雪染霜露長，寂寥悲歌唱離殤。梅瓣妖嬈啼痕重，一點點，一縷縷，繞盡臘月寒風間。暖香塢里，清茶幽幽，飄渺茶香，慢火慢蓓，茶韻悠長。一軸水墨丹青，描畫這臘月美景，十里雪海間。
漫步與十里香雪海，木槿忽然想起了魏王府中的十里瑾花閣。如今這麼久過去了，也不知道，那瑾花閣里的瑾花，是否一如往日般風采。見木槿有時觸景生情，菱角說道︰「娘娘，奴婢帶著你來，是散心來的，娘娘怎麼又傷感起來？」「沒有，」木槿轉而笑道，「只是偶然間想起了陸府。」
兩人正說話間，卻見著梅朵走了過來，笑著相道︰「原是瑾妃娘娘，來了怎麼不說一聲兒？好讓奴婢們準備準備。」說著就引了木槿和菱角，往司苑房的話後面走去。那海棠听見木槿來了，也笑著出來說道︰「既然來了，就該提前說來著。這讓我們可怎們準備？」
「把你們司苑房里的好茶拿出來！」菱角笑道，「這宮里誰人不知，你們這司苑房里的茶是用著雪水泡的，而且還都是花茶！」梅朵听了，笑道︰「你就知道討我們的便宜！」說著，就去後面準備茶具了。海棠笑著把木槿請上座，還用綿軟的兔毛軟墊，給椅子墊上，又給木槿拿了一只小手爐。
這里菱角笑了︰「這屋子里這麼暖和，還要這小手爐做什麼？」海棠說道︰「你還說呢，你也是的，怎麼這大冷天，也不拿個小手爐出來？萬一路上凍著娘娘可怎麼辦呢？說到手爐，菱角語塞了。
那唯一的手爐，就是安澤宇送的那一個。可是卻被自己給打碎了，菱角因為這個，最是怕別人說起「手爐」來。木槿見狀，笑著打圓場︰「也不怪她，本宮嫌著手爐礙事兒，再說這里離鳳藻宮也不是太遠。」
不消片刻，梅朵便端著茶具走來了。海棠說道︰「這可是景德鎮燒的上好的茶器，都是紫檀砂的茶壺呢。」木槿拿起一只茶杯，上面被打磨的很干淨。便說道︰「本宮那里也有一套，就是不如你們的景致。」「娘娘若是喜歡，奴婢就送給娘娘了，」海棠說道，「咱們司苑房里還有三套呢。」
木槿奇怪了︰「怎麼你們這麼多？」梅朵插嘴道︰「這都是海棠姐姐去采購花苗的時候，人家商人順帶給稍的。而且除了皇上哪里，長也有一套的。」也是，在宮里，景德鎮瓷器也不是稀罕的瓷器，就只是這幾套都是白玉瓷器，所以就顯得尤為珍貴了些。
看著梅朵熟練地拿著熱水，在小茶杯上澆著，又拿出幾片梅瓣，泡在茶壺里。三兩下就泡好了一壺花茶。「娘娘嘗嘗，」梅朵先端給木槿，又給海棠和菱角一杯。入口而香甜的味道，充溢著整間屋子。
听著窗外呼嘯而過的北風，夾雜著些微的雪花。木槿忽而想起了自己寂寥的命運，不禁嘆息道︰「一夜北風緊，梨花綻芳林。薄衾難耐寒，玉樹織緞錦。相思無人解，誰人嘆離別。心意有心知，淚痕已沾巾。」言語之間透露著些微的悲傷，在海棠看來，以前的木槿卻從來不是這個樣子。
記得在陸府的時候，木槿總是沉穩的一個人。就算是陸夫人和齊王，也對她贊賞有加。更別說現在的皇上了，可是如今，自從進了宮後，就再也沒見過從前的木槿了。堅強的她，原來也會有脆弱的時候。
見她們都沉默不語，菱角也很擔心。本來是要帶著木槿出來散心的，可是誰又想到木槿更加悲涼。她便笑著說道︰「娘娘做的詩句，愈發的好了……」梅朵也拍手笑道︰「是比以前做的有意境了，咱們不如也說幾句，湊湊熱鬧？」大約海棠也覺察到了什麼，所以也笑著說道︰「那邊就更好了。」
