于氏不是一個人來的，還領了一兒一女。
安玉松今年十五歲，正是長個頭的時候，本就生得瘦條條的。也不知是天生還是少見太陽的緣故，皮子白得沒有一絲血色，乍一瞧跟得了癆病的人似的。隨母親見了禮，便垂了眼楮安安靜靜地坐著。
安雪十歲出頭的年紀，圓圓的臉盤，尖尖的下頜，模樣兒同于氏半點兒不像。顯然是沒學好規矩，進了門便轉著眼珠子看個不住，將廳里的擺設挨著瞧了一遍兒。從安老太君到端茶的丫頭，就沒有沒叫她從頭到腳打量過的。
等丫頭送上配茶的點心，她一眼瞄過去，發現里頭竟有五六樣兒是沒見過的，盯著攢盒再拔不開眼。
那丫頭退出門來，便忍不住跟一塊兒當差的嘀咕，「沒見過眼皮子那樣淺的，恨不能將點心盒子一口吞了。」
同伴推一推她，「莫胡說，那可是老太君的娘家人。」
「什麼娘家人？」那丫頭嗤道，「還不知是從哪個犄角旮旯冒出來的窮親戚，打量著老太君和善好說話兒，巴巴地跑來打秋風呢。」
同伴忙「噓」了一聲，「便是來打秋風的，也輪不到咱們說三道四，仔細紅姑姑听見罰了你去。」
那丫頭抿了嘴不敢再說，卻不耐煩伺候，里頭再叫茶便推了同伴進去。
于氏面前的茶涼了又熱，已經換過三回了，她卻沒有喝的心思。眼見自個兒明示暗示許久，淚也流光了，嘴也說干了，安老太君就是不接茬，心下著急，忙將兒子女兒推出來，「松兒，雪兒，還不快給你們姑祖母磕頭？」
安玉松聞言立即起身，撩了袍擺跪下，恭恭敬敬地磕頭。
安雪還盯著攢盒吞口水，于氏又叫一聲「雪兒」，她才回過神兒來，磨磨蹭蹭地跪在哥哥後面。
安老太君到底不是心胸狹隘之人，雖恨她叔父，可也做不出遷怒于氏跟兩個孩子的事情，若不然從一開始就不會叫他們進門。要飯的要到門上還要打發幾個錢，更何況這幾個同她沾親帶故，既求到這兒了，能幫便幫一把罷。
心里思量一回，吩咐紅玉道︰「你隨他們一道回去，請個有名望大夫給瞧瞧。生病的人總不好常住在客棧里，再幫他們賃個屋子住著。他們在京城人生地不熟的，莫再遇上奸滑的中人叫白白誆騙了。」
說完便立起來，叫丫頭扶著往後頭去。
于氏原當他們千里迢迢地投奔了來，便是之前不曾來往，安老太君念在同根同源的份兒上，總該騰個院子出來給他們住著，再從宮里請個太醫，給她丈夫瞧病。不曾想到安老太君如此冷情，連飯都不留一頓，就要打發他們出去。
若在外頭賃了屋子，日後再想住進來就難了。心里發急，也顧不得那許多了，一嗓子喊出來，「姑母，一家子骨肉，您好歹見您佷兒一見吶。」
以安老太君如今的身份，自是不能紆尊降貴到客棧那種地方去，那麼就只能將安慶中挪進府里來見了。
安老太君充耳不聞，扶著丫頭轉過角門徑自去了。
紅玉見于氏往前奔了兩步，似要追上去的樣子，身子一橫將人擋住了，抬手做個「請」的手勢，「我送幾位出去。」
于氏雖不甘心，可也知道糾纏無用。若惹惱了安老太君，同他們斷了來往可是麻煩。先在京城住下，再慢慢打算好了。定了主意，便按下心頭的煩躁，嘴里說著客氣話兒，領了兒女隨紅玉一道出府。
安雪還惦記著那沒吃著的點心，一路走一路回頭張望。
紅玉瞧在眼里，吩咐婆子去廚房備兩盒點心帶上，又叫丫頭拿了對牌去庫里領兩匹緞子、幾樣滋補的藥材出來。于氏來的時候帶了土產的，這些便算作回禮。
沐蘭回郁汀閣等了半日，也無人來請她去前頭見客。不一時鶴壽回來稟報，說客人已經走了，紅玉也跟著一道出了府。她便有些納悶，馬上就到飯點兒了，安老太君不曾留飯，說明並不是什麼要緊的客人。既不是要緊的客人，又叫紅玉親自送出府去，是什麼論道？
斂一斂心神，問鶴壽道︰「可知道是打哪兒來的客人？」
「說是打江州過來的，母子三人，那婦人稱呼老太君姑母。」安老太君坐在廳里，鶴壽不敢探頭探腦，跟上茶的丫頭打听幾句，又去門房問一回。將沒用的剔出去，只得了這幾句有用的。
沐蘭說聲知道了，叫鶴壽下去休息，從今日買回來的東西里撿出幾樣，叫寶福送到安老太君那兒去。寶福送完東西轉回來，說安老太君見完客便去了佛堂，吩咐不許人打擾，連午飯都推了。
這便是不必過去陪飯問安的意思。
趙重華歪在窗前的榻上，叫小青小玉給她捏腳揉腿。炕桌上攤著好些個打開的油紙包，都是她從街上買回來的吃食，一面拿帕子接著往嘴里填，一面催促沐蘭，「兒涼面什麼時候好？我都快餓死了。」
「你到底有幾個肚皮？」沐蘭正拿帕子綁頭發，扭頭瞪她一眼，「餓死鬼投胎是怎的？」
趙重華嘻嘻地笑了起來，「你方才說話兒的神情跟我娘一樣一樣的。」
「那你叫聲干娘來听听？」沐蘭逗她道。
「你敢佔我便宜，看我饒不饒你？！」趙重華扔了吃食跳起來，作勢要打。
沐蘭一路笑著跑出來，挽起袖子進了廚房。說是她親手做，哪個敢叫她下力氣做粗活兒？該準備的都準備得了，不過差著最後一道工序罷了。
煮好了面過涼，澆上冰水湯頭，放上切好的鵪鶉蛋、雪梨片和幾樣顏色鮮亮的菜絲，再擺上七個煎得金黃的兒，圍成一朵花兒狀，便大功告成。
做得了端上來，趙重華將一碗面吃了個干淨，吃完捂著肚子直嚷嚷「撐死了」。沐蘭忙叫寶福拿山楂丸來給她消食，又拉著她在屋子里繞圈子。
中午日頭烈，她也不忙回去，跟沐蘭一道歇了晌。一覺睡到申時，起來梳洗一番，才慢騰騰地領了人回府去。
她走不多時，紅玉便回來了，顧不得歇口氣兒，直奔佛堂而來，進門喚一聲「夫人」。
安老太君將手邊的涼茶推過去，淡淡地問道︰「大夫瞧過了？得的是什麼病？」
——(未完待續。)