木槿的柔柔十指替他穿上衣衫，細語道︰「臣妾服侍得不好……以後皇上還是去長吧……」今日木槿反常的舉動，令安懷義很是吃驚。不過他還是有些懷疑︰「你是不是做了什麼對不起朕的事兒，才要對朕忽然那這麼好？」
一如往常，木槿平靜的答道︰「皇上多慮了，現在宮里都是陸家的姐妹，咱們承受著皇上的雨露，臣妾又怎麼會做出那等事來？」瞬間，空氣里像是凝固了一般。仔細想來，安懷義點頭同意，卻又問道︰「桃夭曾經說過你跟安澤宇的事兒，你承認麼？」
她知道他的疑心，遂點頭道︰「妾身承認，不過都是陳年往事。還有妾身隨先齊王殿下私奔之事，皇上都要追查麼？」「朕若還是計較，就不會讓你入主鳳藻宮了，」安懷義想著，這其中也沒什麼不妥，便道︰「那你早些休息，朕先回去了。」說著就往門口走去，不料還沒邁出腳步，就忽然心口發痛，歪在了地上。
這時的他，指著木槿，艱難而又痛苦地說道︰「你……」只見木槿平靜的站起身，對他說道︰「皇上這是在懷疑臣妾下的毒麼。」此刻的安懷義，只覺著心口發痛，渾身奇癢難耐。而且連話都說的有些困難，木槿說道︰「皇上且先忍一忍，臣妾去傳太醫。」
不過他卻擺手道︰「不必了……你若是要害朕，又何苦假惺惺……」看著他淡漠的表情，木槿便蹲子，將他扶起來，委屈的說道︰「皇上這話如何說？就算是臣妾下毒，也不會等到現在……」
說著，安懷義便傳令門外的徐公公去傳太醫。張御醫號過脈之後，縷著胡須問道︰「皇上是用了什麼草藥麼？」木槿忙拿出那瓶金瘡藥，說道︰「這是從宮里的御藥房拿來的，皇上剛就用了這個。」
張御醫仔細看了看，才說道︰「這是艾草的汁液，它本身無毒。如果將它灑在傷口上，就會讓人渾身發癢。皇上背後這麼多血印子，如果再加上這汁液，就會使人胸口會發悶發痛。根本無藥可解……」
難怪，難怪放在木槿會在自己後背抓住那麼多口子。而且又好心的拿來草藥，為自己擦傷口，原來這一切，都是她的陰謀！安懷義有些不敢相信，昔日溫順的木槿在，怎麼會忽然變得換了一個人似的。「你到底要做什麼？」他睜大眼楮，靠著牆根兒，驚慌的問道。
木槿慌亂的說道︰「不是臣妾，不是臣妾！」誰料安懷義听後，冷冷一笑︰「朕是當朝天子，你竟然膽敢陷害朕？」木槿連連擺手說道︰「不，不是我，不是我……」看著木槿驚恐地表情，安懷義總覺著自己受了欺騙。
這說話間，安懷義就覺著渾身癢的難受，他拼命的抓著，可是越抓就越癢。「你還是別抓了，」張御醫提醒道，「如果抓破流出了血，可就不好辦了。」安懷義這才意識到，這奇癢真是讓人求生不能，求死不得。不過，他還是不信邪，質問木槿︰「你就不怕朕廢了你這個瑾妃麼？然後把你們陸家趕盡殺絕？」
「皇上你誤會臣妾了，」木槿搖著頭說道，「臣妾說過，臣妾不是這樣的人，而且臣妾……」「夠了！」他怒了，「木槿，你為什麼要這麼做……」為什麼，木槿听完後，無奈的搖著頭，她從未有過的委屈。
她苦笑著對他說道︰「皇上，臣妾走到今天，還能怎樣？就算是臣妾下的毒，可是也不能挽回什麼了。臣妾只是想要皇上放了玉妃，放了太子殿下，還有容嬪娘娘。真的再無其他心思了……」
安懷義听後，卻搖著頭說道︰「那是不可能的，子礽那般老實，只怕是要吃虧的。容嬪是要陷害朕的，所以朕才……才要軟禁她的……你又何苦怪罪到朕的頭上……」