這里正說著，梅朵說道︰「我就第一個吧……這外面大雪紛飛，屋子里卻是茶香縈繞……有了︰簾外雪紛飛，簾內茶清幽。」菱角听了嘻嘻笑道︰「梅姐姐這說的是什麼啊？要意境沒意境，連個韻腳也沒有，還說作詩呢……」梅朵讀得書少，自然不會說什麼好句子︰「你說一個看看，還說我呢……」
這下子，可是把菱角難住了。她雖然一直服侍著木槿，可到底是一句也不會，便硬著頭皮說道︰「其實……其實我也不會的……」梅朵笑了︰「這會子你不再說我了吧？還是听听咱們的棠姑姑怎們說得！」一旁的海棠听了，微微笑道︰「許久都沒作過詩了，最早的一次，還是在陸府的時候呢。」
說的也是，在陸府的時候，聯詩作詞，聚會吃酒。那個時候多麼快樂，還有那去了的小蘿，想到這兒，海棠忽然有些淒傷。還記得以前，木槿她們去奉天打醮的時候，就有同雪吟一起猜茶，聯詩說句子的情景。如今怎們竟是沒有了這樣的興致？是因為時間的流逝？
這時外面的雪像是要停的樣子，還掛滿了樹枝。海棠笑道︰「咱們不如去欣賞梅花怎樣？趁著這雪，可是好看呢。」菱角听後開心的笑道︰「好好好，我也不懂什麼作詩，倒是不如去外面看梅花最好！」四人說著，便去外面的梅園欣賞臘梅，梅朵則在後面跟著。
千頃梅林，玉樹瓊枝，一片悠悠香雪海。菱角跑到這梅樹下，看著上面綻開的梅花，對木槿道︰「娘娘快看，這梅花兒開的多大！而且還這麼紅！」「這是朱砂梅，」海棠笑著走來介紹道，「花瓣都是深紅色的，而且花蕊還特別多。」朱砂梅，听著還挺詩意的名字。
在天朝**，宮人們最喜歡在眉間點一支朱砂梅，原來就是這樣子的。看著這朵梅花在風中綻放，一紅一白，交相輝映，有一種特別的魅力。「這又是什麼品種？」菱角跑到另一邊兒，上好奇的看著，這好似珍珠是的梅花。梅朵笑著問道︰「你看這像什麼？」「珍珠，」菱角答道，梅朵點頭道︰「沒錯，就是珍珠梅。」
狀如珍珠，晶瑩剔透。枝叢豐滿，花葉清秀。綻開出清雅的白花兒，而且花期最長，是梅園里最高雅的梅花。「你們這園子里，梅花的品種還不少呢，」木槿說道，「以前本宮可是只知道臘梅，原來還有這許多種。」
海棠笑道︰「娘娘且過來看著一株。」走到海棠所指的地方，是一叢褐紫色枝椏的梅花，開著重重疊疊的梅瓣，紋路斑駁。「這是紅梅，就是古人最喜歡贊詠的梅花，」海棠說道，「這紅梅也是分九種類型的︰有品字梅，小細梅，江梅，宮粉梅，綠鄂梅，玉蝶梅，朱砂梅，黃香梅，灑金梅。」
「方才娘娘看到的朱砂梅，就是紅梅的一種，」海棠解釋道，「這一種是宮粉梅，是四十種宮粉梅中的復瓣小宮粉。」听著海棠說的話，菱角吃了一驚︰「怎麼，小小一株紅梅，竟要這麼多品種！難道這偌大的梅園，姑姑都能記得下來？」
後面的的梅朵听了，笑著對菱角道︰「也是很好辨認的，我跟著海棠不過幾年的功夫，就都認全了。」木槿笑著點點頭︰「難為你們這些宮人，記得這麼齊全。」可是菱角仍是不信，對梅朵說道︰「棠姑姑自然懂得多些，我可不信你說的！」「那你可以考考我，」梅朵說道。
說著，菱角走到一株梅花下，說道︰「你看看這是什麼品種的梅花？」梅朵只是看了一眼，就說道︰「這是美人梅，它本不是咱們天朝的梅種，是從南疆引進的品類。而且還是紅葉李同重瓣粉梅雜交而成，是宮苑里最普通的一種。」海棠也道︰「沒錯，就如同那紅口水仙一般。」
小小的梅花，竟是隱藏著諸多知識。木槿不禁暗暗贊嘆，還有那梅朵，本來是要找尋大少女乃女乃賀香蘭的。因為苦尋無果，就留在海棠身邊，跟著海棠一起，學了不少的園藝知識。如此勤學的梅朵，海棠自然心里喜歡，就讓她做了司苑房里的掌司。
