正在這時，門外的紅藥走進來，對歡顏說道︰「這時才剛洗好的衣衫，放在那兒？」歡顏隨口答道︰「疊好後，就放在衣櫃里吧。」怎麼這個時候紅藥會出現在歡顏身邊兒？原來自從夕顏離開王府，紅藥自是受眾丫鬟排擠。索性就有梨蕊做主，將她貶到雜役房，做洗衣的粗活兒。
本來還希望著能夠跟著魏王妃，有好日子過。可是誰知魏王妃竟是在外面找了男人，後來紅藥又看到魏王爺的眼楮失明了，更加失望，于是只好听從梨蕊的話。再後來，歡顏回了王府，紅藥因為想要攀高枝兒，也就主動服侍起歡顏了。
關好衣櫃後，紅藥不經意間瞥到了桌子上的那些字跡。也是好奇，就湊上前看。歡顏見紅藥如此，便問道︰「你也是讀過書的，看看這些句子，寫的真是好……就是不知誰寫的，如果知道了，我必要找她，讓她教我作詩的！」
不料紅藥笑著說道︰「姑娘也不必找了，這個人遠在天邊，近在眼前。」歡顏愣住了︰「莫不是你吧？」紅藥笑了︰「哪里會是我？我雖然也讀過書，不過是認些字罷了，若是寫詩，就太抬舉我了。是宮里的瑾妃娘娘……」
這可就奇了，深宮的瑾妃娘娘，怎麼可能寫出如此哀怨之詞？還為何將此信由康王爺帶至魏王府上？見歡顏這般疑惑，紅藥略帶深意的笑了︰「歡顏姑娘，起先我是羨慕你，為什麼府里那麼多丫鬟，怎麼王爺就看上了你？想我紅藥生的也不比你差，怎就不如你？」
這話說到哪兒了，歡顏臉紅了︰「怎麼說起這事兒了？」紅藥鼻子里冷哼道︰「咱們同是丫鬟，我怎麼就甘心服侍你？難道就因為你生了小王爺，還是你裝可憐，想博得大家的同情？歡顏，別以為我不知道，你心里的小算盤！」
自然，歡顏是想著，靠著戩兒，可以居住在王府。指不定以後，時間久了，就可以做王妃了。畢竟沒有名分，外人也是要說的，還有這魏王的爵位也是要有人承襲的。紅藥心量高，說話不入耳，安澤宇自是對她沒興趣。
可是歡顏卻說道︰「我有我的小算盤，你應該也是有的。紅藥，你心里不也這麼想麼？」「做個王妃我覺著有點兒委屈，」紅藥想了想說道，「我覺著做個皇貴妃也是不錯的，你說是不是比魏王妃更加風光？」
那歡顏不曾想到，紅藥會有這樣的想法。紅藥卻笑了︰「飛上枝頭變鳳凰，也不是沒有的。你走了這幾年，自然不知咱們府里的情況。想來你應該知道，太祖皇帝**的事兒吧？」
「這都二十多年了，跟咱們沒關系吧，」歡顏問道，「你到底想要說什麼？」紅藥坐下，浹了一口茶水，說道︰「那個時候，有一個小宮女死里逃生，到陸家做了丫環。後來陸家被抄，女僕全部入宮做婢女。那個宮女就再次進了宮，後來又被咱們王爺看上，就帶到府里。」
紅藥潤了潤嗓子，繼續說道︰「後來陰差陽錯，那個宮女就做了妃子。就是現在的瑾妃娘娘。」「可是真的？」歡顏吃了一驚，只見紅藥點點頭，又說道，「世間什麼事兒沒有？就看你能不能做到，她木槿算是幸運的了！」
掰著指頭算了算，這個叫做木槿的宮女，歷經了太祖、太宗、還有現在的聖祖皇帝，一共三朝帝王！還真真是不簡單，歡顏不禁問道︰「難不成王爺跟她……」「兩人早就在一起了，」紅藥說道，「王爺就是因為她，才休了王妃的。而且被文丞相貶去西北流放，本來說好的是二十年的。但是她不忍，條件就是做妃嬪。」
原來這里面還有真麼一層關系，還真是復雜。歡顏忽然可憐起木槿來，說道︰「還真是一段孽緣啊，不然她可能就是王妃了……」「那豈不是沒有你的位置了？」紅藥笑著反問道，「你放心，我不會跟你去爭的，我要做，就做皇貴妃！」听著紅藥的話，歡顏不禁為木槿擔憂︰「這詩，是她寫的？」
