這一夜，對于木槿、歡顏和尹寂嵐來說，是一個不眠之夜。當菱角將歡顏帶入萬壽宮，祥和把那只鴿子抱了過來之後，歡顏就知道，自己完了。木槿又要菱角去把子礽請了過來，她知道，這一晚，是要做個了結。
當尹寂嵐被祥和帶進萬壽宮時，他看到了歡顏，還有木槿，以及當朝天子。他的心里，也是同歡顏一樣明白。雖然早晚都會與這麼一天，卻是來的這麼快。他跪在地上，于是萬壽宮里，成了一個小小的問訊室。
自然，還有薛太妃和薛小妹，以及子儼。子礽從來沒想過，自己的**，竟然會有這麼大的陰謀。若不是有聖母皇太後，他只怕是自己的皇位，也坐得不安穩。有那麼瞬間，子礽忽然明白，母後要自己，好生孝敬木槿的緣故。
寂靜的屋子里，木槿拿出了那瓶藥，還有那只鴿子，那張字條。擺在眼前的事實，怎能][].[].[]容他們抵賴。「哀家不明白，你為何這麼恨哀家？」木槿看著尹寂嵐，奇怪的問道。
不想尹寂嵐說道︰「你殺了我的姐姐，這筆仇我一定要報的！為了報仇，我不惜入宮為奴。引誘五公主懷孕，就是要攪亂皇室血統。幫助賢妃和舒嬪，看著她們鷸蚌相爭。」
他繼續說道︰「而且這次歡顏答應過我，說如果我幫她的兒子承襲爵位，她就會想法子替我除了你！」听了尹寂嵐的話，子礽不禁倒吸一口冷氣。如果這件事兒真的發生了，自己這個皇位，也是朝不保夕。
既然事情已然到了這個地步，木槿也無法保住尹寂嵐了。「記得秋葵臨死前，是要哀家好好照顧你的，」木槿說道，「你如果認錯，哀家會考慮重新考慮……」「不必了！」他冷冷的說道，「你不用假猩猩的！」
「大膽奴才！」子礽忽然拍案而起，指著尹寂嵐怒道，「朕不曾想到，是你害死的五公主！你竟然聯合魏王妃，暗害禮慶王妃，還要加害皇太後……此等奴才，怎能容下你！」
尹寂嵐輕蔑的說道︰「我早就活夠了，如今姐姐還在黃泉路上等著我，皇上不妨賜我死罪吧！」子礽听後，登時大怒︰「來人！將這個大逆不道的奴才，立刻壓入死牢！三天後西華門問斬！」
本來還要再討一個人情，可是木槿看著子礽，一臉的怒氣，不便再多言。所以這一夜，木槿無法入眠。到了第二天，忽然從獄中傳來消息，說是尹寂嵐已經死了！木槿大吃一驚，忙去獄中查看。
果然，待仵作驗明正身，卻是尹寂嵐無疑。木槿忽然捂著臉大哭︰「小葵，我對不住你……沒有照看好你的弟弟……」菱角勸慰道︰「太後不必自責，這是他的命……」
既然尹寂嵐死了，木槿也就不再懲罰歡顏了。只是要寬恕歡顏，可是子礽卻不肯。說是謀害禮慶王妃的幫凶，便削去了歡顏魏王妃的頭餃。還要她立時搬出王府去，貶為平民。
這也算是一種安慰吧，木槿嘆口氣。沒有再說什麼，雖然她也知道，這一切都是尹寂嵐所為。可是她相信，尹寂嵐也是年少輕狂，可誰想到他會這般，下此狠手？木槿不禁替他感到惋惜，只是希望秋葵在天之靈，原諒她的懲罰。
秋風乍起，泛起一池秋水。秋葉打著旋兒，落在池塘中。蕩漾起好看的漣漪來，岸邊的柳樹，葉子都萎黃了不少。倒是水塘里的葦葉，生得異常茂盛。還有幾條錦鯉，在枯萎的蓮葉下，快樂的游戲著。
午間，萬壽宮里，燻煙裊裊。此時木槿靠著軟榻，正在閉目養神。菱角則拿著美人錘，為木槿捶著腿和腰身。也只是困到不行，兩只眼楮上下打架。就在這時，有人進宮來通報，說是曇妃娘娘的小公主，馨月高燒不退。
這木槿听了，微微睜開眼楮，便扶著菱角起身。再次問道那個宮人︰「請了御醫麼？」那個宮人答道︰「已經請了兩個，就是公主的燒退不下去……現在儲秀宮一直哭呢……」