現在的天氣，是愈發的冷了。菱角呼出一口氣，暖暖手心，端著水繼續往前走去。卻不料被一個小丫頭撞了一下。才剛打來的水就灑在了地上，瞬時間結成了冰。菱角急了，還不容易給木槿端水梳洗，這水就沒了。
她指著那個小宮女罵道︰「死丫頭，你不想活了麼！沒長眼楮不是？」豈料那個小宮女卻抱怨道︰「是姐姐不小心，還怨奴婢……」菱角正要繼續罵，卻看見是鸞枝，她這才消了氣︰「原是你，怎們這麼不小心，倘或撞著了其他人，可又是怎麼辦？」
本來還沒有主意的鸞枝，見是菱角。便著急的說道︰「十一皇子不見了……我們娘娘現在哭的跟個淚人似的，我得趕快去找皇上才是。」原來如此，菱角揮揮手，說道︰「那快去吧，只是路上小心些，還滑得很呢……」
等近了屋子，菱角就對木槿說起十一皇子夭折的事情。木槿起身道︰「咱們還是過去看看吧，畢竟我們都是陸府的姐妹呢。」「她那是活該！」菱角輕聲罵道，「一個小小的宮女，也敢把舒嬪娘娘頂下去，還搶了人家的鐘粹宮，如今他的十一皇子沒了，這不是自找苦吃麼？」
「你別這樣說她，」木槿邊穿衣服，邊說道，「本宮也是宮女出身，怎麼就不能夠了？」菱角臉一紅，才知自己說這話，其實也暗示了木槿。便道歉道︰「奴婢錯了，還望娘娘原諒奴婢才是……」「你這張嘴總是不饒人，」木槿對菱角道︰「待會兒到了鐘粹宮，你可要少說話才是。」
誰知還未到鐘粹宮，就見徐公公站在門外，木槿便知安懷義來了。就輕聲推門進去，沒見著其他宮妃在場。就又退了出來，菱角疑惑︰「娘娘怎的不進去？」「皇上在就沒事了，」木槿道，「咱們還是回去吧，免的進去了，不方便。」
如今且說賢妃的十一皇子忽然沒了，她就把所有的怨氣都推到女乃媽頭上。對安懷義說道︰「以前臣妾就說過，要臣妾自己帶孩子，可是那些嬤嬤們都不肯，還說這是宮里的規矩！如今子航沒了，臣妾今後可怎們辦？皇上，你要為妾身做主啊……皇上……」
眼見著自己心愛的十一皇子失蹤了，安懷義也是很痛心。他不停地安慰著賢妃︰「妖兒，你放心，朕會替你做主的……」可是賢妃卻不依不饒︰「皇上說的有理，可是過了今兒，就沒人為我的子航做主了……」「胡說！」安懷義忽然怒了，他本來是為著青州剿匪作亂的事兒煩悶，如今賢妃又鬧，他實在是無奈。
後來安懷義索性甩手道︰「你心里難受，朕心里就好受了？」賢妃唬了一跳，忽然住了口，不再言語。正在這時，忽然徐御醫來報，說是十一皇子失蹤，頗有些蹊蹺，其中定有緣由。安懷義更是惱火︰「難道誰要對一個小孩子下手不成？傳司刑房的金雀，要她三日查出真凶，嚴懲不貸！」
可憐賢妃以為有了十一皇子，自己的終身就安穩了。可是不到七個月，子航就忽然失蹤了，她心里很難受。如今她心里，首先第一個想到的是那個女乃媽，所以她要金雀對女乃媽嚴刑逼供。畢竟她也是知道金雀的手段。
但是金雀知道，這其中不會是女乃媽下的手。如果是女乃媽作案，那麼有什麼理由？還有，女乃媽怎麼不早些下手，偏偏這麼久了才可下手？賢妃卻不管這些︰「她害死了我的子航，我要她陪葬！」
金雀知道賢妃這會子還有些沖動，便要鸞枝把她帶走。「娘娘放心，三日後必會有真相。」金雀送走賢妃，就帶著杜鵑去了仵作房。哪里，也許會有答案。恰好女乃媽也在，見了金雀，便如實答道︰「老奴去外面小解，回來以後，孩子就不見了。」
