當兩位美人拉著杜書彥進房的時候，他很有出息的推開窗戶，跳窗跑了。第二天被醉老頭大大嘲笑了一番。杜書彥似乎還驚魂未定︰「先生怎麼能帶我去那種地方，有侮斯文啊。」醉老頭不屑道︰「你連姑娘都對付不了，以後怎麼做大事。」杜書彥不忿道︰「做大事為什麼要對付姑娘，好男不跟女斗。」醉老頭毫無形象地在太師椅上歪靠著︰「就你這樣子，難不成還想以後跨馬提槍上陣當武將？別說你這模樣鎮不住場子，就是你爹，他也不會同意的。你還是好好的向著文臣方向發展吧，在朝堂之上，這種程度的事太多，你還是適應適應吧。」
杜書彥皺眉道︰「男兒就該在疆場上建功立業，我爹不會不答應的。」
當武舉考試將近時，他這才發現，杜老尚書真的會不答應。他一向純孝，既然父母都不同意，也只得做罷。一直到穿著狀元服領瓊林<宴時，心情都不太好，顯得精神萎頓，氣息奄奄。皇帝問起，又不得不勉強應對，只說自己自小身體弱，被同席之人一陣哄笑，從此在同僚中得了個外號「杜病鬼」，吏部按例將他派至翰林院任修撰一職，初時那些資深翰林們總是會將自己的活推給他做。終于有一個暑月，為了趕著編撰一套典章，連著數日，每日只睡一兩個時辰，終于將活干完。
看看天色微明，也著實是困的厲害，橫豎沒人看見，便隨意躺在地上，不意竟真的睡著了，等感覺到有人進來，想起身已是不及。
進來的人不是別人，正是當今聖上，專程來問典章編撰進度，一行人浩浩蕩蕩進門，只見杜書彥雙目緊閉，躺在地上，將眾人嚇了一跳。杜書彥心知不好，只得裝死裝到底，皇上一連聲傳了御醫，御醫瞧不出個所以然來，只得回稟個勞累過度，靜養就好。
估模著時候差不多了，杜書彥慢慢睜開眼楮，見一干人等，連忙起身行禮，並匯報典章編撰工作已全部完成。上聞之龍心大悅，道︰「杜愛卿辛苦了，在家好生休養著吧。」
就這麼著，杜書彥得了一個月的假期，還沒松快幾天，家里便將他娶親的事提上日程。說趁著這會子不用應付公事，趕緊擇定好姑娘下聘。杜書彥對此事不熱衷，也不反對，只說由父母之命就行了。
杜尚書再沒承望，竟攀上了鎮南王家的郡主，鎮南王乃是本朝鎮守邊關的王爺，實權在握，只是一向不在京里，唯一的寶貝女兒莫華郡主，听說那長的是國色天香，四德俱全，氣度嫻雅，高貴端莊。想著自家能與王爺成姻親，對杜書彥日後仕途大大有利，便答應了。
對于迎娶郡主入門這件事，杜書彥完全沒有想法，對于男女之事，自打被師父醉老頭帶去青樓嚇著了之後，便不再熱衷，且家里的茯苓茜紗二人又是那般親厚模樣，絕插不進一個男子，他已不知什麼是男歡女愛了，只當做是個工作來完成。
洞房花燭夜，揭開紅蓋頭之後，燭光下的莫華郡主，真真是個美人兒，只是美人卻一點也不嬌羞，蓋頭剛一揭，便起身，挑眉道︰「你我二人日後該相敬如賓才是。」杜書彥點頭︰「夫妻本該是相敬如賓的。」莫華又道︰「想來你不會對上門的賓客動手動腳。」听了這話，他大為不解，莫華繼續說︰「是我主動要你做駙馬的，你知道為什麼嗎？」。杜書彥搖頭。
「因為你看起來不是個多事之人，若你不肯，這就是你的榜樣！」說罷，桌上一塊極為堅硬的鎮紙在她縴縴玉手中被捏成兩斷。杜書彥笑著拿過鎮紙︰「夫人有話便說，怎麼這麼不小心，弄壞了東西。」一邊說著，一邊食指在斷口上輕輕摩擦，石粉直向下落去，只一刻功夫，兩處斷口已被打磨的非常光滑，莫華原是想給他一個下馬威，只道這杜病鬼是個無能書生，不想竟有這麼一手。
杜書彥見她驚訝的表情，心中大快，笑道︰「為夫也覺得相敬如賓甚好，不如夫人提議今晚如何睡？」
莫華怔了怔︰「就這麼著吧。你躺你那，我躺我這。」
莫華知道了家里這兩位侍妾的情況，杜書彥也知道莫華心中只有個師兄，只是迫于父命不得不成婚，正是看中他病弱無能才肯嫁過來的。兩人越聊越投機，如兄妹一般。
新婚之夜，就在兩人蓋著棉被純聊天中度過了。