「她跟著麗妃娘娘這麼久，自然學會了不少，」紅藥看著歡顏的樣子，說道，「怎麼，你就不怕她回來跟你爭王爺不成？」歡顏長嘆道︰「不，我雖然可憐她，卻又很是羨慕她。能夠得到王爺的心，她做到了。」
起身的木槿，忽然想起昨夜寫的句子，便翻身去找。可是找來找去，也沒有找到。正在焦急之時，卻見桂兒過來傳話道︰「娘娘，我們主子讓您過去一趟。」于是木槿只好對菱角道︰「我昨兒個寫的字，不見了，你趕緊幫我找找看。」說完便走了，這里菱角捂著嘴偷笑。
長里，宸妃正在教著子凡說話，見木槿來了，便讓女乃媽將子凡抱走了。木槿笑著說道︰「不知姐姐找我來，卻為了何事？」宸妃笑著道︰「也沒什麼事兒，現在就要二月了，四公主和六公主的婚事，皇上說了要過了立春的。可是本宮看了看日期，今年的立春早了些，比往年要提上半年呢。」
「這麼說來，是要辦婚事的，」木槿說道，「這是好事兒，姐姐怎麼看著有些不開心的樣子？」宸妃嘆氣道︰「可是你知道麼，四公主的夫家，不是很好呢。」怎麼就不好了，木槿問了緣由，才知四公主的夫家，原是工部尚書楊侍郎的二公子，喚作楊蓬絮。
听聞這個楊蓬絮家里的妾室，已經有了三四房。而且還時常出去喝花酒，楊侍郎也是管不住的。木槿皺了皺眉︰「怎麼皇上就不知道？趙昭儀也同意了？」宸妃搖頭︰「這個我也不知其中緣由，我還一直擔心，駙馬人選怎可這般輕率？」
其實這也是有原因的，楊侍郎主管著京都的屯田水利，而且還營造著現在的露台。這個露台，可是安懷義為著自己所建的行宮別館，就在西山腳下。如果跟楊家搞不好關系，露台也就別想著建下去了。
說到底，皇家的婚姻，都是為了權衡利弊的。包括皇子的們的婚嫁，所以歷朝很多相思而苦的公主，婚後多年，難以見上駙馬一面，便染疾而終。還好木槿的提議，得到了通過，盡管公主可以和駙馬能在一個屋檐下，無法同榻而眠，可到底是同桌而食，比原來好多了。
再說那趙昭儀的四公主玫芬，看著自己的姐姐妹妹，沒有一個婚姻幸福的主兒，尤其是的五妹，五公主安寧，竟是自甘墮落。未婚先孕，丟盡了皇家威嚴。玫芬知道，自己的婚姻也是這般，她沒有抗爭，也沒有去哭泣。只是等著，她縱使抗爭，也躲不過命運。
這日六公主霰珠來找玫芬說閑話，說到婚事，霰珠就道︰「大公主還說著不出嫁的話，這不，也走了。」玫芬說道︰「女大當嫁，誰也無法避免的。」兩人嘆著氣，說著悲傷的話語，更加不願出宮。
忽然，玫芬想到了什麼，拉著霰珠的手，說道︰「珠兒，咱們逃吧，逃出宮去！」霰珠吃了一驚︰「四姐，你這是說的什麼話？逃出宮去，那不是要逃婚麼？」玫芬看著遠處的天空，點頭說道︰「是逃婚，沒錯。外面的世界很精彩，萬紫千紅。我們不可能听任別人的擺布。」
可是霰珠卻搖頭道︰「父皇母後會擔心的，四姐，這話說說可以。可千萬別……」但是玫芬堅定了自己的信念︰「珠兒，幸福在我們的指尖，在我們的手中。只要我們去追尋，就一定會成功的！」
仿佛看見了希望一樣，玫芬知道自己要做什麼。但是霰珠卻不這麼認為，她總覺著自己是公主，那麼就應該擁有一段幸福的婚姻。父皇和母後不會害她的。所以她才對玫芬說道︰「四姐，沒有你想的那麼嚴重吧？」誰料那玫芬卻擺手道︰「難道你不知道？二姐的嫁過去沒幾天，駙馬就沒了。連面兒都沒見著一次，三姐呢？那麼剛強的一個女子，竟是忽然沒了……」
不過霰珠還是不同意玫芬的說法，她辯解著說道︰「或許那是她們的命吧，四姐，說不定咱們比她們好一些呢……再說，昭儀娘娘那麼疼姐姐，夫家也會是好的吧……」「若是生在貧寒人家，還能與夫君白首偕老，」玫芬有些生氣，「可是做皇家的公主，哪里好來著，不過是圖這個虛名兒罷了。」