才不過兩歲的孩子，若是不及時退燒，怕是燒糊涂了呢。木槿就吩咐菱角，趕緊去把張德忠御醫叫過去。他可是專職給木槿看病的御醫，隨後木槿也忙忙的跟了過去。一路上，只是不停的念著佛。
秋風迭起，送來縷縷秋風。菱角為木槿披了一層厚厚的貂絨大毛廠，便跟著來到了儲秀宮。此時子礽也在，見了木槿，也只是悲傷地嘆氣。曇妃則哭個不住，淚雨漣漣。少不得鸞枝在一旁安慰。
木槿走上前，看著小公主馨月紅紅的小臉兒，不緊皺起了眉頭︰「怎麼燒成這樣？張御醫來了麼？」菱角說道︰「這都催了兩次，就是沒來……不然再去催一催……」
「罷了，」木槿對菱角說道，「你再去看看……鸞枝，你去把所有的窗子都打開，讓新鮮的空氣進來，散散這屋子里的熱毒，對馨月也是好的。」于是，鸞枝就照著木槿所言，推開了窗子。
這九月的天氣，隨著窗子的縫隙，瞬間刮了進來。屋子里的人不禁抱緊了雙臂，子礽說道︰「這怕是要凍壞馨月的！」「屋子里太熱,」木槿說道，「若是一直這樣悶著，才會把馨月給悶壞的……」
就在此時，張御醫才急急地趕來，一進門就要叩拜謝罪。木槿擺手道︰「罷了罷了！快去給小公主看病要緊！」于是一行人都在簾子外等著，張御醫忙活了一陣子，欣慰的走出來，說道︰「好在這窗子被人打開了，這熱毒散了去，不然公主怕是凶多吉少呢……」
听了張御醫的話，曇妃立刻給木槿跪在地上，說道︰「若不是皇太後，我的馨月只怕是……只怕是……妾身就替馨月給皇太後謝恩！」「鸞枝，快扶你家主子起來！」木槿說道，「哀家年輕的時候，略略懂些醫術……」
當木槿說到這兒時，曇妃才想起。在陸府的時候，安逸雲來府上的時候，就是木槿治好他的傷的，而且還照顧的安逸雲妥妥貼貼的。難怪木槿會采取了應急措施，曇妃對木槿那是千恩萬謝。
這一次木槿救了馨月小公主，子礽對木槿更加刮目相看。到了下午的時候，他就帶著禮品，特特到萬壽宮去看望木槿。並且略帶歉意的說道︰「先前朕年紀小，不懂皇太後的心。還望太後娘娘諒解朕才是……」
看著子礽向自己道歉，木槿的心里分外開心。她撫著子礽的手，說道︰「你母後說的沒錯，如果不是哀家，或許你這個皇上，是做不成的……」子礽點頭道︰「朕以前對太後……太後不要計較才是……」
木槿笑了︰「哀家怎麼會跟皇上計較呢？哀家只盼著皇上能夠做個明君，多多為咱們天朝繁衍子嗣要緊……」一席話說得子礽羞得低下了頭，木槿又道︰「等過了冬天，就預備著選秀女吧……」
天朝**選秀，是每年的三月。每三年一次，子礽登上帝位，也剛好夠三年。木槿知道，子礽身邊只有一個李皇後，和曇妃娘娘。如果能夠讓更多的女子進宮，為皇家開枝散葉兒，豈不更好？
停了會子，子礽說道︰「這都是後話，只是日前有一樁子事兒，朕不知該如何辦。」木槿接口道︰「是不是圍著削藩的事兒？」子礽點頭，原來自打子礽做了皇帝，就把自己的兄弟，封了藩王，還給了封地。
七王爺子恆，是為睿賢王。封地在浙東地區，哪里遠離京都。子恆帶著筱雨一直住在那里，並且自己經營武器，制造銀錢。儼然一個小國度，子礽也是听說了，這很是令他頭疼。
還有他的那個四弟子儼，就是現在的禮慶王。雖然人在京都，可是他的封地在河南新野。跟浙東遙遙相對，他手下的人都勸他，要他自立為王。可是子儼現在承襲著御林軍統領一職，更令子礽頭痛。
「如此說來，倒是哀家的不是，」木槿忽然有些後悔起來，「哀家只是想著，維護皇室血統，可從未想過這一層。這倒是哀家的疏忽了。」子礽卻擺手道︰「皇太後這點不用擔心，朕已經想好了。」
