到了適婚的年齡，杜老尚書將兒子婚姻當做頭等大事來處理，過去是旁敲側擊杜書彥是不是看上了哪家姑娘，現在拍著桌子告訴他，如果他自己沒主意，就由父母擇定。杜老尚書對杜書彥公子本就不該如此寬容。他自幼為太子伴讀，只知好好讀書，其余一概不參與。後來年齡漸長，出宮復又另擇西席授藝，這西席並非尋常儒生，而是與杜老尚書年輕時有一面之緣，杜老尚書覺得他文武雙全，心思靈巧，待人接物活絡機變，杜書彥若需在朝為官，照這般木頭樣是不成的，便托人尋了他給兒子做西席。
第一天，杜書彥老老實實帶著書本在書房里等了一天，師父沒來。
第二天，杜書彥又等了一天，直到月上枝頭，一個醉燻燻的人才晃進來，杜書彥恭恭敬敬向他行了一禮，他一臉不耐的擺擺手，剛坐下就吐了一地，杜書彥忙著伺候左右，直到他睡踏<實了方才離去。
第三天，這師父一大清早，神清氣爽的踏進書房，杜書彥起身向師父行禮，師父問他這兩天都學到了什麼，他答道︰「師父未曾授業，學生只將過去學過的書本又重新看了一遍。」師父搖搖頭︰「書呆子，第一天你不見我，就該打听打听我做什麼事去了，今日是不是還會來。你枯坐一天，豈不誤事？第二天，你倒是殷勤，只是若你早知道我醉酒，又怎會弄髒了書房？」杜書彥剛想說什麼，他擺擺手︰「我知道你想說什麼，你將來出將入相，不是傻干活就行的，須得仔細揣測上意才能做好差使，否則，白費力氣不說，還招人嘲笑，豈不無趣。」
杜書彥听得頻頻點頭，又是一揖到底︰「書彥謹遵先生教誨。」他笑道︰「什麼先生師父的，我是江湖人，不喜歡這些亂七八糟的規矩，你叫我醉老頭就行了。」
「這如何使得？師父就是師父，書彥不敢造次。」
「書呆子就是書呆子，教不好了，得，今天我就找你爹去，我可教不了你這木頭，反倒壞了我的名聲。」
杜書彥連忙跪下道︰「學生魯鈍不才，惹先生生氣了。」
「還叫我先生！」
看杜書彥僵著一張臉為難的樣子，醉老頭嘆了口氣︰「罷了，不為難你了，隨你愛叫什麼就叫什麼吧。」杜書彥俯身下拜︰「學生見過先生。」
從此以後，杜書彥與他一處，學了武藝劍法，也學了機關布陣，還學了些歧黃之道，以及最重要的謀略心計之術。待杜書彥到了十五歲，某一天，醉老頭傍晚才來，拉著杜書彥便往外走。稀里糊涂走了半天，遠遠便見一處繁華熱鬧所在，外面許多穿著艷麗的姑娘揮著手絹招呼客人，醉老頭熟門熟路的將他帶進門里。
待坐定之後，杜書彥緊張地四下打量，悄悄問道︰「這里是什麼地方啊？」
「什麼地方？好地方啊，有吃有喝有美人。」
四個美貌女子款款而來，其中二人一左一右坐在杜書彥身邊，聞著她們身上的香氣，杜書彥全身僵硬，不知該做何反應才好，勉強回頭看了一眼醉老頭，他左擁右抱，兩個女子一人為他夾菜，一人給他倒酒。
見杜書彥的樣子，醉老頭哈哈大笑，對二姬道︰「他頭回來，你們好生招呼著。」兩人嬌聲回應，向杜書彥身上貼過去︰「公子，先喝一盅暖暖身子。」哪里還需要暖身子，杜書彥已經汗流浹背了。舉手投足只覺僵硬無比