連氏又問了周巧巧何時到家里來住，得知周巧巧又跟她師父去辦事了。連氏道︰「這說到底也就是個半大姑娘，她這經常在外面跑，論理你也該說說。」
聶小凡笑道︰「她一向有主見。不過嬸娘說得是。等她回來，我得叫她出門時告訴我一聲兒。免得咱們擔心。」
聶小月在一旁脆生生的問︰「娘親和姐姐在說誰？」
聶小凡柔聲道︰「是一個姐姐，一個很厲害的姐姐。」
翌日連氏果然帶著經書去求了周老夫人，周老夫人也給了她這個臉面。一口答應下來。
到了萬眾矚目的敏貴妃生辰這日，所有人期待著的歌舞升平的盛大場面完全沒有。
相反因為西北戰事，籌備已久的敏貴妃生辰居然辦得比以往更簡單。眾命婦們不過是進宮用了一回膳而已。
反差的是每個命婦都帶了貴重的賀禮。皇後去年二十五歲半整壽的賀禮竟沒這麼一半奢華。
不過敏貴妃也沒怎麼看那些東西，直接讓司儀太監登記造冊後邊放到一旁。
等壽宴結束，敏貴妃便宣布將那些賀禮運到國庫里去。竟是連看都不多看一眼。
皇上龍心大悅，對敏貴妃大肆夸獎了一番。又讓敏貴妃挑兩樣心儀的東西把玩。敏貴妃推辭不過，笑著拿過冊子看了看。
她沒有挑範左相送的價值連城的夜明珠，也未挑周右相送的價值萬金的吳道子之畫。反而是挑了山外一位老尼送的手抄佛經兩百冊。
眾人心下微驚，若說挑佛經，敏貴妃幼年曾出家，倒也不難理解。
可青州候家也送了手抄佛經，還是名僧智清大師的手抄本。千金難求呢。敏貴妃竟也不要？
承順帝見敏貴妃如此為國分憂，甚是歡喜，當即便夸敏貴妃「當為天下女子表率」
至此敏貴妃生辰雖然辦得簡單，但是該有的話題一樣不少。
敏貴妃本來盛寵，招朝臣非議。現下這樣賢惠，可是狠狠的打了他們一個耳光。
自然也少不了有人議論敏貴妃此舉沽名釣譽。說她「為天下女子表率」是為對皇後的大不敬等等
如此議論紛紛，連深居內宅的聶小凡也听了幾天的關于敏貴妃的閑話。
「其實沽名釣譽又如何？只要是好事，又何必在意方法？」
聶小凡一邊寫字一邊道︰「好了，敏貴妃離咱們天上地下。總議論人家也不好。巧巧有消息了嗎？」。
柳玉說得正起勁，乍然听見姑娘又問周巧巧，又低下頭去委屈的說了句︰「沒有」
聶小凡嘆口氣，這丫頭的師父但願不是什麼壞人，否則這總是一天天的帶著周巧巧在外面跑，總也不是個事。
可巧江嬤嬤來回稟老太太的病情，聶小凡便收了字帖。
如今府里沒有女主人，人事都是聶小娥、聶小凡兩姐妹管著。故而江嬤嬤每日都會來聶小凡這里匯報一番。
「祖母如何了？」聶小凡問。
江嬤嬤道︰「最近好些了，藥膳也用得下。大夫囑咐不能動氣，是以老太太近來很少發火了。」
江嬤嬤說完呵呵一笑，這老太太安靜下來，她們這些身邊的人伺候得省心多了。還是二姑娘的法子好
聶小凡將手支在書案上，道︰「很好，好生伺候著。現下老太太院里就是你當家了。若有什麼事，可全在你身上。」
江嬤嬤忙道不敢不敢，奴婢們伺候得都很盡心一類的話。又道︰」只是大老爺每日去竹香院探望，老太太都不願意見他」
聶白鈞這幾日府里越發沒了管束他的人，經常會在外面與同僚們應酬，又有美妾在懷，簡直是不能再肆意。
在這樣的情況下還能主動跑去聶老太太那兒找虐，也算是真孝子了。
聶小凡道︰「父親一片孝心，你們也該勸著點老太太。還有誰去探望祖母了嗎？」。
江嬤嬤殷勤的道了聲是，又道︰「二姑娘還是每日都去。老太太還是不見她。不過奴婢常做主請她進去喝杯茶再走。老太爺來過一次，老太太不想見，奴婢給勸走了。還有四姑娘今日跑福安堂跑了兩趟。」
聶萱？
前幾****提出要給她姨娘和自己各添兩個丫鬟，聶小凡和聶小娥商議過後，以為府里人手不足給了她一個粗使丫頭。就這還是從新來的兩個姨娘院里調出來的。
聶萱身邊有貼身丫頭，便讓那丫頭去伺候眉姨娘了。眉姨娘覺得委屈，到聶白鈞身前去哭訴，聶白鈞覺得這府里大多數人都是聶老太太賣掉的，關兩個女兒什麼事？很是斥責了一頓眉姨娘。
聶萱此去，應該是去告狀了。
竟是不想過安寧日子了？一個個的非要去找虐？
聶小凡道︰「四妹妹也是孝心，你們也要勸著老太太一些。這二姐姐不得老太太喜歡。我又久病，不能伺候祖母。該是讓四妹妹多陪陪祖母才是。」
江嬤嬤了然。聶小凡又吩咐了些旁的事，如今她負責各院的人事和府里的吃食。聶小娥主要負責各處采買和安排府里的巡夜婆子一類的大事小情。
次日一早，聶萱果然又來見聶老太太。小紅前去稟報，聶老太太正在喝藥，冷冷道了句讓她走。
小紅又出來請四姑娘回去，聶萱覺得這丫頭對她不敬，還未及發火，院子里江嬤嬤便大聲喚小紅。
小紅急急道︰「來了！」
說著一溜煙跑了出去。
聶萱見四下無人，又看了看通往祖母房間的簾子。
「聶小凡肯定把老妖婆關起來了。我去救了她，說不定老妖婆出來就把聶小凡那個病秧子打死再讓我頂了病秧子的親事」
聶萱翻年就十四了，府里沒人為她議親。她姨娘整日在她耳根前念叨。又因著江氏的喪制，不好跟聶白鈞提。她自己則更急。
等滿了孝她便十六了，隨便拖一拖又到了十七歲，到時能找著什麼好親事？
聶萱這麼想著，又不滿如今聶小娥當家做主。便搖搖頭把對聶老太太的恐懼揮散。
「祖母！萱兒來救你了！」聶萱說完便一咬牙往里沖。
聶萱也不知她為什麼這樣喊，許是為了壯膽，許是覺得救人的英雄都得有句話喊，總之這句話讓她以後的人生里想起來便捂臉覺得丟人無比，也不知當日福安堂里的丫鬟有沒有听到
聶萱常來聶老太太這兒，熟門熟路。沖過簾子便是聶老太太的臥室外間，再撩開帷幔，聶老太太就出現在她眼前。沒有她想像的凶神惡煞的婆子們守著聶老太太。
不過還有比惡婆子更可怕的人:
一個女子，帶著神秘的面紗，正在扶聶老太太躺下，聶萱嚇了一跳。再看床邊小幾上擺著的瓷碗，里面還有些許的藥渣子。
「怪不得沒有人守著，定是給老妖婆服用了安眠藥。讓老妖婆整日里就知道昏睡」
（未完待續）