既然子儼的兩個妃子都無法受孕，那麼就沒法子承襲這個職位。也不算是木槿違背諾言，如今李太妃的兒子子胥，單純善良。可以封他一個王位，讓他承襲御林軍統領。無形中，也是削去了子儼在京都的權利。
這樣一個主意，倒是兩全其美。木槿笑著說道︰「子礽終是長大了，想來你的母後，在天之靈也會高興的。」子礽說道︰「朕想著，還是削去他們的爵位最好。不然將來承乾繼位時，會是很大的隱患。」
安子礽這一層想得深遠，木槿不禁佩服道︰「還是自然想得周到，哀家定然支持你！只是你要拿出足夠的勇氣才可……」子礽說道︰「這一點，太後只管放心，子礽一定會成功的！」
兩人有說了許多知心話，她們敞開了心扉。也都明白了對方心中的苦。子礽也答應木槿，等完成削藩，就立刻去找尋安澤宇。晚飯的時候，菱角說道︰「才剛奴婢听說，園子里的幾株瑾花不知怎麼，忽然死了。」
木槿的心里「咯 」一跳，心頭有不好的預感。她將手中的湯匙放下，對菱角道︰「哀家突然有些犯困，想休息了……」菱角這才知道自己說多了話，忙忙道歉︰「奴婢看錯了，不是瑾花兒，太後不必在意……」
「你不用說了，」木槿擺手道，「現在是九月底，到了瑾花兒凋零的時候了……」听著木槿的語氣，很是悲涼。菱角只好默默退下，獨自到園子里散步。卻在九曲橋旁，瞧見了兩個人影。
一個人影說道︰「听說皇上要下令削藩，你還是快走吧……」像是儲秀宮的鸞枝，另一個人影卻道︰「他必是不敢的，這朝廷是皇太後做主。太後是不會答應的……」這怎麼听著，像是禮慶王子儼。
借著池塘上的月色，鸞枝不禁吃驚的看見，子儼竟然摟著鸞枝！兩人看起來很是甜蜜的樣子，難道他們早已經情愫暗生了？菱角忙捂住眼楮，從林子里匆匆往萬壽宮走去。
果真，到了第二天，朝廷上已經是分作了三派。一派是以東華郡王安海鵬為主，自然是不同意削藩，因為他的兩個外孫女兒，一個虞雪姬做了禮慶王妃。另一個谷筱雨，做了睿賢王妃。
另一派是以子礽為主，為天朝著想，同意削藩。剩下的一派則是中立派，既不同意削藩，也不是不同意削藩。子礽是鐵了心的要削藩，因為他知道，那些個藩王手里是有兵權的。
倘或是把他們的兵權削去了，那麼對于朝廷而言，也是極有好處的。回到御書房時，子礽發現，木槿已經在等著他了。看著木槿兩鬢的發絲有些斑白，子礽不禁有些疼惜起她來。
遂笑著說道︰「這日頭才剛出來，天氣又冷了些，太後怎麼不在萬壽宮靜養呢？」「哀家早就听菱角說了，」木槿放下手里的書，說道，「是不是安海鵬又給你難堪了？」
這一點，木槿自然是知道的。安海鵬仗著自己，是太祖皇帝，和太宗皇帝的親哥哥，又是安子礽的叔伯父。兼之老岳丈，更加不把子礽看在眼里。木槿也是明白，听了祥和和菱角說的話，這才往御書房來了。
從外面隱隱約約穿出的消息，都是子恆在暗地里招兵買馬。這邊的子儼，還未有所動靜。子礽就想著，先按兵不動，再來個欲擒故縱。所以只是每日上朝，批閱奏折，閑了到曇妃哪里，看看小公主。
果然，在一個月後，也就是十一月的時候。子礽意外的發現，自己身邊貼身的宮監，都不見了影子。取而代之的是一些不認識的生面孔，問了也不回答。倒是安海鵬說過，是睿賢王府里的，怕其他的人照顧不周。
這很明顯，是要隨時盯著子礽的一舉一動。子礽瞬間感覺自己受到了危險，他要祥和暗地里同張將軍一起，隨時保護自己的安全。並且趁著深夜，到萬壽宮里，問木槿拿主意。