「可是還有澤宇和逸雲呢？」木槿委屈的問道，「皇上明知道我們私定終身，又那什麼他回京都做借口，要我進宮……」「朕是真心喜歡你的，」安懷義軟了下來，「他也是廢了王妃，觸了宮規……你也知道，除非是王妃被休或是去世，王爺才可續弦扶妾室為正……」
他繼續說道︰「澤宇他廢掉王妃，犯了宮規，文丞相自然要責罰他，所以按照規定是要流放二十年的……我又喜歡你，就利用你，免去他十年的刑罰……我這也是為了你好……」
到了夜里，安懷義強忍著批閱完奏折，被徐公公扶著到榻上休息。可是身上癢的難受，無法入眠。徐公公要請御醫，卻被他罵了出去。想到木槿的毒計，他便恨得牙根癢癢。索性自己強撐著來到鳳藻宮，以求得到解藥。
不想木槿，卻仍舊是搖著頭說道︰「臣妾不是說過了，不是臣妾下的毒！」安懷義苦苦求著︰「你要怎樣都行，就是給我解藥好麼？」木槿嘴角微微一撇，說道︰「既然皇上定要這樣，臣妾就只好說了。恢復子礽的太子之位，放了玉妃和容嬪。」「我答應，我答應，」安懷義急著說道。
就算是如此，木槿知道，已成定局。「好，臣妾這就去給皇上配置解藥，不過皇上，臣妾還是要說一句，真的不是臣妾……」說著木槿就要去御藥房，而且還要徐公公好生照料安懷義。
關上門以後，菱角對木槿道︰「皇上委實冤枉娘娘了。」「事已至此，」木槿說道，「我也沒有辦法，只是我很是奇怪，怎麼好好的金瘡藥，卻變成了艾草汁？」菱角搖頭道︰「這個，奴婢也不知道。不過據此可以推斷，定然有人要陷害娘娘，這是不爭的事實。」
「看來咱們還是低估了這宮里的人，」木槿思索著說道，「以後咱們還是提防著點兒……先去御藥房看看，這金瘡藥是誰給的，中間是不是有掉包的人。」菱角點頭道︰「娘娘所言甚是，奴婢這就去。」
待菱角走後，木槿自語道︰「深宮內院，誰又曉得，自己會不會遭人陷害。」忽然，木槿想起了一件事。就是五公主死的時候，尹寂嵐曾經說過，要暗里對付自己，難道是他？
這個時候，菱角回來了。她對木槿道︰「御藥房的潘姑姑說，這金瘡藥是由上好的天山雪蓮配制而成，根本就沒有毒。」木槿略微思索了一會兒，說道︰「那你就沒問問中間的人？」
菱角想了會子，說道︰「藥是小路子送過來的，奴婢也問過他了。他說那天他拿著藥往咱們鳳藻宮來的時候，遇見了藍公公……」藍公公，豈不是尹寂嵐的化名麼？看來這檔子事兒，跟尹寂嵐月兌不來了干系。
「娘娘，」菱角輕聲道，「是想到了什麼？」木槿搖搖頭，說道︰「還沒有，以後不論去御藥房還是司膳居的時候，你親自去就是了。」菱角說道︰「只是皇上他冤枉了娘娘，這可怎麼辦？」既然安懷義冤枉了自己，那就將錯就錯吧。
其實在這深宮，並不可怕，可怕的是人心，質變的人心。
果真，在三天後的一個早上，宮里傳來消息，說是玉妃身體虛弱，仍舊搬到玉清宮調養。容嬪過世（為了掩人耳目，其實是讓容嬪暗地里逃出了宮）尸身埋入皇家祖墳。而子礽則重新恢復了太子之位，綿憶位居太子嫡妃。
可是當安懷義拖著疲倦的身子來找她要解藥時，木槿只是冷冷的說道︰「你以為解藥時那麼好找麼？怕是要再等上幾日才好。」這一回，安懷義算是明白了，這是在耍弄自己呢。他惱了︰「你就不信，朕會殺了你麼！」
這木槿一听，無奈的說道︰「這世上，也就只是有我知道如何配置解藥，皇上殺了我，不就等于把你自己逼上絕路麼？」看著昔日和順的木槿，怎麼變得這般鐵石心腸和冷淡。這並不像是自己認識的她，莫非她真的變了。
