傅曼煙從書桌底下的櫃子里找了本《幼學瓊林》認真翻看。豎版的文字讀起來很辛苦，需要多點時間來適應。她看到「歲時」那節，在心底默默背誦︰爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新。履端，是初一元旦；人日，是初七靈辰……還是要盡快融入這個時代啊，至少，先了解這個世界的時間法則。
「北方之神曰玄冥，北方之神曰玄冥……」櫻桃小口喃喃，大腦卻神游至九天外。朦朦朧朧，傅曼煙看見現代的自己，也是將將八歲，穿著淺藍色的粗糙布衣褲，頭上戴著唯一的飾品——Kitty貓小發卡，孤兒院保育阿姨給的。當時她還沒有姓氏，一向被人豆豆豆豆地叫喚。一屋子的小孩被審視，鴉雀無聲。只有她，臉上泛著淺淺的微笑。
沒時間思考為什麼，就是感覺，她非得這麼做不可。在那個重要的人進孤兒院前兩分鐘，隔著長走廊，她看見一個衣著講究的男人微微抿緊的唇角。她心跳得飛快，然後疾跑進女孩們的房間換了身藍色的衣服。孤兒院的孩子衣服都是一樣的，一個季節每個人只有兩套，原本的深藍色因為頻繁水洗已經褪成淡藍。而這天穿紅色衣服的孩子要多。
那人總理巡視一樣過來，她心跳如鼓，雙眼微潮。機會只有一次，必須和別人不一樣。所以，她對他笑著。直到听見他詢問讀書怎麼樣，她肯定地回答︰會背唐詩三百首。然後那人抬了一下眉毛。
結果證明，她的感覺是對的。多少次拯救她于困苦無助的預感，可是第一次她這麼感謝它。那是她人生第一場冒險。後來上大學她學了心理系，才能用理論去解釋當初的結論。畢竟，人分百種，口味各異，有人喜歡薛寶釵有人中意林黛玉。一個穿衣打扮一絲不苟走路雙腿筆直的男人，很少是同情心泛濫的人，抿緊的嘴角代表著壓力，而壓力需要輕松來緩和，需要實力來化解。第一場冒險，她博對了。故而，後來的人生才能水到渠成。
預感，是前世的傅鄢最引以為傲的財富。
「北方之神曰玄冥，北方之神曰玄冥……」聲音幾乎听不清。
「三小姐，三小姐。用飯了。」傅曼煙一睜眼，神智立即清醒。是木魚回來了，拎著飯食。
幾人去到正間，一言不發地用完哺食。
「你們坐下吃吧，我去花廳走兩圈消消食。」傅曼煙想到連續三天清一色的素菜，自己現在正是長身體的時候，雖說要守孝，飯卻可以多吃些。隨意加了一句，「以後讓廚房加個蔬菜湯，開胃的泡菜偶爾也來一碟。對了，以後吃飯的時候叫上拂塵，就是那個澆花的小丫頭。」
「是。」
木魚和鈴鐺對望了兩眼，傅曼煙已杳然而出，到花廳里掄拳踢腳。
曼煙舒展完身體又上騰下躍折騰了半天，氣喘吁吁回了屋。已是酉時快盡，叫鈴鐺去松鶴堂知會明兒下午請安，順道將拂塵叫進屋侍候。
「去，給我找根短點直點的樹枝。」一道綠影子一溜煙跑了出去。傅曼煙笑了笑，坐到書桌前，又叫木魚拿出常用的字帖和以前寫過的一疊字。舊紙張還泛著油墨的芳香，大部分都是抄寫的佛經。曼煙暗自嘆了嘆，識字還挺多，要知道佛經的生僻字可不少。前前後後翻完原身的作品，木魚的墨研好了。拂塵捧著一堆樹枝進了屋。
傅曼煙一看樂了，那簡直就是一捆柴。挑了一根，笑道︰「找個鋒利的東西，把這根樹枝的兩頭削尖了，我馬上要用。」木魚立刻從妝台的格屜里找出一把小匕首，拔出刀鞘削將起來。
曼煙看了看木魚削出的東西，不滿意，思忖片刻道，「像量米的腳那樣的，以前在書上看過圖，好像叫斛。」木魚大概不知道斛是什麼，見拂塵伸手就遞了過去。半柱香功夫，樹枝兩頭尖尖細細，曼煙叫拂塵從中間掰成兩段，讓木魚拿來布巾裹住。兩根簡易簽字筆就做成了。沾了點墨，試了試，感覺甚好，一筆一劃開始練字起來。
「三小姐好聰明，沒見過不花銀子的筆呢。」木魚笑盈盈轉動墨錠，眼楮彎成兩道月牙。
「書上看來的。你去準備沐浴的水，一會晚上你值夜。」
木魚高聲答是，聲音歡快。見她離去，曼煙這才加快速度臨摹起原身的簪花小楷，只是需要不停蘸墨。見拂塵還埋頭削著樹枝，「這些不用削了。明天你去找細竹竿，竹竿是空心的，看能不能打孔將墨汁灌到里面，再弄個尖頭綴上去。那個做出來才好用。」起身到抽屜里面掏了塊碎銀子，「你可以拿到外邊找匠人，多余的錢就當給你跑腿了。」
「多謝三小姐，多謝三小姐。」拂塵立即跪，磕頭不迭。
「起來吧。」見拂塵仍跪在那，曼煙便繼續寫字不理了。
鈴鐺回屋的時候，拂塵還跪著。開聲詢問，「怎麼了，拂塵可是做錯什麼事了？」見沒人吱聲，軟軟說了一句，「三小姐該就寢了吧？」
曼煙放下筆，看著拂塵，「退下吧，以後記住，我的話只說一遍。」
「是，奴婢記住了。」
拂塵退了下去。鈴鐺細細瞧了瞧曼煙的臉色，並沒有不高興的樣子。「老夫人那邊已經知曉了，還拉著我問了半天三小姐恢復得怎麼樣，讓您好生休養，不用著急去請安。」
「脖子傷了，請安不妨事。你可知祖母這幾天為什麼沒有來這邊？」傅曼煙歪著頭，嘴唇微微嘟起，宛如要糖吃的小孩。
「老夫人面色不太好，方才我到那邊時方嬤嬤正喂藥。」鈴鐺頓了頓，聲音顯得格外殷勤些，「三小姐，奴婢想問一句，為什麼要過了晌午去松鶴堂啊，平日里可都是初一十五辰時過去問安的。」
曼煙似笑非笑，「那時候，清淨。」
呵呵，心理學家有研究，下午三四點是人一天當中最放松的時刻。一個在兒子亡故兒媳身死孫女懸梁未遂後哭喊著兒子名字的老太太，神經怕是快要繃緊至極限，最需要的就是放松。
曼煙仿似想起了什麼，揉了揉眼角，犯困的咕噥，「為什麼老是看不到蓮花跟檀香啊？」
「大廚房熄火之前得留一個人，這幾天檀香都留在那邊看著。蓮花剛才收衣裳被子出去了。」
曼煙很想問問為什麼大廚房得留琉璃院的人看著，最終將疑問咽到喉嚨，點了點頭。她先靠在椅背上扭了幾下脖子。待木魚回來，自是洗漱沐浴一番，感覺清爽了不少，換了中衣躺上床，擦完藥一夜安睡.