木魚近來頗有些心不在焉，她感覺三小姐似對她冷淡許多，卻想不通為什麼。仔細觀察三小姐的面色，又覺得一切正常。也許是她多想了。但除了輪值的那天由她貼身伺候洗漱梳頭，三小姐楞是沒點過她的名，出入也沒叫她跟從。她不免患得患失，時不時就發呆走神。
主子有多久沒正眼瞧過她了。終于，木魚沉不住氣，將疑問問出口。
「小姐，奴婢什麼地方做錯了，您直接告訴奴婢可好？奴婢一定改。」
曼煙冷聲道，「你對我的安排有什麼不滿意的，直接說出來可好？」
木魚慌了，三小姐從來沒用這種語氣對她說過話。她立刻跪倒在地，「小姐，奴婢，奴婢沒有任何不滿。」
「哦？那前幾日晚上，眾人齊聚松鶴堂，連傅家族長都來了，為何你沒有報于我知曉？還是，你也不知道。」.
＋du.
曼煙那晚睡在合歡苑，是鈴鐺送來消息才知道府里出了大事。若是她早點趕到，祖母不會直接摔倒在地，她也能早點想出應對辦法。傅家的族長不可能無聲無息就進了侯府，遞話的人，迎接的人，都該有跡可循；祝媽媽也不可能無聲無息帶人捉拿方嬤嬤和秋悅，府里那麼多下人，怎會不露半點風聲。只要情報收集到，這場風波本可以消弭于無形，不該發展至此。
「奴婢，奴婢那晚睡得早，不知道此事。」
曼煙搖搖頭，這不是理由。「你是不是不喜歡我給你分配的活，若不想打探消息，你現在直說無妨。」
木魚連忙磕了幾個頭，道︰「小姐，奴婢有錯，不能辦好您交代的差事。奴婢，奴婢確實不想打探消息。」
曼煙盯著她的後腦勺，「那你想做什麼呢？」
木魚一咬牙，悶聲道︰「奴婢，奴婢想去樸居幫忙。」
先前樸居生意最忙的時候，她和伍嬤嬤都在後廚打過下手，去了才知道樸居的日子叫人好生羨慕。她羨慕蓮花，羨慕寶傘，她也想在樸居里長待，好吃好喝，還能拿兩份月例銀子。
曼煙沉吟半晌，嘆道︰「那好吧，以後你不用再打探消息了。」
見木魚甚為不安，她一想也是，這份活計太難為丫鬟們了。探子除了要為人靈巧，還需要身形敏捷。木魚不過是與府里的人多說上幾句，遠遠達不到一個探子的標準。還是從長計議吧。
當曼煙再看到崔婆子利落的身形時，心生靈犀，不用那麼久，眼下不就有合適的人嗎？只是要用此人，就不能再裝聾作啞，關鍵的問題必須問清楚。
「崔嬤嬤，您的主子是誰您不便說，那我就不問了。但我想知道，此人與我是敵是友？」
「非敵非友。」
「那您覺得日後哪個可能性大？」
崔婆子頓了頓，三小姐心眼真是多。她頗有些不屑地回答︰「絕不會為敵。」
曼煙未覺得被看輕，反而真正安心。越高傲越好，高傲的人才不會隨便找敵人，挑敵人也得看對手夠不夠資格。「崔嬤嬤，您看我手底下的丫頭里面，可有適合習武之人？」
崔婆子似早有準備，對答如流。「金魚資質最佳，寶幢最有毅力，玉印如意寶瓶均為尚可。」
曼煙沒想到幾個小丫頭資質都不錯，很是驚喜。
崔婆子不顧她還高興著，直接打擊道︰「三小姐莫高興過頭。要想擁有一身好武藝，需要吃上萬般苦頭，這些丫鬟怕是經不住。」
「崔嬤嬤，我不指望她們當什麼武林高手，我這又不需要打打殺殺，能護院防身就好。」
崔婆子不掩失望之情，「那倒是可惜了，金魚的身子骨極軟，若是現在習武，以後必有所成。」
曼煙輕輕籠起手。這樣啊，不習武豈不是浪費了好天賦。「那我將她叫來問問。」
金魚和寶幢一般形影不離，兩人一同蹦蹦跳跳跑過來，眨巴著眼等待主子吩咐。剛運動過後的眼楮看起來也濕漉漉，像斑比小鹿般可愛。听完曼煙的問題，金魚樂得直接蹦起來老高︰「想啊想啊，我想習武，我想知道像小鳥一樣飛起來是什麼感覺。」
曼煙笑如銀鈴，看來金魚的運動神經發達，才能這麼享受運動的快樂。
崔婆子打量金魚半天，面無喜色問道︰「要習武得去終南山，千里迢迢，一去至少得三年，還要吃很多苦，你受得了嗎？」。
金魚猶疑了，要離開三小姐身邊嗎？不，她舍不得。雖然飛起來的感覺她很好奇很向往，但不能跟在主子身邊，她情願放棄。現在她已經很滿足很快樂，不知道飛起來的感覺也不是那麼要緊。她咬咬牙，道︰「小姐，我不去了。我生死都要跟著你的。」
不知怎的，曼煙听了這麼簡單的一句話，眼楮險些濕了。「什麼時候你想去了再去，不著急。」
崔婆子繼續拆台。「三小姐恕我直言，以後金魚身子骨硬了，學武就不合適了。要學得趁早，要麼，就做個普通丫鬟。」
金魚眼里分明有掙扎，她還是想去的。她暗罵自己貪心，又想待在三小姐身邊，又想像小鳥一樣飛起來，兩邊都舍不下。
曼煙懂她的心意，拉起她的小手，溫聲道︰「問問你自己的心，想去就去，不用牽掛我，我身邊還有那麼多人呢。」
寶幢嘟囔道︰「就是啊，有些人想去還去不了呢？你不去我去。」
這一招見效快。金魚立馬下了決心︰「我去，我去。不過可不可以等到明年開春，現在就走心里慌得很。」金魚聲音漸小，說完就垂下腦袋。
曼煙望向崔婆子，道︰「崔媽媽，我看就這麼定了，可好？反正今年已經過了大半了。」
崔婆子不置可否地應了，什麼過了大半，一年總共就兩半。不過她在琉璃院也待了很久，知道這院子主子丫鬟之間的感情不同于尋常之家。
金魚跟寶幢蹦蹦跳跳地離開後，崔婆子道︰「三小姐，我會寫封信送到終南山，讓山上的師兄教導金魚。平日我也會教幾個丫頭簡單的拳腳功夫，將來護院看家該不成問題。只是，那樣東西，您什麼時候給我？」
曼煙慧黠一笑，道︰「崔嬤嬤，您不是會做藥膳嗎？等夏天過了，能不能幫祖母調理子。」
她真笨，怎麼這麼遲才想到？崔嬤嬤如此好用，不榨干她的剩余價值太可惜了。
崔婆子驟然無語，三小姐怎的如此厚臉皮。真是一朝不慎，掉進狐狸洞了。果然人不可貌相，平日那麼和善一張臉，竟然生了顆狐狸心肝。
想到那封密詔，崔婆子耷拉下嘴角。「那您到時候多給些銀子，我親自出門采買藥材，那些藥膳方子，概不外傳。」
曼煙笑盈盈施了禮，禮多人不怪嘛。「那就勞煩嬤嬤多費心啦。」.