雲卷雲舒，花落花開，一晃便是半年年。在這半年的時間里，安懷義的身子時好時壞，而且全身都已經潰爛的不成樣子。白日里還好些，到了夜里，又癢又疼的感覺，讓他難以入眠。所以這半年，他幾乎每夜必宿鳳藻宮，要木槿為他涂抹藥膏。自然，這藥膏也是木槿要御藥房配置的。
不過是普通的藥膏罷了，雖然無法根治他的奇癢，還是能夠止住暫時的疼痛。忽有一日，安懷義對木槿道︰「如果有一天朕死了，你會不會想朕？」「我會恨你，」木槿哀傷的說道，「而且這藥膏，只能為你延續幾年的光陰。」
其實這個時候的安懷義，除了身上的奇癢，再加上年輕時的咳血之癥，身子幾乎是虛月兌了。算算年齡，自己也是知天命的年齡，能夠勉強活到這個歲數，真的是很不容易了。他苦笑著對木槿道︰「朕從十三歲做梁王開始，到三十歲登上皇位，做了二十年的帝王，這一輩子，算是可以了……」
沒有什麼大的政績，只是與海疆重修舊好，打壓了沿海的叛亂。木槿再回頭想想自己，也是快到不惑之年了，心境似乎比以前要好很多。「不過瑾兒，」他握著她的，說道，「朕這輩子能夠娶你為妻，也算是無憾了。你恨我也好，惱我也罷，都過去了。可是朕卻不恨你，朕是真的喜歡你……」
都這個時候，還說這些做什麼。木槿怕自己會心傷，便要下床去熄滅燭火，卻被他阻止︰「讓它亮著吧，朕心里會平靜一些。」木槿輕嘆口氣，便說道︰「那你就睡在這兒吧，我去外間睡。」說著就要走，可是安懷義卻說道︰「你難道就不多陪朕一會兒麼……」
多少年了，木槿對他都是冷淡至極。他卻笑著說道︰「朕如果死了，你會不會哭？會不會……」話未說完，便咳了一聲。木槿看的清晰，痰里夾雜著血絲。觸目驚心的血紅，讓她想起了雪吟的那塊兒血玉。
燭火搖曳，木槿就那麼靜靜的坐在榻邊，听著他說他的故事︰「第一次見著你，是在魏王府上。你在哪里忙碌著婚宴的事情，在我看來，是那麼嫻靜。後來我就在想著……那一天我要娶你……」話說得有些多了，咳嗽的也厲害起來。木槿忙拍著他的後背，替他順氣。
他笑著擺手道︰「不用了……我挺羨慕三弟的，他能夠得到你這樣的紅顏，是他的福氣……我雖然擁有你的人，卻無法得到你的心……就是你害我一身奇癢之癥，我也不會恨你，倒是覺著很幸福，因為有你照顧，可以天天看到你……」他說得對，相比之下，安澤宇就顯得那麼遙遠。
是心里有了些許安慰，還是其他什麼。木槿倒是覺著甚是感動，燭火下的他，面色蒼白，而且額頭上還冒著層層汗水。木槿替他擦著額頭，說道︰「你還是睡下再說，別累壞了身子……」「不！」他緊緊抓著她的手，說道，「再不說，我就沒機會了，你听我說完，好不好，瑾兒……」
可是在說完這句話時，木槿分明看到，他的瞳眸已經失去了昔日的神采。身子也逐漸涼了下來，只是他一直硬撐著，跟木槿說話︰「瑾兒，你答應我，一定要好生對承乾……」說著說著，他的手就從木槿手里滑落下來，咽下了最後一口氣。木槿心里有些微涼，替他合上雙眸，說道︰「放心，子礽會是個好君主。」
天朝乾元二十四年正月初四，安懷義病逝于鳳藻宮。朝野上下均披麻戴孝，痛哭君王。安懷義生前留下一封遺詔，要皇太子安子礽繼承大統。所以朝廷上下並無異議，置辦了安懷義的喪事後，尊二十五歲的安子礽為天朝第七代帝王。玉妃為母後皇太後，木槿則為聖母皇太後。
