四月二十九，黃道吉日，宜祭祀、出行、修造。耿熙吾打點了行裝，沒有讓陸詹起身，天方亮時，便悄悄打馬出了三柳巷，一路出了湖州城東門而去。
而蘭溪，並未相送。她只是望著顏媽媽送來的一應衣物，再看看耿熙吾送來的兩套頭面，心中有所感，只覺得自己不能得過且過，還是得多用點兒心才是。既然決定要做了，必然便要做好。
正好三太太這些日子也正忙著給自己和女兒們準備將要出行赴宴的一應事物，蘭溪這里當然更不能大意了。著人來看過幾回，見她的衣物都準備得差不多了，而且件件都是用了心的，款式既新穎，也大方，顏色更是很襯蘭溪的，便不由點著頭，稍稍放下心來。轉而盯起了蘭溪的釵環，還特意叫了寶銀樓的二掌櫃親自帶了櫃上的上品到府里來給各位姑娘挑過。
蘭溪想著，頭面這東西早晚都得戴上頭，省得到時還要交代，便索性將耿熙吾贈與的兩套頭面都搬出來給三太太看過了，想著她娘應該滿意了。
誰知，三太太看過之後，卻是皺著眉沉思了片刻，也沒有說讓蘭溪不準戴那兩套頭面的意思，但也看不出多高興就是了。蘭溪忐忑了一會兒，心想著，她娘這是怎麼了。那邊，三太太已經吩咐人去將寶銀樓的首飾端了來，讓五姑娘挑選。
蘭溪原還想推說不要，但看了看她娘的臉色，還是默默地將這話給咽了下去。
這般又準備了幾日，五月初二這一日，三太太領著蘭府的幾位姑娘們，並一眾身邊伺候的丫鬟僕婦和十來個家丁府兵，一共十幾輛馬車和二十多匹輕騎，一路浩浩蕩蕩地出了蘭府大門，而後徐緩著出了湖州城東門，往杭州方向而去。
湖州離杭州算不得多遠，但也行了整兩日，到得初三黃昏時分，蘭府的車隊才入了杭州城來。
蘭府在杭州城中置有小小別館，早先三太太便已著人先行一步前來打點。如今，馬車直直駛到東城錦川坊蘭府的別館門前，三太太扶著環兒的手下了馬車，而早先先行一步的林媽媽早已候在府門前，見著馬車一到，便忙上前來，就候在馬車邊上，見狀，忙上前一步，扶住三太太，而環兒則已垂首後退了一步，將三太太身邊的位置讓給了林媽媽。
林媽媽一邊扶著三太太往里走，一邊低聲在三太太耳邊回著話。
蘭溪和蘭湘兩個一前一後下得馬車來，都不由自主輕松了一口氣，面上的疲憊之色盡顯。姐妹倆堪堪站定，林媽媽身邊一個叫珊兒的，已經上前來道，「三姑娘、五姑娘，你們的住處安排在了怡和居，兩位姑娘一路舟車勞頓，想必是累了，快些隨奴婢前去安置吧！」
姐妹倆對視一眼，這連著兩日的馬車，還當真有些吃不消。當下，便點了點頭，隨著那珊兒一道進了府門，朝著那處名為怡和居的院落而去。
蘭府的別館算不得很大，不過三進的院落，好在他們這一房的人本就算不得多，倒還寬敞。頭一進用作男人們平日里宴息和待客之處，還置了一處外書房，從前到杭州來，三老爺和蘭灝兄弟倆都是歇在這里。到了二進，才是三太太的住處。東西各兩個跨院，西邊的喚作易暢苑，往日里都是姨娘們的住處，今日姨娘們沒有跟著來，林太太便索性安排給了蘭沁和十姐兒蘭渝，東邊的便是那怡和居了。
蘭溪和蘭湘姐妹倆一路分花拂柳而來，即便身心俱疲，但還是不減興致地四處看著，不時低聲交談兩句。
「說來，咱們還是頭一回這個時候上杭州來吧？頭一回，好像是中秋之前吧？我還記得那兩株桂花開得可香了。沒想到，這初夏的景致也甚好，那邊那幾棵石榴都結了花苞，不出幾日便該開了。」
「榴綻枝頭自是好景致，但再好的景致也比不得上瓜熟蒂落，這花開了，還得結子才是真正無雙的好事。」蘭溪听蘭湘話中有感嘆，不由笑著道，在蘭湘朝她看過來時，她卻是略顯賴皮地嘻嘻一笑道，「三姐姐如今看著家里哪兒哪兒都好，就是這別館里的處處也都是舍不得。又哪里知道，日後真正好的，讓你舍不得的，都在未來姐夫家里呢。」
蘭湘被說得氣也不是，羞也不是，只得伸手輕擰了蘭溪的手臂一記道，「你這張嘴喲。」
蘭溪卻是半點兒不惱，笑呵呵挽了蘭湘的手，神色卻微乎其微地一斂，道，「我說實在的，三姐姐，我知道你如今心下忐忑不安，擔憂著自己是不是得未來夫君和婆家的歡喜，是不是能適應一個新的地方，日後是不是能夠過得好，這些都是很正常的，每一個待嫁女兒都會有這樣的心思……」
蘭湘有些驚疑地轉頭望向蘭溪，五妹妹怎麼好似都一清二楚似的，她怎會知道自己在擔心些什麼呢？
蘭溪卻恍若未覺，繼續一邊挽著蘭湘往前走，一邊笑道，「不過，三姐姐，你想想啊，你再怎麼擔憂，又有什麼用呢？那些你擔心的，都要到你真正嫁過去才會面臨，所以，現在還索性放寬心來，什麼都不要想了，到真正該要擔心的時候，才去擔心。而且，在我看來，我三姐姐溫柔嫻熟，自然能得他們歡喜，而且聰明伶俐，哪兒有把日子過不好的？」
蘭湘听罷，微微笑了，「雖然道理有些歪，不過我被你說服了。也對，現在擔心，為時過早。那些擔心，還是等到過門之後再說吧！」
「那當然。既然來了杭州，自然要好好玩玩兒，可別辜負了母親的一番苦心，否則，倒還不如繼續關在房里繡嫁衣呢。」蘭溪呵呵笑道。
原來，蘭湘備嫁，本不該隨意出動。但三太太到底心疼她，想著待得嫁了人便不會有這般自由了，趁著這次機會，再讓蘭湘再松快一回。而且以吳家的背景，蘭湘日後的夫君必然也是要入仕的，那麼早些積累些人脈便沒有半分壞處了，說來，三太太還當真是一片苦心，蘭湘也不是不知好歹的人，自然承她們的情，當下笑著應了聲是。
姐妹倆親密地相視而笑，一同舉步邁入那怡和居中。(未完待續。)