芒種芒種，有芒的麥子快收，有芒的稻子可種。
不過眼下還未到小滿，地里油菜籽的莢果已見枇杷黃了。
秦老爹****在心里盤算著，想著油菜終花到這會子也已是二十來天了，趁著天氣晴好，一大清早，就同秦連虎兄弟幾個帶著露水砍倒了油菜桿，倒是不似旁人家那般直接鋪在田里暴曬，而是一邊收一邊捆，一車一車的往家運，堆在院子里晾曬。
堆成小山的油菜桿一曬幾天，等到菜桿曬酥菜籽曬干莢殼曬裂，菜籽從莢里蹦了出來，男人們還在地里收拾油菜樁，秦老娘領著媳婦們戴著大草帽穿著罩衫在院子里鋪上竹席，一壁打菜籽一壁篩選。
這樣的活計姚氏妯娌幾個早已做熟了，配合默契。
連枷「啪！啪！啪！」的上下翻飛，敲打聲一下接著一下，響亮而干脆，不急不緩，踏實而有節奏。
一把笤帚一個簸箕，把打碎的菜籽收起來用粗羅篩迎風反復篩去莢殼，殘余的莢殼隨風飄落，烏黑油亮的菜籽如雨般落在竹筐里。
花椒同香葉也未閑著，忙著把油菜桿拔出來堆在一旁，由著茴香挽成把兒，留待燒火。
只這廂菜籽還在院子里翻曬，那廂麥粒尖兒雖有青意，可用手指尖兒一劃過，麥粒兒已經出現蠟狀了，九成熟十成收，正是收割的辰光。
同水稻又不一樣，水稻是宜于晚些收割的，這樣碾出來的大米口感才好。小麥卻是宜于早些收割的，麥子熟的太過，則面無力，出面自然就少了。
開鐮割麥、軋場揚麥，晾曬入倉，家里的男人們個個苦得眉毛上淌汗，手心里起泡。就連顛顛兒地忙著打下手的花椒手臂上也被麥芒刺激的盡是紅點子，又痛又癢。
院子里之前移栽的薄荷這會子就派上用場了，每天夜里用薄荷葉洗個熱水澡，吃頓新麥做的過水涼面，第二天就又生龍活虎的了。
「田家少閑月，五月人倍忙。」
地里的油菜籽、小麥剛搶回來，剝了蘆葉吃了端午粽子，蒔天即來。
「聞到粽子香，三歲小囡學蒔秧。」
一年中最為繁忙的季節就在蘆葉和糯米的清香中拉開了序幕。
雨水不斷，時陰時晴，家里的男人們帶著忙工又忙著鋤田、施肥、放水、耙田，為著蒔田做準備。
土爛如面，水平于鏡，這是花椒兩世都听說過的衡量秧田質量的標準。
谷雨之前浸種、催芽、下種的秧苗經過一月左右的秧齡已經可以移栽了，騎著秧馬從秧田中拔出後洗去根上的泥土扎成小把。
拔秧是要費些力氣的，也要使些暗勁兒和巧勁兒，一邊拔一邊洗一邊扎，捆扎的結也是有講究的，必是活結，用手一拆，就能解開。再整整齊齊地碼在秧籃里，濾掉水分，挑到大田里去。
秦家多少年的習慣了，女眷從來不下大田，耕田、踏車、耘田、插秧、收割、打場這樣的生產農事都由男人們來操持。
只家里的小小子們，年紀再小，也要下田。
「小兒拔秧大兒插」，正是寫照。
不過在花椒看來，蒔秧蒔田對于這些個小小小子而言，或許並不是一件苦差事兒，而是難得的樂事兒。
開了秧門，天邊星子尚未隱去，蒔田人已是挑著秧籃走在了窄窄曲曲的田塍上，扁擔吱吱作響。天剛破曉，就能看到田里一撥人在拉秧繩，又一撥人在挑秧拋秧。
拉秧繩亦是技術活兒，兩人分別把住田畝的兩頭，對視角，不能拉斜了，麻繩不能太松也不能太緊。
拋秧看似雜亂無章，其實也內含規矩。要根據一把秧大概所能蒔到的空間來拋，才能省力省時又省工。
花椒家的幾塊大田離家俱都不近，花椒只能跟著送飯送茶的伯娘姐姐們，或是下學家里的小小子們去田里看一遭。
秧繩拉好，秧苗拋好，剩下的便是蒔秧了。
挽起褲腿，光腳下田，就同打拳一樣，手眼身步都要到位。左手握秧把，右手解開捆扎秧把的稻草並分秧，右手的拇指食指夾住四五根秧苗，彎腰把秧苗插在水田里。一排正好插六叢，每叢約離六七寸。
彎腰弓背，腳步後退，又輕又穩，泥漿從腳下發出連續規律的「嘰咕、嘰咕」的聲音。
秧苗插入泥土中，秧根務必又直又順。因著正值夏季高溫，太淺了是要燙死秧根的，不妨略深些，而順則是為著轉青快。
家里的叔伯們都是蒔秧的好手，就是特地告假回來農忙的秦連豹蒔起秧來也是蜻蜓點水，橫平豎直。
至于請來的忙工們也多是在秦家干了多年活計的行家里手了，動作嫻熟，分秧拿捏得當，下秧速度迅速，行列間距控制精準，縱橫交錯，勻稱漂亮。
秦老爹一壁蒔秧，一壁手把手的教導著下學回家下地幫忙的小小子們掌握要領，又把下頭幾個小的扔到一旁拉秧繩之外的田地角落里練手。
花椒也牽著香葉跟過去瞧，就見幾個小小子的心思卻不在蒔秧上，心有旁騖，一會兒五堂哥拍死一只吸在腿上的螞蟥，流了一攤的血，一會兒四堂哥捉了一條泥鰍甩上田埂叫花椒香葉接著，把捧著桑葚正吃的滿嘴黑紫的香葉唬的連連後退，差點跌落在田里。
丁香跳了出來，小聲數落道︰「你們瞧瞧，都把地趟成什麼樣了，你們都是水牛嗎？」。又指著他們蒔的秧苗分配的不均，行列更是不均的秧︰「就像水蛇過河似的，明天一準兒連根都要浮起來，要你們有什麼用！」
四堂哥五堂哥就起哄︰「你行你來啊！」
丁香果然月兌了鞋襪放在一旁，挽起褲腿，下了田。
倒不是被兄弟們激的，而是她早就心癢難耐，想要試一試了。
回憶著之前秦老爹教導的動作，慢慢蒔秧。
香葉瞪圓了眼楮站在當地不敢動，花椒卻已偷偷模模地月兌了鞋襪，挽起褲腳，坐在田邊，把腳丫子伸向田里。
只腳趾頭剛剛沾上泥水，已是快速縮了回來，這才知道這秧田里的水溫可不是一般的燙人。(未完待續。)