李滄沒有心思做旁的，打發狄虎去門上盯著。在書房里焦急地等了半日，听說李夫人回府了，趕忙迎出來。
「母親，如何了？」一見到李夫人，他便迫不及待地問道。
李夫人瞪他一眼，叫李溪回自個兒的院子去，帶著他回到正房，將下人悉數打發下去，才開口道︰「你且耐心等上幾日吧。」
李滄不太明白這話的意思，「母親，安老太君是同意了還是不同意？」
李夫人嘆了口氣，「我也不清楚。」
她問招贅一事可有商榷的余地，安老太君不說有，也不說沒有，只是巧妙地將話題轉開去。她猜不透安老太君是什麼意思，不過既沒有一口回絕，那便不是沒有希望。
其實她也很矛盾，既盼著這門親事能成，又覺得還是不成的好。
李繼業當年外放為官時，她剛剛懷上第二個孩子，因著懷相不好，受不住車馬顛簸，便留在老家養胎。等坐穩了胎往任上去團聚，卻發現李繼業身邊多了一個侍妾。
她出自書香門第，父兄均有功名在身，李繼業不過是她父親眾多門生之中的一個，資質並不是十分出眾。她在他籍籍無名的時候下嫁于他，看中的便是他勤懇上進，正直穩重。
沒想到他在父兄的幫扶下，剛剛有了些出息，便瞞著她納妾娶小了，這叫她分外傷心。當時也是年輕不懂事，甩下一句「和離」，掉頭就走。
李繼業追到碼頭，死求苦勸她留下來，並同她說明了那侍妾的來歷。
原是他剛到任上，同僚為他設宴接風，叫來一班舞姬助興。席間你敬我我敬你，多飲了幾杯，糊里糊涂地同其中一名舞姬糊睡在了一起。
男人在外應酬，這種事情在所難免，他也並沒有放在心上。哪知一夜風流過後，那舞姬竟懷上了身子。這些舞姬靠出賣色相為生，侍奉的人豈止他一個？他自是不肯相信孩子是他的。
為他設宴接風的同僚是個專門豢養舞姬饗客，用以拉攏結交的油滑之徒，將每一個舞姬陪侍的經過都仔仔細細地記錄了下來。那舞姬同他有瓜葛的前後兩月，均不曾侍奉過旁人，肚子懷的無疑是他的種。
他再三保證，除那一夜之外，再不曾踫過那舞姬。將那舞姬接回府里養著，也是怕同僚宣揚出去。睡個舞姬不是什麼大事，叫親生骨肉流落在外卻是現成把柄，于仕途大大不利。
還說他原就沒打算留下那舞姬，等孩子生下來，去母留子的法子多得是。若她實在容不下那孩子，也不過是一碗藥的事兒。
因著這番話，她原諒了李繼業，同時意識到丈夫並沒有她想的那般正直。當然，她也不是沒想過順水推舟，將那舞姬及其肚子里的孩子一並除去。
那舞姬生得瘦伶伶的，懷胎將近五個月了肚子還不太顯。許是知道自個兒不得李繼業喜歡，那雙大大的眼楮里總是盛滿惶恐和卑怯，絲毫沒有仗著肚里的孩子登堂入室的張揚和狐媚。
面對這樣一個人，她下不了那個狠心，更不想為男人的風流債弄髒了自個兒的手，平白折去她和孩子的福分。也不曾定下什麼名分，將那舞姬安置在一個僻靜的小院里，叫人好湯好飯地伺候著，落得個眼不見心不煩罷了。
後來她足月發動，因胎位不正而難產。苦苦掙扎了三天三夜，總算生了下來，連孩子都沒瞧上一眼便累昏過去。等她醒了，女乃娘便抱過來一個男嬰給她看。
孩子生得瘦瘦小小的，哭聲也跟貓兒一樣，又細又弱。她只當生產時在肚子里憋得狠了，又愧疚又心疼。听說親娘的女乃對孩子最為滋補，便開了女乃親自喂養，將整副心思都撲在孩子身上。
孩子一日比著一日地壯實起來，她那顆懸著的心終于落了地，這才想起那舞姬來。算一算日子，也該是生產的時候了。問得一句，卻被告知人沒了。
說是在她生下孩子沒多久，那頭不知怎的跌了一跤，提前發動生下一個女嬰。孩子不足月沒能保住，大人也因為流血不止丟了性命。
之所以沒有傳到她的耳朵里，是因為李繼業下了禁口令，說是不吉利，怕沖了她這頭的喜，為著此事還將原本伺候過那舞姬的丫頭婆子悉數發賣了。
她起初並沒有懷疑什麼，只為那舞姬和孩子感到惋惜，叫人往廟里點了長明燈，做了一場法事為她們超度。
孩子過了周歲，眉眼愈發長開了，有像李繼業的地方，同她卻沒有一絲相像之處。仔細端詳，倒是能瞧出些許舞姬的影子。她起了疑心，叫了貼身丫頭來仔細詢問。
據說她生產那幾日，因著主母難產，府里上上下下都慌得不得了。尚未婚配的丫頭進不得產房，都叫指派了在外頭做事。留在她身邊的，只有產婆和狄生家的。
狄生是李繼業的長隨，狄生家的則是她院子里管事的媳婦子，當時出來進去吩咐事情接東西的都是狄生家的。孩子出生前不久，狄生家的曾慌慌張張地跑出來同李繼業稟事。
李繼業听完臉色變得十分難看，背著人交代了幾句，狄生家的便急急忙忙地出了院子，說是夫人生不下來，還得再請個有經驗的產婆過來。那產婆果然有一手，進的產房沒一會兒的工夫，孩子便落了草。
這邊剛生完，又有丫頭來報，說那舞姬跌了一跤提早發動了，狄生家的忙帶著後頭請來的產婆趕了過去……
她越听越心驚，又叫了狄生家的來問。狄生家的經不住她逼問吐了口，說她肚子里懷的原本是個女孩兒，一生下來就沒氣了。
李繼業怕她難產又失了孩子，撐不過去，吩咐狄生家的給那舞姬灌下一碗催產藥，然後將孩子藏在產婆提著的箱子里帶進產房，再用同樣的法子將死去的女嬰送到舞姬那邊去，如此偷梁換柱，瞞天過海。
自個兒辛辛苦苦拉扯了一年的孩子竟不是親生的，這個事實猶如晴天霹靂。她傷心憤怒，質問責罵丈夫，連看也不想看那孩子一眼。
一歲的孩子已經很能認人了，先是哭鬧著找娘，大概是覺出叫她疏遠了，便蔫蔫地打不起精神。不肯喝女乃娘的女乃，也不肯吃東西，小小的人兒病得奄奄一息。
她到底是心軟了，畢竟是吃她的女乃長大的，怎能沒有感情？做錯事的是大人，孩子又有什麼錯呢？遷怒這個孩子，她那可憐的女兒還能活過來不成？
雖不乏做戲的成分，她終究是解開心結重新接納了這孩子。這孩子也怕叫她再次疏遠一樣，自那之後格外乖巧，格外黏她。
一晃眼十多年過去了，她對這孩子視如己出，自問不曾虧待過他。然十個指頭還有長短之分，更何況這孩子跟她隔著一層，要說她沒有一點兒私心，那是假話。
李滄見李夫人說得那一句，便望著自個兒出神，忍不住追問道︰「母親，安老太君究竟跟您說了什麼？」
——(未完待續。)