「所以……所謂蹊蹺，只是懷疑，你根本一無所獲？」婦人微微眯起眼來，那說不上嚴厲的語調卻讓跪在下首的人駭得臉色一白，膝下一軟，便幾乎是癱趴在了地上，嘴里迭聲道，「小的無能。小的這就馬上下去查清楚。」
婦人見狀，卻笑了開來，一臉的和煦，方才眯眼的瞬間，那形于外的威懾瞬間收起，仿似面前這人當真是個慈善無害的富家太太，如此而已。但是那軟跪在地上的人，卻是沒有半分的神色放松，反而像是更加緊張了，就連背脊也繃成了一張將弦拉至最大的弓，隨時可能因用力過度而崩裂。
「無不無能的，倒不好說。但你應該知道，我身邊向來不留無用之人。若是再有下回……或許皇後娘娘要比我仁慈些，你不如去求了她，興許還能賞你一口飯吃。」婦人溫柔慈緩地笑著，輕輕轉動著指上珠光熠熠的護甲。
然而，就這麼兩句听似輕描淡寫的語句，卻駭得那人面如土色，一個響頭便重重磕了下去，「求夫人為小的在娘娘面前美言兩句，請務必再給小的一次機會。若是下回小的還是鎩羽而歸，無須婦人和娘娘開口，小的自行提頭來見。」
「喲！怎麼就嚇成這樣了？我也沒說什麼呀！你這上有老下有小的，怎麼也得好好活著，做什麼動不動便將死字掛在嘴邊？小心辦好你的差事，自然不僅可保你安全無虞，還可賞你榮華富貴。」婦人笑著，將兩錠金子擲到了那人跟前，而後緩緩直起腰來，道，「好了！有事便忙你的去吧！」
「是。」那人僵著臉應了一聲，動作僵硬地將那兩錠金子收了，木著臉退了出去。直到出了廳門，他這才深吸一口氣，胸口已經因長時間地屏住呼吸而憋得有些生疼，他抬頭看了看天，額頭的冷汗蜿蜒著淌下，滴進眼里，有些澀疼，他嘴角勾起一縷苦澀的弧度，不過是個婦人，但面對著，卻沒有半點兒與對手狹路相逢時的輕松，因為實力相差太懸殊，面對生殺予奪的強者，自己連拼上一拼的勇氣也沒有。不過，這一回，好歹是活過來了。
而花廳內，婦人一邊沉思著，一邊將那鏤金菱花嵌翡翠粒的護甲輕輕拔下，又輕輕戴上，一直往復了好幾次，才喃喃自語道，「在尋什麼東西？莫非就是皇後娘娘所言的，皇上所下的暗令麼？」那個孽種，他憑什麼？憑什麼得皇上這般看重，居然單獨給他下了什麼密令？而且多半是事關重大，否則也不會他們多方打听也沒有個確鑿的消息。不行！絕不能讓他立下這一功，否則，他日，他立功回朝，這靖北侯府，還有他們娘兩兒什麼事兒？
想到這兒，婦人眼中掠過一絲狠色，將手中的護甲用力往地上一擲，那瓖嵌在護甲上的翡翠粒崩落下來，在氈毯上跳了兩跳，終是靜了下來，再無波瀾……
蘭溪在房里狠狠休整了幾日，待得「病愈」出了房門時，眾人都嘖嘖稱奇，當中有真心高興的，也有暗地惋惜的，這連著病了十來日，想著定是凶險。沒成想，這疹子出了一回，卻沒在五姑娘臉上留下半點兒的疤痕，雖然人是瘦了好些，臉色也憔悴了些許，但目中神采卻是不錯，顯見這病是全好了。
一時間，嫻雅苑是賓客盈門。一會兒，這個姨娘來訪，一會兒，又是那個姐妹來探望，搞得蘭溪煩不勝煩，便朝著三太太抱怨了兩句。
三太太看女兒瘦了好些，而且臉色也不如從前紅潤，正心疼得緊，略一思忖，當下便下了令，說是五姑娘大病初愈，還需時日調養，讓府中眾人近些時日都不要往嫻雅苑去了。你別說，三太太一發了話，不管私下里是怎麼想的，這明面兒上還真是管用，至少，嫻雅苑終于安靜了下來，蘭溪也終于松上了一口氣。
然而，今日上門來的人，蘭溪還真是不得不見。
「顏姨可是帶著好些衣裙一起來的？」蘭溪掐指一算，從上巳節到現在，眼看著已經兩個月的時間了，這兩個月來，她事兒多，竟將錦繡莊的事兒給整個拋諸腦後了，也難怪顏媽媽急了，竟一听說蘭溪大病初愈的傳聞，這就上了門來。
枕月卻是點了點頭，不過見蘭溪皺眉的模樣，卻又不由笑道，「姑娘不必擔心，這回想來媽媽主要是來看你的。這一季錦繡莊要推出的那款衣裙，前幾日姑娘還在病時，不還一直惦記著，特意吩咐了奴婢出府一趟，去跟顏媽媽商議麼？當時，奴婢拿了一回大，已替姑娘做主跟顏媽媽一道將款式給定下了，如今只怕樣衣已經出來了，顏媽媽也不過是拿了衣裳來請姑娘過目罷了。」
听了這話，蘭溪很是愣了片刻，而後，明白過來之後，望向枕月的眼神便很是多了兩分贊許，枕月真是越發長進了。看來，日後錦繡莊的事兒已用不著她再多操心了，外有曹叔操持，內有顏姨把總，再加上一個枕月，可高枕無憂矣。
枕月被自家姑娘那「吾家有女初長成」的關愛眼神看得那是渾身不自在，輕咳一聲後，索性找了個借口，逃之夭夭也。「這流煙接個人怎麼也要這麼半天兒的？顏媽媽好些日子沒來了，奴婢也出去迎迎吧？」
蘭溪看著枕月扭著小腰出去，望著那門上的簾子掀起，又落下，不由莞爾一笑，這妮子，還會害羞了？
見著了顏媽媽，蘭溪終于相信枕月所言。顏媽媽此來，最要緊的是，當真不是那衣裙什麼的。因為不只顏媽媽，曹巧慧也來了，顏媽媽一見她，便是一臉擔憂地湊上前來，不顧規矩執了她的手，上上下下打量了個遍，這才稍稍松了一口氣，道，「老奴就說，姑娘是個有福的，可算否極泰來了。」
而曹巧慧更是感慨地微微紅了眼眶，蘭溪見了，卻不由嘆息。心中又是愧，又是暖。愧是讓她們擔心了，偏偏卻無法說出真相。暖，是因著這些年，就這麼不經意的，他們之間，竟也建立起了這般深厚的情誼。(未完待續。)