「你怎麼發現十一皇子失蹤的蹊蹺？」金雀問道，徐御醫回想道，「也是我糊涂，那日我回御藥房的時候，就發現了一個人影在那兒晃動。只是離得遠些，看得並不真切，就走了，還要金姑姑要明察的。」
有人影在御藥房晃動，自然不是小事。可是傳來守夜的人來問，卻沒有任何發現。正在金雀手足無措之時，卻見舒嬪的侍女聘婷走了過來。她對金雀提供了一條重要線索。說是那天夜里，她睡不著，就出來轉悠。不想卻在御藥房處，看到了一個小丫鬟，鬼鬼祟祟的。
「那個丫頭你認得麼？」金雀問道，聘婷搖搖頭，不是很肯定的答道︰「夜里我看的也不是太清楚，就是模糊的記得，那個丫頭個子比較小，朝著西南方向跑了。」西南方，那里不是玉清宮麼？自然，這金雀第一個想到的是玉妃。
可是到了玉清宮，曇兒卻說，玉妃娘娘身子不適，正在榻上睡著呢。金雀便將十一皇子失蹤，而聘婷說的話說了一遍。曇兒听了冷笑道︰「難道金姑姑是懷疑咱們玉清宮謀害十一皇子了？」金雀見曇兒冷冷的話語，便解釋道︰「我這也是奉命辦事，還望曇姑娘諒解。」說罷將她帶走了。
一時之間，十一皇子失蹤的消息傳遍了宮闈。就連司刑房審問玉清宮的事兒，也是傳的沸沸揚揚。菱角從浣衣局出來，就听見宮人們在小聲議論著。不外乎就是這些事兒，她素來最是厭惡，便對那些宮人道︰「在宮里最好別亂說話，小心那一日死了也不知道！」
這之前也是有許多宮妃前來探視，不過大都是來看賢妃笑話的。鸞枝便每日每夜的安慰著賢妃，只怕是有朝一日，賢妃會忽然想不開。好在這日賢妃哭的累了，就先睡下了。鸞枝這才清閑的出來散心，她還要到死刑房去看看，究竟是出來了結果沒有。
就是安懷義說得三日期限，其實也早過了。因為沒有頭緒，安懷義有提出半個月的期限來。曇兒對金雀說道︰「按照聘婷說得那個宮女，倒像是太子府上的橙兒，她個子最小……」
于是金雀要曇兒把那個叫做橙兒的宮女叫來。也是湊巧，昨兒個夜里，橙兒就服毒自盡了。聘婷在一旁听著，順口說道︰「那必是畏罪自盡了……必是她受人指使，陷害十一皇子在先，進而事情敗露，所以她就自殺了。」
但是玉妃有自己的小皇孫，她何苦害十一皇子？難道是害怕受寵的賢妃，母憑子貴，奪了自己的太子之位？這樣想想，也是有可能的。像是李貴妃，張貴妃，薛昭容，薛婕妤等主子，也都有自己的孩子。可是橙兒的死，似乎在印證著什麼，讓人不得不懷疑，是玉清宮所為。
當金雀等人再次來到玉清宮時，玉妃正要起身。全然不知這金雀來的緣由，還是侍女曇兒告訴她的。她有點兒模不著頭腦，對金雀道︰「原是金姑姑，不知有何貴干？」金雀見玉妃一臉茫然，心里就覺著有些蹊蹺，似乎並不是玉妃所為。何況依著玉妃的脾性，怎會對十一皇子下手？
于是便直截了當的說道︰「十一皇子可是娘娘下的手麼？」直截了當，不繞彎子，這就是金雀查案的關鍵。她知道，再多的話是沒用的。以前查案子，都是這樣的。不想玉妃更是迷茫︰「十一皇子不是好好的麼？怎麼是本宮下的手？」
看著玉妃的神情，金雀便知找錯了人。可是那個橙兒，確確實實是太子府的人。無奈的金雀，只好辭了玉妃，又帶著人往太子府上去了。她身後的杜鵑問道︰「姑姑怎麼不查了？」金雀道︰「玉妃生性善良，根本就不是那樣的人。」
倒是太子殿下哪里，確實要查一查了，金雀心里縱然是不相信，但是聖明難為，而且還牽系著十一皇子的性命。拖的時間越久，也許十一皇子就會有危險了。她這樣想著，越發加快了腳步。