那些底下的人，到底是忍不住了。木槿笑著說道︰「皇上的主意不錯，想來過不了三日，他們就會都來了。」于是子礽仍舊回書房去等著，這三天，子礽一直想要提前對那些宮監動手。卻無奈木槿不許，她要子礽等著。
到了夜里的時候，風把枝椏間的樹葉吹得沙沙作響。有一個暗黑的人影，從牆根兒下，一直來到了御書房的後門。正當他要站起身子時，卻被一連串的紅色燈籠照著。祥和舉著燈籠，在他臉上照了一照。
才說道︰「你是誰？怎麼沒過你？」那個人用手遮著臉，不肯開口。當祥和把那個人帶到御書房，子礽的面前時，那個人竟然咬舌自盡了！臨死前還瞪著一雙大眼楮，不肯瞑目。
不料徐公公忽然說了一句︰「這不是七王爺府上的小福子麼？」還是徐公公眼力好，子礽確定了這個人的身份。方才立刻派御林軍，包抄睿賢王府。當下且說著御林軍，由子胥管理著，現被封了一個寶歷王的封號。
此時由他帶領著軍隊，趁夜將睿賢王府團團圍了起來。還把睿賢王給帶了過來，不想眾人一看，此人並不是睿賢王，而是一個家僕！子礽這才大悟道︰「子胥，你快派人去追！想來他走得並不遠！」
可是子胥派出去的人，回來說，守城衛士都被睿賢王給打了。此時怕已經過了河北保定，子礽急的直拍桌子。連聲說後悔，不過子胥將睿賢王妃帶了來。原來子恆先要家丁進宮行刺。
他則逃往自己封地，去做準備。所以並沒有帶王妃一起，這筱雨此時梨花帶雨，還牽著一個七歲的孩童，想來便是子恆的兒子了。子礽揮揮手，說道︰「先帶下去吧，仍舊好吃好喝的待著，畢竟是王妃……」
筱雨想要求饒，可是子礽卻並不理會。筱雨心里知道，自己勸解過子恆，無奈子恆不听，她只好咽下淚水，帶著兒子，預備往廢都而去。而安海鵬此時卻似無事人似的，坐在子礽面前，仍舊談笑風生。
也是，他都八十歲的老人了，根本不會在乎生死。他縷著胡須，對臨行的筱雨道︰「孫女兒啊，外祖父不能照顧你了……好在臨死前，能夠見一面重孫孫，也是好的……你可要好生照顧孫孫，還有子恆……」
筱雨听了，哭個不住︰「外祖父，你放心，筱雨自會照顧好自己和兒子的……只是外祖父，何苦說這樣的話來……」本來安海鵬想要利用兩個外孫女婿，一個子儼禮慶王，一個子恆睿賢王，來奪取皇位。
可是卻被子礽和木槿給看透了，他苦笑著︰「太祖皇帝是我的哥哥，太宗皇帝是我的弟弟，我們三兄弟關系很近。可是對于皇位，卻各懷心思。當年的大火，燒盡了一切。」
他繼續說道︰「我隱姓埋名這麼多年，今日總算是進了朝堂。就是為著自己的孫輩，可以繼承我的願望，稱為一代君王。」但是已經是不可能了，筱雨淚雨漣漣，子礽也是沉默不語，木槿更是感慨嘆息。
當年的太祖皇帝安義鵬，東華郡王安海鵬，還有後來的太宗皇帝，是異母兄弟。然關系最好，太祖帝子嗣單薄，只有安夜辰一脈。他還要弟弟安海鵬輔佐夜辰。可是後來自從迷上了麗妃，帝位很快被安海鵬和太宗帝覬覦。
不過後來安海鵬勢力小，沒有競爭過太宗帝。故而帝位被太宗帝奪了去，可憐皇宮也付之一炬。安海鵬躲躲藏藏，隱姓埋名三十年。這才到了太宗帝時，被封了個郡王爺。
其實也就是個虛職，是太宗帝要百姓，看著自己是多麼敬重自己的哥哥。後來太宗帝過世，聖祖帝（太宗帝的弟弟，梁王安懷義）繼位，這安海鵬才算是一直熬著。到了現在的子礽，他才想著自己兩個外孫女兒。
不過是要靠著聯姻，來奪取帝位罷了。可是卻是失敗了，安海鵬無奈的說道︰「自從太祖帝開始，這帝位就一直是兄終弟及。子礽是個好君王，可是要提防你個那些兄弟……莫要重蹈了三代帝王的覆轍……」