「王爺，後方有一群來歷不明的死士！」
鐘落的思緒被探子的匯報拉回來。
果然！耶律明修真是喪心病狂了。
這是不再把皇家放在眼里，更是要置他鐘落于死地。
不容鐘落多想，隊伍已經混亂起來。
幾十個黑衣蒙面的死士已經趕到。
三百名皇家羽林軍和幾十名死士展開一場殊死搏斗。
皇家御用的羽林軍從挑選士兵到訓練，各方面都是武中上乘，但在這群不要命的死士面前，還是明顯吃了虧。
幾個回合不到，三百羽林軍已經折去了近三分之一。
場面激烈悲愴。
大刀斬向大動脈的一刻，血光沖天，生命再無此時脆弱。
鐘落臉上也已沾滿血。
死士的戰斗力絕非血肉之軀能抵。
除了掌握皇家兵權之外，位高權重的大臣們都會私下培養自己的死士。或是用作護衛，或是用作其他用途。
比如，殺人。
再比如，謀逆。
三百名皇家羽林軍已經倒下一半左右。
鐘落已經拼死抵擋。
心下急如火燎。
他出發前明明通知了父親。讓鐘家護衛隊暗中跟隨隊伍防止中途生變。
為什麼？
為什麼遲遲不見人來？
地下已經血流成河。
「小智！」
被喚作小智的羽林軍在鐘落身前強擋了一刀，勉強笑了一下，斷了氣。
那是個活潑愛笑的人，一路上剛與鐘落混熟。
精心挑選從宮中帶出來的朝氣滿滿的人，此刻都成了刀下亡魂。
鐘落臉上的殺氣越來越重。
手里長劍瘋了一樣亂掃。
周圍只剩下幾十人。
幾乎都是踩著眾人的尸體在向前廝殺。
長劍寒光閃爍。
劍光幽幽攝魂。
劍尖處一滴滴聚落粘稠的鮮紅。
剩下的那幾十人也已經負傷慘重，狼狽不堪。
死士還剩三個，但每一個戰斗力仍然極強。
鐘落眼里冒火，幾要與他們決一死戰。
忽然遠處呼呼啦啦刀劍銳鳴。
幾十名身批紅色鎧甲的鐘家軍趕到。
和剩下的幾十名羽林軍一起，解決了那三個死士的性命。
有兩個是被圍攻斃命。
最後那個自己咬破齒縫間毒藥結束了性命。
為首的一個見了鐘落就跪下頷首行了軍禮︰「小的護駕來遲，郡王恕罪！」
「為什麼現在才來！」
「這是二百多條人命！」
眼楮里的怒火幾要噴出來。
「郡王有所不知，我們听到老爺的差遣後就立刻趕來，不料半路也踫到了一模一樣的一批死士，很顯然是有人蓄意跟蹤。」
耶律明修！
耶律明修！
「去演城，我們必須連夜趕去演城。出發！」
「是！」
剩下總共不到一百人的混合隊伍齊刷刷齊聲高呼。
沒有什麼比憤怒更能激發一批戰士的斗志；
沒有什麼比切膚之痛更能催人前行。
鐘落懷著滿腔的恨意，策馬狂奔。
隊伍行了一天一夜，硬是到次日夜間才到達演城。
鐘落先只身往郭懷懿處，問明了一切來龍去脈，帶著一眾人到了木料場。
「其他人埋伏在四周樹林里不要動。這一列，跟我進去！」
鐘落帶著十幾個得力心月復到了木料場門口。
被聶歡用劍柄攔住︰「干什麼的！」
鐘落亮出指明身份的令牌︰「小郡王鐘落，奉當朝皇後娘娘之命前來調查這座木料場木料造假一事！」
聶歡心下狐疑，緩緩開口答道︰「從林場發出的御用木料，都是經過幾層的嚴格篩選，絕對不可能有假木料一說。」
聶護法沒有注意到，他身旁的武士，此刻少了一個。
「你想違抗皇命嗎？」。
鐘落冷目，說著就要帶人闖進去。
「且慢！這座林場，是皇家御用的供木場所。就算是王爺要進去調查。也要容我等先通報老爺才行。」語氣並無妥協意。
鐘落眼神凌厲地盯住聶歡，手中的劍緩緩拔出了半鞘。
「本王若是現在就要進呢？」
聶歡亦不吃素，眼色狠絕︰「那就別怪小的們無禮了。」
話下就要動手。
「住手！」
眾人聞聲看去。
原是一身著黑錦緞大月復便便的中年男子。
只見聶歡畢恭畢敬地道︰「黃老爺！」
可不正是林場的老爺。
那老爺面無怒意哈哈笑道︰「既是朝廷派來的人，那就只管進去查嘛。聶護法，你讓開，讓小郡王進去。」
「可是老爺……」聶歡看向那人的目光有抵抗意味。
「讓小郡王進去！」
那老爺的聲音忽然提高。
「聶護法，這林場，到底還是我黃氏的林場。我的命令你也不听了嗎？」。
那聶歡極勉強地答了個︰「是。」
自己在前面開路，勉強道︰「請吧王爺。」
鐘落進去隨意看了幾處木料，眼中只是急急搜索自己要找的人。
偶然地，目光落到一處剛裝載好的木料上。
都是普通木種，但看得出來材質甚好，遠非皇家練兵場的木料所能及。
開口問那老爺︰「這批木料，是要運到哪里去的。」
那黃老爺心虛道︰「回王爺話，這一車，正是送往皇家練兵場的御用木料。」
「喔，是嗎？素日練兵場，可不見這麼好的木料。」
一劍抵在那黃老爺脖子上︰「說，這是運往哪兒的！」
「是，是運往城郊的深加工場地的，林場的木料，確實是要打磨挑選之後才能送入宮中。」
「深加工，本王倒要看看你們的加工作坊里有什麼貓膩，能造出讓皇後娘娘過敏的木料來，你給本王帶路！」
不容置疑的語氣讓那老爺越發慌亂，忙不迭作答︰「是是是。」
黃老爺對聶歡道︰「聶護法，你在這兒守著。工匠們沒見過這麼大陣勢。萬一有什麼風吹草動，你在這里好生安撫，帶兩個人隨我來就行了。」
說著，從聶歡身邊挑選了兩個護法。
「你們兩個，隨我帶王爺過去」
一面對鐘落諂笑著︰「王爺請。」
「王爺，請隨小的前往。」一個護法上前給鐘落引路。
鐘落身體輕微一怔。
這聲音……
往那武士臉上看去。
陰灰鷹面下，是再熟悉不過的面容。
「御……好，你來引路。」
在轉臉看向身旁另一武士。
那武士嘴角牽動一絲不易察覺的笑意。
鐘落心中一大塊石頭落地。
夜色里，一眾人舉著火把。
小郡王鐘落帶著一隊人前往木料加工廠。
林場老爺和聶歡身邊兩個武士在前方帶路。
關榮道兩旁，其余的鐘家軍和羽林軍在山林中匍匐前進。