而徐公公繼續服侍新皇登基，一切一如往常。鐘鼓樓上的銅鐘，敲響了天朝新的一天。安子礽端坐皇位，由徐公公宣布登基後的第一份詔書︰「朕承天景命，繼任大統，年號延慶元年。尊明德帝為聖祖皇帝，生母為母後皇太後，養母為聖母皇太後。李氏為中宮皇後，曇兒為曇妃，賜居鐘粹宮。諸位大臣均應效力朝廷，延慶元年冬。」
由于是新皇上朝第一天，所以也就簡單議政了之後的政事。倒是有一股勢力，不服安子礽之言。私下里說他是有奪宮之嫌，安子礽只是當作沒听見，繼而下了朝，直奔鳳藻宮。因為木槿比較有威懾力，所以相較于玉妃，他更信賴木槿。
雖然是距離安懷義過世，有了一段日子。可是木槿還是听到各種流言，說是安懷義死在鳳藻宮，必然與她木槿有莫大關聯。不過她卻不在乎，那都已經過去了。安子礽對木槿行了禮數，便說起「奪宮之嫌」的那個臣子耿言路。「太後不知道，那個耿言路，說話可難听了，」子礽滿月復委屈。
這還只是第一天，子礽就無法承受。木槿便笑著說道︰「如果哀家對你說，你父皇是哀家害死的，你信麼？」子礽听了，大吃一驚，不過隨即恢復笑顏︰「太後這是在跟皇上說笑呢，太後怎麼會害死聖祖皇帝？」
木槿微微一笑，說道︰「這正如耿言路之言，他說的話也不一定全對。再說現在你所要做的事情，就是盡快將聖祖皇帝的**，做一個安排。是死是活，哀家都會听你的。」子礽點頭道︰「這是必要按照宮規處置的，可是太後，朕卻覺著這宮規有失人性。朕想要更改宮規，太後你看行麼？」
說到更改宮規，讓木槿忽然想起了遠在海南的安逸雲。如果宮規真的可以更改的話，那麼安逸雲早就回宮了，哪里會在海南那麼多年。如果宮規可以更改，安澤宇也就不會被流放，自己也就不用做什麼瑾妃了。這一切，不都是最好的證明麼。由此可見，祖上的規矩，誰也無法破除。
這個主意倒是不錯，可是卻難以執行。木槿說道︰「皇上若是改了規矩，怕是要遭群臣非議的。不過皇上有這個想法，難能可貴啊！」子礽皺眉了︰「朕不是可以親征了麼，怎麼就不能提出這個異議？」
其實子礽都有了自己的兒子，是可以打理朝政的。不過木槿知道，生性老實厚道的子礽，如果說了出來，勢必要引起守舊派的非議。到時候，他怎麼低檔的過來？
而安海鵬的兩個外孫女兒，分別做了睿賢王妃和禮慶王妃。他自然是向著這兩位王爺，根本不把安子礽看在眼里。所以朝政之事，就交由木槿和子礽共同商議，她這個聖母皇太後，做的也委實辛苦了些。
可是子礽卻信賴木槿，因為是木槿服侍過三代帝王，他對木槿是尊重。不過他心里到底是不舒坦，有些事情不能自己做主，事事還得听從聖母皇太後。木槿看出了他的心思，笑著說道︰「等時機成熟了，皇上就可以。又何必急在這一時？再者說，你母後和祖母身子不好，你也應該去看看的。」
在子礽心里，自己的母妃玉妃，是那麼溫和可親。推開塵封已久的大門，子礽首先看到床榻上的母妃玉妃，她顯得那麼蒼老，他思慮了許久，才喊道︰「母親，子礽來看你們了……」
看著已經登上帝位的子礽，玉妃早已是潸然淚下。她忙跪在地上，行禮問安。卻被子礽扶住。她已經老了許多，不過有宮人照應著，還是可以自理的。有了今天這個結局，也算是莫大的欣慰了。
子礽想了半晌，才對玉妃道︰「母妃，聖母皇太後她……」見子礽吞吞吐吐，玉妃便問道︰「究竟怎麼了？」子礽就把木槿干預朝政之事說了出來。玉妃沉默了許久，並未理會。畢竟自己今天的位置，是木槿給的。