歇息了片刻，姐妹倆人起身梳洗了一番，換了家常的舒適的衣裳，便相攜到了正房花廳之中。
三太太早已命人備了飯菜，待得姐妹幾個到齊了，便一一落座，吩咐擺飯。
三房本就姐妹四人，雖然嫡庶有別，但相處自來不錯。蘭溪和蘭湘本就親厚，蘭沁雖小她們些歲數，但也與兩個姐姐感情甚好，就算是十姐兒蘭渝，當年因著芳姨娘之故，被抱到了三太太跟前教養，要說三太太對芳姨娘全無心結，將十姐兒視如己出，那自然是不可能的好在她長得不怎麼跟芳姨娘和故去的苓姨娘相似，否則三太太見了只怕更加堵心。但三太太也曉得孩子是無辜的，一直以來雖然對十姐兒淡淡的，但在吃穿用度上從未苛刻過，十姐兒這孩子除了性子怯懦內向了些，旁的倒還好。
食不言，寢不語。一時無話，用罷了飯，三太太吩咐上了茶來。蘭渝`.``自然是捧著茶碗自個兒垂頭坐著，默默不言。而蘭溪、蘭湘並蘭沁姐妹三個你一言我一語的，一會兒說起也不知道後日的龍舟賽是什麼樣，她們在湖州這麼些年，頭幾年雖然也接到過帖子，但從未來過，這還是頭一回，自然好奇得很。一會兒又說起了明日還有一日空閑，或許可以請準了三太太，到城里逛逛。不是說西湖十景美不勝收麼？這季節，雖然瞧不見平湖秋月，斷橋殘雪，但看看曲院風荷卻也不錯啊！
這事蘭湘自然是不好開口的，畢竟隔著一層，她又是快出嫁的，太太允她出門已經是天大的恩典了，她哪兒還敢有什麼其他的要求？
蘭溪和蘭沁兩個是親生的，自然一唱一和地想著請準三太太，奈何，三太太只是听著，任由姐妹兩個旁敲側擊，就是不肯吐口。末了，蘭溪都覺得有些失望，想要張口直言了，三太太這才橫了一眼過來，道，「你整日里就想著瘋，你這眼看著就十四了，該操心的起來的事情多著呢。我是不預備再縱著你了，更不能讓阿久跟著你有樣學樣，從今日起，你就給我好好收收心，允你來這端午宴，龍舟賽，已是了不得了，旁的，你還是別想了。」
一句話，如同一桶兜頭潑下的冰水，竟將蘭溪的熱情給澆了個透心涼，連煙都不帶冒的。而這一句話過後，蘭溪蔫了，就連蘭沁也默默地默了，無視自家姐姐一再遞過來的眼色，小丫頭偷偷瞄著三太太的神色，很識時務地想到，看來，還是不要惹急她娘的好。
蘭溪的性子這些年跟著陸詹，還當真是野了不少。前些日子，跟著耿熙吾天目山中轉了一圈兒，歷了回艱險，竟有些天不怕地不怕了。她這回原本就打著趁此機會到杭州游玩一番的，而三太太慣常的好說話，應該沒什麼問題。哪兒曉得，什麼都算好了，偏偏會在最好說話的自家親娘這里，鎩羽而歸，蘭溪真是說不出的挫敗。
蘭溪正覺得心里不得勁兒，冥思苦想著能打動三太太的方法，門外，林媽媽疾步進來稟報道，都指揮使夫人方太太跟前的袁媽媽來了。
三太太和蘭溪都不由一怔，想著，這方家果真是杭州的地頭蛇，她們這前腳進門才多久，後腳，便已差了人來。
三太太略略沉吟了片刻，便吩咐林媽媽將人領進來。
不一會兒，林媽媽回來時，身後半步之遙處跟著一個四十來歲的婦人。著一身秋香色八寶紋的杭綢褙子，頭發盤了個圓髻，插了根一點油的赤金簪子，有些富態的臉容之上五官慈善，未語而笑，望之可親，但蘭溪卻不敢有半點兒的小瞧。畢竟，她們這些人家，能在主子跟前得用的，都不是簡單的，何況，這袁媽媽搞不好是從賈家隨方太太一道嫁到方家來的，賈家那樣的人家，給姑娘陪嫁的，自然也都是有手段了。
顯然，三太太跟蘭溪是一樣的想法，所以見著林媽媽將人領了進來，即便那只是一個媽媽，她還是不敢拿大，起身迎了上去。蘭溪幾個自然連忙站起，跟著迎了上去。
那袁媽媽卻像是被嚇著了，臉色微微變了，連忙搶步上前，俯道，「老奴見過蘭太太，替我家太太問蘭太太和幾位姑娘好。」
三太太自然連忙將人扶了起來，一邊吩咐著環兒看茶，一邊將人往椅子上讓。那袁媽媽自然不肯，互相讓了片刻，終是半坐在一張繡墩上，這才算了。三太太將人安置了妥當，這才回了方才的椅子上坐下，笑望向袁媽媽道，「有勞方太太惦記了。多日不見，不知方太太和方大姑娘可還安好？」
袁媽媽自然應好，三太太又寒暄了好一會兒，這才轉向了正題道，「我這兒正跟幾個孩子商量，想著等空閑了，到府上遞個帖子。雖然有些冒昧，但總該去叨擾一下方太太和姑娘們。」
「難怪我家太太常對老奴說，跟蘭太太投緣了，這不，蘭太太竟跟我家太太想到一處去了。我家太太說，我們兩家原先被沒有怎麼走動，但這回，五姑娘幫了我家大姑娘的大忙，大恩不言謝，日後兩家還要走動起來才好。她知往年都是陳府給府上下帖子，所以這回便沒有再邀請太太和姑娘們，只以大姑娘的名義給五姑娘下了帖子，還請蘭太太和其他幾位姑娘千萬別見怪。」這話是在解釋為什麼方家只給蘭府下了一張帖子了。
三太太自然沒有什麼想法，本來，他們兩家平日里也沒什麼交情。若非上回余府壽宴之事，方明珠也不會給蘭溪下帖子，所以，三太太想得開得很，蘭湘姐妹幾個也沒有其他的想法。
袁媽媽見了，便不由稍稍松了一口氣來，「我家太太說，蘭太太是個豁達人，果然不錯。只是三太太大人大量，我家太太卻不好意思。所以，想著明日蘭太太和幾位姑娘必有空閑，便想著借此機會做回東道，請蘭太太和幾位姑娘明日賞臉，到我們府上用頓便飯，還請勿要推辭。」說著，便自懷中掏出一張精致的請柬來。(未完待續。)