早春二月，綠芽萌動。百花盛開，藤條抽枝兒，池水解凍。鯉魚游戲，浮萍掠湖影，鷗鷺展翅。沾染翅尖兒，撲稜著翅膀，飛向遠處去了。忽然從西邊兒打出一塊兒雲彩來，半空里竟是飄下一陣細密的雨絲。
彼時宮里已經定下了四公主玫芬的婚期，就是四月初八，是個好日子。趙昭儀還滿心歡喜的為著玫芬準備嫁妝，玫芬卻很不樂意︰「你倒是很願意把你家自己的女兒嫁出去，難道我就那麼惹人厭煩？」
適時，進宮來探望母妃的睿賢王子恆進來，說道︰「姐姐是誤解母妃的意思了，母妃怎舍得姐姐出嫁？你是看著母妃面兒上高興，實際上心里也很難受著呢。」玫芬撇撇嘴，說道︰「是麼？我怎麼沒看出來？我看著她很是開心呢。」子恆笑著說道︰「姐姐這又是跟誰賭氣呢？說出來，小弟給姐姐出氣！」
「我跟誰賭氣？」玫芬說道，「誰又能給我氣受？我就是……就是不願意出嫁，我只願一輩子陪在母妃身邊兒……」不想子恆听了，哈哈一笑，說道︰「小弟我都快做父親了，姐姐怎麼就不能為人婦？」
玫芬嘆氣道︰「你是男兒身，自然不明白我們女孩兒家的心願。我若但凡是個男子，勢必要走出這個皇宮去，闖一番新的天地！」「四公主好大的口氣！」這時走進來的是鐘粹宮的賢妃，她閑著無趣兒，就出來走走。不想听到這朝陽宮的里玫芬的話，便走進來看看。
隨後出來的趙昭儀，听見了賢妃的說話聲，忙從里屋走出來。及至見了月復部微微隆起的賢妃，忙扶她坐下，笑著說道︰「外頭還下這雨，妹妹怎麼跑這兒來了？妹妹若是有什麼吩咐，只管找個丫頭說一聲兒就是，怎麼就冒雨過來了？倘或是動了胎氣，或是淋出了病，姐姐我可是擔待不起！」
那賢妃搖搖頭，笑著說道︰「也沒什麼，就是在屋子悶得慌，出來走走散散心。再說外面兒的雨也不大，都是毛毛雨，我出來的時候，已經不下了。」趙昭儀又吩咐著宮女去沏茶，拿糕點瓜果，賢妃卻笑著道︰「別忙了，我也就是坐一坐。听說四公主要出閣了，我還不知要送什麼好呢……」
「你是她的長輩，」趙昭儀笑著說道，「還說什麼送禮不送禮的，就免了吧，再說你也快誕下皇嗣，我這兒可是要恭喜妹妹呢。」說到這兒，賢妃不覺喜上眉梢，輕輕撫著自己的月復部，笑著道︰「還早呢，這要等到來年秋天。」誰知這時她卻「哎呦，哎呦」的叫著，趙昭儀唬住了，賢妃卻笑著說道︰「是他在踢我呢……」
賢妃又飲了一杯茶水，便告辭了。趙昭儀又派了兩個穩妥的宮女跟著，只怕是賢妃出了什麼事兒。玫芬見自己的母妃這般怕賢妃，遂說道︰「她不過是一個宮女，算她幸運罷了，才坐上妃嬪的位置。母妃何苦對著她低三下四？豈不讓她更加得意？」
「你還小呢，」趙昭儀嘆口氣，坐下說道，「別看她的出身，單單就看哪一次，把舒嬪擠出了鐘粹宮，我就知道她不簡單。而且你看她現在懷著孩子，如果在咱們這兒出了意外，那咱們朝陽宮就都等著陪葬吧！」
玫芬的臉色瞬間白了︰「難怪母妃這麼讓著她……」趙昭儀正要接著說話，卻听見門外的叩門聲，急促有力。緊接著是一個小宮女來通報︰「宜蘭館的未央公主沒了！」趙昭儀的腦子一片空白︰「什麼時候的事兒？」「就是才剛巳時一刻鐘沒的，」小宮女又道，「如今各宮的主子都去了，娘娘您也快去吧……」
又下雨了，細細密密的雨，交織成一片透明的珠簾。那些萌動的新芽。在雨絲下更加鮮活耀眼，宜蘭館外的幾株冬青，此刻卻顯得尤為沉默，不言不語的站在一側。館外站著許多宮女太監，花廳里也是跪滿了人，哭聲一片。
此時最為傷心的還是未央的夫婿陸文旭，雖然未央為人不是很好，還喜歡撒潑。但是那都是她年輕時候的事兒了，到了後來，隨著年歲的增長，未央漸漸變得安穩。還是喜歡小孩子，然而遺憾的是，自從小產過後，再沒懷上過。
