臘月二十二，已近小年，年味愈濃。
清早晨起，蘭溪與三太太一道，乘了青帷小轎到松泉院給老太太請安。誰知，剛進垂花門，卻見丫鬟僕婦往來，竟是忙著端茶倒水，送置瓜果糕點。母女倆一看這陣勢，不覺對望一眼，這是有客？只是，什麼樣的客，會在年關來拜訪，而且是這麼一大清早的，看樣子，還甚得老太太看重呢？
母女倆仍在疑慮，那邊，寶釧已瞧見了她們，快步走近，行了禮。
「老太太屋里有客？」三太太笑問。
寶釧點頭，「是位小爺，從京城來的，據說是老太太故人子佷，老人家高興壞了。這不，讓奴婢們把好吃的，都給端過去呢。」
三太太和蘭溪母女倆再度對視一眼，雖然心中也難免好奇地揣度來客究竟是誰，更多的，卻是遲疑。她們是來給老太太請安的，可既然有客W@在，她們是該進去打招呼，還是候在邊兒上？
正在遲疑之際，寶瓶匆匆而至，「老太太听小丫鬟回稟說三太太和五姑娘來了，特命奴婢前來相迎。」
三太太自然是欣然而往，卻是一邊往花廳走，一邊還是忍不住問道，「老太太有貴客來訪吧？听說還是位小爺，那溪姐兒進去怕是不合規矩吧？」
寶瓶長著一顆玲瓏剔透心的人兒，哪兒有听不出三太太弦外之音的，但也能了解她的苦心和憂慮，畢竟前些日子，剛因著這「規矩」二字鬧了一出風波。于是，寶瓶笑著安撫道，「若是你們不來，只怕老太太也會派人去請你們來的，這不，已經吩咐下去了，不一會兒，老爺、太太、小爺、姑娘們都該過來了，您二位不過是來得早了些，巧了兩分罷了。」
听罷寶瓶這番話，三太太總算放下了一顆心，悄悄松了一口氣，心中卻又不由好奇起來，來的究竟是何人？
蘭溪也很想知道，來得究竟是何人？闔府相迎，好大的陣仗啊！
誰料得，下一刻，進到花廳，見到了貴客的面容，蘭溪便懵了！一瞬間，理智盡失，蘭溪不由自主便是胡思亂想起來。什麼叫冤家路窄？這就是啊！只是，他是因為之前被她砸了，所以找上門來告狀了？還是之前他幫了蘭瀅、蘭沁一回，她耍了個心眼兒，口頭謝了一回，所以找上門來要謝禮了？
原來，來人竟是蘭溪以為，今生再不會有所交集的耿熙吾，同行的還有一須發花白，氣度儒雅的老者。相較于那一日不過一身簡便的玄衣，今日耿熙吾的裝扮卻要講究了許多。因著習武，他本就比同齡人要高上些，一襲黛紫摻銀素色杭綢直裰用略深些的絲線繡了流雲紋樣，腰間用石青色的絡子垂掛一枚白玉鏤空雙鶴佩，雖然簡潔卻不簡單，光看那玉佩的成色和水頭，便知不是凡品。他仍然沒有笑，但不知是不是刻意收斂了的緣故，較那一日在靈台寺初見時，望之要可親了許多。
只是不知，幾時起，這耿熙吾卻成了祖母口中的故人子佷了。蘭溪想破了腦袋也沒有想出前世，蘭家與耿家有何交集。一個前世全無交集的人，今生卻來了蘭氏的青陽祖宅，成了老太太的座上賓，蘭溪難免又驚又疑。
在蘭溪愣神的當下，三太太已經在老太太的引見下，與那老者見了禮。老太太回頭，見自家孫女居然發起了呆，一斂眉心，道，「溪姐兒，還愣著作甚？還不來見過陸先生和你耿家哥哥？」
居然還成了哥哥了？蘭溪心中月復誹著，卻是听話地走上前，向那位陸先生和耿熙吾行禮，電光火石間，蘭溪已做了決定。既然已經有所交集，未來如何現下且不說，如今卻可敬而遠之，但卻萬萬不可得罪。
見蘭溪見了禮，老太太這才笑道，「這便是老三家的溪姐兒，在姐妹當中排行第五，年紀小，還不懂事，讓先生見笑了！」
蘭溪揚眉一驚，不知這位先生是何許人也，居然能得老太太這般尊崇？忍不住心中好奇，蘭溪悄悄抬起頭來，往那位陸先生看去，誰知對方剛好也在瞧她，那是一雙滿是睿智與深意的眼楮，四目相對，蘭溪鎖了眉，對方卻笑了開來。
「老太太過謙了！在老夫看來，五姑娘嫻靜聰慧，慧而敏思，日後必然有所造化。」
蘭溪挑眉，這夸是夸，怎麼夸得讓她這般不得勁兒呢？然而，老太太卻很是得勁兒，當下笑得見牙不見眼。「她小孩子家家的，可當不得先生這般的夸。不過能得先生的夸贊，便已然是她的造化了，溪姐兒，還不快快謝過先生？」
蘭溪心中有所不願，面上卻不露分毫，乖乖听話屈膝行禮，口中稱道，「多謝先生夸贊。」直起身，偷偷瞄了一眼面色冷沉的耿熙吾，蘭溪心想著，不知這廝是當真忘了，還是特意裝作不識的樣子，但是這話不先提過，待會兒的蘭瀅和蘭沁兩個可沒有先通過氣兒，這話還得先說開了。心思一動，當下便朝著耿熙吾屈身行禮道，「方才一時沒有認出來，還沒有謝過耿家哥哥當日梅林相助之義。」
耿熙吾微挑了挑眉梢，沉斂著眸色看了蘭溪一眼，未置一詞。
這事，蘭溪回府後卻是知會過三太太的，如今她一愣後，便是又驚又喜道，「原來那日在靈台寺相助瀅姐兒和沁姐兒的居然就是耿家佷兒麼？那真是敢情好！那日溪姐兒從靈台寺回府，便告知了我此事，說是多虧了佷兒，否則我家那兩個淘氣的，只怕就要摔出個好歹來。我還罵了溪姐兒，怎的也不問問恩人的住處，我們也好備上謝禮，登門致謝，如今這般倒是方便了。」
當中緣故，老太太卻是不知的，見三太太這一番，不由一頭霧水道，「溪姐兒難道早先便識得耿家小子？」
三太太忙將事情的原委告知老太太，听罷，老太太忙道，「這自然是得好好謝謝的。待會兒瀅姐兒和沁姐兒來了，我可得好好說道一回。」
那邊，陸先生卻是意味深長地笑道，「不想四郎與五姑娘早先便有這般淵源！」