至下下次，可偏偏……」
「怎麼？」岑可宣連忙追問。書生苦笑一聲，竟是自責起來︰「這也怪我，為何沒有阻止他。當時我們途徑洛陽，本是準備購些盤纏擇日繼續趕路，他那日卻不知怎的來了興致，偏生要去那聞名天下的半江樓瞧上一瞧，可這一去，便瞧見了半江樓的頭牌姑娘槿月。」說到這里，書生再次長長嘆出一口氣，面相無奈與愧疚俱有。
岑可宣愣了愣，好半天才總算明白過來，這醉酒之人並非失卻功名而痛，竟是一個痴情人。她自然不曾料到，一時有些不知如何開口，憋了半天，才恍若回神似的訕訕評價道︰「自古才子愛佳人。」也不知道該為那個人嘆惋同情亦或是贊揚他的痴心一片，反倒是有些好奇，那半江樓頭牌是何等美貌的女子，竟能讓人痴戀至此，可有華玥的冷艷嬌容？或者吟秋的聰穎嫵媚？
「那槿月姑娘的確是天下間數一數二的美人，非但如此，她還熟讀詩文，能歌善舞，真正是絕無僅有的奇女子。」書生嘴中雖為同伴深感惋惜，卻依然從言語間露出對槿月的贊嘆，這讓岑可宣更是好奇了，連忙追問道︰「這其中想必有些故事，不如講來听听？」
「這……」書生面色躊躇，略顯遲疑。岑可宣作出大義凜然狀，「當然，這本是你們的私事，我也只是想著听听這其中的曲折，興許站在女子的角度，能開導開導那位兄台。你若是不願講，那自然也是無礙的。」她一邊說著一邊擺擺手，表示出一幅毫不在意的大度模樣。
書生尷尬地笑了笑，方才直言道︰「姑娘誤解了。並非我不願講，只是這其間，並沒有什麼曲折離奇的故事，姑娘听了，怕是要失望了。」岑可宣但笑不言，表示洗耳恭听。