摟著未央冰冷的尸身，文旭哭的肝腸寸斷。粟墨也是淚眼漣漣︰「公主殿下說過，她最遺憾的事兒，就是沒有給陸家留下後代……」其實未央也是很久都沒有跟文旭一起了，最記得一次見面，還是三個月前。更為可悲的是，天朝宮規，公主駙馬生不同房，死不同穴。
所以文旭也只是眼睜睜的，看著未央被宮人們抬走，那黑色的棺槨，載滿著文旭厚厚的思念。他想要追過去，還是粟墨拉住了他︰「還是算了吧，這也是最好的結局了……」
送走了未央，宮里的歡樂一下子少了許多。未央是太宗帝的女兒，亦是當今皇上安懷義的親佷女兒，還是諸位皇子公主的表姐。就這麼去了，安懷義很是傷心。不過隨著紅藥的進宮，宮里又多了一份，不為人知的茫然。
一米暖陽，浮雲清淺，風聲細碎，吹綠柳枝，吹暖人間。水鴨嬉戲，鴛鴦睡覺，小荷初生，暗香彌漫。蘭瑞芬芳，濃烈繁復。紫藤花，繞玉欄，枝頭新綠，嬌嬈嫵媚。枝椏間，生出層層涼意。
且說那紅藥，自從跟了歡顏以後，是日日盡心服侍。只盼著有一日能夠能夠飛上枝頭。時間過得很快，轉眼就到了草絲盈盈的三月，暮春時節，桃李芳菲。碧空湛湛，陽光晴好，河水清凌凌，浮萍聚散已成形。
這日映著暮春好景致，菱角建議木槿到園子里散散心。自從那個可怕的日子以後，木槿就很少出鳳藻宮了。常常是獨自坐在桌案前，拿起繡花針，縫著那尚未縫制完的衣衫，或者是披風，或者是鞋襪。菱角知道，這些都是為著安澤宇所做的。可是木槿一直沒有機會把它們拿出來罷了。
看著眼前的大好**，菱角不禁笑著對木槿說道︰「娘娘你看，這湖水都是綠色的呢……那是誰？怎麼沒見過？」順著菱角手指的方向，木槿看到一個身影裊娜的女子，穿著一件大紅緞子白底兒碎花軟綢裙，手里還舉著一把輕盈的小傘，傘下卻是儲秀宮的薛昭容！
她還只當是自己看的不真切，可是薛昭容身邊的牧歌，她卻是不會認錯的。「難道昭容娘娘身邊兒，又添了一個侍女麼？怎麼沒听說？」菱角正自疑惑，卻見她們已經走到自己這邊兒的小徑上來了，一路說笑著，看著很是愉悅。
待她們走近了，薛昭容見木槿站在這里，才笑著對木槿說道︰「瑾妃姐姐，怎麼也有空到這園子來？」木槿笑著點頭︰「今兒看著有點兒陽光，就出來轉轉……怎麼，這又是誰？生的這麼好。」薛昭容笑道︰「姐姐不認識她？她可是魏王府上的紅藥呢。「
其實木槿怎麼沒看出來，她自然是記得紅藥嬌媚的身段兒。也沒問多少，就先以有事為由，繞開了去。菱角奇怪︰「她是新的侍女？看著水靈靈的，怪好看的。」「本宮看著卻沒咱們的菱角好看，」木槿打趣兒說道，「她也不過是攀高枝兒罷了，你可知道，她也是姓薛呢。」
原來那紅藥也是薛姓，祖上曾經做過一個小小的京官兒，可是到了紅藥父親的這一代，就沒落了。紅藥一心想著做個王妃，卻沒能夠。後來她又听說宮里的薛昭容也是薛姓，便進宮攀親來了。這一點木槿早就想到了︰「人之常情，她也是不甘心，一輩子在王府里做丫鬟的。」
「咱們宮里還有放出宮的宮女兒呢，」菱角說道，「怎麼往府里就不放丫鬟出去嫁人了？」木槿解釋道︰「那倒也不是，只不過跟宮里不同的是，到了出府的年齡，就由當家的主子做主，給這個丫鬟配一個男子。」菱角一听，不覺有些驚異︰「如此說來，還不如在宮里好些。好歹出了宮，婚嫁到底自由些。這府里如果把你配給一個你不喜歡的，或者是給人家做小老婆，可就真完了。」
不過說到底，不論是在府里，或者是宮里，都是一樣的。她們都是度過了自己的大好青春，出去以後，做正室卻不可能。若是嫁個貧寒人家，自己又不樂意。終究是不如意的地方，可是雖然如此，還是有不少姑娘家，願意進宮來，為著那一個夢想，為著有朝一日鳳冠霞帔，她們也是認了。