蘭三太太將園子里發生的事兒盡數告知了蘭溪，末了，又感嘆道，「你大伯母也真是的，今日是怎樣的日子，她非趕在這時責罰人，可不是給老太太找不痛快麼？」
蘭溪垂下眼，「沒準兒大伯母就是在給祖母找不痛快呢。」
「這……這不能吧？你大伯母自來是個識大體的，而且對老太太也多是孝順……」蘭三太太不是不知道蘭溪的意思，可是，卻還是不願相信，話語間反而有為蘭大太太開月兌之意。
蘭溪微微一笑，母親不願將人往壞處想，除了本性良善，還因著從前與蘭大太太兩相交好的情誼，可是，母親卻忘了，時移事轉，世事變遷，人的立場和想法都會因情況不同而改變，這世間，尚無永遠的敵人，遑論永遠的朋友？若是可以，她也希望母親永遠生活得簡單快樂，但既然決定了要變強，在這個深宅大院的戰場中，母親就一定得有一雙明白的眼楮。
「母親，大伯母心里早有不自在，你是知道的，這回老太太暗中敲打了她，只怕她心中有怨……」
「那也不能……」蘭三太太猶是不信，只是說的話，連自己也听得出的心虛。「我听說，她特意交代了要瞞著福壽堂的。」
蘭溪笑著搖搖頭，母親自己也覺得自己的話不可信呢。這世間，哪兒來不透風的牆？何況，蘭老太太在這深宅大院中浸yin了大半輩子，即便如今她並非事事都管，但大事卻從來都要她點頭首肯，說到底，即便是蘭大太太掌著府中中饋，但這蘭府內院真正能做主的，卻從來都是蘭老太太。要做到這樣，又豈止是耳聰目明就可以的？這點，蘭府諸人皆是心知肚明，蘭大太太自然也是再清楚不過，說是要瞞過蘭老太太，那是絕對不可能的。
想到這處，蘭溪心中登時一動，既然沒有想過能瞞過蘭老太太，那今日這一出，莫非只是給蘭老太太找不痛快不成？雖然如今與蘭大太太之間生了嫌隙，但蘭溪對自己這個大伯母還是有些了解的。從嫁進蘭家起，好似就做事周全，甚少犯錯，這樣的人都是心思縝密的，即便她如今因著存了氣，可能稍稍喪失了理智，可真會為了解一時之氣，而冒著得罪蘭老太太的風險演這麼一出麼？怕是不能。今日這一出絕不會是無的放矢，應該還有別的目的。
再聯想到今日拜壽之時的小小插曲，蘭溪沉吟了片刻，突然道，「母親，不管大伯母是為了什麼，我擔心今日這事還沒有完。若是…….若是大伯母再提出要讓你參與管家的話，你……你就應下吧。」目光再一閃動，不等及蘭三太太反應，蘭溪又繼續道，「不只要應下，若是可能，不妨讓二伯母和四嬸嬸也參與進來。」
「這是為何？」如果說，起初蘭溪提出讓她應下管家的話，讓蘭三太太驚訝的話，如今，已是讓她不敢置信了。
「起初母親沒有應下，雖說是怕麻煩，想躲清閑，但最要緊的，卻不過是讓大伯母心里好受些罷了。但如今看來，大伯母這口氣，卻不是母親退避就能解了的。而一再的退避也不是辦法，大伯母咬得這麼緊，不過是因著我們一直忘了一點，如今祖母年紀大了，我們這一輩的兄弟們眼看著都要成家立業…….」蘭溪點到即止，話到此處，想必母親也該听明白了。
蘭三太太自然听明白了，樹大分枝，蘭老太太如今看著是還康健，但畢竟上了年紀，說不準什麼時候就……那個時候，蘭府必然要分家。雖說，那些家業，蘭三老爺和蘭三太太也不見得稀罕，但被人算計著，那就是兩碼事了。
蘭三太太的臉色登時沉肅下來，「若是如此，我自然該應下。」這偌大蘭府，也不該就是他大房一家的天下。「只是，為何卻又要扯上二房和四房？」
「母親，二房跟四房雖是庶出，但這家業到底也有他們的一份在，而且……此消彼長，大伯母也該想想清楚了，這府中上下，她該爭該搶該針對的，可不該是我們三房，至少，不該只是我們三房。」蘭溪嘴角微牽，笑得眉眼彎彎，鳳眸中卻有一抹冷色沉底。
出了上房，蘭溪抬起頭來，看著灰沉的天空，有細碎的雪花飄灑下來，不由笑道，「這天還真是奇了，莫不是當真為祖母慶賀不成？」今早放了晴，這會兒客散了，又下起雪來。
流煙一邊將大衣裳給蘭溪披上，一邊不解問道，「姑娘，奴婢不明白。姑娘不是懷疑二房故意挑撥，就為了渾水模魚麼？卻為何還要如了他們的意？」流煙是個直率的性子，從來不懂，就問。
蘭溪眼里真有了笑意，「流煙，你可曾听過三足鼎立？你以為你算計了別人，又怎知別人是甘願被你算計？或者說，究竟誰是誰的棋子，還說不定呢。」
流煙听得一知半解，心想著，一會兒還得問問秦媽媽，秦媽媽可不比她家姑娘，說話都是高深莫測的，雖然沒有完全听懂，但流煙卻是知道，蘭府這大院里，怕是要熱鬧了。
蘭大太太在蘭老太太壽辰當天打罰了下人的事，終究還是沒能瞞過蘭老太太。據說，蘭老太太被氣得變了顏色，當下讓人卻尋了蘭大老爺來，母子兩個關起門來，不知說了些什麼。蘭大老爺從福壽堂出來時，臉色難看得很，回了春山院，上房里便傳出了蘭大老爺和蘭大太太二人的爭執聲，期間好像還打碎了些東西，不一會兒，蘭大老爺鐵青著臉色摔簾而出，徑自去了姨娘房里歇下，任憑蘭大太太在房里哭天抹地，也再沒出來過，想來是氣急了。
第二日，蘭大太太頂著一張涂了厚厚的脂粉，仍然掩不住憔悴的臉，到了福壽堂，不知是請安，還是請罪，卻被請吃了一記閉門羹。
至此，蘭府內院，風向變。
蘭溪卻知，蘭大太太絕不是搬起石頭砸自己的腳的人，示弱、先敗、損兵折將，必有所圖。(未完待續。)