很快，沈如秀帶著姚嬤嬤還有倩娥，隨青菱來到了開國郡公府門口。
「二娘子稍候，我進去通傳一聲。」青菱有禮道。
沈如秀坐在轎中，幾不可察地點了一下頭，耐著性子等。
清秋苑內，沈連城听得沈如秀找上了門，並不意外笑了一下，道︰「就說我身子不適，不宜見客。」
這便是主子應付的辦法？青菱張了張嘴，有些意外。轉念又覺得，這個辦法雖然粗暴簡單，但卻讓人無可奈何。
開國郡公府門外，沈如秀听得青菱的傳話，立時瞪大了眼。「沈阿蠻這是想做什麼？」
青菱畢恭畢敬，沒有回話，只當對方在自言自語。
沈如秀冷靜下來，這才嚴厲道︰「去告訴你家娘子，關于憐兒娘子，我有重要的話要與她說。」
青菱知道，沈如秀這是想向沈連城挑破沈憐兒的心思。這事若真挑破了，可就不好辦了。她想了想，忙道︰「女公子說了，二娘子若是為憐兒娘子而來，她就更不會見了。二娘子還是請回吧！」
「你這奴子！」沈如秀看了看周遭，不自覺壓低了聲音，「我說，是很重要的事……」
「二娘子請放心。」青菱生怕她著急了要把沈憐兒的心思說給自己听，于是忙岔開了話題，「我家女公子定會好好照應憐兒娘子的。二娘子自便，我先回去伺候了。」說罷屈了屈身，轉身快步回府去了。
沈如秀氣極，終于緊抿了雙唇，眉宇之間一派陰沉。
她憤憤地想︰沈阿蠻你會後悔的，等到你的男人被人勾了魂兒，你會後悔的！可是，那是「自己」，那是憐兒……為何偏偏是她的憐兒？
若換做是別人，十個百個喜歡沈連城的夫君，她高興都還來不及。可現在喜歡沈連城的夫君的，恰恰是她最珍貴的憐兒！
「娘子何須如此著急上火？」倩娥在轎子旁，突然蹦出這麼一句話來。
這句話就像引燃了一個炮仗，使得沈如秀一只手重重地拍在了轎子的小窗上。倩娥一嚇，瑟縮了肩膀，身子屈得更低了些，戰戰兢兢。
「那是我憐兒妹妹！我豈能不急，豈能不上火？」沈如秀說著咬牙切齒，「我不能讓她走這條錯路！」
「或許……」倩娥遲疑了一剎，想了想還是一鼓作氣，「或許憐兒娘子撞了南牆，也就死心了。」
听言，沈如秀不禁看她一眼，似是把她的話听進去了。
「但若萬一，撞得頭破血流了，不就為時晚矣？」姚嬤嬤卻意有所指，話語里帶著幾分可怖。
是啊，萬一撞得頭破血流，萬一到頭來沒有回心轉意，反而失了貞潔，那豈不是賠了夫人又折兵，毀一輩子？
不，憑著沈連城的聰敏，還有李霽對沈連城的忠誠，該是不會到那一步的。至于沈憐兒，不撞南牆，怕是不會回頭。所以，倩娥說的對，她何必著急上火？
她眉宇間的霧霾漸漸散了去。「抓得越緊，反而越想逃，那我也是時候松松手了。」
倩娥知她听了自己的話，心下一松，忙是附和，「娘子說得對，就由著憐兒娘子去吧！總有一天她會明白，娘子您是為她好的。」
「嗯。」沈如秀滿意地點頭，而後便吩咐起轎，欲行打道回府。
姚嬤嬤也閉上了嘴，沒有多言，只頗有些嫉妒地瞟了倩娥一眼。
這天，李霽和李錦兒李霜兒直到傍晚方才回來，還帶了一些野味兒，交代廚房晚上就做了吃。
李錦兒李霜兒很是興奮，由于母親隨父親到秦州上任了，幾位妹妹年紀又還小，一時高興的心情無處說，便跑到了沈連城的清秋苑。
沈連城一見二人面頰紅潤，眉開眼笑的，便知這次京郊射獵，沒有白白組織了。
果不其然，兩姊妹很快跟沈連城打听上曹家兄弟了。沈連城忙讓屋里的奴子都退下，細細地與二人說了曹家兄弟的來歷。二人听了，只覺越來越喜歡，恨不得現在就倒貼了去。
「二位姊姊可是瞧上了曹家兄弟？」沈連城裝腔作勢問。
李錦兒李霜兒兩只臉蛋兒皆是火燒雲，卻是直性，一個「嗯」了一聲，一個點了頭。
「那曹家兄弟對二位姊姊，可也有這層意思？」沈連城問。
李錦兒和李霜兒相顧看一眼，對這事，卻不肯定。
「沒關系。」沈連城笑了笑，「二位姊姊耐著性子等等便是。」
「弟妹這是何意？」李錦兒欣喜問。
「自然是……」沈連城的笑容里，透著一絲狡黠，「曹家兄弟若對二位姊姊有意，這兩天定會派人上門問媒的。」
「真的？」李繡兒高興地從椅子上站起了身。
李錦兒忙拉扯她坐下，要她矜持些，想了想卻是操心起後面的事兒，「可曹家若真讓人上門了，父親母親也不在家……」
「這算得什麼事？」沈連城不以為意，「秦州到京都也就一天來回。」
李錦兒李繡兒相視而笑，好像明天就能嫁得如意郎君似的。
二人一高興，這天晚飯便留在清秋苑吃了，只覺一下子跟沈連城親近了不少。
李霽從回來到兩位姊姊吃過飯走了，卻是一直表現得有些心不在焉。
他有心事，卻不知該如何與沈連城說，也不知該不該說。
白間沈憐兒險些墜馬滾落壩下，情急之下，是他躍馬一把撈住了她，抱著她在地上連滾了好幾個跟頭才沒鬧出人命的。然而，落穩平地之時，沈憐兒壓到了自己身上，並一嘴踫到了自己的嘴。更令人不安的是，她身上的衣裙不知何時散開了，露出胸前大片春光，讓他看了個正著……
當時兩人在一陣驚愣之後，沈憐兒要驚聲尖叫，他怕把外人引了來，忙捂了她的嘴。可就在那一刻，沈憐兒眼里就涌出眼淚來了。她很介意這件事……他也有些自責，不知所措，現在心里頭還亂著呢。
「女公子，憐兒娘子那邊，奴都說好了。」青菱瞄了李霽一眼，有意道︰「適才的野味，憐兒娘子也吃了不少……」
「憐兒妹妹還在我們家？」李霽驚訝得如同見了鬼一般，只是很快正色，平和了語氣問沈連城︰「二妹妹沒有來接她回去？上回她來我們家，想住一陣子，二妹妹不是不讓，硬把她給接回去了？」
(未完待續。)