接下來的幾天，忙碌但卻充實。只是，有些出乎蘭溪的意料，除了忙碌，一切都是按著計劃行事，沒有出現以為會有的意外，耿熙吾的運糧之行，每日里，都是風平浪靜，沒有預期的不太平。
恍惚間，蘭溪也在這樣的平靜當中，有些不自信起來。或許是她想錯了，也或許，是他們之前便想錯了，各地的災民往湖州涌來，背後並無推手，也許當真只是巧合，當真只是因為湖州受災最輕，又能得到最妥善的安置，所以，災民們聞風而動，紛至沓來。也許，最開始是有推手的，只是如今見情勢不妙，所以收手了？
蘭溪不知，但心里卻隱隱的不安，總覺得，這一切的平靜，更像是表象，隨時都可能崩塌碎裂的假象，暴風雨前的寧靜。
這一日，在耿熙吾將糧運回，被三太太差人請到府中用飯時，蘭溪便將心中的疑慮盡數說出，但眉宇——間的擔慮卻是半分未輕。
耿熙吾沉吟半晌，卻也只是回了一句，「也許並非收手，而是觀望。」
蘭溪便知，原來師兄也是擔心著的，是啊！那些人也許根本就沒料到他們居然還有余力能夠安置這麼多的災民，所以，一時間還在觀望，並未采取措施。可是……如果是這樣的話，只怕這平靜的表象很快就要被打破了。
幾日前，朝廷派出的賑災隊伍便已在路上，留給他們的時間，已經不多。
耿熙吾眉心一蹙，他知，阿卿是個多麼聰明的女子，輕描淡寫的一句「放心」沒有辦法撫平她眉宇間打的愁結，但他還是不得不說。「阿卿，用不著太過擔心，我心中有數，必然會處處小心。至于其他，至多不過兵來將擋，水來土掩罷了。」
蘭溪點頭，即便是心中不安，也知她的憂慮除了讓自己不好受之外，于事情，並無半點兒助益。
而就在第二日，蘭溪的不安和擔慮便得到了應證。而那個告訴她，他心中有數，必然萬事小心，讓她放心的人，卻失了約，未能回來。
「到底是怎麼回事？四郎人呢？」這一日，耿熙吾率人至蘭溪的某處莊子上運糧，那處莊子較為偏遠，位于湖州城北三十里地外的一處山隘之中。因為路途較遠，他還特意早了一個時辰出發，按理，在酉時便該回返。
然而，到了時辰，人、糧皆無蹤影。蘭三老爺起初並未覺得不妥，只是隨著時間的推移，便愈發的不安，待得到了戌亥之交，人還沒有回來，三老爺終于是急了，忙讓幾個心月復家將帶了人出城去迎。
過得兩刻鐘的時間，人是尋回來了，卻只有老崔帶著一隊人，護送著糧食先回了，當中卻並無耿熙吾的身影，三老爺當下便黑了臉。
這事兒，三老爺也不敢瞞著，當下便著人往三柳巷去報信。想了想，又叫了一人去蘭府。不一會兒，陸詹和蘭溪都被驚動了，雙雙趕至。在陸詹和蘭溪來之前，三老爺已經仔細詢問過了老崔，但是待得陸詹和蘭溪前後腳進了府衙，還是不等三老爺解釋，便徑自朝著老崔促聲問道，師徒倆面上皆是一臉急色。
老崔如同之前一般的不修邊幅，一身衣裳雖說不上破爛，但也不干淨，可是，蘭溪一眼看到的卻是老崔不同于尋常的，橫眉怒目，滿是狠厲的臉色，還有臉頰上那道皮肉外翻，顯見已經處理過，但仍然覺得血淋林得有兩分猙獰的傷口，不安，膨脹到極點，蘭溪的心，便是「咯 」一沉。
听得陸詹的詢問，老崔那雙如同狼一般的眼楮里，更是極快地掠過一抹厲色，狠聲道，「原本無事，我們提早一個時辰從城里出發，也不過午時便到了那處莊子，莊頭早得了信兒，一早便已備好了糧食，等著我們了。大家七手八腳把糧食搬上車裝好，又很快用了飯，也不過在莊子上耽擱了不到一個時辰的功夫，就又從莊子上出發了。一路上都太平得很，但耿四卻一直很小心。結果到了血楓谷的時候，便出事兒了。」
近幾年，暗地里隨著陸詹在周邊游歷，蘭溪對湖州一帶的地形算是頗有了解，老崔口中的血楓谷她也是知道的。離湖州城不過十里地左右，因長滿了血色紅楓而得名。但那里樹茂林深，山谷又很逼仄，從前的蘭溪不懂，但如今她隨著陸詹可算是博覽群書，即便是兵書戰策，她也看過一些，這樣的地形地貌，最利于伏擊。
這麼一想，她便急急望向老崔，道，「可是有人伏擊？」
老崔一雙眼，復雜地凝視了蘭溪一瞬，而後，神色有些沉重地點了點頭，道，「個個都是一副難民流寇的打扮，有幾十號人，皆是壯年漢子，口中喊的也是殺盡天下狗官。可是……難民流寇？放他娘的屁！難民流寇的身手會那般好？即便個個都刻意做了一副流民樣，可那把子像是使不完的力氣，哪里卻是被餓著的？」
老崔說著，不由爆了粗口，蘭溪卻也是心有戚戚焉，若是難民流寇，只怕也不懂得借這地利之便，以兵法謀之了。不過，以師兄的心智，斷然不可能束手就擒才是。
「當時我們被打了個措手不及，我們這邊除了我們幾個，其他的府兵哪里是打過仗的？沒有辦法，耿四便帶了我們剩下的幾個人斷後，讓我帶了人護糧先走。」老崔說到這個，仍覺心中憋屈，那時若非耿四搬出了軍令，他可做不來這樣丟下同袍，臨陣月兌逃之事。
蘭溪心緒復雜，看來，那些人終是耐不住，動手了。可是，師兄……
「我已經讓馮奇他們帶人過去了，四郎有勇有謀，身手又好，應該不會有事的。」三老爺一邊說出自己的安排，一邊安慰面上不太好看的陸詹，道。
「若不是蘭太守攔著，我老崔就回頭去找耿四了，讓我在這兒守著，真他娘的不是滋味兒。」老崔一臉郁悶地一**坐在椅子上，狠狠抹了一把臉。
蘭溪這才看見老崔的一條胳膊有些不自然地耷拉著，顯然是受了傷，只怕這也就是之前師兄讓他先護糧回來，而父親也不讓他去尋人的緣由了。
屋內沉寂下來，他們如今能做的，也唯有等待。
而這等待的時間，自來是漫長而難熬的。待得馮奇幾個回來復命，蘭溪覺得恍似已經過了一年，然而，這樣的等待，仍然沒有一個好的結果。耿熙吾，失蹤了。(未完待續。)